天色大亮，楚萧去找察罕不花打秋风，准备把巴茂斯借来过过瘾头，岁亲完了骑着它去把埋在树下的宝贝取出来。
撩开帘子，阿尔布古寒着一张俏脸在门口煮奶茶。女孩儿昨夜的心思他丝毫不知，微笑着和她打了个招呼，楚萧也不理会她寒冰似的脸儿，直奔主题：“大哥，我想过了这几天借你的马儿去趟南边，上次丢了件重要的物事，要打造好刀非它不可！”
察罕不花正坐在榻上擦拭随身的短刀，闻言随口笑道：“你那东西丢在什么地方了？嘿嘿！不会丢在断魂谷中了吧？”
楚萧道：“那件东西肯定是落在当日猎杀野猪不远的地方，要丢在断魂谷中我就肯定不会去取啦！”
他听日格勒头人说起过断魂谷的事情，据说那里生活着迄今为止大陆上最凶猛的野兽——般若兽①，这东西有很强的地域感，绝不允许外来的生物进入它的地盘，相传几百年来见过它的人不超过五个。般若兽和豹子有点接近，体型却大了许多，力大无比，凶猛异常，行动迅速，是科沃沁岛上绝对的王者，豺群见了也得退避三舍！
楚萧这次就想去那断魂谷探探险，看看传说中的超级猛单位。当然，这话可不能给察罕不花听了去，否则还探个毛的险！
察罕不花皱眉道：“巴茂斯给你是小事情，可是那边现在不怎么太平，豺群和强盗都不是闹着玩的。不如这样，到时候我带上人和你一起去好了！”
楚萧还是第一次听说匪徒的事情，不由追问道：“那边山上有贼人？帝国难道就不管他们么？”
“唉！说来话长，这帮人是几个月前从科沃沁城反出去的奴隶，以前都是行伍出生，高斯帝国边境上身经百战的军人。半年前，在帝国东南边境上的战斗中，飞虎王朝杨俊瑞用帝国百姓编成冲锋队，黄明寐将军麾下的部队不忍屠杀自己的同胞，被帝国定了个叛国罪，一万多人全成了奴隶。黄将军和其中八百战士被发配到科沃沁，随后在采石场作反，上了铁比利山。巴图格尔派人清剿了两次，结果无功而返，人都没找到就回了城。前段时间，博浪矶驻军的粮草还被他们半路抢了。”察罕不花喝了口奶茶，言语间似乎对这帮强盗奴隶不很反感。
楚萧不想宇航服的事情为人知晓，笑道：“听你这么一说，这些土匪也不是无恶不作之辈，料想我孤身前往，又没什么油水，他们定然不会为难。豺群一般都不会袭击牧民，况且巴茂斯跑得快，豺也没办法。我快去快回，两天就好，部族事务繁忙，大哥就不用费心了。”
察罕不花拿他没辙：“好吧，你要是在岁亲的交桩上撑过三台，哥哥就让你独自前往。话说回来，当初你如何翻过铁比利山，哥哥现在都想不明白。那山上野兽众多，若是绕过去必定也会被奴隶们发现……”
他赶紧岔开话题：“想来是上天眷顾吧，我一路都没遇上危险。巴茂斯的事情我们先说好，你可不能反悔，我一定能在交桩中获胜的！”
“万幸你那东西没落在断魂谷附近，没人有把握能从那儿回来。明天就要出发去参加岁亲了，到时候撑不过三台可别怪老哥哥！哈哈哈！”
罗孚大陆上的节日最大的有两个，一个是一年一度的岁亲，另一个是两年一次的圣还节。
岁亲是典型的草原式节日，几乎所有的科沃沁人都会在每年的最后一天集中在一处，辞旧迎新，欢聚一堂。而两年一度的圣还节主要是感谢胡安大神对人们的保佑，每每重大的决定都在这个日子里宣布，比如官员的任免，奴隶的获释等等。
高斯帝国对这两个节日也是非常看重的。帝国早已进入农耕文明，它主要的粮食来源，是大陆稳定的农耕生产。人口急剧膨胀后，兴建了大量城镇，自然不可能象科沃沁岛上的牧民那样齐聚过节，但由于祖先和科沃沁人同宗，所以这两个节日一直保留到现在。
孛尔斤部日格勒头人所在的屯子第二天开拔，向一百多里地外的乱石山前进，那是每年岁亲的固定场所。一路上不断遇到各部的屯子，组成了一支浩浩荡荡的岁亲杂牌军。
楚萧夹在孛尔斤众人中间，一路无事，缠着日格勒讲草原上的各种见闻。两人骑在马上絮絮叨叨，四周人声喧嚷，牛羊和狗子们的叫声充斥于耳，说不出的怡然快活。
“察罕不花那匹马是怎么来的啊？让人看了就眼馋！问他还不说，怕被人抢了去似的。”楚萧对巴茂斯情有独钟，那马也怪，总是趾高气扬的，不拿别的马当回事情。
日格勒偷偷看了看察罕不花，压低声音说：“那是他年轻时见不得人的两大丑事之一，他怎么好意思跟你说？”
楚萧“扑哧！”笑出声来，那个黑疙瘩也有见不得人的事情？看起来一脸正气，不苟言笑的。
“伢子别笑，这事情都没多少人知道喽！幸好你问对人了，诶，你往哪儿看呐？到底听是不听？”
楚萧赶忙从察罕不花脸上收回目光，一副虚心受教的样子。
“这件丑事得从他抓豺狼崽子来喂养的事情说起。前天说过，小豺不吃不喝，自己饿死了，可狼崽子活了下来，还和屯子里的狗生下了两条狗狼，和狼样的。嘿！那家伙比一般狗子凶多了，两只就敢和成年野猪对掐。”讲到了兴头上，日格勒的口水开始有点控制不住。
原来察罕不花家的断灭和断见是狼狗啊，怪不得看上去总是和其他狗不太一样。“我们家乡管那种杂交的狗叫狼狗，很正常啊，这有什么不好意思说的？”
日格勒眉毛一挑：“你知道个啥？就是因为狼和狗杂交成功了，他才打起科沃沁野马的主意呢！野马性子大得很，会咬人，最爱吃海狸肉和葛当草的花儿，发起横来比豺还要狠，一般马儿又追不上，草原上没人能抓得住。那年察罕不花带上自家那匹漂亮的母马，在野马常去的地方一蹲就是一个月，回来的时候马没了，右肩鲜血淋漓，左手提着一段马缰，人弄得像个鬼样的。阿尔布古问他，他就只会说：‘好凶！好凶！’估计他把马栓到马桩上，结果让野马咬断缰绳，裹了母马跑掉了。右肩上的伤九成也是给野马咬的。那件事过后这小子闷了好几个月，直到他家那匹母马自己回来了，生下了巴茂斯，人才稍微好了点儿。”
“说道科沃沁野马，其实它们比豺犊子还凶呢！只是它们从不给牧民添乱，数量也比豺少很多，大家一般不大注意而已。恐怕能克制得住这两大煞星的，就只有那般若兽了，祖辈们传说，再凶的野物见了它，也只有趴在地上发抖的份儿……”
楚萧听得悠然神往，连脸上被日格勒喷的标点符号也忘了擦。
【注①：般若为梵语，佛教中意为智慧。】
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