出了武当山，楚天二人缓步走在山路上。
唐梦晗始终不离不弃地跟随在楚天身后，美目仍在环顾四周美景。见楚天不言语，遂紧走几步，问道：“老爷，武当乃道家圣地，诸多美景不好生浏览一番甚是可惜！”
“呵呵。”楚天轻笑：“是啊，自张真人创派以来，武当闻名遐迩，享誉天下，但此次我等却不可久留，待他日安定，老爷定会带你好好领略一番！”
“老爷，此次为何不浏览一番，是否有何不便？”唐梦晗道。
楚天凝重道：“武当乃天下名山，道教圣地，天下敬仰，备受江湖爱戴。我等与武当素有嫌隙，一旦暴露身份，如其不念道义，突起纷争，将立时会有血腥。无论我等有无理由，天下必定认为是我烈阳无道。如激起天下义愤之心，对烈阳门将会带来不利。”
“哦，怪不得老爷未曾将那韩固杀了，原来如此！”
楚天面色一整，道：“老爷并非是惧怕武当，只是考虑天下人心，如武当不顾门派安危，一意孤行，死心剿杀我烈阳门人，那便说不得再起血腥了！”
唐梦晗嬉笑道：“老爷命人在豫境广撒银两，设置粥棚，赈济灾民，可否是为了笼络人心？”
楚天拍拍唐梦晗，笑道：“非也，去岁大旱，不少地方颗粒无收，饿殍遍地，民不聊生，加之流寇四起，据传，闯王高迎祥率兵与朝廷开战，其下手大将李鸿基勇猛过人，颇具胆略，队伍渐大。只是天下连年烽火，死伤无数，无辜百姓流离失所，唉！”
“李鸿基是何许人也？”唐梦晗道。
“呵呵。”楚天轻笑道：“李鸿基便是李自成。少年时喜好枪马棍棒，功力高绝。因丢失公文被裁撤，并因欠债被投狱中。出狱后，斩杀债主，随后杀死与人通奸的婆娘，投军甘州总兵杨肇基。参将王国。同年，在榆中因欠饷斩杀参将王国及当地县令，发动兵变。并于次年投靠闯王高迎祥，号称八队闯将。”
唐梦晗沉思道：“老爷，我烈阳门征战江湖，亦是死伤无数，各地州府却毫无动静，不知是否与高闯王各路起义人马有关？”
楚天笑道：“死丫头，年纪不大，心思却是聪敏！朝廷自顾不暇，穷于应付，怎会有空管这江湖纷争！目前，各大庄派堂口已有接手之人，生意恢复，我烈阳门抽取红利，财源渐多，理应赈济百姓！”
“老爷虽说双手血腥，却是悲天悯人，慈悲心肠！”
楚天神色一暗，幽幽道：“乡野百姓辛勤劳作，脸朝黄土背朝天，却仍是生计困窘！加之天灾**，日渐艰难，怎比得上官宦豪强及各大中小门派，横征暴敛。巧取豪夺！乱臣贼子。豪强巨恶掌控天下，人世间怎一个理字能说得明白！唉，天理不存，道之安在？”
唐梦晗听得凄然，靠在楚天身上，漠然无语。心中至此方才有些明了楚天为何对各大庄派下手无情，不由感念起楚天博大的普世情怀。以杀止杀，以杀换生，换天下之生！想着想着，心胸释然，悲戚渐渐消散。//
二人走走停停，不知不觉已入山中深处，道路愈来愈崎岖，羊肠小道甚是难行，楚天不由荡起身形，掠在空中，唐梦晗亦紧随其后，窈窕的身子轻盈飘渺，漫步在树梢上。
楚天正行间，便觉羊肠小道隐约向山谷内延伸，枯叶层层密密，却偶有踩踏过的痕迹。楚天鼻端轻轻抽动，神情一紧，遂飘身落在地面，静静地看着断断续续的小路。
心道：深山之中怎会有如此小路，且左近时有模糊不清的脚印，而非一人痕迹。楚天拉过同样凝神观瞧的唐梦晗，轻声道：“死丫头，看出何事没有？”
唐梦晗道：“依印记来看，当是几日前留下的，且脚印细小，印痕轻微，乃是女子痕迹无疑！且林中尚残留难以觉察的香气，由此断定所过小路之人当是女子无疑！”
楚天问道：“你估计有几人打此经过？”
“看痕迹来来往往，不好判定，但七八人还是有的！”
“你我闲来无事，好生探查一番如何？”
“老爷，此处深山，荆棘丛生，人迹罕至，怎会有女子经过！此处甚是怪异，不若回返紫薇山，那山谷水塘比之此处要惬意得多！”
“呵呵，死丫头！是否又想起那水中欢娱之事了？”楚天邪笑。
“不是，老爷，奴家觉得心神不定！”
楚天笑着拉过唐梦晗搂在怀中，笑道：“老爷自幼在山中长大，亦觉此处有些怪异，但不探个究竟又放不下好奇之心，有老爷在此，死丫头莫怕，走！”
唐梦晗见楚天执意要看个究竟，便不再坚持，娇小的身子靠在楚天身上，小心地向前行去。
二人走过一片矮树丛，跃过一片沼泽，待转过山脚，二人不由被眼前景色惊住：一片平整的山谷，嫩嫩绿绿，湿润而温暖。远处树丛，开满了鲜艳的花朵，如花坛一般。许许多多的蝴蝶和蜜蜂循着花香，在半空中飞来飞去。树林里，小鸟扑棱棱地飞翔，声声鸟鸣穿梭在林中，清脆悦耳。
山坡底处，蜿蜒的溪水，哗哗地流淌，转过山脚，消失在密林深处。山崖顶端，洒下一片片。一缕缕瀑布，水雾飞溅，氤氲迷蒙，随风飘洒，如烟。如雾。如纱。如丝。
崖前碧波荡漾，侧方是崇山峻岭。繁花遍野，古木蝉鸣。真如世外桃源，怡情闲志，奇花异草，隐逸仙踪，飘杳如神。
二人正自出神之际，便见山脚密林处忽地转出一浅色衣装的少女，身形甚是灵巧，来到二人近前。待仔细看时，此女不过十四五岁年纪，一双美丽的眼睛疑惑地看着二人，等到开口，更是婉转动听：“二位是何人，为何到此？”
“呵呵，我二人乃是游方贤士，胡乱走到此处！”楚天故意调侃。
那少女杏眼一转，道：“见你二人不似武林中人，趁着无人，你二人还是快些离开此地！”
楚天笑道：“我二人随处闲逛，不想走到此处，不探查个究竟怎会离去！”
少女有些不悦：“小女劝你等尽快离去实是为你等好，不然等姐姐们来此，你二人便走不脱了！”
“你那些姐姐难道能吃了我二人不成？”
少女有些愠怒，娇声道：“此地不准男子到此，你等尽速离去，省得惹麻烦！”
“呵呵！”楚天笑道：“难不成此山是你那姐姐所有，我二人随意浏览一番又有何妨，怎地如此拒人于千里之外！”
正说话间，山脚处又急速飘来一窈窕身形，到了近前，楚天二人一看，乃是一个身着黄衫的俏丽少女，只是眉目含煞，看一眼浅色衣衫少女，冷冷道：“与他等人啰嗦什么，怎不尽快赶他二人离去？”
浅衣少女道：“吴师姐，我正与他二人说话，正在赶他二人！”
“怎地这半天他二人还在此处？”黄衫少女有些愠怒。///
浅衣少女瑟瑟道：“他二人言语甚多，因而耽搁了！”
听罢，唤作吴师姐的黄衣少女看着楚天二人，口气冷冷地道：“你二人立刻离去，此地不可久留？”
楚天见其冷冷的表情颇为有趣，不禁皱眉道：“请问这位吴姐姐，此处有妖魔鬼怪不成？”
“没有！”
“如没有，为何急着赶走我二人？”
“让你走便走，休得啰嗦！”黄衣少女眼睛一瞪，目中含怒。
“本书生不走又待怎地？”楚天含笑道。
“如你不立刻离去，那便怪不得本姑娘使些手段了，手中宝剑可是认不得人的！”
楚天渐渐泛起捉狎之心，笑道：“吴姐姐手中的宝剑是何做的？”
“玄铁！”
“两位姐姐手中的宝剑均是玄铁所做的不成？”
“正是，快快离去，休得啰嗦！”
“呵呵，那玄铁宝剑当是能杀人了？”
两少女听罢，神情一震，道：“不杀人手握宝剑作甚，你当是簪钗不成！”
楚天诡秘地左看看右瞧瞧，一会儿看看这个少女，一会儿瞧瞧哪个姑娘，直将两个少女看得心中有些发毛，面色已然不对：“你二人走是不走，再不走，休怪我姐妹宝剑无情！”
“哈哈。”楚天大笑，笑得有些让人摸不着头脑：“宝剑无情但不可怕，书生最不怕的便是宝剑，你二人可知是何缘由？”
二少女不由一怔，含怒问道：“是何缘由，快快讲来！”
楚天显得神秘，缓缓地道：“若论宝剑吗，书生却有些研究，一眼便能分出哪柄剑能杀人，那个不能杀人，甚至能看出哪柄将有灾祸！”
二女听得一震，看看手中宝剑，道：“你可知我姐妹手中的宝剑能否杀人，睁开眼睛好好看看，不然便再也看不到了！”
楚天又笑，道：“依书生看来，你二人手中宝剑乃是凡铁所铸，且淬炼不足，尤其在剑身之上，已有道道裂痕，怕是未等杀人，剑已断了！”
二女一听，心中差异，不由向剑身上看去，瞧了一阵，见无丝毫异状，怒道：“你这穷酸，竟敢戏弄本姑娘，看剑！”说罢，举剑便要刺来！
“慢慢慢，你二人再仔细看看，剑身上的裂痕愈来愈大，你二人真的看不出那明显的裂痕吗？”
二女听罢，再次看向宝剑，却仍是未看出任何裂痕来，怒道：“你这穷酸妖言惑众，非但擅闯禁地，又嬉耍本姑娘，看剑！”说罢，又要举剑刺来。
楚天轻咳一声，声音虽是温和，但沉闷的咳声却直入耳际，震得二女耳鼓发麻，二女俱是一愣，已暂时忘记挥剑。
楚天道：“你二人怎地这般固执，书生祖上以铸剑闻名天下，怎会不知宝剑之奥秘！”
二女说不上是怎么回事，就觉得楚天身上有股让人心悸的气势，举剑不是，不举剑又不是，二女心中迟疑不定，遂道：“休得胡言，快快离去！”
“呵呵，二位姑娘，你二人可知干将莫邪？”楚天问道。
“习武之人哪个不知哪个不晓，何用你说！”
“那你二人可知干将莫邪所指为何？”
二女一听，对视一眼，不怒反笑，道：“师姐，此人定是书呆子，连干将莫邪是宝剑都不知，还大言不惭地问我姐妹所指为何！”
楚天又道：“干将莫邪是宝剑不假，但干将莫邪剑是谁所铸？哪个是雄剑，哪个是雌剑，你二人可知吗？”
“这……这……这……”二女这了半天也未说出话来，怔在当地，无言以对。
二女神情看在唐梦晗眼中，心中直想发笑，但却极力忍住。此际，唐梦晗明知楚天在捉弄两个少女，眼中瞧着，乐得看热闹。
“二位姐姐想听吗？”楚天嬉笑。
二女眼睛一瞪，道：“要说便说，快快讲来！”
楚天看一眼二女，故作深沉道：“两位姐姐胸怀弘广，虚心向学，将来必有好运与福气！”转而又露出嬉笑之色，看一眼两少女，慢慢道：“战过时期，楚国人干将与妻子莫邪为吴王阖闾铸剑，二人不辞辛苦，日夜操劳，即将完工之际，铁汁忽然不流。莫邪问干将如何处之，干将道：为夫曾听先师欧冶子言说，铸剑时，曾以女子配给炉神，之后才铸就神兵利器。妻子莫邪闻言，未加思索，纵身投入炉中，铁汁即刻而出，遂铸成二剑。以夫妻之名称之，一曰干将，乃雄剑；一曰莫邪，乃雌剑。”
楚天稍停，又道：“真正宝剑乃是铸剑之人以自身之精血喂剑，方能铸就出真正的利器，似你二人手中之剑，几如凡铁，条条裂缝，又怎能杀得了人！”
二女听楚天所言，俱都有些愣神，不由再次细看手中宝剑，二人看得相当仔细，却仍是未发现任何裂痕，面上顿现疑惑之色。
“呵呵。”楚天又笑，道：“如你二人不信，请将宝剑递过来，让书生指给你二人观瞧！”
二女互相看了一眼，犹豫着将手中宝剑双双递给楚天，楚天接过宝剑，佯装仔细查看，慢慢轻抚剑身，翻来覆去的看着没完，二女早已不耐烦，正要开口说话，便听楚天呀地一声，道：“二位姑娘，你看，这不是裂痕是哪个！”
二女顺着楚天指给的地方一看，果然在楚天手指前端隐隐见到一条隐隐约约的裂痕，二女正自惊讶，楚天又道：“这厢还有裂痕！”二女再看，又见一道裂痕。
随着楚天所指，裂痕愈来愈多，至最后，两柄剑身已布满了裂痕。二女愈看愈惊讶，日日携带身边的宝剑，居然满是裂痕，二女怎能不震惊莫名。
见二女神情，楚天道：“亏得你二人未与强人打斗，不然后果实难设想！此两柄宝剑，非但不能伤人，即使相互轻轻一撞，便会节节寸断！”
二女心中更是惊骇，疑问道：“不对呀，我二人昨日还在切磋剑法，宝剑相交，铮铮鸣响，怎地会节节寸断？”
“你二人不妨试试，即刻便知！”楚天看一眼唐梦晗，诡秘一笑。
二女互望一眼，各自退开两步，微一打量，晃动手中宝剑，向对方点去，只听叮地一声，双剑撞击在一处，未等响声过后，那两柄宝剑便自剑尖开始，扑扑地断落在地，再看地面，寸寸断落的剑身齐整如削，均是一般大小，丝毫无差。
二少女这一惊非同小可，呆立足足有半刻左右，方才从惊愕中回复过来，稍一愣神，面色旋即便已惊得青白，惶恐地望着楚天，断断续续地道：“你是何人，怎生将我二人宝剑弄断？”
楚天笑道：“非是书生要将你等宝剑弄断，而是见你等目中含煞，如宝剑完好，你二人使将出来，我等焉有命在，只好如此这般了！”
“师妹，速去唤八大师傅来，点子太硬！”
“好的！”说罢，浅衣少女如飞而去。
“哈哈，自己难以应付，便要搬出师傅，书生倒要见一见你那八大师傅究竟是何方神圣！”楚天仍然嬉笑，看得姓吴的少女内心一阵惶恐，心道：此人看似无甚武功，但怎地如此玄奥，让人捉摸不定。
正在思虑之际，便见山谷拐角处如飞驰出十数个苗条身影，急速向此处飘来。到了近前，楚天一怔，久远的印象渐渐印上脑际。
楚天二人面前，赫然站着八个俏丽女子，虽是眉目含煞，但隐约中却有股媚气，再仔细看时，楚天不由暗笑起来。
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