“爷爷，你说熊村有多大？”
牛背上，明玉百无聊赖，看向近旁的黎百川开口问道。
“熊村啊……”
“阿玉，你不知道嘛？”
还没等黎百川说完，一旁的强子抢先开口道：“熊村在咱们整个大荒当中可都算是大村子。”
“听说他们光自己的族人就有近千人。”
“这还不算，听说熊村有个集市，平常住着数万人，可算是大荒人族最大的集市了。”
“近千？数万？”
听得这话，明玉有些云里雾里，脑海中浮现出近千人和数万人如何聚居在一起的杂乱画面。
似乎有一大片荒山上，一栋又一栋数之不尽的石屋，放眼望去密密麻麻，如同进入了荒凉的石林一般。
明玉曾与乌云在大荒中游历数月，也曾远远的观望过数个人族村子，但他们当中大多数都跟黎村没太大区别，最大的一个村子人口也不过三百。
且那个村子还带着市集，也不过数十人罢了，因为方便附近数十个村子，日常在那里交换物资。
如今咋然听见竟然有人口近千的大村子，更是据说聚居着数万人，自然觉得不真实。
“玉儿啊，你是不知道。”
似乎看穿了明玉内心的想法，黎百川洒然一笑，轻声笑道：“熊村可和咱们黎村不一样，在那里他们把集市和村子分开，熊族的人才能住在村子里，而其他地方来的人只能够住在集市当中。”
“集市的治安由熊村负责，当然作为报酬，集市也要为熊村上缴一定的资源，就是所谓的‘税赋’。”
“这样啊？”
“可是足有数万人，那不是可以称为城镇了吗？”
明玉有些不解，脑海当中开始浮现出，那一座时常梦见的，边关小城，那些破旧的城门，坍圮的城墙，和满目的黄沙。
“哈哈哈！”
“你这个小娃娃说话真有意思！”
正在这时候，震天的笑声传来，身下的蛮牛再一次开口，竟然主动回答了接上了明玉的话题。
“数万人的村子，就想称做城镇？那是你没见过大荒深处的神城！”
“神城？”
闻得这话，不仅明玉，就连一旁的十几个小家伙都全部聚拢了过来。
“神城是什么样子的？牛爷，很大吗？”
明玉脑海中还在回想着座边荒古城，此时闻得神城之名，自然心中好奇，连忙开口询问。
“哈哈哈！”
似乎对明玉亲眼有加，又或者对那一声“牛爷”很是受用，蛮牛打开了话匣子一般再次道：
“神城啊，我们凶兽中的王者，所居住的城市，是属于凶兽的城市。”
“在那里宽广数百里，住着上千万化成人形的凶兽，当然你们也有你们人族。”
“不过大荒外的人族城镇的规模，一般在十万以上的人口才被称为小镇，数十万上百万才被称为小城，至于人族皇朝的皇城，那和我们凶兽的神城一样，大着呢！”
似乎心情相当不错，对于这一群好奇宝宝，蛮牛知无不言，言无不尽。
“啊！”
“我滴个乖乖！”
一阵阵惊呼传出，一群孩子显然都被吓住了，老半天说不出话来。
莫说是孩子，就连跟随着蛮牛左右的一群成年人，都露出了向往之色。
“真可惜，真想去大荒外面见识一番！”
“好想看看咱们人族的皇城！”
几人在暗中低语，眼中露出渴望之色。
大荒环境艰苦，人族在大荒当中的生存并不容易，大都生活在相对苦寒贫瘠之地，毕竟大荒的王者永远是数数之不尽的凶兽。
所以一般大荒人族以族群聚居，分布在大荒各处，化为一个个大大小小的村子。例如黎村、狈村这般。
但一般情况下，一个村子容纳的人口很少超过数百，大概是因为生存条件恶劣的缘故。
毕竟生活在大荒当中，时常要面对食物资源短缺等问题，且出生率与存活率也不如外界那般高。这也是限制了大荒人族人口增长的一个重要原因。
所以在大荒当中生存的人，或多或少的，都向往着大荒外那广阔的世界，毕竟那里才是人类的主场，是更适合人族生存的肥沃之地！
但是并不是每一个大荒人族都有幸、有实力能够离开大荒，毕竟像黎百川这般能够凭一己之力横渡大荒的人，在大荒人族内部真的不多。
一时间，众人陷入了沉静的思索当中。
明玉眼中，那人口上万的熊村忽而变得渺小了，或许，神城才是自己梦中那一方古旧边关的真实模样，明玉这般想着。
毕竟，即使是在梦中，明玉也没有见到过那方边城的完整模样。
从来都是很模糊，模糊，那些高宅大院，那些满目黄沙。
回想起来，其实很早的时候，明玉就曾经听说过。当年黎村辉煌的时候，也曾有过集市，也曾有着近千的族人聚居。
但那已经是很多年以前，甚至就连黎百川自己也不过是在族人口耳相传的辉煌当中听说过罢了。
即便曾经真实的存在，在黎村后山的乱葬谷里，现在还有一些残垣断壁。
但不管对于明玉还是黎百川而言，都恍如隔着一层薄纱去观看的历史画面，毫无一丝波澜可以触动。
其实在黎村之人的内心深处，都觉得当年如果没有发生那件事，以黎百川的号召力，或许如今的黎村也会有那般局面，能够重现一番传说的辉煌。
可惜，时间没有如果，那件事不仅发生了，而且过去了数十年。
却依旧如同一道伤疤一般，镶嵌在每一个黎村之人的内心深处，是族人闭口不提的禁忌话题。
“咳咳！”
不知过去了多久，似乎率先忍受不了沉闷的气氛，老蛮牛再一次开口，打破了沉寂，对着明玉开口道：“我说小娃娃，你背上那个毛球我怎么看着这么眼熟呢？”
“毛球？”
面上露出愕然神色，旋即恍然大悟一般，将一直绑在自己背上的乌云解了下来，开口笑道：“牛爷，他叫乌云！”
“对了牛爷，你以后叫我玉儿吧！”
明玉抱着乌云，对蛮牛露出了一个自认为和善的笑意。
“乌云？”
心中没来由的感到一阵心悸，眼中露出了疑惑之色，蛮牛将注意力朝向明玉怀里的乌云投了过去。
“吱吱！”
似乎是感受到了蛮牛的窥视，原本一直在沉睡当中的乌云竟然醒了过来，打了个哈欠之后，对着蛮牛一阵叫嚷。
“哎哟喂，吓死牛了！”
一声惊呼，紧接着众人只感到天翻地覆一般，一群孩子连带着黎百川都差点被从牛背上甩了下去。
回过神来才发现蛮牛竟然被吓得四肢发软，卧倒在了原地，一时间竟然站不起来。
“我说……老黎啊，你……早说，你……带了个，祖宗啊！”
一句一颤，蛮牛似乎被吓了不轻，眼中露出幽怨之色，竟然开始埋怨起老族长。
“咳咳！”
面皮微微抽动了两下，黎百川看向坐下的蛮牛，开口安慰道：“这位只是顺带搭车而已，不会伤害你的，”
“吱吱！”
似乎为了应正黎百川的话语，乌云竟然从明玉怀里跳了出来，爬到蛮牛头顶犄角处，对着老牛一阵比划。
“哎哟喂！别，别，我起来还不行嘛！”
也不知乌云跟蛮牛比划了些什么，蛮牛慌忙站了起来。
可是似乎被吓坏了，腿肚子打颤，还没站稳又跪了下去。
“吱吱！”
急的乌云在他头上一阵乱跳。
“这么大个还躺在地上，让人看了多笑话！””
黎百川见此，强行将脸上的笑意憋了回去，而后示意明玉去将猴子捉回来，再次开口道：“快起来，我们还要赶着去熊村呢！”
“哈哈！”
“快看，那头老牛！”
“都老得走不动了，还是回家耕田去吧！”
正当蛮牛起身失败之际，一阵讥笑的话语传来。
众人便见得一辆巨大的金色辇车，被三匹高大的赤火龙驹拉着，快速的从众人头顶飞了过去。
隐约间似乎有几位少年，容貌俊朗，风度翩翩，刚才那一阵讥笑的话语就是从他们口中传来。
“哎哟喂！丢死人了！”
蛮牛见此，更是趴在地上不起来了，将脑袋埋进了自家肚子下面。
“这……”
黎百川等人见得此景，都不由的面皮抽动起来，真想赶紧远离，跟眼前这家伙撇清关系。
“那些是……”
良久，当众人重振旗鼓，再一次坐在牛背上，以一种不紧不慢的速度朝向熊村前进的时候，黎百川看向之前那辆辇车前进的方向，眼中露出若有所思之色。
“看样子，这次的周天武祭不像往常那般简单……”
老牛的话语传到了黎百川的耳朵里，很显然，身为大荒当中活了长久岁月的凶兽，蛮牛也感觉到了不一样的地方。
叮当！
正在这时候，一声铜铃轻响，紧接着一阵悦耳的歌声传了过来。
“杨柳青青……”
“这是什么声音？”
“是谁在唱歌？”
一群少年纷纷转头，朝向声音传来的方向望去。
便见得一道瘦高的身影，背上背着一口硕大的红色木箱，一手拄着木棍，一手牵着高头瘦马，朝向众人走来。
而众人的目光，却被那马背上那一道红色身影吸引住。
那竟是一个姿容绝美的少女，看上去约摸十二三岁光景，瓜子脸，丹凤眼，顾盼婉转间美眸若画。
琼鼻下，一张樱桃小口，微微轻启，便听闻一阵悦耳歌声随风而至，仿佛有阵阵兰馨香味扑面而来。
“咯咯！”
一声轻笑，她手中一枝翠柳，轻轻挥舞，便仿佛将众人引到了杨柳江畔。
叮当之声，从她手腕上的金色铃铛之中传来，又将众人拉回了现实当中。
“那是谁？”
“她真漂亮！”
虽然还是一群半大孩童，但却尽皆发出赞叹，几个女孩子更是暗中比较，结果露出懊恼的神色。
黎村众人当中，就连黎百川与黎虎等人都不由得多看一眼。
“咦？”
交身而过的瞬间，一声惊疑传来，那少女竟然停下了歌声。
朝向蛮牛背上的明玉看了一眼，便将手中柳枝抛了过来，被明玉接在手中。
但却没有停留，而是随着那一人一马，快速的远离了去……
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