第一章欣欣向荣
一瞬间，天地间的声音全部消失，所有动作都在这一瞬停止下来，所有人保持着前一刻的动作，雕塑般呆在原地，甚至连溅出的血珠，都在半空凝定不动。
只剩下索尔，和一个悬浮于半空，双角六翼，手持火焰之剑的人形相对。
我的妈呀，我、我竟然真的唤出了恶魔……这一刻，索尔完全傻了眼。
「我是地狱第六层的深渊魔王阿玛菲特。人类，是你在召唤我吗？」
对方开口了，声音瓮声瓮气，就像一口喇叭在索尔心灵深处响起。
「啊，是、是的。」索尔急忙低头看了奎玛克遗书一眼，最后一页果然变成空白。
「咦，你竟然知道召唤咒语？」看到索尔手里的书本，恶魔露出意外的语气。
「呃……算是吧。」索尔也不知道该怎么跟他解释：「你是奎玛克的召唤兽？」
「无礼！」阿玛菲特一声咆哮，吓得索尔一哆嗦：「我是伟大的魔族，岂会沦为人类的召唤兽。当初我把分身送给那家伙，只是为了多一条进出人间界的途径而已。」
暗道您老大有脾气也不用冲我发啊，谁让那个叫奎玛克的死鬼把你和召唤兽放在一本书里，索尔连忙道：「实、实在抱歉，我只是随口说说……」
「算了。」阿玛菲特摆摆手：「你有什么要求？」
和传说中的恶魔见面也没那么恐怖，索尔胆子稍稍大了些。
「请将我的同伴救活，再把我们和这几辆马车送到安全的地方。
阿玛菲特摸摸下巴：「嗯，很简单，不像上次那个愚蠢的要我永远听命于他，结果被我轰杀至渣的阿拉伯紫胖子。那么，你要用什么和我交换？」
「交换？」索尔一呆。
阿玛菲特却比他还吃惊：「你不会连祈求恶魔的帮助，需要交换物都不知道吧？」
索尔连忙道：「啊，知道知道，那么，您想要什么？」
阿玛菲特摸着下巴考虑片刻：「嗯……很久没出来了，这次就算你特别优惠，两个愿望，我只要你身上的某一部分就行了。」
「一、一部分？」索尔突然感觉有些不妙。
阿玛菲特没有说话，眼睛在索尔身上来回看着，盯得他心里直发毛。
「不、不会是某件器官吧？」索尔抹了把冷汗。
阿玛菲特还是没说话，但目光已渐渐变得和家庭主妇在菜市场上挑猪肉很类似。
索尔现在是汗流浃背：「我、我可不可以有挑选的权利？」
阿玛菲特一脸遗憾的摇了摇头。
「不行，这是我们恶魔的特权，否则贪婪的人类永远只会选择手指、脚趾之类无关紧要的东西。不过你现在后悔还来得及，我们崇尚的是你情我愿的公平交易，所以你有拒绝的权利。」阿玛菲特摇了摇头。
看了看像尊苍白的雕塑般趴在血泊中的洁西卡，索尔就觉一阵心疼。
妈的，顾不了这么多了，大不了少只手或者要我一个肾什么的，又死不了人，但人我一定要救！
想到这里，他坚定的道：「我接受。」
「很好。」阿玛菲特点了点头，随即在索尔担惊受怕的眼神中，缓缓道：「我要你身上男人才有的那部分东西。」
「啥！男……男人才有的东西？」
索尔只觉一阵天旋地转，不愧是恶魔，实、实在是太狠了，这样还不如给我一刀来得干脆，难道我真的要变成第一个没有小的男主角？
他本想若是手啊脚啊什么的，以后还可以用白魔法中的九级神术「断肢再生」给续上。但中间那根就……应该没什么魔法能逆天到让让那玩意儿再长出来吧？
「我耐心有限，接受还是拒绝？」阿玛菲特催促道。
天人交战，极度挣扎，但最终，拯救洁西卡和众人的念头还是占了上风。
索尔仰天长叹一声，垂泪道：「我……我接受……」
呜呜呜……再见了，小索尔，大哥对不起你，来这异世界后，一次都没让你爽过就要骨肉分离；呜呜呜……小玛琳，索尔哥只能说抱歉了，以后还是和爱你的丈夫共度新婚之夜吧；呜呜呜……洁西卡，请不要嫌弃我，我以后会努力锻炼手指和舌头的……
不理会索尔的喃喃自语，阿玛菲特点点头：「如你所愿。」
下一瞬，洁西卡等人的伤势在一片光芒中痊愈，所有人连同马车一起消失不见。
「已完成委托，那么，我也该收取约定的东西了。」阿玛菲特遥遥向索尔伸出手。
「呜呜呜……爸妈，我对不起你们，就算在最容易妻妾成群的异世界，也没能延续咱们家的香火，原谅我这个不肖儿吧……」这边，索尔还在继续按名单道歉。
然而还没等他有什么感觉，阿玛菲特已收回手：「到手了，那么再见吧。」
「等一下……」突然间，一股不可抑制的惜别之情笼罩了索尔身心。
「还有什么事吗？」
「让我再看它一眼。」陪伴了自己二十年的东西突然不见，索尔感到一阵失落。
「……」沉默片刻，阿玛菲特终于点头：「好的。」
「你、你打算怎么处置它？」索尔忍不住问，不会是像海大富公公一样，用个玻璃瓶子泡着当标本吧？
阿玛菲特的回答差点让索尔晕过去：「我最近的炼金实验正好差几根这东西，恰好就被你召唤出来，实在是太巧了。我当然是把它扔进炼金炉里。」
「炼、炼成药水！」霎时间，索尔鼻涕和眼泪齐飞。
随后，阿玛菲特摊开手掌，露出手里的东西。于是索尔看到了……几根胡须？
「你……你拿走的，就是这东西？」索尔突然有种想杀人的冲动。
阿玛菲特眼中带着一丝狡黠的笑意，似乎很乐意看到索尔目前的反应：「胡须难道不是男人才有的东西吗？还是说，你希望我拿走另一件属于男人的东西呢？」
「不……当然不是。」索尔拼命摇头。
霎时间由地狱到天堂的大起大落，让他深深体会到什么是恶魔式的恶作剧。
大喜之下索尔赶紧在下面摸了摸，亲爱的小索尔果然还在，甚至还活力四射的挺了挺腰身，再次让索尔泪流满面。
活着真好……
「既然这样，就此告别吧。」阿玛菲特缓缓振翅飞起。
下一瞬，时间再次恢复流动，一直保持着跨出姿态的格鲁，也呛的一声落下脚步。然而，场上除了他，所有人，包括马车都再无踪影。
就在他百思不得其解的时候，远处商队和巡逻队的喊杀声隐隐传来，格鲁决定不再理会这件无法知晓的事，提剑大步向那边走了过去。
第二天早晨，克里夫府内。
「宝藏都被夺去了吗？」这个时候，克里夫反而很平静。
斐利诺嗯的一声：「终究还是晚了一步。没想到那些家伙竟能在格鲁的截杀下带走四辆马车。不过有件事很奇怪，据格鲁说，他本来已把对方全部打倒，哪知下一瞬间，所有人连同马车都消失不见了。」
「这是怎么回事？」克里夫皱眉道。
斐利诺摇摇头：「也许是某种高级魔法吧，我不在场，无法判断，但格鲁是不会说谎的。」
克里夫摆了摆手：「我并没有怀疑格鲁，对方果然有点古怪的门道。」
斐利诺接着道：「好在格鲁把那群发现德萨先生的巡逻队全部杀死，目前德萨先生已经安全返回鲁林，这总算是不幸中的大幸。」
「哼，幸运么……」克里夫忍不住冷笑一声。
说到这里，他猛的暴怒起来：「被人在自己的领地这样耍弄，到手的宝藏也丢了，这也叫幸运？斐利诺，立刻替我传话给死灵法师公会，就说我不想等了，让他们立刻将那东西建在巴林。」
「什么！」斐利诺大吃一惊：「领主大人，还请冷静一点，虽然失去宝藏，但我们已成功从精灵族和矮人族交换到我们需要的东西，只要按照计划慢慢来……」
克里夫没有回答，只是冷冷的瞪了他一眼，同时右手狠狠一捏，手中的酒杯啪啦一声破裂，碎片扎进肉里，鲜血顺着手腕缓缓滴下。
只感一股寒意涌上心头，斐利诺不敢再说什么，行了个礼转身走出书房。
「竟然让克里夫大人完全失去理智，那些家伙真是不简单。」他禁不住这么想着，同时心里也隐隐有一丝感觉，就是这个叫布罗姆的家伙，行事手法总觉得和自己熟悉的一个人很相像。
「终于要开始了么？虽然有些仓促，但……希望一切顺利吧。」抬头望着晨曦初现的天空，斐利诺自言自语的道。
「太好了，终于恢复我英俊的本来面目了。」火堆旁，索尔盯着镜子里变回原样的面容，庆幸的道。
噗……正在喝水的一干人等立刻喷出老远。
这是一行人离开巴林领的第五天，在冒险者公会的帮助下，经过数日跋涉，他们带着宝藏顺利回到洛维尔。巧的是，在抵达小镇的前一晚，希奇斯提供的变装药水刚好到达期限，于是众人纷纷恢复原样。
「这些东西，您回去后打算怎么办？」奇普指着营地边那几辆大车问道。
在返程的路上，他们曾检视过这批财宝，虽然已被克里夫花掉不少，但余下部分仍让众人目瞪口呆，就算是曾见过一次的索尔，也有眼花撩乱的错觉。
「当然是尽快送往冰冻高原，布莱维拉不知什么时候就会醒来。」索尔答道。
洁西卡也道：「况且，要是克里夫知道宝藏是被我们夺走的，难保他不会铤而走险。为免夜长梦多，东西还是尽快送出去的好。」
他们的身分无法永远隐瞒下去，迟早都会暴露，至少里德销售第二批冰冻高原的特产时，克里夫再笨也会怀疑到索尔头上。为了这批宝藏，他连龙都敢惹，难保他不会为此不顾一切的攻击洛维尔。
虎视眈眈的克里夫、加上动向不明的死灵法师公会，资金人口等一大堆领地的问题，以及冒险者公会这个说不准什么时候就会翻脸的盟友……
一切的一切，都让索尔想起来就头疼不已。
「老子这个领主当得真不爽啊……」他不禁在心里叹了口气。
也不知是否和他想到同样的问题，还是别的原因，现场的气氛一下沉闷起来。众人都不再说话，只余营地中央的篝火燃烧发出啪啪的响声。
洁西卡善解人意的道：「大家都累了，明天就要回到镇上了，都休息吧。」说着，她却起身向一旁走去。
「洁西卡小姐，你去哪里？」见她走向漆黑的树林，克雷斯忍不住问道。
洁西卡脸上一红，低声道：「我有点事，稍微离开一下。」
克雷斯不解，还想追问，索尔已嘿嘿笑道：「洁西卡，急什么嘛。其实胸口上的布条解不解开都一样，也许这几天早就给压平了。」
「谁、谁要干那种事……」洁西卡一张脸刹时涨得通红。
索尔啧啧的摇了摇手指：「别装了，我早就知道了。从刚刚恢复原状的时候，你就坐立不安的，如果不是……哇啊！」
看自己这个不长进的领主，奇普几人同时叹了口气。
「这、这是怎么一回事？」索尔目瞪口呆的看着眼前的情景。
当一行人终于回到小镇时，呈现在他们眼前的，却是一副热火朝天的景象。
从镇口通往遗迹森林的那个方向，数百人手持各种工具，叮叮咚咚的在地上挖掘不止，几个矮人站在高处，正围着一张图纸大声争论着什么。
搬运土石的牲口连成一长串，沿着路边络绎不绝的来往。到处人声鼎沸，尘土飞扬，这一带几乎变成了一个大工地。
奇怪了，我记得临走前，已停止领地里一切大型建设项目了啊，这些家伙在挖个什么劲儿？况且洛维尔也没这么多劳力才对。
就在索尔百思不得其解的时候，就听一声呼唤：「领主大人。」
众人转头一看，却是里德。
看到索尔等人，他一脸惊喜的向这边跑来：「你们终于回来了，我都等了好几天了，一路上还顺利吧？」
洁西卡点点头：「虽然出了点意外，但总算把东西抢回来了。」
索尔却不答他，而是一脸惊讶的指着那些人道：「里德，这是怎么回事？」
里德侧身避过一支驮满建筑材料的马队，这才道：「他们都是冒险者公会的人。」
「冒险者公会？」索尔大吃一惊：「他们想干嘛？」
里德带着众人向镇里走去，道：「阿特莉雅大人把我送回洛维尔后，我就按您的吩咐把东西交给劳尔。他当天就坐马车离开了，哪知两天后，这群家伙就来了。」
顿了顿，他又道：「文斯先生曾派人去问过这些人，他们却说是经过领主大人您同意的。据说他们要在几个月内修一条通往遗迹森林的便道，说是方便将来捕捉魔兽。」
说到这里，里德耸了耸肩，脸上一副不可思议的表情：「他们一定是疯了，为了几头魔兽竟然要专门修一条路。」
索尔和洁西卡却立刻恍然大悟，看来在得到那把「钥匙」后，冒险者公会已决定全面展开对那处遗迹的探索工作。那么无论是出于自身需要，还是履行对索尔的承诺，这条道路的修筑都是势在必行的事。
想到这里，索尔不禁再次为自己的先见之明而得意。之前的冒险果然是值得的，这样一条路就到手了。随着遗迹的开发，还不知会有多少好处呢。
「文斯先生让我问您，需要阻止他们吗？」里德这时道。
索尔赶紧摇头：「阻止？为啥要阻止，让他们去折腾吧。另外，传我的命令，无论他们有任何需要，都想办法满足他们。」
说到这里，他向里德勾勾手指。等里德凑近以后，他才低声道：「当然啦，咱们洛维尔又小又穷，自然不能无偿帮忙。所以别客气，冒险者公会有的是钱。」
里德和索尔交换一个了然于心的眼神：「我明白了。」
里德又道：「曼森先生前两天传话给我，说您回来的话，请尽快去他那里一趟。」
「做什么？」索尔不解道。担惊受怕了半个月，老子还想好好休息几天呢，怎么一回来就这么多事。
里德挠挠头：「我也不太清楚，好像是他把那种叫焦炭的东西弄出来了。」
「什么？」索尔一呆，随即大喜：「啊哈，果然是大难不死，必有后福。虽然差点在巴林领丢掉小……呸呸呸，总之老子的好运终于来啦！」
矮人的执着果然很可怕，这么快就被他弄出焦炭。如果这消息是真的的话，想必曼森已经炼出了一批好铁，洛威尔的武装水准总算可以提升一个档次了。
想到这里，他立刻对洁西卡道：「这里就交给你了，那些东西尽快送入仓库，派人好好看管起来，我这就去曼森那里。」
见他对焦炭如此重视，洁西卡点点头：「我知道了。」
索尔转身刚要走，她突的又道：「你刚刚才回来，还是别太劳累了，我会叫玛琳准备好饭菜，等你回来吃晚饭。」
索尔心里涌过一阵暖流，他欣然一笑：「好。」
看着索尔在里德的陪同下匆匆离开的背影，洁西卡啪的拍拍手：「大家再辛苦一会儿，把马车送到仓库去。今晚在领主府召开宴会，为大家洗尘。」
「噢，又可以吃白食罗。」守备队员们欢呼一声，驱赶着马车向仓库行去。
心里记挂着焦炭，没多久索尔就来到曼森的工作间。
这里一如既往的热闹，打铁的叮当声和炙热的炉火都让他感觉无比亲切。
索尔他们去巴林领是严格保密的，除了参与行动的人，镇上居民只知道领主大人离开了一段时间，这时铁匠们看到他，纷纷亲热的行礼问好。
隔得老远，索尔就听到曼森粗大的嗓门从一个打铁铺里传出来：「火再加旺一些，专心点，这东西很珍贵，别浪费了……」
索尔和里德走过去，只见那个打铁间里围满了人，放眼望去，全是油腻腻的肌肉猛男。曼森正站在一个火炉前，指导两名铁匠捣鼓一堆矿石。
看到他，曼森又吩咐了几句，这才走出来：「领主大人，您回来了。」
「听说你把焦炭弄出来了，是真的么？」索尔迫不及待的问。
曼森点点头：「是的，详细情况去我的工作间谈吧。」
三人来到曼森的工作间，这里依旧杂乱无章，除了上次看到的那些铁器，地上还洒落不少煤渣和矿石。看得出这段时间，曼森为了摆弄煤这种新鲜玩意，也是废寝忘食。
曼森从桌子的抽屉里拿出一块呈灰白色，大约巴掌大小的炭块递到索尔手上，只看了一眼，索尔就肯定这确实是焦炭无疑。
「对对，就是这东西！想不到你这么快就弄出来了」他大是惊喜。
曼森一脸得色：「那当然，没有我们矮人族做不出的东西。」
说到这里，他又有些敬佩的道：「这东西确实像领主大人所说，效果非常好。用它炼出的铁，品质比普通的好了几倍。」
见两人对这么块不起眼的东西赞叹不已，里德一脸费解的拿起来左看右看，哪知还没等他从上面看出一朵花来，就被曼森宝贝似的一把抢过。
「目前产量怎么样？」索尔很关心这个问题。
曼森脸上泛起一丝赧然之色：「我也是无意中才试验成功，目前成功率还比较低，如果要大量出产的话，恐怕还需要一点时间。」
对这点索尔倒不在意，只要开了头，掌握熟练技术只是迟早的事。反正山里的煤矿多得很，足够曼森去折腾了。
大概是为了掩饰自己的尴尬，曼森又拿出两锭铁块，兴致勃勃的道：「您看，这两块铁是分别用木炭和焦炭炼出来的。很明显就能看出，这一块无论是成色还是坚硬程度，都远超另一块。」
说实话，这两锭铁在索尔眼中没有任何区别，虽然他很努力的看啊看，但还是分辨不出曼森口中的「成色」差别在哪里。
为了不扫曼森的兴，他只好装作欣然点头：「不错，确实不错。」
说着，他又问道：「有用这种铁制作装备吗？」
曼森点点头：「我已经用炼出的铁打制了三副盔甲和武器，虽然我可以保证品质非常好，但因为最近守备队没有什么事，所以也找不到试验的机会。」
索尔不禁摸摸下巴，这倒是个问题。武器和防具并非光有好铁就可以，还得看这种铁的延展性，坚韧程度以及耐磨损、耐腐蚀性等特点适不适合做成装备。如果某方面不足的话，就得适当的改变铁的特性，以最终适应穿戴者的需求。
所以卡维领成为整个迪拿尔最好的武器出产地并非没有道理的，在长期对兽人帝国的战争中，每一种新装备的产生，都会交由军人在战场上进行实际试验，以确定这种装备是否适合实战。
可以说，目前卡维领出产的武器，小到匕首箭矢，大到长剑全身铠，每一种都是经由无数战士和工匠千锤百炼的结果。
现在曼森面临的情况也是一样。虽然焦炭炼出的铁品质极佳，但那只是单纯从铁的品质来看，谁也说不准它是否适合做成武器装备。如果未经实战检验就贸然装备整个守备队的话，将来一旦出了问题，就后悔都来不及了。
近来由于大量冒险者涌入，四周山脉里的魔兽们可就遭了殃，洛维尔的守备队已不需要再为魔兽头疼了。这虽然是件好事，但要想验证装备特性的话，就有点麻烦了。
「是否需要找些人穿上铠甲进山一趟？」里德这么建议。
索尔摇头：「在没搞清楚这批装备的可*性前，我才不会拿人命去冒险。」开玩笑，老子的每个守备队员都是宝贝，要是这么莫名其妙挂掉几个怎么办？你来赔我啊？
曼森犹豫道：「但如果耽搁下去的话，随着铁的产量逐渐提高，却不能用来做成武器装备，那么这么辛苦弄出焦炭就没有意义了。」
索尔大感苦恼，我也知道啊，但哪有既安全，又快捷的检验方法呢……
想到这里，他脑中突的灵光一闪。
「曼森，那三套装备，你明天送到镇上的装备店去。」他这么说道。
「装备店？」曼森一愣，随即勃然大怒：「您想把它们卖掉？」看这模样，就像索尔要卖他的儿子一样。
不由得再叹一声矮人的执着，索尔解释道：「你先别激动。听我说，如果不想我们的人冒险，又想验证这些装备的可*性的话，就只有这个办法了。」
还是里德的脑子灵活一些，他立刻反应过来：「您是说让那些冒险者……」
索尔点点头：「对，最近有不少冒险者和魔兽猎人进山捕捉魔兽，镇上医院每天都伤患无数，装备的损耗更是非常大。如果把这三套装备卖给他们，那些家伙只要进一趟山，我们就能了解这些东西的可*性了。」
里德不禁愕然：「如果他们发现我们卖未成品给他们，那怎么办？」
索尔嘿嘿笑着摆摆手：「安啦，如果装备太烂，他们死在山里，自然啥事都没有；如果装备很好，那些家伙感谢我们还来不及，又怎么会抱怨？」
这时他的嘴脸，十足一副卖假冒伪劣商品给消费者，赚取黑心钱的无良商人模样。
看着一脸「奸相」的领主大人，里德好半晌才叹了口气：「我服了，您、您真是卑鄙无耻……」
不过话又说回来，这确实是一个既安全（对自己人来说），又快捷（死还是不死，就那么一趟的事）的好方法，虽然缺德了一点，不过山里的魔兽不同样是无辜的么？就当是给那些可怜的魔兽一个报仇的机会好了。
也许也觉得自己刚刚太「阴」了一点，索尔干咳两声，又恢复一脸正色：「不过为免发生不必要的麻烦，在这些装备的销售上，我们可以这样……再这样……」
听完索尔的主意，这次不仅里德，就连曼森也一副服了的表情。不得不说，搞这些稀奇古怪的把戏，咱们的领主大人果然是常人难及啊。
三人又商议了一阵，看看天色不早，索尔再次叮嘱曼森尽快将焦炭大量生产后，就告辞离开。
走到门口，他突的想起什么，又转过身：「对了，最近冒险者公会不是在镇口修路吗？上次我要你做的鹤嘴锹和独轮车，尽快做一批给他们送去吧。」
这两样发明还是索尔为了提高领地的工程进度，让曼森制造的。不过因为资金原因工程中断，一直没有发挥作用的机会，这次正好给冒险者公会用。
曼森点点头：「知道了，我会尽快安排人手去办。」
「对了。」索尔敲敲脑袋，叮嘱道：「记得把价格提高一点，他们可是很有钱的。另外，用焦炭炼出的铁制作吧，正好让他们帮忙验证一下这些铁做工具的效果如何。」
扑通！却是曼森和里德一起扑倒在地……
离开曼森的工作间后，望着满天夕阳，索尔一颗心早已飞回自己的领主府。想到玛琳早已做好一桌热腾腾的饭菜等着自己回家，他的心就禁不住热了起来。
「好了，里德，你也回去休息吧，过些日子还得麻烦你再去一次冰冻高原呢。」他对里德道。
「呃……但是今晚……」里德似乎想说什么。
索尔哪有心情听他讲：「快回去吧，你的父母一定等急了。」
「但洁西卡小姐刚刚派人来说……」里德有些着急。
「有什么事明天再说，我要回去吃晚饭。」索尔懒得听他讲，摆摆手打发他离开。
望着索尔的背影，里德也只能叹口气：「那待会我们晚饭时再说好了。」
想到一会就能和佳人共进晚餐，索尔一路是又蹦又跳，对过往镇民的敬礼也都以微笑回应。
想到待会玛琳见到自己时欢喜的模样，他就禁不住嘿嘿笑出声。
他甚至开始考虑：「我该不该把玛琳搂在怀里好好亲亲呢？但洁西卡在那里，应该不会让我这么做吧。要不两个一起亲，谁也不厚此薄彼？不过难度很高啊……」
再想到米拉，他又有点郁闷，有那丫头在，再温馨的气氛都会被她抹煞，要不要想个办法把她打发掉？但这丫头一见了吃的，根本拖不动，再说玛琳应该也会护着她吧。
就在他胡思乱想，患得患失的时候，突然看到梅茜母女俩提着两个大篮子，有说有笑的向领主府的方向走去。
「领主大人，您回来了。」看到他，朱莉高兴的迎了上来。
「朱莉，这么晚了，你们送食物到哪儿去啊？」注意到她篮子里堆满食物，索尔奇怪的问道。
「您说什么，就是送去领主府啊。」朱莉很惊讶。
「领主府？」索尔吃了一惊，但随即就想到，这一定是洁西卡为了填饱米拉的无底洞才订购的。
哼哼，不愧是我的好管事啊，真是细心，这么说玛琳的食物果然是只给我准备的。想到这里，他不由心情大好，还顺手从篮子里抓了块面包。
朱莉也没阻止，还笑咪咪的看着他：「领主大人，味道怎么样？」
「唔唔，很不错，好吃。」索尔一边嚼一边点头。
「那就好，大家一定会喜欢的。」朱莉笑得很开心。
「哈哈，当然啦，这么好吃的东西，大家一定会喜欢……咦，等等！」
索尔咀嚼的动作猛然停顿：「你、你说大家？」
朱莉理所当然的点点头：「是啊，洁西卡小姐下午就通知大家，要办一个宴会，好多人都被邀请了。这些食物只是第一批，待会我和妈妈还要去做呢。」
啪嗒……索尔手里的半块面包掉落于地。
呜呜呜，再见了，我的欢迎拥抱；再见了，我和两个美女的烛光晚餐；
再见了，烛光晚餐以后还有可能发生的……
朱莉提着篮子回到母亲身边，还向他挥了挥手：「那么我们就先走了，您快点来哦。」
「好好，我这就去。」索尔笑得比哭还难看。
「咦，领主大人，您怎么还在这儿？」这时，后面突的传来克雷斯的声音。
转头一看，却是克雷斯连同一帮这次去巴林领的守备队员们，有说有笑的走了过来。看到这帮家伙，索尔就来气，好哇，我的烛光晚餐就是被你们搅了的。
然而没等索尔问他怎么回事，一眼看到前面的朱莉，克雷斯的眼睛立刻亮了起来。他把「铁坨」往腰上一挂，就屁颠屁颠的去给自己的新女朋友献殷勤了。
「哈哈，领主大人，怎么还站在这儿？再不快点的话，食物就要被队长和米拉给吃光啦。」一众守备队员从他身边嘻嘻哈哈的冲了过去。
看着逐渐远去的众人，索尔也只能无奈的叹了口气，收拾心情往自己的领主府走去。唉，算了，无论如何，晚饭还是要吃的。
一路上前去赴宴的镇民越来越多，常常是偕老带幼举家前往，他们无不对领主大人的慷慨表示感激，并对他仍在路上磨蹭感到惊奇。
索尔还能怎样，只能一一报以微笑。
这时，他不禁有点埋怨洁西卡了，谁说女人都是浪漫的？我倒不是在乎举办宴会的那点金币，但你能不能明晚再办啊，我今晚只想跟你还有玛琳好好聚聚而已。
走到领主府的小山丘下，远远的就能看到上面明亮的灯火，耳中回响着随风传来的喧闹声，让人生出一股温暖之感。
到这时索尔也就不再计较什么了，他用双手拍拍脸颊，大步向山坡上走去。
刚走入领主府的院子，索尔迎面就被一阵快乐的欢笑声包裹。所有人在同一时刻转过身，向他举杯欢祝：「领主大人，欢迎回家。」
这是个让人说不出话来的场面，烛光的灯火在地上拖出长长的影子，空气中四散着食物和美酒的香气，无论是大人还是小孩，都在这一刻用最诚挚的话语欢迎你的到来，试问有谁会感觉不到这其中的浓浓暖意呢？
至少在这时，索尔心中仅剩的一丝怨气已不翼而飞。
「少爷！」人群分开，玛琳欢呼着一头扑进他的怀里。
如愿以偿的把玛琳抱在怀里，此时索尔心中却没有一丝绮念。他轻轻抚摸着玛琳柔软的秀发，却把目光投向人群。
在那里，他看到欣慰的望着自己的文斯，这个以前的老管事似乎在说，少爷终于长大了；他看到和朱莉喁喁细语的克雷斯，这个勇猛无敌的守备队长，此刻脸上再没一点杀气；他看到站在兄长身旁，一脸幽怨，似乎在埋怨自己又抛开她的卡菲尔，以及很多很多人……
最后，他的目光和站在人群中的洁西卡相对。
两人相视一笑，再无他言。
「你吃慢点好不好？」洁西卡皱眉道。
「呼噜呼噜……说什么，我自己出的钱，呼噜呼噜，还不能吃啊……」
索尔一边狼吞虎咽，一边回了他一眼。
洁西卡叹了口气：「我劝你还是少吃点，不然一会肯定会后悔的。」
「哼，后啥悔？我少吃的话才会后悔咧。」索尔愤愤的一指，放满食物的长桌那边，克雷斯和米拉正在展开惊天动地的较量。
洁西卡微微一笑，便不再说。
索尔却忍不住道：「说起来，你干嘛这么急着办这个宴会？」
洁西卡看着他：「我们好不容易才平安从巴林领回来，不值得庆贺吗？」
索尔一下语塞：「是倒是，可是镇民们又不知道我们去干嘛。」
洁西卡坐到他身边，双手撑着椅子，身体后仰望着夜空：「其实这个宴会，有一半也是为了大家。秋收祭之后，紧跟着就是和冒险者公会的和谈，然后发生了很多事，也给洛维尔带来很大的变化。」
说到这里，她转头看着索尔的眼睛：「好在大家都很努力的去适应，我们的小镇又重新焕发了生机。但生活水准虽然提高了，大家却一直都紧绷着神经，难得有放松的时候，所以我就藉着这个机会，让大家休息一下。
「领地的发展，除了我们，其实更大的功劳是他们才对。」
看着洁西卡眼眸中映射的闪闪跃动的火光，索尔点点头：「你说得对，一直以来，我确实忽略了大家的努力。可是能不能明晚，我本想……」
「嘻嘻，我再说一次，少吃一点，否则会后悔的哦。」不等他说完，洁西卡抛下这句莫名其妙的话，迳自离开。
愕然望着她背着双手，轻轻跃走的身影，索尔又把注意力放回手中的盘子。哼，谁怕谁啊？我就偏要吃。
宴会的气氛非常愉快，至少在吃领主大人的白食这一项上，大家都是不会嘴软的，最后所有人都心满意足的离开。
领主府的小院重又恢复平静，望着满桌子没来得及收拾的杯盘，索尔恨恨的咬了一口面包，真是可恶啊，好歹也帮忙收拾一下再走嘛。
「少爷。」这时，从身后传来玛琳怯生生的声音。
索尔转过身：「哦，是玛琳啊。又要麻烦你了，我来帮你吧。」
玛琳摇摇头：「没关系，我待会会收拾的。少爷，你跟我来好吗？」
索尔一怔：「去哪？」
玛琳脸上露出一丝羞涩：「跟我来就知道了。」说着迳自转身向屋里走去。
这丫头葫芦里卖的什么药？以前她可没这么神神秘秘的。索尔一时有些摸不着头脑，莫名其妙下只好跟了上去。
直到进门他才发现，屋里的蜡烛不知什么时候全部熄灭，整栋大屋只有窗外的月光隐隐透入。朦朦胧胧，前面玛琳娇小的身影如同夜里的精灵。
心下越发迷惑，他不由问道：「洁西卡和米拉呢，怎么没看到她们？」
玛琳回头甜甜一笑：「米拉吃饱已经睡着了，洁西卡姐姐嘛，少爷你就别问那么多啦。」
不知是否这丫头近来成熟了些的原因，在这种朦胧的光线里，她的笑容竟让索尔心里咯登一下。他不禁舔了舔嘴唇，她……她究竟想干嘛？
突然间，索尔注意到，玛琳似乎是专门挑没人的时候邀自己进来，加上屋里那些熄灭的烛火，以及她神神秘秘的态度，难、难道这丫头是在勾引我……
想到这里，索尔一颗心不由自主急速跳跃起来。嘿嘿，俗话说女大十八变，我的小玛琳啊，原来你的思想已经这么成熟了啊。
「嘻嘻嘻嘻……」想到即将到来的好事，尽管拼命捂住嘴，索尔还是忍不住奸笑出声。
「少爷，怎么了？」听到他奇怪的笑声，玛琳不禁回过头。
「哦，没事没事，你继续带路。」索尔赶紧恢复一脸正色：「不过玛琳啊，你究竟要带我去哪里啊？」
「讨厌，别问那么多，总之是好地方啦。」玛琳小脸又是一红。
「嘻嘻嘻嘻……」索尔又忍不住一阵怪笑。
「少、少爷，您真的没事吗？」
「当然没事，我都不知多高兴。玛琳，你放心吧，待会我一定会很温柔的。」索尔啪啪的拍着胸脯。
走到走廊尽头，玛琳把前面的门拉开一条缝，回头对索尔说了一句：「少爷，快点来，我在里面等你哦。」娇媚一笑，才闪身进去。
「呼呼呼……」索尔的呼吸立刻急促起来。没错，大难不死，必有后福，这绝对是后福，而且是大大的后福！
迪尼索斯大神啊，您实在对我太好了！索尔忍不住仰天祈祷。放心吧小玛琳，少爷今晚一定会鞠躬「精」瘁，不会辜负你一番好意的。
一把甩去外套，索尔左手解着衬衣的纽扣，右手扒拉着皮带，人已迫不及待的撞了进去。
「我来啦……哇咧？」随即，他僵硬在门口。
没有想像中玛琳玉体横陈，枕席以待的香艳场面。
房间里布置得很温馨，一张餐桌铺着洁白的桌布，上面放着三副刀叉，桌上燃烧的一盏烛台将房间笼罩在一片梦幻般的光影中。
桌旁，玛琳和洁西卡满脸呆滞的看着大小索尔齐兴奋的他。
一滴冷汗，缓缓从索尔额头滑下面颊。
好在经过无数血与火的磨练，索尔再不似当初那个初到贵境的楞头小子。不等洁西卡有所反应，他已往后一步退出，跟着啪嗒一声关上房门。
房间里，洁西卡和玛琳还保持着惊愕的姿态。
几秒钟后，房门再次打开，衣冠楚楚的索尔满面春风的走了进来，迳自坐入两女对面的椅子：「好了，我们开始吧。」
「刚才你……」洁西卡声音有些干涩。
「难得玛琳有这份心意，我真是太感动了。」索尔一如既往的春意盎然，至少从他脸上看不到丝毫刚刚的窘态。
「可是你……」洁西卡还想说。
「玛琳，这是你的主意吗？」索尔笑咪咪的转向玛琳。
「啊，不……是洁西卡姐姐，她说等大家走了以后，我们三个单独吃一顿晚饭。」看玛琳眼睛眨巴眨巴的样子，显然也没从刚刚的震惊恢复过来。
「嘻嘻嘻……洁西卡，我就猜到是你。」索尔非常「淑女」的用手掌的前端捂住嘴巴，「嗔怪」的指着洁西卡。
「但你刚刚……」
「玛琳，少爷真是太高兴了，我们开饭吧。」没有理她，索尔平静的转头。
「啊琳愣愣的答应一句，起身端过食物。
「对了，给我说清楚，刚才你那模样究竟想干什么？」索尔的「注意力转移」越加纯熟，直到这时，洁西卡才真正回过神来。
「洁西卡。」没有以往被拆穿的惊慌和不安，索尔反而直视着她的眼睛。
「干、干嘛？」
「谢谢你，真的。」索尔说这句话的时候，很真诚，「今晚我最大的愿望，就是跟你还有玛琳好好吃一顿饭。」
「没、没什么啦，玛琳也很高兴呢。」洁西卡下意识的避过他的目光。
然而，谁也没注意到，桌子下，索尔把手掌里的汗水在裤子上擦了又擦。
「好了，少爷，我们快吃吧，这是我专门给你做的哦。」玛琳高高兴兴的把饭菜摆上桌子。
尔举起酒杯：「为了我们平安回来，为了洛维尔。」
「乾杯。」三只酒杯在桌子上空相碰，发出叮的一声轻响。
秋蝉在树梢静静鸣叫，为凉爽的夜晚增添一丝慵懒的意味。朦胧的月光从窗中透入，照射着这幅有如水粉画般的温情场景。
温暖的烛光中，精致的食物散发着诱人的香气，桌间三个男女杯盘流转，除了刀叉与碗碟摩擦的轻响，再没有一点声音。然而，无论是一个眼神的交流，还是相互间笑容的回望，已足以传达所有的讯息。
一切言语都已多余，因为这是心灵的交流。
如果这就是领主生活的一部分的话，那么，正是我所向往的……
第二章又见艾蕾贝娜
「你准备什么时候走？」洁西卡问索尔。
回头看了一群从身边走过的由人类和兽人组成的冒险小队一眼，索尔这才答道：「里德正在加紧准备，过些天就可以出发了。」
从巴林领回到洛维尔后，生活似乎又恢复了平静，至少表面如此。
随着领地的发展，各种事务逐渐增多，让索尔偷懒的机会越来越少，不过总的来说，他对目前的状态还是比较满意的。
曾几何时，当索尔第一次去费里城的时候，曾羡慕过对方城中随处可见的冒险者们。那时他还以为，守着洛维尔这个穷困领地，也许一辈子也没办法出头了。
哪知仅仅一年多的时间，当初的小领地就有了如此长足的发展，在感慨命运无常的同时，索尔也有一丝得意，毕竟这也是他的功劳。
把那批宝藏送回冰冻高原这件事，在权衡再三后，索尔还是决定自己走一趟。
这主要有几个原因，一则是这批东西事关重大，交给别人他不放心；
二则此举也可以直接向伊尔凡他们示好，进一步稳固双方的关系，这种政治手腕，他多少还是知道一点的。
于是这一天，在等待里德做第二次进入冰冻高原的准备期间，他破天荒的拉着洁西卡出来逛街。
虽然很高兴能和他一起出来，但洁西卡还是对索尔的举动摸不着头脑。要知道，在政务繁忙的时候，这家伙一向都是躲得远远的，想尽办法也要把所有事情都推给自己去做。
「到了，就是这里。」索尔突然停下脚步。
大讶下洁西卡抬头望去，却发现他站在镇上的装备店前。自从大量冒险者涌入以后，原本破旧的装备店生意便好了起来，把店老板巴兹先生乐得合不拢嘴。
今天太阳打西边出来了么，我们的领主大人居然会主动来视察领地？
还没等洁西卡发出疑问，就被索尔拖着手拉了进去。
「巴兹，生意怎么样啊？」索尔向老板打着招呼。
「领主大人，您好。托您的福，生意比以前好多了。」店老板巴兹赶紧迎了上来。大概是生意太好了，他的脸上都泛着红光。
「我托曼森交给你的那几件装备，卖得怎么样了？」索尔把巴兹拖到一边，压低声音道。
「这个……」巴兹脸上露出为难之色：「既然是领主大人您吩咐的事，我就算想尽办法也要办好。东西也是好东西，但价格实在是太高了一点，所以尽管很多人都感兴趣，但至今也没卖出一件。」
说着他指指摆在商店最显眼位置的三副盔甲和武器，正是索尔要曼森送过来卖的实验品。那几件装备制作精良，抽出的剑身如明镜般光亮，在阳光下灼灼耀眼，一看就知道是良品。
只是东西虽好，下面的价码牌就有点吓人了。在一个「五」的数字后面，足足有三个零。
「虾米！」索尔声音都在发颤：「五千金币，你疯啦？订这么高，有人会买才怪。」
要知道，一把普通的钢剑，价格仅在二十枚金币左右。就算是卡维出产的优秀制式装备，一套也就五百金币。而这套装备居然贵了整整十倍，简直是天价了。
巴兹显得颇为委屈：「我怎么会订这么离谱的价格。是曼森先生硬要这么定价的，他还说，如果不是您坚持，他才不会把这么宝贵的东西交出来。」
「这个死矮子。」索尔气得咬牙切齿，你是成心让这些东西永远搁在店里当摆设是不是？
他正要去把价格改了，这时一群冒险者走入店里。当先一名剑士模样的男子目光在店中一扫，当看到那几套装备时，立刻欣喜的走了过去。
不过他的目光落到价码牌上那几个数字，欣喜立刻变成失望。眼见他转身就要离开，索尔突的发出一声怪叫，搓着手就迎了上去。
「干、干什么？」被他古里古怪的动作吓了一跳，剑士本能的拔剑做出警戒的姿势。
「这位勇者请留步。」索尔笑得那是见牙不见眼，十足一副小商人模样：「您实在是太幸运了。知道吗？您是本店开业以来，光临的第一万名顾客，做为祝贺，本店将赠送你特价优质惊喜套餐。」
「啥、啥套餐？」剑士对这种现代社会用滥的促销手段大感莫名其妙。
「是特价优质惊喜超炫至尊套餐。」索尔又擅自加了几个名词：「总的来说，就是做为本店的第一万名顾客，您将可以用十分之一的价格购买本店任何一件商品，不过仅限一件哦。」
「真的？」虽然还是没记住那啥套餐，但剑士确实是大为「惊喜」
了。
不止是他，刚刚一起进来的其他冒险者也是一副又妒又羡的模样。不少人已开始后悔，刚刚怎么就走快了或走慢了一步，让这个傻大个捡了个便宜？
要知道，和骑士小说中那些一掷千金的冒险者不同，现实中大部分冒险者都是些极其抠门的铁公鸡。
开玩笑，每一个金币都是用命搏回来的，换了谁也不会当成石头来乱丢。
「当然是真的。」索尔笑得越发灿烂了：「那么不知您想挑选哪一件商品呢？」
他当然不怕对方会挑别的东西，这几套装备的定价绝对是店里最贵的。按照人类普遍贪小便宜的心理，碰上这种机会，谁都会第一时间把目标瞄准价格最高的商品。
果然，毫无疑问的，那名剑士立刻转身指着那几套装备道：「我要这个。」
按价格牌的十分之一，就是五百金币，以这几套装备的品相来说，绝对是超值。事实上如果一开始就定这个价格的话，恐怕早就被一扫而空。
索尔伸出大拇指：「好眼力，这几套装备是刚进货的矮人制品，品质一流，以五千金币的价格来说绝对合理。唉，没想到却被您用五百金币买去了，您真是被幸运之神杰瑞扎克眷顾的宠儿啊。」
说罢还一脸肉疼的叹了口气，功夫做到十足。
他的话立刻又引来周围一阵羡慕的目光，那名剑士更是笑得嘴都合不拢，自认捡个大便宜的他，哪还会去想这里面是否有猫腻了。
等那名剑士付出五百金币，笑呵呵的把装备抱在怀里，索尔又不失时机的凑上前去：「这位勇士，请留下您的姓名和所属冒险小队好吗？」
「做什么？」兴奋之余，剑士想也不想就问。
「是这样。」索尔继续维持着他那人畜无害的笑容：「做为本店的第一万名顾客，光是这个优惠并不足以表达我们的诚意。所以请您留下大名，以后凡是来本店或者我们的分店购物，都将享受八折优惠，您看如何？」
索尔此举的用意，自然是为了跟踪了解购买者对装备的使用状况，否则原本的目的就毫无意义了。至于购物八折么，别人已经冒着性命危险替你当实验品了，八折就当是小小的补偿好了。
他这番话，再次让原本就羡慕得不行的那些冒险者眼中差点喷出火来。
有些人甚至开始考虑待会是否抢劫这个幸运儿了。
对于这种好机会，剑士自然不会错过，于是在四周裸的嫉妒目光中，他潇洒的留下自己的大名，然后得意洋洋的扛着装备离开。
等冒险者们都散去以后，索尔回头得意的冲巴兹眨了眨眼睛。「啪哒」，后者一直大张着的嘴这才合上。
「好了，卖出去一件。」索尔笑呵呵的道。
「真是……真是……领主大人刚刚的技巧，真是让我大开眼界。」巴兹抓耳挠腮，一副不知该怎么表达激动之情的样子。
「没什么，一般般啦。」索尔哈哈笑着摆摆手。你要是见识过我那个时代，商场推销员能说得男人去买卫生棉的本事，那才叫恐怖咧。
「以后就照这个法子卖，另外，我交代的事记清楚了吗？」
巴兹连连点头：「知道了，如果有人买，我会记下对方的姓名和所属冒险小组的。」
看来不出意外的话，以后又会多出几个「第一万名」顾客之类的幸运儿了。
一直到这时，洁西卡才有机会插上话：「这是怎么回事？这些装备看起来很好，为什么不先装备守备队，而要拿到这里来卖？」
索尔附在她耳边低声解释一番，洁西卡立刻瞪大了眼盯着他：「这、这样做真的可以吗？」
「安啦，不会有事的。这些装备用的铁料不知比一般铠甲好多少，只是因为守备队没机会去做，我才让这群冒险者帮忙的。」索尔倒是很坦然。
「可是……」虽然索尔的话看似有道理，但洁西卡总觉得有点不对劲。
「好了好了，别可是了。五百金币买这么好一套装备，他们都不知多好运。以后大量生产后，卖一千金币我都嫌少了呢。」不等她发话，索尔连推带拉的把她**店外。
「接下来去哪？」来到街上，洁西卡问道。
虽然觉得索尔的做法有点不妥，但自己这个领主难得主动关心一回政务，对此洁西卡还是很高兴的。
索尔想了想：「去希奇斯那里吧。上次药水的事还没感谢他呢，而且他要我履行承诺，给他的魔法实验拨款的事都嚷过好几回了。」
这次冰冻高原的特产在巴林领卖了近两百万金币，索尔终于有钱继续开始自己的建设大计了。其实如果钱不够的话，他也不担心，不是还有布莱维拉的宝藏吗？我这么辛苦的替你抢回来，拿一点应该没关系吧？一定没关系的啦。
这么想着，索尔一时心情大好，只要尽快把冰冻高原的事解决，再打好和冒险者公会的关系，之后就可以安安心心躲在洛维尔玩我的《模拟城市２０００》了，梦想中领主的幸福生活终于要来到了啊。
心情愉快之下，索尔几乎要哼出歌儿来。然而迪尼索斯大神显然不愿意让咱们的索尔大少爷就此走上快乐安康的日子。
于是，还没等索尔一首歌哼完，就听前面街道旁的某处地摊传来一个熟悉的声音：「这些东西闪闪发光好漂亮哦，我全要了。」
「咦……」索尔猛的睁开眼睛。
他向洁西卡望去，后者也同样报以又惊又疑的眼神。
「你有没有听到……」
「好像就是……」
「不，幻觉，这一定都是幻觉，吓不倒我的。」索尔面无表情的抓起洁西卡的手转身就走。
「索尔，我在这里。」一名蓝色头发的妖娆美女立刻从人群中站了起来，高兴的向索尔连连挥手。
这位美女身材火辣，面目娇艳，更难得的是穿得又少又贴身，立刻吸引周围所有男人的目光，一时间嘶嘶的吸气声不绝于耳。
可惜索尔却没心情享受这份眼福，因为他很清楚，在这副美丽的表皮下，是一头怎样贪婪可怕的生物。
他一脸苦笑的转过身：「艾蕾贝娜小姐，您怎么有空到这儿来？」
「最近我在洞里待得太无聊了，所以出来走走。」艾蕾贝娜快步向两人走来，手里还捧着一堆乱七八糟，闪闪发光的小玩意儿。
不过她接下来的咕哝，更是让索尔心惊肉跳：「最近都没啥收入，好烦人。」
他只好干笑：「您能光临敝镇，实在是我的荣幸。」
艾蕾贝娜好奇的注视着街上川流不息的人群：「和我上次来的时候相比，人好像多了不少嘛。对了！」
说到这里，她突的兴奋起来：「上次那些烟花很漂亮啊，你们在干什么？为什么不叫上我呢？」
索尔暗暗叫苦，游园会要是真叫上你那还得了？他只好道：「哈哈，没什么，我们人类的自娱自乐而已。既然您难得有兴致下来一趟，我就不打搅您收集闪闪发光的东西了，如果晚上有空的话，顺便过来吃点剩饭……啊不，便饭好了，哈哈，告辞。」说着就想拉洁西卡开溜。
艾蕾贝娜哪会这么轻易放他走？一把拎着索尔的后领把他拖回来，她笑咪咪的道：「怎么你看到我就想跑吗？」
「哪敢哪敢？」索尔抹了把冷汗：「不知您还有什么吩咐？」
艾蕾贝娜的脸色突然变得严肃起来，她似乎想说什么，但看看周围往来的人群，又拉着索尔往一旁走去：「去人少的地方说。」
她的表现让索尔大感惊讶，怎么这头龙都还有需要顾忌的事吗？和洁西卡对看一眼，两人跟着艾蕾贝娜走到街角僻静处。
「我问你，近来你的领地有没有发生什么奇怪的事？」艾蕾贝娜问道。
「奇怪的事？」索尔有些茫然：「您指的是什么？」
「就是……就是……」艾蕾贝娜皱起眉头，显然也不知道该怎么说。
「恕我冒昧，您是碰到了什么事吗？」洁西卡问道。
破天荒的，艾蕾贝娜对她的问题给予了认真的回答：「我也说不上来是什么，只是最近总感到心烦意乱，似乎将有什么不好的事要发生似的。
「你也知道，我们龙族是这块大陆最强大的生物，自从成年后，我就再没感觉到什么威胁了，但这次不同，心烦之下，我才决定来镇上走走。」
她的话也引起了索尔的警惕，能让龙都感觉不安，那么这件事肯定不一般。但最近洛维尔除了遭受过死灵法师的攻击，就再没发生过什么事。
那些活死人虽然强大，但他还不认为可以威胁到龙。
仔细想了想，索尔摇头道：「我想不出来。」
艾蕾贝娜也不在意：「没关系，我也只是一个感觉，也许是最近睡得太多，感觉变混乱了。」
话虽这么说，但她还是追问了一句：「真的没有吗？」
洁西卡摇摇头：「最近镇上很平静，如果发现什么蛛丝马迹的话，我们一定会通知您的。」
艾蕾贝娜这才放弃。不过她眼珠一转，很快又换了另一副模样，而且是索尔最常见到，也最是害怕的模样。
「我来到小镇就闻到了，这里似乎有些不错的气味哦。你近来是不是弄到了什么好东西？」艾蕾贝娜两只眼睛都在发光。
索尔只觉一阵发寒，这头龙好、好可怕的鼻子。他强笑道：「好闻的气味？您是不是看上哪家店的食物了？我请您去吃……」
艾蕾贝娜笑咪咪的堵住他的嘴：「别跟我耍滑头，你害怕什么？我只是看看而已，又不会干别的，别那么小气啦。」
暗道我就是怕你看到啊，索尔继续装傻：「滑头？不知您想吃什么。」
艾蕾贝娜一副「我早知道你会这么说的表情」，她掰掰手指，正准备用「恶龙十大酷刑」让这家伙招供，突听身后传来一个惊喜的叫声：「艾蕾贝娜小姐？是艾蕾贝娜小姐吗？」
几人转过身，只见不远处，鲁雷特正一脸惊喜的盯着艾蕾贝娜，在他身后还跟着拉里斯等人，看来也是出来逛街的。
由于遗迹的位置已经探索完毕，暂时没有鲁雷特他们的事了，于是这群冒险者就留在洛维尔休整。
和米拉一样，梅涅也在尝过一次后，就被玛琳的美食征服，最近三个小丫头打得火热，没少吃索尔的白食。
看到他，索尔就像看到救星一样，同样满脸惊喜的走了过去：「鲁雷特，你终于来了……不是不是，你怎么来了？」
「梅涅想买一点东西，所以我就陪她上街……」鲁雷特心不在焉的说道，眼睛还是直勾勾的盯着艾蕾贝娜。
知道他从上次比武后，就一直没忘这个打败过自己的美女，索尔一把将鲁雷特拖了过去：「机会难得啊，你们又见面了，快找她好好聊聊吧。」
「艾、艾蕾贝娜小姐，你还记得我吗？」鲁雷特面红耳赤，一副局促不安的模样。
「是你？好像叫鲁雷特吧。」艾蕾贝娜淡淡道，要不是曾在王都救过他一回，她早就把这人忘到爪哇国去了。
见艾蕾贝娜还记得自己，鲁雷特激动万分：「就是我。自从费里城一别之后，我就一直在挂念着您，您去了哪里？这些日子还好吗？」
艾蕾贝娜可没精神跟这个发春的人类唧唧歪歪，她皱眉道：「我还有话和索尔说，没时间……」
「没关系没关系，你们难得见面，我们的事以后再谈。鲁雷特，请好好和艾蕾贝娜小姐说说话吧，说多久都可以，我一点也不急。」索尔连忙道。
鲁雷特一脸感激的转过身，就差眼泪哗哗的流了：「好兄弟……」
「咱们之间哪还用说这些？不过记得欠我个人情就可以了。」索尔豪气干云的道。
说话间，他已拉着洁西卡开溜，生怕晚了一步，就被艾蕾贝娜脱身出来。
「可恶的人类，给我回来，说清楚那些东西在哪里？」艾蕾贝娜高呼，但索尔已像兔子般窜进人群不见。
「可恶……」艾蕾贝娜转过身，看着抓住自己手不放的鲁雷特，眼角一抽一抽的：「好吧，你想说什么，尽管说吧。」
敢坏老娘的好事？很好，人类，我很快会让你知道什么是龙族的怒火……
先不管得偿心愿的鲁雷特，索尔拉着洁西卡穿街走巷的跑了好一阵，最后确定艾蕾贝娜没有追来，才气喘吁吁的停下。
「我的妈呀，这母龙竟然能找到这里来。」索尔一脸的心有余悸，要不是自己见机得快，没准真就给她榨出那批宝藏的存在了。
「但她说的那件事，我总觉得很担心。」洁西卡在意的却是另一件事。
「先不说这个。洁西卡，立刻给我把里德找来，不管他准备好没有，我要立刻出发。」索尔抹了把脸上的冷汗。
既然这头龙已经出现，那老子就不能再耽搁了，得马上走才行。唉，我这领主，当得真是累啊……
「领主大人，翻过前面的山头就到冰冻高原了。」
「哦，是吗？」正在翼马糊糊打瞌睡的索尔听到里德的提醒，腰板一挺醒了过来。
那天艾蕾贝娜来到小镇以后，吓得索尔带队连夜出发。幸好这头母龙没有追来，总算避过这批宝藏落入其魔爪的厄运。
虽然不明白领主大人为什么这么急着离开，好在里德前期准备工作已经做得七七八八，剩下的东西也在半路采购齐备，没出大的纰漏。
由于宝藏事关重大，索尔这次将商队的护卫全部换成守备队的老兵。
而且为了应付戈斯麦德雪山复杂的环境，他还连哄带骗的把米拉也带上，此刻这女孩正口水乱流的睡在他怀里。
一路餐风露宿，总算平安翻过威德尼山脉。随着逐渐接近冰冻高原，气温越来越冷，沿途已能看到不少积雪。众人都换上事先准备好的厚皮衣，但还是冻得不住跺脚。
商队的马匹全是里德精挑细选的优种货运马，在四肢和肚子裹上御寒的厚布后，倒没什么问题。至于翼马么，这头精灵族的灵兽根本就没事一样。
艰难的翻过前面的山坳，呈现在众人眼前的已是冰冻高原那广阔的雪白。夹着大片雪花的寒风似乎永无止境的吹刮着，在众人耳边呜呜作响。
里德指着前面道：「从这里下去，今天晚上就可以到白熊部落，我们就在那里休息好了。然后再走几天，就能到雪原城。」
白熊部落是康特贝克的地盘，是个落脚的好去处，索尔点点头：「那就快点走吧，今晚就能吃的烤肉啦。」
「呜啊！」很多守备队员还是第一次看到如此壮阔的雪景，他们欢呼一声，跟着提缰纵马的索尔向下面的雪原冲去。
当天黄昏，一行人顺利到达白熊部落。对他们的到来，族长杰拉姆表现出极大的热情，几乎又是一个全族动员的盛大宴会。
一问之下，索尔才知道，上次路过的时候，里德就送了很多礼物给他们，包括不少珍贵的食盐。这次也不例外，所以双方的关系才会这么好，现在白熊部落已成为商队一个稳定的补给点。
索尔不由大感佩服，不愧是精明的商人啊，疏通关系的手腕果然做得到位。有了这个进入冰冻高原的前进据点，以后就可以稳步扩大贸易规模了。
宴会上他问杰拉姆，得知康特贝克前些天就去雪原城了，一直没回来。布莱维拉的事只有有限几个人知道，索尔也就没透露宝藏的事。
最高兴的则是那些守备队员们，他们很快就体会到了野蛮族姑娘们的热情大方。在她们主动示好下，一群小伙子激动万分，加上双方都是不拘世俗小节的年轻人，打打闹闹的异常热闹，很快把宴会气氛推向。
期间也有好几个漂亮女孩对索尔表现出极大的好感，对此，咱们的领主大人是眼观鼻，鼻观心，一概不为所动。倒不是他开始转性了，而是上次在凯西手上吃到的苦头，至今还让他心有余悸。
哼哼，尽管去折腾吧，等会儿就有你们好受的了。
「这不是住在附近的那个女孩吗，怎么会和您在一起？」看着坐在索尔身边抱着一块烤肉狂啃的米拉，杰拉姆奇怪的问道。
这事一时半会儿还真不好解释，索尔只好敷衍道：「我也是无意中碰上她的，觉得她一个人在雪原生活很可怜，就收养她了。」
拉姆点点头，也没在意。正好这时一群守备队员过来敬酒，豪迈的老族长立刻兴致勃勃的和他们拼酒去了。
索尔无聊的举目四顾，恰好看到拴在一旁的商队马匹在积雪中瑟瑟发抖，而旁边那些披毛兽却怡然自得。看来在这冰天雪地的恶劣环境里，果然还是土生土长的物种比较好用。
叫过里德，索尔对他道：「你为什么不想办法搞几头披毛兽？」
披毛兽在雪地里行进速度快，运载量大，而且几天不吃也能如常工作，实在是比马更好的选择。
里德为难道：「我也想过，上次我曾向伊尔凡族长提出购买一些，但即便是在冰冻高原，这些披毛兽也很珍贵。加上雪原城建设正在紧要关头，一时半会儿很难弄到多余的。况且这里面还有一个问题。」
「什么问题？」索尔问道。
里德摊摊手：「它们虽然在冰冻高原威力无穷，但一旦离开雪原，就毫无用处。况且这条商路距离遥远，我们来回一趟，加上中间出货的时间，大概要好几个月。就算买到手，这么长的时间无法使用，也是很大的浪费。」
索尔不禁点点头，这确实是个大问题。披毛兽无法离开冰冻高原，在几个月的空档时间里，这些大家伙就完全是个累赘，养起来浪费饲料，丢掉更不可能，想想还真是让人头疼。
但如果一直用马匹的话，在雪原里会受到很大影响，一旦遇上暴风雪就得全部完蛋，这可是个很大的危险因素。
正苦恼间，索尔目光落到那些披毛兽身上带着白熊部落标记的鞍具时，突的闪过一个念头，不能买，为什么不去租呢？
只要提前约定好到来的时间，白熊部落完全有能力准备好足够的披毛兽，然后在这里交换运货工具，就像从汽车转火车一样，就能用披毛兽把货物运到雪原城，既安全又快捷。
交易完毕后，再回到白熊部落换到马身上，就能方便的赶回洛维尔了。这样需要的时候能用披毛兽，平时则还是由这些野蛮人养着，没了那几个月空档期的拖累，还节省了一大笔购买资金，实在是一举两得。
他把这个想法告诉里德，里德在考虑片刻后，也觉得大为可行。
如果把货运工具换成披毛兽的话，不仅能节省很多时间，而且运载量也能加大不少，更重要的是，即使碰上暴风雪也不怕了。
事不宜迟，索尔马上把喝得醉醺醺的杰拉姆抓过来，告诉他自己想租用部落里的披毛兽。
「租？」老族长翻着铜铃一样的眼睛：「您是我们最尊贵的客人，想用尽管拿去就是，用多久都没关系，还说什么租？」
虽然是醉话，但索尔还是一阵感动，咱们的野蛮人兄弟就是朴实啊。
不过醉归醉，杰拉姆没有说出「送给你」之类的胡话，已算难得了。
当然白用是不行的，一次两次还可以，但索尔要的是长期租赁，所以还是算清楚一点，这样对大家都好。
他使了个眼色，里德立刻会意的*过去，开始同醉醺醺的杰拉姆谈租金问题。至于能得到多少优惠，就看他的本事了。
经过一夜的修整，队伍第二天继续上路。昨晚里德已成功和杰拉姆达成租赁协定，以后商队每租一头披毛兽，就付出十斤食盐，以及五百枚金币的代价，如果使用期限过长，还可以追加。
虽然豪爽大方，但毕竟是两万多人的族长，杰拉姆还是得为族人的生计考虑，所以也欣然答应下来。
于是在把全部货物搬到披毛兽身上后，队伍继续向雪原城开拔。由于是第一次使用这种驮兽，杰拉姆还特别派了几名经验丰富的饲养员随行。
「再见，我们会再回来的。」一直到队伍走出老远，守备队的小伙子们还依依不舍的和部落里的姑娘们挥手告别。
有了披毛兽，队伍的行进就变得轻松起来，在雪地里深一脚浅一脚的走了三天，他们终于再次来到雪原城。
高耸的雪山下一如既往的热闹忙碌，两座冰桥上，运送建筑材料的披毛兽络绎不绝的来来往往，到处是一片叮叮当当的敲击声。索尔注意到，野蛮人已开始修筑雪山脚下的周边设施。
抬头望去，雪原城又再扩建不少，石砌的城墙一直延伸到山沿尽头，高度更达到五米上下。从城墙后面能看到不少新修的建筑屋顶，有一座最高的了望塔顶甚至竖起了一面旗帜。
初到此处的守备队员们无不惊愕的张大了嘴，呆望着山顶宏伟的坚城。
里德一脸感慨的道：「这些野蛮人的速度实在可怕，才隔了几个月，这座城市已经完全变了模样。如果让我们来修，不知哪年哪月才能完工？」
索尔暗道这是当然了，冰冻高原的野蛮人完全是倾尽全力来修筑这座城市，很有点破釜沉舟的架式。加上他们本就恐怖的体质，不快才怪。
看来他们这支商队已相当有名，上山的路上不时有野蛮人亲热的打招呼。来到城门时，已接到消息的伊尔凡亲自出来迎接。
「里德先生，您果然守时，欢迎商队的到来。」伊尔凡高大的身躯迎向里德。
里德回以一个礼貌的笑容，同时道：「族长，我的领主大人也来了。」
伊尔凡这时也注意到坐在翼马背上的索尔，大感惊讶：「索尔大人，您怎么也来了？」
康特贝克果然在城里，索尔看到站在人群里的他，先隔远打了个招呼，这才道：「因为有些重要的东西，我要亲手交给您。」
「哦，是什么？」伊尔凡愣了一下。
索尔驱马近前，凑过身体在他耳边低声道：「布莱维拉的……」
伊尔凡脸上一下现出又惊又喜的表情：「真的？」总算他还知道这里不是说话的地方，没有再继续追问下去。
「那么，就请进城休息吧。」表情恢复如常，伊尔凡向众人一迎手。
「进城！」索尔回头高呼一声，守备队员们驱赶着披毛兽鱼贯而入。
走过康特贝克身边时，伊尔凡低声说了句什么，康特贝克也是一脸喜色，跟着他一起向城里走去。
不多时，充作市政厅的那间木屋里，伊尔凡打发走其他人，只剩他、索尔、康特贝克以及另两个知情的长老。
索尔吩咐里德找人悄悄把那几头披毛兽赶进院子里，此时几个野蛮人正把装着宝藏的箱子卸下来，集中看管。
得知布莱维拉的宝藏已被索尔寻回，几个野蛮人都大为兴奋。
伊尔凡满脸感激的道：「对您这次的慷慨相助，我实在不知该说什么才好，整个冰冻高原的部落都将铭记您的恩情。」
被人这么歌功颂德，索尔大是受用，不过表面上自然要谦虚再谦虚。
他摆摆手道：「族长太客气了，这件事本来就跟我有关，我又怎么能袖手旁观？何况这事关十几万人的性命，我怎也要把它夺回来的。」
一个野蛮人长老躬身道：「无论如何，这次的事我们都感激万分，您等于是拯救了戈斯麦德雪山山脚下数十个大小部落。从今以后，整个冰冻高原的野蛮人，都将是您最忠实的朋友。」
「啊哈哈哈，好说好说。」索尔连连挠头大笑，他知道有了这句话，自己就有了一帮最稳固的盟友，还有比这更好的回报么？
「宝藏已经找回来了，但接下来该怎么做呢？」这时，另一名长老不无担心的道：「布莱维拉已经进入休眠，洞**被魔法封闭，如果无法把宝藏送回它的身边，就根本无法平息它的怒火。」
这话一出，伊尔凡和康特贝克都露出忧虑之色。的确，就算寻回宝藏，但如果无法送回布莱维拉身边的话，那就毫无意义了。醒后怒火冲天的白龙，是不可能听人类的解释，拿了宝藏再回洞乖乖睡觉的。
如果让野蛮人做力气活，估计天下没人比得上，但要他们破除龙**外的龙语结界的话，就难比登天了，况且这是魔法师公会最强的大魔导师也束手无策的事。
见伊尔凡等人脸上的忧色越来越重，索尔知道又该自己出手了。他乾咳一声，吸引几人的注意力，这才道：「其实我有个办法。」
「什么，您说真的吗？」康特贝克激动的道，这时候在几个野蛮人的眼里，索尔简直就是无所不能的神仙。
索尔点点头：「是这样，还记得米拉吗？她曾经带我从龙**后面的一条密道进去过，我想布莱维拉虽然封闭了洞口，却未必能顾及到那里。所以从那儿想办法的话，应该能把宝藏送进去。」
「哦，那您有把握吗？」伊尔凡不确定的问道。
索尔叹了口气：「老实说，把握不大，谁知道经过上次的变故，那条密道还能不能用，不过事关重大，怎么也要试试了，明天我就带着宝藏上山，希望还能进去吧。」
康特贝克立刻近前两步：「让我陪您一起去吧。」
和两名长老对看一眼，伊尔凡面色凝重的道：「多余的话我不再说，一切就拜托索尔大人了。我会派最强壮的战士与您同行，愿克雷奇欧赐福于您。」
「愿克雷奇欧赐福于您。」另两名长老也虔诚的道。
事情总算是谈成了，其实倒不是索尔冒险上瘾，非要亲力亲为。只是这种事就算交给野蛮人，他们也做不来啊，找到密道入口，以他们的体格也进不去吧。
所以索尔干脆秉持帮人帮到底的原则，替他们一竿子管到底算了。有句话怎么说的来着？售后服务也是极其重要的一环嘛。
至此沉闷的气氛终于有所缓解，一直紧绷着脸的几个野蛮人多少也露出些笑容。
索尔趁机岔开话题道：「我这次来，发现雪原城又被拓宽不少，你们筑城的速度之快，实在让人敬佩啊。」
提到这座野蛮人的骄傲，伊尔凡也有了一丝得意之色：「这还要多谢您当初的提醒。另外您建的那三座桥，也发挥了很大的作用。」
康特贝克却道：「不过近来的进度却越来越缓慢了。」
「为什么？」索尔奇怪的问。
一个野蛮人长老道：「冰冻高原石料很缺乏，现在合适的石头越来越难找，往往需要从数十公里外运来，加上开采困难，所以拖延了建城的进展。」
伊尔凡点点头：「这还不是最主要的，随着冬天的临近，气候越来越寒冷。雪山上的冻土层被冻得像铁块一样，凭现有工具挖个小坑都非常吃力，更别说打地基了，最近我们正在为这事头疼。」
「喔？」这时索尔想到的是，看来又有扩大贸易的机会了。
他想了想道：「正好我有些东西，应该会对你们有帮助……」
话还没说完，就被伊尔凡迫不及待的打断：「是什么东西？」看来作为城市建设的领头人，他确实为此头疼已久了。
索尔示意他不要急，这才道：「呵呵，不是什么神奇的东西，只是一些称手的工具罢了，不过确实能提高不少修建的效率。如果族长需要的话，我回去就开始制作，争取下次交易送第一批过来。」
「当然，我们当然需要。」伊尔凡连连点头。
在见识过索尔一系列的手段后，这些野蛮人简直对他产生了一种盲目的信任。
在他们看来，只要索尔大人说可行，那就一定没问题。开玩笑，能在一夜之间造三座冰桥，而且连龙的宝藏都能抢回来，就算不是神仙，也差得不远了。
其实索尔说的那些小工具，就是铁锹、鹤嘴锹、独轮车等东西。他看野蛮人筑城遇到了困难，就产生了帮他们一把的想法。
不过这事真要实施起来，还是有些困难。首先是工具需要特别加大，以符合这些野蛮人的体格；另外以洛维尔目前的人手状况，供应自己的领地还马马虎虎，要大量制造就有些捉襟见肘了。
所以索尔在考虑，利用曼森弄出焦炭的优势，专门炼铁送往冰冻高原。而工具的制造，就交给野蛮人来做，这样也算是一种外包业务吧。
反正那些工具结构简单，要求的精度也不高，以野蛮人的锻造水准，应该也能搞定，大不了到时再派几名铁匠过来指导就是了。
当然这不代表同样可以指导他们制作武器，这些东西需要高超的冶炼技巧，对缺乏铁矿、现在还以木棒长矛等为主要武器的野蛮人来说，还是太困难了一点。
想到这里，索尔充满了信心。
只要这笔交易能成，洛维尔和冰冻高原的贸易关系将进一步得到加强，特别是想到今后野蛮人还将开建第二座，第三座城市，光是供应生铁，就是一笔赚得流油的买卖了。
唉，我果真是个天才啊，看来又得让里德扩充商队罗。
第三章卡基里多的宝藏
达成彼此的目的，一时间双方都心情大好，当晚的宴会也是宾主尽欢。
第二天，索尔带上米拉，以及几名夜影成员，在十几个精锐野蛮人战士的护送下，向戈斯麦德雪山进发。
这一次准备充足，又有熟悉环境的野蛮人带路，一路顺利，几天后他们就上到雪山顶部，来到布莱维拉的洞**附近。
然后在米拉的带领下，一行人绕往后方，很快找到当初那块冰壁。好在上次的破坏并没影响到这里，冰壁表面的大小洞口依然如故。
索尔让米拉先进去探路，一行人等在洞外。由于事关自己的族人，康特贝克和一干野蛮人战士比谁都焦急，坐立不安的在雪地里走来走去。
大概半个小时后，人影一闪，米拉的脑袋从冰**探了出来。面对众人询问的眼神，她重重的点了下头。
「呼……」能进去，所有人都松了口气。
索尔站起身：「那么就按原计划，分批把宝藏送进去，你们在这里守着。」
康特贝克点点头，开始吩咐野蛮人战士将驮在披毛兽背上的宝藏分批卸下来。索尔没有空间魔法的装备，只能用最原始的办法，用人力一点点带进去了。
「我再说一次，洞里面睡着一头龙，虽然不太可能会醒过来，但你们还是要小心一点。」索尔这么对几名夜影成员嘱咐道。
「明白了，领主大人。」领头的维克点头道。
将分散包好的宝藏背在背上，他们几个走到冰**洞口，后面索尔正不住挥手告别。
啥，你问我？拜托，我好歹也是领主耶，就算售后服务再好，到这里也差不多了吧，难道你还真指望我进去啊？
以索尔的性格，这次难得洁西卡不在，再要他「以身作则」「身先士卒」，那是不可能的。
嘿嘿，领主是什么？领主不就是冒险的事让手下去干，自己待在安全的地方发号施令的美差么？
虽然因为种种原因，以上索尔一贯信奉的「领主准则」从未得到过有效的执行，但这并不妨碍他以此为目标努力着。
「索尔大人，这是我们自己的事，我却一点忙也帮不上，反而要您的手下亲自冒险，实在让我惭愧。」康特贝克一脸愧疚。
「安啦，布莱维拉睡得正香，不会有事的。」索尔故作轻松的道，其实要说不担心那是假的，每一个夜影成员都是他的宝贝啊。
「如果……如果……」康特贝卡咬咬牙，猛的抬起头：「如果实在危险，请您让他们赶快退出来，宝藏的事以后再想办法。」
在事关族人生命的情况下，他能说出这样的话，也算很难得了。索尔点点头：「我明白，他们会见机行事的。」
说到这里，索尔又招招手唤来米拉：「米拉啊，之后的事就拜托你了，一定要带他们进到龙**。」
米拉定定的看着他，然后一言不发伸手扯住他的袖子。
这个动作索尔再熟悉不过了，每当米拉这样做，就是要他一起去的意思。这让他大感郁闷，有时候真怀疑这丫头是不是受过洁西卡的调教。
「米拉乖，我突然有点头疼脑热外加排泄不畅，很不舒服啊……」
也不管米拉听不听得懂，索尔憋出一副大便脸：「所以没办法陪你进去了。你只要带一次路就好，以后他们自己会走的。办好这件事，回去以后你想吃什么，我就给你买什么，怎么样？」
毫无疑问，食物对米拉的诱惑是巨大的，歪头犹豫半晌，她终于点了点头。
「呼……」索尔如释重负的松了口气。
呜呜呜，我终于可以体会一下身居上位者，居于幕后指挥的快感了。
随后，在米拉的带领下，维克等人背着第一批宝藏艰难的挤进狭窄的冰缝。不过片刻，他们的身影就消失在洞**的黑暗中。
之后就是焦心的等待，索尔在雪地里走来走去，不时朝洞口望一眼。
这时他倒有些希望自己也进去了，至少不用这么心里没底。
终于，大概一刻钟后，随着一阵嗦嗦的声响，米拉和维克他们钻了出来。索尔马上迎上去：「怎么样？」
「还、还好，东西已经放进去了。」维克一脸苍白。
除了米拉，所有夜影队员都是一副心有余悸的样子，这对受过严格训练的他们来说很不寻常，显然因亲眼见到巨龙而震惊不已。
「要不要休息一下？」索尔理解的道。
维克摇了摇头：「领主大人不必担心，我们还撑得住。」
知道了进去的路径，就不用再让米拉带路了。带上第二批宝藏，夜影队员们再次进入冰**。
之后一切顺利，在他们接连不断的运送下，外面的宝藏逐渐减少，康特贝克脸上的紧张也逐渐缓和下来。
稍事休息以后，维克他们带上最后一批宝藏进入冰**，随行的野蛮人已开始整理行李，只等他们一出来就可以下山了。
然而他们这一次进去的时间却特别长，一直等了近一个小时，还没见到要出来的迹象。虽然不知道里面发生了什么事，但外面的人已开始隐隐觉得不安。
又等了一阵，就在索尔考虑是不是要冒险进去看看的时候。猛然间，毫无徵兆的，空气中回响起一阵威严的声音：「外面是什么人？」
「咦？」索尔奇怪的四下张望，却什么也没看到。
「是谁？」康特贝克沉声道。
「吾乃此间的主人，冰雪的施洗者布莱维拉。再问一次，外面的是谁？」那个声音又一次响起。
「虾米！」索尔魂飞魄散：「是、是布莱维拉！」
还真是怕什么就来什么，这头白龙居然醒过来了。一时间众人面面相觑，心惊胆颤下哪还懂回答？
难怪维克他们直到现在都没出来，难道已经遭了这头龙的毒手？索尔心里一急，忍不住道：「我的人怎么样了？」
布莱维拉沉声质问：「你就是首领吗？」
索尔凭直觉感到白龙并没有想像中那么生气，他大着胆子道：「是我。」
「就是你偷去我的财宝的吗，为什么现在又要还给我？」布莱维拉问。
「当然不是，我可是好人一个。」索尔赶紧撇清关系：「之所以会还给您，是因为……」说到这里，他不由顿了一下，这事前因后果非常复杂，一时间还真不容易解释清楚。
「因为什么？」布莱维拉语气中升起一丝不快。
「冰原的守护神啊，我来自戈斯麦德雪山脚下的部落，因为某些人的贪婪，偷去了您的宝藏。全*这位索尔先生，才重又把它们找回来。」康特贝克恭恭敬敬的道。
「哦，你们是山脚下的野蛮人？」布莱维拉的声音陡然提高：「既然尊吾为守护者，为何又纵容贪婪的恶人接近我的洞**？」
「对、对不起，我们……」几个野蛮人对看一眼，也不管布莱维拉看不看得到，一起恐惧的跪伏于地。
见白龙真的生气了，索尔不敢再犹豫。人急智生下，他连忙道：「那是因为我怕您醒来后迁怒这些无辜的人，所以才替您寻回这批宝藏。而且……而且这也是艾蕾贝娜吩咐我做的。」
他之所以会搬出艾蕾贝娜，除了情急之下口不择言，也是想到龙族一家亲，不管有没有用先拉上点关系，那么就算求饶也能有个由头。
果然，布莱维拉大为错愕：「你说艾蕾贝娜，她也离开龙岛了么？」
心叫有门！索尔赶紧道：「就是蓝龙艾蕾贝娜小姐。她前不久才选择我的领地做为栖息地，这次的事也是她拜托我的。」
「说谎！」哪知布莱维拉的回答让他冷汗直冒。
「是、是真的，我真的认识艾蕾贝娜……」索尔急忙解释。
布莱维拉哼了一声：「艾蕾贝娜是赫赫有名的「财富掠夺者」，如果她得到我的宝藏，绝对不可能再送回来，你一定是在说谎！」
「刚、刚刚你说啥？」索尔突然有种很荒谬的感觉。
「财富掠夺者，这是艾蕾贝娜的称号。」布莱维拉惊讶道：「你不知道吗？」
就像水浒传里每个好汉都有一个花名一样，每一头龙也都有一个称号。
白龙布莱维拉是「冰雪的施洗者」，黑龙卡基里多则是「苍穹霸者」，这些称号也多少带着那头龙的个性或者特点。
不过「财富掠夺者」这个称号还真……真他娘的贴切啊。
想到艾蕾贝娜以往的种种手段，索尔就有些哭笑不得的感觉。真想不到这头母龙疯狂敛财的手腕，在龙族内也是大大有名。
然而惊讶归惊讶，这时候却绝不能松口。如果给布莱维拉留下一个说谎者的恶劣印象，那就一切都完了。
想及此点，索尔立刻展其如簧之舌，先仔细的形容了一番艾蕾贝娜的模样和性格，证明自己确实认识她。然后再改口说自己是如何的在蓝龙的觊觎下，保全这批宝藏，又辛辛苦苦的送来这里。
他说道：「我是怕您怀疑，才搬出艾蕾贝娜，却没想到她的名声在同族中也这么坏，其、其实我也是她的受害者啊。」
说到这里，索尔想起自己不知被那头母龙搜刮走多少金币，一时悲从中来，那真是字字血泪，闻者伤心。
也不知是他真的打动了布莱维拉，还是因为他送来宝藏这个行为确实是不容怀疑的，白龙的声音缓和下来：「我明白了。」
「就是嘛，拜托，我也是很辛苦的耶。」索尔打蛇随棍上：「刚刚进去的那些人是我的手下，既然误会消除，就放他们出来吧。」
「……」沉默片晌，布莱维拉才道：「你进来。」
「嗯？还有什么事吗？」索尔有些奇怪。
「我有些事要问你，在这里不方便说。」布莱维拉缓缓道。
「不、不方便？」索尔用双手捂住胸部：「你该不会想对我……」
「总之，你进来就是了。」幸好白龙并没有看到他这欠扁的姿势。
怎么办，进去还是不进去，索尔有些犯难。这头龙究竟在打什么主意？
但如果拒绝的话，谁知道它会对维克他们怎么样。
「索尔大人……」这时候康特贝克也不知该怎么表态。
犹豫半晌，索尔狠狠一捏拳头。*，去就去吧，我不能放着维克他们不管。
「你们在这里等我，如果我没出来的话……」索尔一脸凝重的对康特贝克道。
康特贝克满怀着对索尔大无畏精神的敬仰，肃然道：「您放心吧，如果您遇害的话，我会遵循您的遗志，等建好雪原城后，就把它改作您的名字。」
「我……我其实是想说，如果我没出来的话，你一定要救我，我还没有成为传说的打算……」索尔有些不好意思。
扑通……却是一个野蛮人战士扑倒在地。
「我、我会尽力的。」康特贝克抹了把汗。
「那我进去了。」索尔双手拍了一下脸颊，给自己鼓劲。
知道他不认识路，不等索尔说话，米拉已抢先钻进冰**。再回头对康特贝克做个安心的手势，索尔也埋头钻入。
跟着米拉挤过狭窄的冰缝，再从那个宽敞的冰窟进入另一个洞**，大概十分钟后，索尔已站在龙**内的冰台上。
「进来吧，我在里面。」布莱维拉的声音在洞**中嗡嗡回响。
深吸了口气，索尔对米拉道：「我一个人去就可以了，你回去吧。」
这次米拉坚决的摇了摇头，整个人来抓住索尔的衣摆。知道说也没用，索尔便带着她滑下冰台，向龙**深处走去。
顺着上次进来的道路进到洞**最深处，在布莱维拉休眠的石窟里，索尔见到了醒来的白龙。
也许是因为中断休眠的关系，布莱维拉显得有些萎顿。巨大的龙身趴伏于地，龙颈高昂，居高临下看着走进来的索尔和米拉，从它的眼睛里看不到一丝喜怒之色。
白龙四周已堆满夜影队员带进来的宝藏，不知从哪里发出的光线照得它们闪闪生辉。维克几人倒在洞**一角，昏迷不醒。
「维克！」看到自己的部下，索尔就想走过去。
「别担心，他们只是中了催眠魔法。」布莱维拉将龙尾一扫，拦住了索尔。
「我认得你，人类，上一次你也在我的洞里。」它有些意外的道。
想不到它还记得自己，索尔尴尬道：「呃……上次只是个意外，我跟抢你宝藏的那些家伙不是一挂的。」
巨龙微微低了下头，俯视着他：「那么告诉我，你们是怎么进来的？
我已经用龙语结界封闭了洞口，应该没有任何人可以攻破。」
犹豫了一下，索尔还是决定说实话。他拉过身边的米拉：「是她带我进来的，在你的洞**后面有一条隐蔽的通道。」说着他大致形容了一下那条密道的位置。
「什么？」布莱维拉明显一愣。
它将脑袋放得更低了，巨大的龙头几乎贴近审视着米拉：「你是谁？」
米拉没有回答，只是紧紧的抓着索尔的衣服，一点不让的和白龙对视着。
「她不会说话，不过以前就住在山下。」索尔替米拉解释道。
「真奇怪。」布莱维拉自言自语的道：「这个感觉是……」
不过它显然并不想在这个问题上纠缠下去，重又缩回脑袋，白龙的语气已变得严肃起来：「快没时间了，在重新进入休眠以前，我问你。人类，那东西在什么地方？」
「什么东西？」索尔有些不明白。
布莱维拉转过头，审视着脚下成堆的财宝：「它们少了一些，不过这并不是重点。我没有在这里面找到它，你把它拿到什么地方去了？」
冤枉啊……索尔暗暗叫苦，我虽然对这批宝藏也起过歪念，但不是还没下手嘛。你一直问我要，我上哪儿去给你找？况且我连是啥也不知道。
「你不明白，那东西非常重要，立刻还给我！」布莱维拉突的咆哮起来。
虽然没有夹杂龙威，但巨龙的咆哮回荡在封闭的洞窟里，就如闷雷般来回冲撞，索尔死死捂住耳朵，痛苦的蹲了下去。
*，怎么说翻脸就翻脸。他知道不赶快搞定的话，也许小命就要交代在这儿了。
想起克里夫曾用这批宝藏里的某些东西和精灵做过交易，肯定是他给送出去了。
一边大骂这老贼，索尔一边道：「我、我想起来了，是上次那帮人。
他们拿这里面的东西和精灵做过交换，也许就在精灵那里。」
「精灵？」布莱维拉自言自语的摇摇头：「不可能，几千年前龙族和他们订过协议，要永远封存那里的秘密，他们不会不知道轻重。」
这还是索尔第一次从布莱维拉口中听到那东西的资讯，虽然不懂他话里的意思，但猜也知道它不相信自己的话。
他赶紧道：「那……那就是矮人。」庞拉丁的矮个子兄弟们，对不起了，我这也是没办法……
这一次布莱维拉信了：「那些狂热的锻造者么？有可能。」
暗暗松了口气，索尔干笑道：「既然不关我的事，那我是不是可以走了？」
布莱维拉没有表态，而是陷入了沉思中。
遥遥向它晃晃手，发现这家伙根本视而不见，索尔大着胆子拉着米拉一点点向维克等人挪动。
嘿嘿，不介意的话就慢慢想下去吧，小弟我不奉陪了。
哪知还没走几步，布莱维拉突的开口道：「人类！」
「啊……干啥？」心虚的索尔被它吓了一跳。
「你必须要找到它，这非常重要。」布莱维拉将头伸到他面前。
「虽然你这么说，但也不好办啊……」索尔一脸为难。
显然是误会了他的意思，布莱维拉点点头：「我明白了。」
说着，它返身向后，从宝藏堆里拿起一个不起眼的小盒子递到索尔面前：「我不会让你白白帮忙，这个就算做报酬吧。」
「这是？」索尔心里一喜，虽然还是不想管这件闲事，但龙能拿得出手的应该是稀罕货吧？听听也无妨啦。
「卡基里多的宝藏。」布莱维拉平静的道。
「噢，卡基里多啊……啥，你说谁？」索尔猛的反应过来。
「苍穹霸者，被你们人类斩杀的卡基里多。」布莱维拉道。
「就、就是那条黑龙？」索尔觉得自己的声音都在打颤。
布莱维拉点点头：「一百多年前，你们人类的几个国家联合起来，不顾一切斩杀了卡基里多。但在杀了它以后，人类并没有找到它收集的宝藏。那是因为卡基里多已提前将财宝藏在一个秘密的地方，并用龙语结界封印起来。」
「那你的意思是……」索尔不能置信的看着手里的盒子。
「对，这个盒子里，就藏着卡基里多那批宝藏的位置。」布莱维拉眼中流露出缅怀过去的神色：「也许是预感到自己的命运，临死前一段时间，卡基里多曾专门来到雪山，将这个盒子连同那件东西交给我。」
「它本来是卡基里多守护之物，直到那时才碾转到我手里。至今我也不清楚，当初人类是否根本就是为了得到它，才有那一次屠龙之举。」
「那你为什么不帮它干掉那批屠龙者？」索尔不由问道。
布莱维拉摇了摇头：「我们龙类一旦离开龙岛来到大陆，就代表以后都将独立生活下去，无论发生任何事，其他龙都不会理会。你们人类喜欢群居，是不会明白的。」
这一点，索尔也曾听曼森说过，看来只能归结为龙族那近乎偏执的自傲了。不过想想也是，这么强大的生物，要是再拉帮结队，还要不要别的种族活了？
布莱维拉继续道：「必须尽快找回它，那里的秘密不能重见天日。但我又要进入休眠了，所以只能拜托你。希望这个诱惑足够大，能给你足够的动力吧……」
说着，它的声音已越来越低。
见它真的快要睡去，索尔连忙道：「等一等，你要我找的是什么？」
「贪婪的人类啊……那是一把钥匙，等你替我找回来以后，我就会告诉你卡基里多宝藏外龙语结界的消除咒语。别试图强来，除了我们龙族，没有任何生物可以破除它。做为回报，宝藏就是对你的奖励。」布莱维拉缓缓道。
钥匙？听到布莱维拉的话，索尔脑中灵光一闪，难道是那件东西？
没等他问个清楚，布莱维拉庞大的身躯已完全伏到地上：「记住……
这不仅关系到龙族和其他种族，也同样关系到你们人类的安危……所以你必须赶快……赶快……果然啊，连卡基里多也无法守护的东西，我更加保不住……」
「我怎么唤醒你？」趁它完全睡着以前，索尔追问道。
布莱维拉从身上拔下一块晶莹如玉的鳞片交到索尔手上：「你那条密道……我会封闭……找到以后，用它在洞外呼唤我，我就会醒来，但只有一次机会……」
「好，我记住了，但我的手下……」索尔把龙鳞揣进怀里。
布莱维拉稍稍抬了抬前爪，那边维克几人呻吟一声，已慢慢醒转。
「快走吧……我会马上封闭密道。真……可笑啊，那本来是你们人类的杰作……最后却还是要依*人类……」随着声音逐渐低沉，布莱维拉完全闭上了眼睛。
已来不及揣摩它话里的意思，此刻索尔满脑子充斥着两个念头。
一个是：龙的宝藏啊，而且是那个赫赫有名的卡基里多的，老子就要发财了！
另一个是：难道它要我找的钥匙，就是冒险者公会手里的那东西？
事实上，在得知报酬是卡基里多的宝藏时，他就决定替布莱维拉卖命了。开玩笑，龙的宝藏啊，就算是要得罪王室，老子也一定要弄到手。
看来布莱维拉对人类的习性非常了解，面对这么一大批财宝的诱惑，就连圣人也会心动，更何况咱们的索尔大少爷了。
不过冒险者公会把那玩意儿看得很紧，怎么弄到手倒是个大问题，特别是现在公会全面进驻洛维尔的时候。有什么好法子，既可以得手，又不让他们发觉呢？
「领主大人，这是怎么回事？」就在索尔胡思乱想时，维克摇摇晃晃的站了起来。
知道不能再耽搁下去，索尔赶紧拉起米拉：「先别说这些，我们赶快走。」
看了一眼一动不动的布莱维拉，虽然不解，但维克还是点点头：「是。」
一行人迅速沿来路离开，钻出冰**后不久，就觉整个山体剧烈的摇晃起来，跟着稀哩哗啦一阵乱响，那片错综复杂的冰**已被完全封闭。
第四章四大商会
「索尔大人，刚才在里面……」一直等剧烈的震荡完全止歇下来，康特贝克才找到机会问他。
索尔当然不能告诉他实情，只好胡诌道：「哦，我和布莱维拉经过艰难的谈判，已完全平息了它的怒火，以后都不会有事了。刚刚只是它封闭那条密道而已。」
康特贝克一听大为惊喜：「真的吗？您的恩情实在让我们感激不尽。」
「哈哈，没什么啦，举手之劳而已。」索尔笑着摆摆手。
我该感谢你们才是真的咧，要不是有这次的事，我上哪儿去找这种好事？哈哈哈，龙的宝藏啊，发了发了，这下八辈子也花不完了，老子终于可以过上资产阶级腐化堕落的生活罗。
虽然宝藏的事八字还没一撇，但索尔已理所当然的认为那已是自己的囊中之物。至于布莱维拉说的那些事，他却并不以为然。
危及整个大陆的种族？哪有这么严重，肯定是危言耸听啦。要换作是你，为了让别人尽快找回丢失的东西，肯定也会夸大其词的嘛。
所以虽然已下定决心要从冒险者公会手里搞到那玩意儿，但索尔却并没什么紧迫感，也没想过去阻止公会的挖掘工作。
按他的想法就是，来日方长，咱们慢慢耗。
至此冰冻高原的事终于告一个段落，虽然又生出新的枝节，但索尔总算能松一口气了。随后在稍事休息后，一行人离开山顶。
两天后，索尔再次回到雪原城。算算时间已经过去六天左右，里德应该已经完成交易了吧？反正他是迫不及待的想回洛维尔了。
回去以后，先稳步赚钱搞好领地，同时秘密的把卡基里多的宝藏找到，然后就可以慢慢想办法弄到那把钥匙了。
得手以后，老子就有花不完的钱了，这是一件多么让人高兴的事啊。
在心里打着如意算盘，索尔好几次都忍不住笑出声来。这时他来到伊尔凡的市政厅外，却发现里德正在外面气冲冲的走来走去。
「里德，怎么了？」索尔心里一沉，难道和野蛮人的交易出了问题？
看到他，里德马上迎了上来：「领主大人，您回来了。」
「出了什么事，你怎么在这里？」索尔连忙问道。
里德脸上立刻泛起怒容：「太可恶了，四大商会的代表几天前居然也找到这里，这几天一直纠缠着伊尔凡族长。看样子，他们是准备侵占咱们这条商路。」
「什么？」索尔勃然大怒，还有没有王法了，居然敢在太岁头上动土？
「你等着，我进去看看。」示意里德不要急，他快步向门口走去。
听到这话，康特贝克对那几名野蛮人士兵吩咐了几句，也赶紧追上索尔。
索尔现在可是雪原城的大名人，守门的两名野蛮人卫士没有阻止，反而还主动替他拉开了门。走到屋里，远远的索尔就看到坐在伊尔凡对面的两名男子。
「族长，请您再考虑一下。无论对方给您什么样的条件，我们都将以三倍补偿。」这时，其中一个男子正说道。
伊尔凡坚决的摇了摇头：「对不起，我已经答应过索尔大人，今后所有特产品都只卖给洛维尔领。」
另一个商人嗤之以鼻：「哼，迪拿尔最穷的领地，有什么资格独霸这条商路？以他们的实力，根本不可能满足你们的需要。」
伊尔凡还是摇头：「对不起，这要索尔大人点头才可以。」
那两个商人刚要说话，索尔已大声道：「不行，当然不行！」
被他的叫喊吓了一条，那两个商人转过头，伊尔凡已惊喜的站了起来：「索尔大人，您回来了。」
「伊尔凡族长，雪山上的事已经办妥了。」康特贝克抢上一步道。
「那实在是太好了，这次全*了索尔大人啊。」伊尔凡惊喜万分的弯下腰：「冰冻高原所有人都将永远铭记您的恩情。」
见掌管整个雪原城的伊尔凡居然对索尔如此恭敬，两个商人对看一眼，眼中都闪过一丝惊异之色。
「这两位是？」索尔充满敌意的望向两人。
其实也不由得他不气，他花费无数心力，冒着生命代价好不容易才确立起这条商路，现在已成了洛维尔领的经济命脉。而这群商人仗着财大势大就想过来捡现成的，简直就是仗势欺人。
伊尔凡尴尬道：「这两位是四大商会的代表，这次是想把商路拓展到这儿。不过我没有答应，但他们这几天一直……您回来就好了，还是由您跟他们谈吧。」
看得出，伊尔凡也是被他们纠缠得怕了。
对伊尔凡的信用，索尔还是很信得过的，特别是在帮他们解决了布莱维拉的事以后，野蛮人就更不可能背叛自己了。
但这种事还是小心为上，哼，如果不杀杀这两个家伙的气焰，还真当我好欺负了。
索尔对伊尔凡点点头：「辛苦族长了，接下来交给我来谈吧。」
伊尔凡离开以后，索尔毫不客气的坐到两人对面。
双方仔细一打量，他这才发现其中一个商人竟是在獠牙城见过面的凯罗，记得他应该是四大商会在兽人帝国的总负责人，怎么会到了这儿？
另一个商人则是个瘦瘦高高，长着一副精明面孔的中年男子，这时也正目光闪闪的打量着索尔。
没有理他，索尔直接对凯罗道：「凯罗先生，咱们又见面了啊。」
凯罗只能苦笑回应：「索尔先生请不要生气，我也是遵照商会的命令行事。」
索尔点点头：「哪里的话，上次在獠牙城还多亏了你的说明。」
凯罗微微欠了欠身：「举手之劳罢了，倒是索尔大人在兽人帝国的英勇事迹，让我非常佩服。」
「过奖过奖。」索尔哈哈一笑，突的话锋一转：「这位怎么称呼？」
知道闲扯到这里就差不多了，凯罗介绍那个男子的身分，原来他叫瑞特，这次是做为凯罗的副手前来雪原城。
「得知拥有这条商路的是索尔先生，我一开始也很意外。对刚刚的行为我万分抱歉，不过既然您来了，我还是要请您考虑商会的条件，请分一部分贸易的份额给我们。」凯罗开门见山的道。
这是自己好不容易才建立起来的财路，索尔当然不能轻易答应：「你们四大商会已经控制整个大陆近六成的商路，没必要再来跟我抢了吧？」
凯罗露出一丝赧然之色：「您太多虑了，商会并无意谋夺您在此地的地位。只是以洛维尔目前的实力，还不足以完全发挥这条商路的潜力，所以我们希望双方合作共同开发，请您看在彼此良好的关系上，多加考虑。」
会信你才怪，以你们的强势如果插手进来，就不是合作经营，而是一家独大了。
索尔奇怪道：「你们在大陆北部已经占据了整个兽人帝国的商贸，没必要非得连这儿也拿下来吧？」
哪知这话一出，凯罗和瑞特竟同时苦笑一声。
瑞特道：「您有所不知，现在四大商会的势力已全面退出兽人帝国了。」
「啊，怎么会？」索尔大吃一惊。
凯罗解释道：「目前兽人帝国的内乱愈演愈烈，对我们的生意产生了很大影响，不得已下我们只能选择退出。」
索尔挠了挠头：「战乱不是更有利于你们发财吗？」
没想到他说得这么直白，凯罗有些尴尬道：「话是这么说没错，但这次的情况不同。为了尽可能削弱兽人们的实力，让这场内乱持续下去，迪拿尔王室已发布严令，严格限制对兽人帝国的商贸出口，特别是食品、药品以及铁器等东西。」
瑞特接口道：「这样我们的生意就非常难做，在迪拿尔得不到货源，而如果从其他地方调货过来，成本又太高，只能亏本。所以商会只能偷偷通过小规模的走私贩运商品，但这样根本满足不了兽人们的需要。」
凯罗叹了口气：「一开始他们还会花高价来买，但随着战争进程的加深，这个缺口越来越大。兽人一怒之下，便开始大肆劫掠我们在北部荒原的商队，商会损失巨大，不得已下只能退出这个泥潭。」
索尔暗道原来如此，这么说来四大商会确实也够惨的了，受了损失都没处说理去，纯粹的商人组织果然还是没办法跟国家机器对抗。
「这么说，你们就想把商路转移到冰冻高原？」他问道。
凯罗点点头：「虽然没有办法，但商会高层并不甘心就此放弃整个大陆北部地方。正好前不久有人在巴林领大肆抛售冰冻高原的特产，传闻中已经有商队触及到这条商路，于是商会派我和瑞特来探查，没想到却在这里发现了一座正在建设中的城市。」
「呃……」突然间，索尔觉得非常荒谬。想不到阴差阳错，把这些家伙引来的竟然就是自己，这算不算自作自受呢？
注意到他的脸色，瑞特试探道：「您和那个商队有关系吗？」
索尔连忙摇头：「当然没关系。只是有人居然敢在我的眼皮底下偷偷做生意，被我找到迟早要他们好看。」
克里夫并没有公开通缉索尔一行伪装的那支小商队，因此外界并不了解费里城暗中发生过的事。虽然迟早会被猜出布罗姆就是自己，但索尔也不会傻到去主动承认。
凯罗点点头：「我们也猜测那支商队只是偶然得到一批冰冻高原的特产，因为事后他们就再没出现过。」
凯罗道：「我请您再一次考虑商会的要求，毕竟如果有我们的支援，这条商路将被完全开发出来。而且也可以杜绝像那支小商队那样，浑水摸鱼，损害您利益的事。」
「这样啊……」索尔挠挠头。
凯罗说的也有一定道理，而且他还有一个考虑，那就是货物的销售问题。如果一味拒绝的话，难保以后四大商会不会利用手中的管道对货物销售多加阻挠，如果东西卖不出去，那辛苦贩运出来就失去意义了。
但在没有完全控制这条商路以前，索尔并不希望他们插手进来。有没有既不惹恼对方，又能保全自身的办法呢……
见他的语气有些松动，瑞特连忙道：「为了表示我们的诚意，您有什么条件都可以尽管提出来。」看来也是看准这条商路的巨大利益，四大商会不惜血本也要拿下。
「哦，你说真的？」索尔似笑非笑的反问道。
「当、当然。」索尔意义不明的笑容让凯罗犹豫了一下，但目前拿下这条商路才是当务之急，因此他也没多想，就答应下来。
「那么我有个提议，相信对大家都有好处。」索尔要的就是他的保证。
「请讲。」瑞特迫不及待的道。
索尔慢悠悠的把身体往后一仰：「所有的特产由我提供，销售则由你们负责。」
这时他想到的，是克里夫曾用来对付自己的手段。所不同的是，那个方法是克里夫做主导，而这次是自己。
控制货源是非常好的一种手段，可以在牢牢掌控这条商路的情况下，获得最大利益。以后索尔只需专心从冰冻高原进货，销售的事就不用操心了，这样就能大大缩短时间，加速回收资金。
凯罗和瑞特都是精明的商人，几乎立刻就明白了索尔的意图。凯罗为难道：「分销商吗？恐怕上头不会答应，我们想要的，是此地的一部分份额。」
索尔坚决的摇摇头：「不行，将特产交给你们销售，已经是最大的让步了。」
老实说，就算只是代理销售，以冰冻高原那些特产的利润空间，也是很有赚头的事。如果实在无法获得份额，这也不失为一个折衷的办法。
和凯罗对看一眼，瑞特小心翼翼的道：「那么请问，我们是独家吗？」
谈到这个地步，已经是索尔的极限了。他对做生意只能算有些心得，刚刚利用自己的小聪明和一些现代商业常识制定了大框架，但在细节的谈判上，就有些力不从心了。
想了想，他站起来道：「这个问题，我让我的顾问来回答你好了。」
对这种事凯罗和瑞特倒是习以为常，在和领地进行贸易谈判时，由于大多数领主并不具备商业头脑，所以他们都会找财务官做自己的顾问。像索尔这样能独立和他们谈到这种地步，已是非常少见。
第五章卡菲尔的真心
索尔在外面找到等得焦急万分的里德，把他拉了进去，顺便在半路简单的把事情说了一遍。
当听到索尔和凯罗制定的分销协议，里德激动万分：「领主大人，您在生意方面果然很有一手。对我们来说，这是目前最好的办法。」
索尔对他道：「不过细节方面我就不在行了，就怕被他们钻什么空子。」
里德拍胸保证道：「放心吧，接下来交给我就可以了。有您制定的这个大框架，我绝不会让洛维尔吃一点亏。」
「好，一切都拜托了。」对自己的这个财务官，索尔还是很信任的。
回到房间里，双方先简单的介绍一番，里德开口道：「领主大人已经把事情大致对我说过了。对于瑞特先生刚刚的问题，我们只能说，目前可以交由你们独家代理。」
他的回答让凯罗很不满意：「您的意思是说，还有可能有别家罗？」
里德微微一笑：「请别激动，生意毕竟是生意，以后的事谁也说不清楚。不过只要大家合作愉快，我们自然不会再找别的商会。」
「哼，这只能说明你们一点诚意也没有。」瑞特哼了一声。
里德看了索尔一眼，跟着道：「那么这样好了，我们可以制定一个商品份额的上限。每年我们将保证提供多少数量的特产品给你们，而多出来的部分，也保证会优先交由你们销售，如何？」
稍稍考虑了一下，凯罗点点头：「可以。」
「那么下一个问题。」直觉感到面前这个小子很不好对付，瑞特也提高了注意力：「关于商品价格的制定……」
不等他说完，里德已打断他：「出货价格自然是由我们制定，至于销售时卖价多少，就由你们自己决定好了。」
凯罗大急：「这怎么可以，我觉得应该由双方协商……」
「对不起，只能由我们决定。」里德坚决的制止了他的话。
是由双方协商还是由洛维尔单独定价，这其中的差别很微妙，而这也是索尔制定这个框架的基础。只有洛维尔单独掌握了出货价格，他们才能完全控制住货源，从而实现利益最大化。
简单来说，就是他们掌握批发价，冒险者公会掌握零售价。虽然理论上冒险者公会在销售时可以把价格想订多高就订多高，但太离谱的话，货物是卖不出去的，也就等于索尔他们牢牢控制住了利润空间。
而这一点绝对是最重要的。
至此凯罗两人终于收起轻视之心，开始一点点和里德谈判起来。
关于细节的谈判是最枯燥，也是最无聊的。往往一个看似很小的问题，双方就能争论大半天，很快索尔便百无聊赖的躺了下去。
反观里德，在唇枪舌剑中却满面红光，显然他的情绪相当高涨。能有朝一日和这些大商人平起平坐一直是他的梦想，现在终于有机会展示自己的商业才能，这个年轻人有一种扬眉吐气的感觉。
我的赌注没有押错，跟着领主大人确实是大有前途啊。
谈判一直进行到晚上，互不相让的双方总算达成了初步协定，之后要做的就是在正式制定合约时做补充完善了。
以一敌二舌战许久，里德相当的疲惫，但精神却一直处于亢奋状态。
让他骄傲的是，第一次面对两名四大商会的资深商人，他没有丝毫怯场，而是帮洛维尔争取到最好的条件。
「真是后生可畏啊，想不到您竟有这么精明的财务官。」凯罗抹着额头上的汗水，由衷的对索尔道。
赞赏的看了里德一眼，索尔哈哈笑道：「哪里，还多亏了两位嘴下留情。那么，现在就该谈谈我们的问题了。」
「什么？」凯罗一时有些反应不过来，还要谈？
「我已经履行诺言，把这条商路分一杯羹给你们，现在是该你们履行诺言的时候了。」索尔一脸奸计得逞的坏笑。
凯涩的咽了口唾沫：「那您有什么要求？」
索尔亲热的攀住他的肩膀：「安啦，别这么紧张嘛。其实我只是要你们商会把欠我的东西还来而已。」
「什、什么东西……」凯罗问。
「还记得在王都么，当初拍卖冥神水晶的两千万金币，你们可是只给了一半啊。现在该把尾数付清了吧？」索尔笑嘻嘻的道。
哼哼，老子早就说过，迟早要你们把欠我的连本带利吐出来。今时不同往日，也该是秋后算帐的时候了。
做为四大商会的高层人物，凯罗当然知道有这么笔糊涂帐。但刚刚才在谈判中被他牵着鼻子走，这会又要吐出一千万金币，心里头一时还转不过弯来。
他支支吾吾的道：「这种事需要请示上头才能决定，一时半会儿……」
索尔毫不客气的打断他：「没关系，你们什么时候把钱还来，再什么时候履行刚刚的协议好了，反正我又不急。」
「这……这……」他不急，凯罗可就急了。费了好大劲才让商会插手到这笔生意里，哪能在这关头功亏一篑？
这时瑞特道：「据我所知，当初和您达成的协定是，您帮我们查到谁是杀害莫兰特先生的凶手，我们再付剩下的一千万金币。至今凶手仍在逍遥法外，索尔大人这个要求有点强人所难吧？」
索尔耸耸肩：「谁说我没查到，就是克里夫嘛。」
他不说还好，一说凯罗就来气：「您还好意思说？就是因为您不负责任的话，依格烈至今还留在巴林领，不听商会召返的命令。要是被克里夫查出他和我们的关系，惹出什么乱子来，谁来负这个责任？」
「不，我可以保证，杀死莫兰特先生的，的确是克里夫。」索尔一脸严肃。
被他突然转变的态度弄得有点摸不着头脑，凯罗和瑞特对看一眼，都有些摸不准他是认真的，还是胡说八道。
「您有什么证据吗？」凯罗问。
索尔把手一摊：「其实这件事最先是冒险者公会发现的，只是因为不想介入迪拿尔的政治纷争，才不肯替我作证。我可以告诉你们的是，那晚出手的家伙，是克里夫的贴身保镖，一个叫格鲁的重甲剑士。」
见他说得有板有眼，凯罗迟疑半晌，终于点头道：「既然您这么说，我们会想办法查证的。」
「嘿嘿，其实以本人的明察秋毫，早就猜到这事跟克里夫脱不了关系，所以才会对依格烈那么说，事实证明我果然是正确的。」索尔摸着下巴得意道。
会信他的话才怪，凯罗翻了翻眼睛：「那笔钱的事，在请示过上头后，我们会尽快送到您的领地。还希望您能确实履行协议，将特产的销售交给我们。」
既然这笔钱已经保不住了，权衡利弊下，凯罗便干脆的应承下来。
反正只要取得销售权，就能获得更长远的利益。对他们这些资深商人来说，一时的亏本并不重要，只要以后加倍的赚回来就可以了。
索尔点点头：「这个当然，金币什么时候送到，特产品就什么时候交到你们手上。」
这样的话，大致上是达成了一个双方都满意的结果。对索尔来说，除了解决特产品的销售问题，还获得了一千万的钜款，这笔资金对领地的发展将有不可估量的作用。
另一个收获则是，终于把四大商会放到了克里夫的对立面，就算他们现在不相信自己的话，这步棋总有一天也会发挥作用的。
克里夫之前做事太过肆无忌惮，现在终于开始出现反弹了。
至此谈判终于告一段落，每个人都暗暗松了口气。这时野蛮人送来晚饭，房间的气氛随之缓和下来，双方开始交换一些轻松的话题。
「你们刚离开不久，现在兽人帝国的战事怎么样了？」切下一块烤肉放进嘴里，索尔问凯罗道。
从兽人帝国回洛维尔后，他就遇上一连串头疼的事，根本没时间去关心兽人们的内战。加上这个时代消息传递缓慢，对事态的发展完全是一无所知。
提到战争的话题，男人总是兴致勃勃。
凯罗喝了一口酒，说道：「一开始，比蒙族和牛头人族的联军长驱直入，连败维罗纳的叛军，一直深入到狼人族的领地里。加上狮人族长欧斯曼身死，狮人族分化为两派争吵不休，让维罗纳根本无法组织有效的反击。」
瑞特这时接着道：「哪知眼看比蒙族就要大获全胜的时候，老兽人王古拉突然病死。这一下联军内部也出现了不和，虽然古拉的儿子乌罗尔勉强继承了兽人王的称号，但这家伙并不是块打仗的料，给维罗纳抓准机会取得了一次重要的胜利。
「目前双方又回复到战前的态势，看来还有好一段时间的仗要打了。」
索尔曾和乌罗尔打过交道，这家伙勇猛有余，至于智谋么，拍马也赶不上维罗纳。
不过古拉虽然死了，比蒙族却还有一个人在。
这时候，索尔脑中已浮现出阿玛达的身影。不知道这个野心勃勃的女孩目前怎么样了，不过古拉一死，将更有利于她的活跃吧。他知道，等阿玛达完全掌握联军的那一天，就是维罗纳彻底败亡之时。
不过她看似天衣无缝的计划，却因为洁西卡的破坏，搞成现在的内战局面。就算将来能一统兽人帝国，没个几十年，这些兽人也休想恢复元气。
如果知道这一切归根结底其实只是两个女人搞出来的，也不知会有多少人跌破眼镜。
女人真可怕啊……想到这里，索尔不禁暗暗叹了口气。
第二天，告别野蛮人后，索尔一行带着丰硕的成果踏上了返家的路程。经过大半月的跋涉，队伍平安回到洛维尔。
在他离开期间，领地并没多少变化，只是镇外通向遗迹森林的道路已被拓宽不少。看到这条路，索尔就想起布莱维拉的嘱托。
上天入地，老子也一定会把那东西搞到手的，他这么对自己说。
送回布莱维拉的宝藏后，已再没什么事需要索尔去烦心。接下来，他只需要等四大商会的一千万金币送上门，然后安心做个批发商，大把大把的收钱。至于领地方面么，则交给手下去慢慢实施自己的改造计划，然后等着成果出来就好了。
「啊啊啊，实在是太美妙了。」索尔不止一次发自内心的呐喊道。
在这样的心境下，接下来几天他彻底给自己放了个大假，每天吃了睡，睡了吃，享受着玛琳无微不至的服务，彻底过了一把当领「猪」的瘾。
直到洁西卡实在看不下去了，才强行把他拖起来工作。不过繁琐的事有她和里德等人代劳，索尔每天也就是无所事事的四处乱逛罢了。
当然，这在他来说，美其名曰：巡查领地。
这天照例吃过午饭后，索尔溜达到镇子里，东走走西晃晃，不知怎么就来到了巴兹的装备店。想起卖出去的那几套装备，他就信步走了进去。
「领主大人，您来了？」看到他，巴兹立刻迎了上来。
「那几套装备都卖出去了吧，试用者的反应怎么样？」索尔问道。
巴兹有些尴尬：「卖是卖出去了，但那些冒险者不是进入山里捕捉魔兽，就是接到任务离开镇上，很难找到人，所以直到现在也没有消息回来。」
没想到还有这种问题，索尔一时也傻了眼。不过这事也不能怪巴兹，他只好安慰道：「没关系，你尽快办妥就可以了。」
就在这时，门口突然闹哄哄的涌来一群冒险者，以为有大生意上门，巴兹向索尔告了一声罪，连忙迎了上去。
当先一个高壮的剑士冲进来，不由分说就嚷嚷道：「没错，就是这家店。」
「小店是镇上唯一一家贩卖各种武器防具的装备店，货品品质上乘，价格优惠，请问您有什么需要吗？」以为对方是慕名而来，巴兹的老脸立刻乐开了花。
根本不理他，那名剑士的目光自顾在店里巡游起来：「上次在这里买的那套铠甲……啊，就是那家伙卖给我的！」
突然，他向坐在店铺角落的索尔猛的一指。
「哇咧？」索尔被吓了一跳。
「就是他，那套铠甲就是他卖给我的！」剑士突然激动起来，三步并作两步冲到索尔面前。
而随着他的叫喊，外面那群冒险者也呼啦啦涌了进来，把一个店铺挤得水泄不通。
索尔这时才发觉，这个剑士正是那天被自己一通胡侃，然后买下第一套装备的家伙。
此刻见他双目尽赤，呼哧呼哧喘着粗气，额头青筋暴跳的模样，怎么看都不像啥好事。
莫非那些铁真的不适合做铠甲，这家伙不会是来找我寻仇的吧……
「啊哈哈，你可能认错人了，我只是路过这儿进来歇歇脚而已。」索尔打着哈哈就准备拔腿开溜。
腿还没跨出两步，就听那个剑士暴喝一声：「站住！」
索尔一下停步，满脸苦相的转过头：「何苦呢，何必呢。一套铠甲而已，再说老兄你不是活得好好的么，大不了我双倍赔偿……」
话没说完，那剑士已一把握住他的手，用无比真诚的语气道：「请问还有吗？再卖给我一套吧，这次我出一千，不，一千五百金币。」
「呃？」索尔眨巴眨巴眼睛，不由自主望了巴兹一眼，后者把手一摊，表示什么也不知道。
剑士的话还没说完，后面那群冒险者已群情激昂的叫嚷着：「卖给我吧！」、「我也要一套。」、「我可以出高价，请卖给我们小队三套。」……
「这、这是怎么回事？」
好不容易安抚下这群激动的家伙，索尔才知道，原来他卖给那名剑士的装备效果竟出奇的好，在几天前一场围攻中级魔兽的战斗中，两头暴犬的撕咬也只是让他受了轻伤，直接救了这家伙一命。
要知道暴犬的咬合力异常恐怖，普通的铠甲根本没有任何防护效果。
被这些魔兽咬上一口的话，基本上是碰着哪个部位，那个部位就要骨肉分离。因此这种魔兽战斗力虽然不高，但成群结队出现时，却是所有冒险者的噩梦。
而现在竟然有了可以挡下暴犬撕咬的铠甲，怎能不让这些冒险者疯狂？精良的装备直接决定了他们生存的机率，因此在消息传开后，就有了开始的那一幕。
「停！停！」面对众人七嘴八舌的叫嚷，索尔连忙叫停。
哼哼，既然那些装备效果那么好，我当然要优先装备我的守备队，各位想买，还是等我能大量生产的时候吧。
听他这么说，一众冒险者无不露出失望之色。
不过他们也明白，那种好货色确实无法轻易买到，况且就算有存货他们也不一定买得起。听说那东西最初要卖五千金币呢，也是那个剑士走了狗屎运，才以一折的价格弄到手。
失望之下，在一再叮嘱索尔尽快进货后，这群冒险者才不甘心的散去。
但那个剑士却没有离开，而是凑近索尔恳求道：「您忘了吗？我可是你们店的第一万名顾客，享受「特价优质惊喜超炫至尊套餐」的啊。看在这个分上，请无论如何帮我再弄一套吧，价钱好说。」
也亏了他，为了再买一套铠甲，居然记得这么难听又拗口的名字。
索尔正待拒绝，突的转过一个念头，又问道：「那套装备你还保留着吗？」
剑士点点头：「铠甲已经被暴犬咬烂了，无法再使用，但我还是第一次看到可以抵挡暴犬几次撕咬的东西，所以就保留了下来，也是为了纪念我死里逃生。那把剑也被咬了几个缺口，但还可以使用。」
「把它们交给我。」索尔想了想道。
「为什么？」剑士大是莫名其妙。
索尔摆摆手：「这你就别管了，总之我会替你想办法再弄一套全新的。」说到这里，他又补充了一句：「价钱还是五百金币。」
这样还有什么好说的？剑士立刻屁颠屁颠的赶回去取剑和铠甲了。
剑士离开后，索尔对巴兹吩咐道：「我有事要离开一下，他把东西送来以后，你立刻送到曼森那里去。」
「我知道了，领主大人。」巴兹点点头。
离开装备店，索尔立刻向守备队的驻防地走去，他得马上拜托狄伦上山抓一头暴犬回来。
有这么好的试验样本，怎么能不好好利用呢？
「怎么样？」索尔一脸关切的问道。
手里拿着剑士送来的那套铠甲，曼森粗壮的手指仔细的在铠甲斑驳的表面抚摸着：「昨天我已经仔细检查过了，抗击挡刺的坚固程度非常令人满意。」
身为优秀猎手的狄伦给索尔解释道：「您看，这是暴犬牙齿直接咬过的地方，虽然已经洞穿，但可以判定至少经过三次直接的撕咬，而普通铠甲一般咬两次就会破裂。如果换成弓箭的话，短距离的直射是无法刺穿的。」
曼森又接着道：「铁的延展性也不错，虽然受到这种程度的损毁，但整副铠甲还是保持了大致的模样，没有变形。而从那把剑来看，打制成武器以后，锋刃也不会磨损得很快，应该很好保养。」
似乎怕索尔不明白，曼森拿起一块铁板走到关着暴犬的笼子前：「您看，这是普通的铁。」说着他将铁板丢进笼子里。
笼里的暴犬是狄伦昨天连夜抓回来的，精神正处于最狂躁的时候，突见异物立刻愤怒的扑了上去。它大得异常的上下颚咬住铁板，肌肉虯结的脖颈疯狂的甩来甩去，嘴中尖利的牙齿在铁板上磨得嘎吱乱响。
很快好端端一块铁板在暴犬的撕咬下破裂变形，最后哢的一声裂为几块，再无法保持原形。似乎还不解气，暴犬犹自咬着破裂的铁片不放。
被这东西异常可怕的咬合力吓了一跳，索尔暗道难怪那些冒险者们这么怕它了。
暴犬这种魔兽并没有太高的价值，魔核也普普通通，但偏偏喜欢成群结队的出现，而且脾气暴躁，极富攻击性，真是谁碰上都会头疼。
命令一旁的守备队员赶开暴犬，把那几块铁片拿出来。
曼森又拿起另一块铁板：「这就是我们用焦炭炼出来的铁。」
这次铁板被丢入后，暴犬以更加疯狂的撕咬来回应这群人类的挑衅。
这块铁板虽然也被咬得「体无完肤」，但并没有碎成几块，显然铁的韧性和延展性都要好上不少。而且尽管表面像下过雨的沼泽一样惨不忍睹，但很多地方只是凹下一个深深的齿印，被洞穿的只有几处。
这一下不用曼森多说，索尔也看出两种铁的差别了。
命人拿出铁板，曼森轻轻用指节敲击着它扭曲的表面，满脸都是兴奋之色：「虽然还无法用更多试验来验证，但我相信无论是韧性还是坚固性，这种铁都比普通的铁好上一倍左右。」
对矮人来说，一块好铁，或者一件好的武器，在他们眼中远比黄金珠宝更加珍贵。在自己手中诞生了品质这么上乘的铁，哪能不让曼森欣喜若狂。
听他这么说，索尔大为高兴：「这么说，这种铁非常适合用来做武器了？」
曼森点点头：「没错，而且用来做工具同样很适合。冒险者公会对我们送过去的各种工具非常满意，希望能够再追加一批，并且价钱还可以再提高。」
暗道用焦炭炼出来的铁品质果然不一样，索尔考虑了一下道：「公会那边的要求先缓一缓，还是优先装备我们的守备队好了。你立刻开始准备，我要为每一个守备队员量身订制一套最好的装备。」
这是一早就订好的方针，在验证了铁的实用性后，就会开始装备部队。在经过前几次的教训后，索尔深深知道加强自身防御力量的重要性。
曼森表示知道了：「我会尽快办好的。」
想了想，索尔又问：「目前制作焦炭的进度怎么样了？」
曼森没有回答，而是转头向另一个铁匠看了一眼。
那个铁匠连忙道：「产量在稳定地提高，目前成功率已相当可观。」
显然是由他在负责焦炭的炼制。
索尔满意的嗯了一声：「那就好。那我要你们尽快给我炼一批铁出来，我另有他用，数量大致在一千公斤上下吧。」
这时他想到的是对野蛮人的承诺，在下一次交易前就要把铁送过去，再派人去指导他们制作工具。
哪知曼森却露出一丝为难之色：「这样恐怕会有点紧迫……」
「来不及吗？」对此索尔倒很能理解，毕竟人手不足是目前洛维尔最大的问题：「实在不行就先把铁炼出来，给守备队换装的事可以先缓一缓。」
有冒险者公会在领地罩着，守备队换装的事倒不是那么急迫。但有四大商会这个不确定因素，索尔决定还是优先稳固和野蛮人的贸易关系。
曼森摇摇头：「倒不是来不及，如果加紧一点还是可以完成的，但在原料方面却有可能供应不上。」
「哪种原料？」索尔这才明白他的意思。
曼森掰着指头算道：「无论是铁矿还是煤，都缺。先说煤吧，目前技术还不成熟，要炼出足够的焦炭，对煤的消耗非常大。但这段时间我都是只派人从矿场运出够用的，如果突然增加产量，很可能无法供应上。」
顿了顿，他又道：「再来是铁矿。目前领地的铁矿全部是从外面买入，所以成本不小。虽然没有刻意增加铠甲的厚度，但那些铁都是经过反覆锻打的，因此对矿石的消耗非常惊人。
「前段时间，我已经刻意让商队增加了买入量，但目前领地囤积的铁矿石，要给守备队换装已很勉强，再要炼另一批铁的话……」
「原来是这样。」索尔沉吟着点点头。
自己有时候只考虑到成果，却忽视了最基本的东西，确实有些太理想化了。不是有了好铁就是一切，原料才是最基本的东西。
唉，铁矿啊铁矿，最近领地的发展速度加快，曼森忙得脚不沾地，根本没时间去山里探矿。事实上要不是上次米拉的意外之举，索尔根本连煤矿的影子都摸不着。人手，归根结底还是人手啊。
「要不要试着让米拉再去找铁矿呢？」他甚至生出这种古怪的念头。
不过想归想，他也知道这是不可能的，还是先把现在的问题解决了吧。
想了想，索尔道：「煤的事不用担心，正好秋收已经过了，空出不少人手。我会让洁西卡安排，让多些人去帮着运煤，应该能供应上。」
「至于铁矿的事嘛，没办法，只好下血本了。从今天起，第二商队立刻在附近领地大量收购优质的铁矿，价钱么……」索尔咬咬牙，做出他自当上领主以来，最痛心，但也是最扬眉吐气的一个决定：「钱不是问题，只要能买到就好。」
反正过段时间就有四大商会的一千万金币送上门，就算那些家伙爽约，光*冰冻高原特产品的销售，也足够支撑这次的「奢侈」行为了。唉，我的「总装备部」果然是个烧钱的大窟窿啊。
「但生活必需品怎么办？眼看就要过冬了，很多东西都要*第二商队采购。」狄伦担心的问道。他做为护卫队的带头人，时常护送商队在外，因此对这些事多少也知道一些。
这个问题立刻让索尔一阵头疼，人手不足，人手不足啊！这是他今天第三次发出类似的怒吼。
现在他终于知道洁西卡的重要性了，这个管事最擅长的就是将有限的资源做出最合理的调度，这对什么都捉襟见肘的洛维尔来说，是极为重要的能力。
不过，她现在正被索尔打发处理近来领地积压的政务，常常忙到深夜才能阖眼，索尔就算再没良心，也舍不得增加她的负担了。
有些恼火的揉了揉鼻梁，他道：「只好找冒险者公会解决了，我会从他们那里购买需要的物资。」
在索尔的刻意经营下，目前洛维尔已经成为迪拿尔西部一个重要的冒险者集散地，就算冬天仍然会有不少人滞留在这里。所以冒险者公会也会准备一大批过冬需要的装备和物资，供应给他们。
狄伦惊讶道：「但那些都是专供冒险者使用的高级品，价格足足是民用品的好几倍。」
索尔一脸肉疼的道：「没关系，反、反正钱不是问题，该花的就花。」
唉，希望里德知道我这么大把花钱，不会气得再一次发飙吧。
曼森坚定的道：「那么领主大人就请放心吧，就算不吃不喝，我们也会按时达成您的要求。」
「好，那么一切就拜托了。」索尔点点头。
又制定了一些细节问题，索尔这才离开曼森的工作间。在狄伦的陪同下，两人向领主府走去。
「领主大人，有件事我不知道该不该说。」默默走了一阵，狄伦突然说道。
索尔惊讶的看着他：「狄伦哥，你知道我的，有什么尽管说好了。」
狄伦踌躇片刻，似乎不知道该怎么开口。最后终于道：「是……关于卡菲尔的。」
「卡菲尔，她怎么了？」索尔连忙问。
最近一段时间卡菲尔把小镇的医院全面接手过去，和冒险者公会派驻的牧师们合作得很好，保障了小镇所有人都能得到有效的医疗。
不过一年多前还是天真无知的女孩，现在却毅然担负起这么重的责任，索尔有时想想也觉过意不去。
他把卡菲尔带来洛维尔就是想让她摆脱盗贼团的生活，有一个光明的未来，但让她过早的挑起生活的重担，却不是他的本意了。
「是否医院的事太累了？我可以给她放假，如果卡菲尔不想做也没关系。」想到这里，他对狄伦道。
狄伦摇摇头：「倒不是这个问题。事实上卡菲尔对医院的事很上心，干得也很努力。有时候大哥也很心疼她，劝她多休息一下，但卡菲尔总是说，这样可以帮到你的话，她就很开心了。」
索尔不由一阵沉默，卡菲尔对他的情义，他当然明白。只是因为这样那样的原因，总是不能正面回应她。没想到过了这么久，以前那个刁蛮任性的丫头，已经学会在背后这么默默的支持自己了。
「狄伦哥，我……」心里一阵感动，索尔张口欲言。
狄伦挥挥手打断他：「我知道你想说什么。其实你们之间的事，我也不好多嘴。不过最近你好像都没去看卡菲尔了吧，就连大哥都看出她总是心事重重的。
「做为卡菲尔的哥哥，我并不会强行要求你什么，但如果有机会的话，你还是多陪卡菲尔说说话吧，她一定会很高兴的。」
和列斯塔总是流露在外的关怀不同，做为二哥的狄伦，一如他的性格一样，总是在背后默默守护着自己的妹妹。
所以洁西卡就曾流露过对卡菲尔的羡慕，因为她有这么好的两个哥哥。
「狄伦哥，我知道了。」索尔嗯了一声。
温和的看着索尔，狄伦伸手拍拍他的肩膀：「在还是去死团的时候，我们就认识你了。让我欣慰的是，无论是那个笨手笨脚的强盗沙隆巴斯，还是现在的洛维尔领主索尔，你都是这个样子，没有改变，这也是当初我和大哥决定来这里的原因。沙隆巴斯，你是一个好领主。」
见他用当初的化名称呼自己，索尔一阵恍惚，似乎又回到当初做强盗的日子。现在回想起来，那时他虽然总是想着开溜，但也未尝不是一段美好的回忆啊。
「其实，有时候我真的希望你仍然是沙隆巴斯……」狄伦突的叹了口气。
明白他的意思，索尔张了张口，却不知道该说什么。
「没关系，刚刚的话你不用放在心上，和卡菲尔有婚约的是沙隆巴斯，但不是现在的索尔。如果你因为这件事勉强自己，卡菲尔也不会高兴的。
「我所希望的是，将来如果你选择卡菲尔，是因为真正的喜欢她，而不是别的原因，你明白吗？」狄伦突然认真的道。
索尔默然片晌，才道：「我会记住这句话的。」
「那就好。」狄伦自失的一笑：「我突然发现自己越来越像大哥，越来越罗嗦了。今天的话我希望你不要说出去，卡菲尔是个好强的孩子，她要是知道我找你谈过这些，肯定会急哭的，到时大哥又要束手无策了。」
索尔认真的点点头：「不，你和列斯塔大哥一样，都是最好的哥哥。」
「我走了，你也忙你的去吧。」狄伦向他道别，沿另一条路离开。
目送他的身影消失在转角处，索尔仰头叹了口气。
我该怎么办呢？洁西卡是个好女孩，卡菲尔也是个好女孩，玛琳也……呃，几年后肯定也是好女孩，鱼和熊掌我想兼得啊。
唉，我倒是很想三妻四妾呢。玛琳且不说，但以另两个女孩的性格，难度绝对不亚于徒手干掉一头龙啊。
「算了，不管他！」苦恼一阵不得要领，索尔干脆抛到脑后：「反正还不急，将来也许能出现转机也说不定呢。」他这么逃避的想着，「说起来，我是该去看看卡菲尔了。」
就在这时，一名守备队员匆匆跑来：「领主大人，原来您在这里。」
「什么事？」索尔转过身。
「是洁西卡小姐让我来找您的，四大商会的人来领地了，让您赶快去一趟。」那名守备队员道。
我的金币啊，终于来了！索尔一阵激动，想也不想，拔腿就往领主府的方向跑去。然而没跑几步，他又若有所思的停了下来。
「领主大人？」跟在他身后的守备队员满脸迷惑的问道。
在原地踌躇片刻，索尔突然转身，反而往左边的岔路走了过去。
「您、您要去哪里？」守备队员大急。
「我有更重要的事要做。你告诉洁西卡，让那些家伙等着好了。」索尔背对着他挥了挥手。
那个方向，是通往小镇的医院……
第六章克里夫的野心
当索尔在自己的一亩三分地上努力耕耘的时候，远在巴林领的费里城，领主府外的广场上，一辆马车正悄悄向外驶去。
这辆马车的护卫很简单，只在前后各跟了几名全副武装的骑士，战马踢踢踏踏的蹄声在清晨空无一人的街道中静静回响。
马车里，全身重甲的格鲁一动不动的坐在椅子里，就像一尊钢铁制成的雕像。
在他身旁，斐利诺撩起窗帘，注视着外面染满露水的石板路。
「准备得怎么样了？」两人对面，正襟危坐的克里夫开口问道。
以他的身分竟如此低调的出行，显然要去的地方并不愿太多人知道。
收回目光，斐利诺对他道：「已经到最后的调试阶段了，今天准备做第一次试验，所以请您现场观摩。」
克里夫嗯了一声：「希望别出什么问题，成功与否就全*这东西了。」
斐利诺却显得信心十足：「放心吧，这虽然是死灵法师公会无意中研究出的成果，但在他们不断的完善下，已经有很高的可*性。」
克里夫也学他般撩开窗帘，把目光投向外面不断晃过的建筑物：「但愿如此，因为这一次，我已经没有退路了……」
车轮转动中，马车穿过城门，迅速向原野中驶去。
沿着大路走了半个小时，御者突的把缰绳一拉，调转马头沿着路旁一条不易察觉的隐蔽小道驶了进去。跟在车后的两名骑士自动放缓速度，拔剑守在道口。
小路越是向内，就越是偏僻，但出乎意料的是，两侧警戒的士兵却逐渐增多。
看服色他们全是克里夫的私人部队，这些全副武装的男子三、五人一群聚在一起，看似随意，却把周围所有重要的地点占据，如果有外人试图侵入，绝对无法瞒过他们的眼睛。
最后，当马车驰入一片树林时，反而再也看不到一个士兵。只是随着他们的接近，茂密的树丛后不时闪现出一双警惕的眼睛，如果奇普在这里，就能认出这些眼睛的主人正是鲁林帝国的王牌部队——夜影！而且数量出奇的多。
最后来到林中一片空地外时，驾车的御者吁的一声停下马车，然后一动不动的坐在位置上，再不发一言。
车门打开，格鲁先走了下来。他藏在面罩中的眼睛警惕的在四周打量一番，这才微不可察的点点头。
和斐利诺走下马车，克里夫随即皱了皱眉头，掏出一条丝绢捂住鼻子。
斐利诺微一躬身：「请别在意，有两名巫妖在里面，死灵的气息难免重了一些。」
巫妖，是死灵法师中最高的存在。由于完全是精神体的存在，时间的流逝对他们失去了意义，这些人几乎达到了不死的境界。
而在抛弃了的同时，他们也完全抛弃了感情，没有喜悦，没有忧伤，有的只是一颗比生前更加执着的心。
并不是活的时间够久，死灵法师就能成为巫妖，这需要冥神的认可以及各人的资质，最终能够成功转化为巫妖的死灵法师比率非常低，甚至比人们想像的还要低得多。
据说在这一代的死灵法师公会里，至今能够成功转化为巫妖的，也不过五个人而已。
而在这片不起眼的树林里，居然就有两个，这里面究竟隐藏着什么？
三人走了过去，拨开前面一丛挡路的灌木，迎面是一片数百米方圆，寸草不生的荒芜空地。此刻在空地中央，正放置着一个惊人的东西。
那是一个类似魔法阵的圆形图阵，无数复杂的死灵符文纠结交缠，放眼望去就如某种繁复的花纹。
无数颜色各异的魔晶石被放置在图阵四周，在晨曦中微微闪光，如果有识货的鉴定师在这里，就能看出这些魔晶石全部是价值不菲的高级货，加起来的总价值绝对是一个天文数字。
而放置在图阵中心的五颗大小不一的魔核，竟然全部来自顶级魔兽。
要知道当初索尔只是用两颗顶级魔兽的魔核，就让整个迪拿尔的冒险者趋之若鹜。而这里居然有五颗，这已经不是某个人，甚至不是某个领主，包括克里夫这样富可敌国的领主所能拿得出的了。
这绝对是一个国家才能承受的奢侈行为。
此刻所有的魔核和魔晶石都在微微闪光，显示这个魔法阵正处于运作中。
数十种颜色的光线交错在一起，形成了某种只有在童话里才能见到的奇景。
而最为惊人的是，在这座魔法阵上空，两名笼罩在残破的红色魔法袍中，虚无缥缈如同幻象的巫妖，正幽灵般飘来飘去。
他们已经没有实体，罩在身体外的魔法袍只是一种象征身分的掩饰，唯一能清晰表达他们存在的，是魔法袍的帽兜下那双诡异的红色光点。
此刻在魔法阵旁边，还有一名男子注视着巫妖的举动。如果索尔在这里，就能认出他正是当初抢夺布莱维拉的宝藏时，曾见过的那名神秘的鲁林男子。
「克里夫先生，您来了。」看到克里夫，男子迎了上来。
「德萨先生，准备得怎么样了？」克里夫走到魔法阵边上。
「杰斯坦会长正在做最后的调试，待会就可以进行第一次试验了。」
德萨回答道。
魔法阵上空的两个巫妖之一，竟然就是赫赫有名的死灵法师公会会长杰斯坦。
这个诡异的魔法阵，越来越让人感到好奇了。
克里夫不再说话，也学德萨般站在魔法阵边上，静静等待着。
大约半个小时后，一直在魔法阵上空盘旋的两名巫妖终于落下。其中一名体型较大，红色的魔法袍袖口镶嵌着一个金色的冥神标记的巫妖迳自飞向几人。
「已经准备好了，随时可以开始。」巫妖微一躬身。他的声音冷冰冰的，就如同封冻的琴弦，清晰冷漠，但并不让人讨厌。
「那么就麻烦您了，杰斯坦会长。」德萨点点头。
杰斯坦一言不发飞回魔法阵上空，这时另一名巫妖在旁边一个用白骨结成的小型魔法阵摆弄一阵，点头道：「那边也准备好了。」
「开始吧。」杰斯坦冷漠的说道。
两名巫妖开始同时念动难解的咒文，正缓缓发光的魔法阵立刻有如活过来般，五彩斑斓的光晕流水般旋动起来。
几在同时，就见魔法阵中心猛的闪耀出一片炽白的强光，同时点点黑影在强光中陆续出现，隐约看去，竟好像是一个个人影。
似乎知道他们在做什么，旁观的克里夫几人都露出兴奋之色。
稍过片刻，强光散去，魔法阵重又恢复到弱光闪烁的状态。然而不可思议的事发生了，一群身穿鲁林帝服的士兵，竟然凭空出现在魔法阵中央！
看到他们，德萨和克里夫对看一眼，眼中均流过不可抑制的喜色。
稍稍适应了一下，当先的一名军官立刻走出魔法阵，向德萨行了一个军礼：「帝国边境军第四步兵团第七分队，队长卡鲁瑟，参见德萨先生。」
「你好，你们感觉怎么样？」德萨也还了一个军礼。
卡鲁瑟大声道：「一切正常，所有人员全部到齐，装备没有损毁。」
「很好，带你的人到树林外休息，等候我的命令。」德萨命令道。
「是！」卡鲁瑟啪的立正，然后转身招了招手，大队士兵立刻整队向树林外走去。由始至终没有一个人说话，也没人露出一点诧异之色，显示出鲁林帝国士兵良好的素质。
「杰斯坦先生，传送阵的运作情况怎么样？」士兵们离开后，克里夫扬声问杰斯坦道。
低头检查片刻，杰斯坦飞到两人面前：「一切良好，看来已经没有任何问题，随时可以进行大量传送。」
「太好了，我们鲁林帝国果然受到胜利之神麦格鲁斯的眷顾。有了这个传送阵，我们的大军将出现在迪拿尔的腹地，这下看这些信仰迪尼索斯的懦夫们该怎么办。」德萨激动万分的道。
丝毫不为他的情绪所感染，杰斯坦冷冰冰的道：「我要提醒你的是，这里和鲁林境内的魔法阵只能支持五万人的传送。之后所有魔核和魔晶石的能量将全部耗尽，鉴于这些东西巨大的代价，我想已不可能再制作第二个。」
难怪索尔几次探到，克里夫秘密和死灵法师公会以及鲁林帝国的人接触，本来还想不通这几拨根本不相关的人怎么会走在一起，哪知竟是为了这么匪夷所思的事。
他们居然在两国境内分别建立了一个传送阵，用来传送士兵！
要知道，以摩季那大陆目前对空间魔法的研究，最高成果就是空间储物，而可以对大量活人进行两地传送的空间传送，对魔法师公会来说也是未知领域。
也不知这些死灵法师是怎么做到的，竟无意中研究出这么可怕的魔法。
不过看这两个传送阵的设置，代价也不是一般人能承受得起的。听杰斯坦的话，连鲁林都无法凑出第二对，可知代价之高了。加上设置魔法阵极耗时间，又需要四名巫妖在两地分别操纵传送过程。
种种条件加起来，绝对没有可复制性。也许今后的大陆战争中，永远都只有这一次的壮举了。
这时克里夫恨恨的道：「可惜布莱维拉的财宝被人抢走，否则我们应该可以再做出另一座传送阵，那样战争的胜负就毫无悬念了。如果被我找到那个布罗姆，我一定会将他碎尸万段！」
德萨却不怎么在意：「算了，那件事也不能怪您，也不知那些家伙是怎么办到的，竟然可以凭空消失。不过有这五万人已经足够了，在我们鲁林的精锐面前，迪拿尔那些士兵根本不堪一击。」
说着，他又转头道：「克里夫先生，您对帝国的贡献，皇帝陛下绝不会忘记。等占领整个迪拿尔以后，您就将是整个王国东面的总督。」
「当然，胜利之神的旗帜将会很到杜斯克的城头。」克里夫微微一笑。
难道真如索尔猜测的那样，克里夫想通敌叛变？以他今时今日的地位，可以说已贵极人臣，有享用不尽的荣华富贵。
但人的贪欲果然是永无止境的，为了这半个王国的「总督」，迪拿尔家世最显赫的巴林家，也终于加入了背叛的行列。
做为巴林领的领主，克里夫负责对整个迪拿尔王国边境军的后勤供应，一旦参与叛乱，王国对鲁林的边境绝对会不保，再加上以这种匪夷所思的方式出现王国境内的鲁林大军，这一次迪拿尔王国真的危险了。
「那么之后的事就拜托克里夫大人了。」德萨道。
克里夫点点头：「请放心，在动手前，我会妥善安排这五万名士兵，绝不会让人发觉。另外我会逐步减少对边境军的后勤供给，等他们发觉的时候，就会处于缺乏食物，被两面包夹的境地了。」
「哈哈哈，这次全亏了克里夫大人的妙计，帝国才有这次千载良机。
还有死灵法师公会的各位，我们会遵守双方的约定，把所有战死的迪拿尔士兵的尸体都交给你们处理，并允许你们公会在战场中任意活动。」德萨得意的大笑。
「那就好。」冷冰冰的回了一句，杰斯坦缓缓飘开。
「可惜还是没有拿下洛维尔，如果将传送阵设在那里，帝国的大军就能从最有利的位置出其不意的进入迪拿尔腹地，达到最大的战略效果。虽然从我们的领地开战也一样有必胜的把握，但总是让人不甘心。」斐利诺这时道。
德萨现在的心情极好，他摆摆手道：「没关系，事情不可能总是十全十美的，做到目前的程度已经很好了。如果克里夫大人想要那个叫索尔的小领主的人头的话，开战后帝国的大军不介意到洛维尔走一趟。」
克里夫哼了一声：「不得不说，那个叫索尔的无耻之辈确实非常难缠，竟然把那块领地护得死死的，逼得我不得不更改计划。
「不过开战以后，那里就变得无关紧要了，一切以大局为重，我们就暂时放过那小子好了，等平定整个迪拿尔，他的死活还不是一样操纵在我的手里？」
德萨赞道：「不愧是克里夫大人，果然深明大义，让人佩服。」
原来克里夫要谋夺洛维尔领，竟然是为了这个原因。以洛维尔特殊的地理位置，如果五万鲁林精锐突然出现的话，确实可以长驱直入迪拿尔的中心，甚至直逼王都。比之从巴林领开始起兵，更有出其不意的战略效果。
然而在阴差阳错下，我们的索尔大少爷为了保住自己下半辈子的安稳生活，拼死「护窝」，竟然在无意中破坏了对方如此重要的一个计划，让迪拿尔在日后的战争里赢得了一丝喘息之机。
加上他抢走布莱维拉的宝藏，破坏了克里夫建设第二组传送阵的计画，让深入迪拿尔的鲁林军队减少了整整五万人。可以说，正是因为这两点，迪拿尔才保住了最后一点希望，不至于一开始就被鲁林全灭。
然而，对这个拯救整个王国的大功劳，不止克里夫想不到，就连我们的大英雄本人，此刻也是懵然不知。
所以说有时候，英雄确实是在莫名其妙中诞生的啊。
迪拿尔王国与鲁林帝国的边境很长，几乎绵延王国整个西部地区。但因为西部山脉以及马略山脉的阻挡，实际交会处，就只有位于西尔沃原的一片狭长地带。
迪拿尔王国西部军团二十万士兵，便驻扎在这片狭长的平原，他们直接面对鲁林帝国的军事挑衅，是与北方军团齐名的军中精锐。
而在西部地区赫赫有名的西德维拉要塞，便位于这块平原的中心地带。它是西部军团的大本营所在，同时也是防御鲁林入侵的最后、也最坚固的屏障。
「补给还没送到吗？」此刻，在西德维拉要塞内，迪拿尔西部军团长弗里曼将军正一脸忧色的问着自己的副官。
他的副官点点头：「是的，克里夫大人托人传来话，说不久前粮库意外失火，预备送来的物资和粮草被焚毁大半。目前他正积极调派物资，一旦凑齐就会立刻送来。」
「目前要塞的存粮还剩多少？」弗里曼问。
拿起报告翻看了一下，那名副官道：「情况不容乐观。目前要塞的备用粮草仅供全军食用一周左右。而且药品和箭矢也很缺乏，一旦打起仗来，恐怕很快就会用尽。」
由于西部军团数量庞大，对各种物资的消耗极其惊人。不过由于背后就是迪拿尔最大的粮食产地巴林领，所以军中存粮一直只维持在最低限额，也就是保证战争发生后，能够坚持到后援的数量。
巴林领从第一代领主起，就负责对王国西部边境的后勤支援，这么多年来从未出过差错，即使是在最灾荒的年代，当时的领主也会最优先考虑对军中的供给。
可以说，是巴林领和西部军团的共同努力，才保证了迪拿尔整个西边的平安。这也是克里夫为什么这么受国王宠信的原因。
偏偏这一次，巴林领毫无徵兆的停止后勤供应。等军需官发觉亮出红灯的时候，全军已在不知不觉间消耗了很多存粮，目前的储备已到了一个极危险的地步。
「唔……」弗里曼的眉头皱了起来，想了想，他吩咐道：「传我的命令，从明天开始全军实行配给制，在下一批补给送来之前尽量节约粮食。
另外加大对边境的巡逻，绝不能在这时候出什么岔子。」
「是！」副官行了一个军礼，就要下去安排。
「等等。」弗里曼又叫住了他：「你再派一队，不，两队传令兵赶到费里城，催促克里夫一定要尽快筹措到物资。」
「我明白了。」副官点点头，匆匆离开。
看着桌上画满红线和蓝线的巨大军用地图，弗里曼陷入深深的沉思。
在这个节骨眼上停止运送补给，究竟是意外，还是别的什么……
五天后，克里夫一再保证的补给还是没有送到，而这时军中的储备已完全见底。弗里曼前后派出的五批信使也如石沉大海般，了无音讯。
这还不是最重要的，由于配给制，目前整个军团的士兵都只能分配最低的口粮配额，开始还好，但慢慢的，不少传言已悄然滋生。
尽管军官们一再约束，甚至采用严厉的手段阻止谣言的蔓延，但在下层士兵里还是产生了一定的恐慌。好在他们都是身经百战的职业军人，在这样的情况下仍保持了严整的纪律，对鲁林一方的监视也从未松懈。
然而，危险真的只会从那边到来吗？
就是在这样的情况下，西德维拉要塞内召开了迄今为止最紧张的一次军事会议。负责各个防区的最高指挥官都被弗里曼召回，商讨对眼下情况的对策。
「不能再让这样的情况持续下去了，我的骑士还坚持得住，但战马已经饿得快站不起来了，必须尽快补充草料！」骑兵团的指挥官罗克狠狠一拍桌子。
「对，现在基层士兵里产生了很大的怨言，食物越来越少，连正常的操练都没法进行。如果再没有粮食送到，敌人打过来我们能不能坚持住不知道，但再过几天，我可不敢保证会不会产生哗变。」负责南侧防区的第二混合步兵团指挥官沃特斯跟着说道。
这两个兵团都是直接面临鲁林的一线军团，所驻扎的防区也是重中之重，他们的话无疑对目前的严峻形势做了最好的注解。
两人的话没说完，其他的军官们也纷纷抱怨起来，目前缺粮的危机已经蔓延到整个军中，这还是在保证对第一线兵团的供给的情况下。听说二三线的预备队，工程队等已经深受饥饿的困扰。
「总之必须尽快搞到粮食，是偷是抢老子不在乎，否则再让我的士兵饿下去，不用鲁林打过来就要全军覆没了。」最后，也是一线防区的第四重甲步兵团指挥官雷特总结道。
他的重甲步兵团是唯一可以和鲁林四大王牌军之一的狂人兵团抗衡的队伍。为了穿着厚厚的重甲，士兵们全都是牛高马大的肉搏型战士，所以也更难以忍受食物的缺乏。
雷特的话说完，会议室一下安静下来，所有军官都转头望着弗里曼将军，等候他的命令。
尽管表面平静，但弗里曼心里也是忧心忡忡。军队缺粮已经到这么严重的地步，一旦开战，恐怕两天都坚持不了就会断粮。面对鲁林本来就战力较强的军队，这还怎么打？
克里夫，你究竟想干什么？
不过身为二十万人的最高长官，现在显然不是犹豫的时候。
想了想，弗里曼果断的下令：「罗克，明天你抽调一半的骑士以最快的速度赶到费里城，立刻向克里夫要粮食。
「如果他再推托的话，你就抢！无论是商人还是贵族，或者是他领主的私人仓库，只要有粮食都给我抢过来，然后以最快的速度送到军中。」
骑兵团长罗克很干脆的一拍胸口：「我们在前线拼命，那些腐化的贵族却躲在后面花天酒地，现在该是他们贡献对王国的忠诚的时候了。您放心吧，我不会漏过一点东西的。」
顿了顿，他又道：「不过抽走一半的士兵，我的防区怎么办？」
弗里曼沉吟道：「这个不用担心，我会调两支预备队先去顶着。」
这时一名幕僚担心道：「这……纵容士兵劫掠贵族，这是很严重的罪名，何况克里夫大人是国王最宠信的领主，我们是不是另想办法？」
弗里曼很干脆的摇头道：「现在是紧急时期，顾不了那些贵族了，如果不补充军粮的话，鲁林打进来会造成更大的损失，一切后果由我承担。
哼，不知道克里夫是何居心，一直拖延供给，光是这个罪名，以后我上报国王就要他好看！」
那个幕僚不再说话，这时确实不是犹豫的时候，一切都以保证边境的安全为第一要务。为了照顾那些贵族的利益，拿整个王国的安危做赌注，就算弗里曼再懦弱也不敢这么干。
最后，他站起身坚定的道：「各位，粮食很快就能筹集到，请再坚持一阵，务必保证自己防区的安全，王国的安危就拜托大家了。」
「是，誓死遵守命令！」所有军官动作整齐划一的敬礼。
就在众人散去，准备连夜赶回自己的防区的时候，一名传令兵突然面带惊恐的冲了进来：「报、报告军团长，要塞外发现鲁林的军队！」
「什么！」所有人都吃了一惊。
弗里曼面色一沉：「是从哪个防区攻入的？数量有多少？」
西德维拉要塞可以说是整个西部边境的总后方，在它前面和周围还有一块块的防区。一般来说，鲁林帝国就算突破某块防区，也会面临其后要塞的阻挡。几十年来，不知有多少帝人饮恨在西德维拉的高墙下。
听到弗里曼的问话，周围的军官都露出紧张之色。敌人从哪个防区攻入，就意味着负责那块防区的指挥官的失职，在战时这可是不小的罪名。
「不……不是正面，他们是从要塞后面出现的。」传令兵吞了口唾沫。
「这不可能！」他的话没说完，雷特就怒不可遏的打断他。从要塞后面出现，鲁林的家伙难道是飞过去的不成？
被他的怒吼吓了一跳，本就紧张的传令兵脸都白了：「是真的，人数大概有三万人，据初步观察，全是鲁林帝国的精锐，包括了狂人兵团，黑甲骑兵团，以及夜影部队这些王牌部队。」
「走，去看看！」弗里曼一咬牙，当先走出会议室。
站在要塞的墙头，弗里曼和一干军官们目瞪口呆的望着要塞后方那片密密麻麻的军队。整个西德维拉要塞并非单一一座城堡，而是由一系列工事和防御建筑组成的防御网，敌人根本不可能绕过它，深入迪拿尔后方。
但现在却确确实实的发生了，而且竟然有这么多部队。
由于要塞的作用是防外不防内，所以整个防御网的后方其实相当空虚。
这时，那些曾让无数鲁林士兵饮恨的周边工事，正被这群突如其来的敌人轻松的从后面扫灭。尽管负责防守的迪拿尔士兵拼死抵抗，却根本无济于事。
成群的敌人里，可以轻易辨别出手持巨盾和战斧，身着重甲的狂人兵团；骑士和战马均套着黑色铠甲的黑甲骑兵团；以及在夜色中神出鬼没的夜影部队。鲁林四大王牌军，除了擅长山地作战的山地特别兵团没有出现，全部到齐了。
弗里曼明白面对如此精锐的敌人，就算要塞倾巢而出也无法在野战中占到丝毫便宜。他只能痛苦的下令让周边工事的守军全部撤回要塞，眼睁睁看着敌人将他们数十年来精心构筑的工事一个个捣毁。
「可恶！」沃特斯狠狠一拳砸在墙头，这是怎么回事？
「别紧张，各人立刻回到自己的防区，坚守阵地。这些人孤军深入，肯定没有携带多少轴重，我们只要坚守要塞，他们就只能困死在城下。」
毕竟是一个战区的最高指挥，弗里曼冷静的下令道。
「但补给怎么办？」罗克忍不住问。如今兵临城下，已无法去费里城筹集粮食，他们同样面临缺粮的危险。
弗里曼皱了皱眉头：「这个我会想办法，如果实在不行……就杀战马！最重要的是，不能让他们和外面的鲁林军队会合，那就算他们掉转头攻入王国腹地，也只有败亡的下场。」
「军团长，您、您说什么？」他的话让罗克大惊失色。
每支部队都多少会有些骑兵，以及驼货用的牲口。但只有他的部队是纯骑兵组成，如果没了战马，不仅战斗力会大打折扣，甚至在战后连部队的番号都有可能被取消，叫他怎么能答应？
「少废话，执行命令，所有人立刻回防区！」弗里曼不容置疑的下令道。
就在这时，下面的卫兵突然一阵骚动，不知发生了什么事。弗里曼的副官皱了皱眉头，正要喝问，一名气喘吁吁的斥候已冲上城墙。
「军团长，紧急军情，突然有一支敌军逼近我们第三混合步兵团的阵地，人数大概在两万人左右。」那名斥候对弗里曼道。
「什么，这是怎么回事？」第三兵团的指挥官沃特斯一把抓起他的衣领，怒声质问道。
那名斥候道：「团长，就在您离开不久，一支敌军突然向我们的阵地逼来，目前副团长大人正带着弟兄们严密监视他们的行动。」
「对方进攻了吗？」弗里曼冷静的问道。
斥候摇摇头：「没有，他们只是逼近到防区边缘，就不再前进。由于不明白他们的意图，副团长也没有下令进攻，只是摆出迎战的姿态。」
所有军官不禁面面相觑，在他们断粮的节骨眼上，敌人居然真的开始进攻了。而且偏偏选在所有高级指挥官离开防区来要塞开会的时候，虽然不知道要塞后面那群敌人是怎么出现的，但这显然是一起有预谋的行动。
「该死，难道鲁林的边境军全部出动了吗，他们难道真的想全面入侵？」弗里曼的额头一下布满汗水。
他正要下令，又有几人冲上城墙，却是别的部队的斥候前来报告军情，无一例外都是在本部队的防区外发现敌人，但奇怪的是，没有任何一支敌军主动进攻。
「所有人立刻回到岗位，无论如何也不能让他们冲破防区和下面的敌人会合。先想办法解决城下的敌人，再击退他们。」弗里曼对军官们下令道。
知道事态紧急，众人也不再多说，纷纷行礼准备离开。
就在这时，城头上一名卫兵突的惊呼道：「看啊，那些人在做什么？」
弗里曼心里一沉，快步走回墙头望过去。只见逼近到城下的敌人并没有开始进攻，反而开始依托下面的工事展开防御阵型，摆出一副围城的架式。
这一下连弗里曼都搞不懂了，深入敌后的军队最重要就是出其不意，以最快的速度达到战略意图。因为缺乏后勤供给的他们，根本不可能打消耗战。
可以说，城下的这支鲁林军队确实打了他们一个措手不及，然而在被发现以后，他们不仅没有趁势攻城，也没有掉头杀入巴林领大肆破坏，反而摆出围城的姿态，他们究竟有什么目的？
突的一个念头闪过他的脑际，弗里曼惊呼道：「不好，这些人好像知道我们缺粮，想把我们围死在要塞里！」
这话一出，城头上所有人都一阵哗然。这一下敌人的目的已经明了了，前面的军队被死死拖住不能回援，要塞的守军也被城下的敌人威胁无法支援前方，形成一个死耗的局面。
若在平时，这种对峙根本毫无意义，还会把城下那几万精锐敌军给葬送掉。但现在的态势则是，迪拿尔守军严重缺粮，根本耗不了几天。
「这些家伙，他们想兵不血刃就把我们二十万西部军团干掉，好大的胃口啊。」弗里曼恶狠狠的道。
「他们怎么会算准了我们缺粮？」雷特大为不解。
罗克哼了一声：「你还没明白吗？我们已经被克里夫给出卖了。」
「克里夫大人？这怎么可能？」一名军官惊呼道。
弗里曼叹了口气：「罗克说得对，现在想来，从一个月前开始，我们就已经掉进敌人的陷阱了。如果我没猜错的话，克里夫早就已经和鲁林勾结起来，迟迟不送来补给也是故意的，等我们严重缺粮的时候，敌人就开始进攻，只要把我们拖在原地，根本不需要流一滴血就能让我们完全瓦解。」
「虽然不知道下面这些人是怎么绕到要塞背后的，但肯定和克里夫脱不了关系。」他最后说道。
众人不由自主把目光投向下面黑压压的敌军，均感到一阵绝望。如果连克里夫都叛变了的话，那他们就没有任何退路了，完全变成了弹尽粮绝的一支孤军。
「我、我们该怎么办？」一名军官颤声道。
弗里曼坚定的道：「不能放弃希望。请各位回到自己的防区，绝不能让鲁林的军队踏入一步，我会想办法冲开这支敌军的封锁，尽快找来援军。」
他们的前面是鲁林帝国的大军，后面则是广阔的巴林领，就算能冲破敌人的阻挠，又上哪儿去找援军呢？
但在场的都是职业军人，所有人都只是把这个念头压在心底，默默的点头听命，然后各怀心事的赶回自己的岗位。
当所有人都离开以后，弗里曼仍一动不动的站在墙头。
「军团长阁下……」在后面侍立半晌，他的副官忍不住提醒道。
「吩咐下去，立刻组织突围，绝不能困死在这里！」弗里曼两手支在城垛，头也不回的吩咐道，他的声音里没有任何信心。
也许，是该到为国尽忠的时候了。
第七章城破人亡
「嘎啊！」无数箭矢蝗虫般飞射半空，把两头狮鹫兽钉成马蜂窝。
两头狮鹫无力的扇动了几下翅膀，然后带着背上早已死去的骑士笔直坠下。
「这已经是最后的飞行斥候了。」城墙上，目睹这一切的副官丧气道。
能够飞行的魔兽至少也是中级魔兽，而且完全能够驯化骑乘的就那么寥寥几种。因此除了精灵的翼马部队，没有任何种族具有成规模的飞行军队。
在人类王国里，也只是把有限的魔兽分配到斥候部队中，用以侦察和传递消息，而无法独立成军。
这是西德维拉要塞被围困的第五天。期间弗里曼组织了四次大规模的突围行动，但以己方疲惫饥饿的军队去冲击数万鲁林最精锐的部队，无疑是徒劳无功的。
要塞下遍布尸体，由于来不及收拾，有的已开始发臭。城墙上到处是魔法和弓箭攻击的痕迹，五天来，没有一个人冲出包围圈。
刚刚两名狮鹫骑士已是要塞里最后的飞行斥候，但还是死在敌人的狙击下。其实弗里曼自己也明白，就算让他们冲过去又能怎么样呢？他们一样无法平安越过巴林领。
五天来，所有的食物都已经吃光，要塞里已经没有任何可吃的东西。
守军们士气低迷，只是凭着最后一口气顽强坚守着。前线的消息更不乐观，敌人虽然没有进攻，但光是对峙已经耗尽各部队所有的心力，据说有的地方已经开始出现逃兵。
这几天已经有两支守军放弃阵地逃入要塞里，弗里曼没有责怪他们的指挥官，虽然这么做，只会更快的加速食物的消耗。
敌人还是采取包围的架式，除非他们主动突围，否则绝不进攻。也许在他们看来对手已经山穷水尽，实在没必要无谓的流血，反正胜利已唾手可得。又或者他们想耗尽守军最后一点斗志，再轻松的给予致命一击。
然而无论怎么样，胜负的悬念从一开始就非常明显了。
「军团长阁下，请回去吧。」确信狮鹫骑士已经死亡后，副官对弗里曼道。
仅仅几天时间，赫赫有名的西部军团长就已经老态毕现，因长时间的劳累，他的脸色发黑，眼睛里布满血丝，花白的头发凌乱的披散在额头。
直到副官又提醒了一次，弗里曼才反应过来的嗯了一声，在他的陪同下走下城墙。
一路上都有士兵向他行礼，但他们的眼中已没有任何斗志。
走到下方，两人意外的看到了骑兵团的团长罗克，他正指挥着一队队骑士无精打采的进入要塞。
昔日精锐的骑兵团如今也变得有如丧家之犬般，因缺乏食物，无论是人还是马都懒懒散散的排成伫列通过城门，哪还有昔日雄壮的影子？
「罗克团长，您怎么……」副官惊讶的问道。
看到弗里曼，罗克露出惭愧的表情：「军团长阁下，我……」
「没关系，先安顿你的部队吧。」弗里曼只是无所谓的摆了摆手。
他没有责怪罗克私自放弃阵地的行为，因为这么做已经毫无意义了。
事实上在这个大包围圈里，也不过是从一个绝境走入另一个绝境罢了。
回到指挥室，副官小心翼翼的端来一碗粥：「军团长阁下，吃点东西吧。」
弗里曼却没接过：「还有吃的吗？」
「连一粒麦子也没有了，就算您也只能吃这个……」副官低下了头。
「我不饿，你吃吧。」弗里曼疲惫的*回椅子里。
「阁下，您身负整个军团的重任，请一定要保重身体。」副官还试图劝他。
弗里曼苦笑一声：「被敌人逼到这种地步，却连还手之力也没有，我还有什么资格做军团长？这么多天，也不知外面怎么样了，如果我们失败的话，王国会变得怎么样呢……」
如果西部军团全军覆没，迪拿尔整个西边的大门都会向鲁林帝国敞开，巴林领后面的领地已经有上百年没经历过战事，如果任由鲁林的大军长驱直入，后果简直不堪设想。想到这个严重的后果，副官一时也默然无语。
就在这时，一名卫兵进来通报：「军团长，罗克阁下求见。」
「哦？」弗里曼露出意外之色：「请他进来。」
「军团长阁下。」走入指挥室，罗克向弗里曼敬了一个礼。
「罗克，有什么事吗？」弗里曼示意他坐下。
「阁下，是有关战事的事……」罗克看了副官一眼，欲言又止。
高级指挥官商讨作战事宜时，经常有需要他回避的时候，对此副官也不意外。他对弗里曼行了一个礼：「那么，请容我退下。」随后人已离开。
副官出去后，弗里曼这才道：「罗克，有什么事直说吧。」
「是的。」罗克欠了欠身：「恕我直言，以目前的态势来看，我们已没有任何胜算了。」
弗里曼点了点头：「是的，要塞被攻占也只是迟早的事。」
「那么您有什么打算吗？」罗克继续问。
弗里曼长长了叹了一口气，口气里带着一种完全丧失信心的苦涩：「我们已经没有任何胜算了，就算想放弃要塞突围也只是奢望。现在看来，只能尽量拖住他们，希望外面能早一天得到消息，为国王争取一点时间。」
「但连克里夫也背叛了，如今我们和王国的联系已经完全中断，消息根本不可能传出去。」罗克突的激动起来。
有些奇怪的看了他一眼，弗里曼点点头：「我知道。」
「那您做这种无谓的坚持还有什么意义呢？」
「我们是王国的军人，除了尽到自己的职责，再没有第二条路可选。
否则还能怎么样，投降吗……难道你？」
突然间，弗里曼猛的明白过来，一脸不可思议的看着罗克。
面对弗里曼质问的目光，罗克毫无羞愧之色：「是的，我今天来找您，就是希望您能向对方投降。」
「是谁叫你来的？还有谁这么想？」弗里曼的语气严肃起来。
罗克毫不相让的与他对视：「军团长阁下，这是我个人的意思，但我相信现在有很多人和我有同样的想法。请问坚持下去又有什么用呢？
「如果还有一点胜算的话，我会毫不犹豫的牺牲性命。然而现在就算所有人都死光了也无济于事，还白白搭上二十万士兵的生命，这值得吗？」
面对罗克咄咄逼人的眼神，弗里曼的神情由愤怒转为惊疑，再转为无奈，最后，他不由自主的把眼睛移开。
「我们深受陛下信任，守护王国的西部门户，如果投降敌军，怎么对得起我们身上的军装？」虽然这么说，弗里曼的语气里却有着连自己也无法说服的虚弱。
「军团长阁下，难道让士兵毫无意义的牺牲，就是忠诚吗？在成为军人那一天，我们就不在乎死亡，但这样毫无意义的死去，又有什么价值？
「请不要再犹豫了，下令投降吧，至少那些无辜的士兵还有和家人团聚的希望。」罗克一下站了起来，急切的恳求道。
弗里曼脸色数变，显然内心也陷入激烈的挣扎。然而最终他还是摇了摇头：「不，我不能这么做。」
说着，他站起身走到窗边：「正好你的骑士团进入要塞，把所有的战马杀死，应该还能再坚持两天。我会组织一次全军的突围，虽然有可能损失惨重，但一定有人可以冲出包围圈，必须把这个消息通知国王……
呃？」
突然间，他愕然看着从自己胸口冒出的一截带血的剑尖。
「对不起，军团长阁下，但恐怕就连您也不相信那么做会真的有用。
请原谅我，您要对国王负责，但我也必须对手下的骑士负责。」长剑那一头，罗克缓缓摇了摇头。
没有责怪他的背叛，弗里曼转头看了他一眼，眼睛里甚至有一丝解脱的欣喜。最后，他长长的吐出最后一口气，身躯缓缓软倒。
也许，这个结局对他来说反而是最好的吧。
默默收回长剑，罗克走出指挥室。在外面，他带来的骑士也正把染血的剑收回剑鞘，在他们脚下，两名卫兵以及弗里曼的副官也倒在血泊中。
「召集要塞里大队长以上的军官，我们不需要再坚持下去了。」他对一名骑士吩咐道。
「阁下，这么做是否有点冒险……」那名骑士欲言又止。
罗克摇了摇头：「没关系，现在已没有人再有战斗下去的信心了，他们会同意投降的。」
「我明白了。」低头行了一个礼，那名骑士匆匆离开。
再低头看了地上死不瞑目的副官一眼，罗克转身向另一头走去。
「通知克里夫先生，弗里曼已死，请他准备接受西德维拉要塞的投降吧。」
角处，一个人影低应一声，缓缓没入阴影中。
第二天，西德维拉要塞开门投降，这座在西疆数十年屹立不倒的坚固堡垒，终于臣服在鲁林帝国的脚下。
随着要塞陷落的消息传遍整个前线，还在和鲁林军队对持的各兵团也斗志瓦解。除了少部分士兵仍然顽强抵抗，弹尽粮绝的西部军团大部分人做出了和罗克相同的选择，最后整整十七万迪拿尔精锐士兵全部缴械投降。
至此，迪拿尔西部军团全军覆没，王国西边完全向鲁林帝国敞开了大门。
随后大批鲁林军队开始通过这条走廊进入迪拿尔，在克里夫的接应下，先锋部队以迅雷不及掩耳之势迅速攻占乌里尔以及弗瑞斯两个领地，直逼迪拿尔王国的中心地带。
而直到这时，西部军团陷落，鲁林大军全面入侵的消息才传了开去。
「少爷，这是鲁亚大叔今年新酿的葡萄酒，专门送来给您的。」玛琳手拿一个陶制的酒壶，在索尔身后道。
「是么？倒来我尝尝好了。」索尔指指面前的酒杯。
现在是午饭时刻，整间饭厅都飘荡着食物的浓香，索尔*在高背椅内，享受着玛琳无微不至的服务。近来恰逢闲暇时期，洁西卡也难得的陪他一起用餐，美丽的少女坐在索尔对面，满头红发在正午的阳光中熠熠生辉。
「玛琳，别理他，你也坐下吃吧。」洁西卡不满的瞪了索尔一眼。
「没关系，洁西卡姐姐，能为少爷服务，我很高兴。」玛琳甜甜一笑，小心翼翼的举着酒壶从索尔肩膀后探出，为他斟酒。
小女孩正在发育的柔软胸脯隔着女仆装压在索尔肩头，传来一股温软的触感。身后是玛琳那和葡萄酒香混在一起的体香，闻在鼻端如坠仙境。
深深的吸嗅一口，索尔不禁闭上眼睛：真是个宁静而又美好的日子啊……
哪知念头未落，就听匡当一声巨响，饭厅的大门被人推开，克雷斯旋风般冲了进来：「领主大人，您听说了吗？克里夫叛变，我们的西部军团全军覆没，战争打起来了！」
「啊！」却是玛琳受到惊吓，手一抖，半壶酒全洒在索尔肩膀上。
看着玛琳手忙脚乱的替自己擦拭湿透的衣服，索尔苦笑：「我现在听说了……」
洁西卡极为吃惊，她放下手里的食物追问道：「你说清楚，怎么回事？」
顾不得向索尔道歉，克雷斯瓮声瓮气的道：「这是今早进入领地的冒险者带来的消息。半个月前，克里夫勾结鲁林帝国，一举陷落西部的西德维拉要塞，西部军团全部投降，目前鲁林的大军正向王国腹地挺进。」
索尔和洁西卡对看一眼，均不约而同的想到：「克里夫果然叛变了。」
自从上次在巴林领获得种种蛛丝马迹后，索尔就做过如此猜测，但他和洁西卡都没想到，叛变会来得如此之快。虽然索尔并不知道，这其中很大程度是因为他的原因。
「目前的情况怎么样，敌人打到哪里了？」索尔问道。
克雷斯挠了挠头：「这……我不清楚，只是听到消息后，就急忙跑来向您报告。」
这家伙……索尔一阵郁闷：「那你还不快去打听清楚。」
「哦，我知道了。」克雷斯点点头，还不忘顺手从桌上拿了块牛排，这才向门口走去。
「不用去了，敌人已经攻占了乌里尔以及弗瑞斯两块领地，目前正沿着王国南部长驱直入。」就在这时，门口传来一个苍老的声音。
「爷爷？」洁西卡回过头，恰好看到文斯和亚伯特两人走了进来。
索尔赶紧站了起来：「文斯爷爷，亚伯特村长，您们怎么来了？」
文斯对他道：「我和亚伯特得到这个消息，就赶紧过来了。目前整个小镇都已经闹翻了天，人人都在谈论这件事。」
赶紧替两位老人搬过凳子，洁西卡道：「已经打到弗瑞斯领了吗？速度真快，这么说已快接近王国的腹地了。」
文斯一脸忧虑的点点头：「洛维尔位置偏僻，消息流传很缓慢，这已经是不知多少天前的消息了，也不知敌人现在究竟推进到哪里了。」
「呃……弗瑞斯领在哪儿？」索尔一脸莫名其妙的问道。说实话，除了刚来这个世界时翻过一点地理书，他再没碰书房里的书一下，对迪拿尔的领地分布完全一无所知。
洁西卡不禁白了他一眼，似在责怪他的不学无术。她对克雷斯道：「你去领主大人的书房把那幅地图拿过来。」
很快克雷斯拿来地图铺在桌上，几个人立刻围了上去。
在洁西卡的指点下，索尔才看明白了，乌里尔领和弗瑞斯领是王国南部紧邻巴林的两块领地，再过去就是那个死鬼拉莫的拉莫领以及迪克斯领，那儿已经接近王国的腹地，短短时间就攻下这两个领地，鲁林的推进速度不可谓不快。
这时亚伯特指着地图道：「这次鲁林的四大王牌兵团全部参与。如果这消息准确的话，迪拿尔那些享受了几十年和平时光的领地根本不可能阻挡他们。」
文斯也叹道：「是啊，那些贵族们平日只知享乐，领地的守备队更多的作用是欺压百姓，又怎么可能挡得住鲁林的精锐军队？」
由于边防军的努力，迪拿尔已有数十年没经历过战争，长久的和平已让那些贵族忘记了什么是危险，*他们根本无法阻挡鲁林大军前进的脚步。
索尔注意到洁西卡一直没有说话，而是盯着地图不知在想些什么。他奇怪的道：「洁西卡，你在看什么？」
「啊，没什么。」洁西卡直起身子：「现在我们该怎么办？」
和他们这些土生土长的洛维尔人不同，直到现在，索尔在潜意识里也没把迪拿尔看作自己的祖国。
因此在得知鲁林入侵的消息时，他根本不像洁西卡等人那样第一时间把鲁林看作侵略者，并为此忧心不已。
他耸耸肩道：「这有什么，只要他们不打到洛维尔来就好了。」
这话一出，不仅洁西卡等人，就连亚伯特都一脸不可思议的瞪着他。
好半晌，文斯才干咳一声：「少爷，请不要开玩笑。对方是可耻的侵略者，身为迪拿尔臣民，怎么能对这种行为毫不在乎？」
洁西卡瞪了他一眼：「这是一个身为领主的人该说的话吗？」
亚伯特也道：「我虽然没什么发言权，不过还是要提醒领主大人，迪拿尔和鲁林这几百年来经历过数十次战争，已经形成化解不开的世仇。这次鲁林入侵，就是抱着占领全迪拿尔的想法，就算一时打不到洛维尔来，我们也不可能置身事外。」
知道自己又说错话了，索尔尴尬一笑：「啊哈哈，我确实太乐观了，你们说得对，这件事确实非常严重。」
就在这时，一名守备队员匆匆跑入：「领主大人，很多镇民在外面要求见您。」
他们来干什么？
索尔正感疑惑，文斯已道：「少爷，现在大家都因为这个消息而深感不安，请尽快出去给大家一个交代，如果不能安稳民心，领地很可能会发生动荡的。」
索尔点头道：「我明白了，出去看看吧。」
来到领主府外，那里已聚集了很多镇民，显然都是得知消息后赶来的。索尔还看到，奇普和一些鲁林来的难民也在人群中。
「领主大人，战争爆发了，我们该怎么办？」看到他出来，有的人已迫不及待的叫道。
「是啊，洛维尔这么小，如果鲁林的军队打过来，我们根本不可能抵抗的。」其他人也纷纷附和。
「眼看着生活刚刚好一点，却遇上这样的事，难道在洛维尔注定无法得到幸福的生活吗？」一个镇民满脸愁苦的道。
他的话引起不少人的共鸣，人们满怀希冀的望着索尔：「领主大人，请快拿个主意吧。」
「是啊，以前无论有什么困难您都可以解决，这次也一定有好办法吧？」
「我们不想再回到过去那样的日子了。」
眼看众人渐渐有失控的趋势，索尔赶紧道：「大家别慌，洛维尔不会有事的。到时候实在不行，大不了我们……」
他本想说「大不了我们投降就是」，好在及时记起自己的立场，这才硬生生把话咽回去。
「我们怎么样？」见他似乎真的有办法，镇民们急切的追问道。
「呃……这个么……」索尔一时间也找不到搪塞之词，不由傻了眼。
就在这时，洁西卡突然站了出来：「大家请听我说，鲁林的军队不会打到洛维尔来，所以请不必担心。」
论起在镇民中的公信力，洁西卡无疑要高得多，当下就有很多人惊喜的道：「是真的吗？洁西卡小姐。」
连索尔也想不到她会这么说，赶紧拉了拉她的袖子：「别乱开口啊，如果被发现是胡说的话，就更难收场了。」
洁西卡低声道：「谁胡说了？」
言罢不等索尔开口，她已道：「当然是真的。现在鲁林的军队在弗瑞斯领一带，那儿是王国的南边。我们洛维尔在最偏僻的西北边，中间还有很多领地挡着，他们一定没办法打过来的。」
其实这些镇民也不清楚洁西卡话里究竟有多少真实性，他们只是在惊慌的情绪下，希望来领主这里求得一点让人安心的消息。现在洁西卡这么说，已使很多人高悬的心放了下来。
「原来是这样，太好了。」
「我就说嘛，洛维尔这么偏僻，敌人哪会打到这里来？」众人高兴的议论道。
「大家请回去吧，我们领地一定不会有事的。」最后，洁西卡这么道。
她的话起了决定性的作用，在得到希望听到的答案后，稍稍心安的镇民们纷纷散去，一场可能的骚动总算被化解于无形。
索尔也暗自松了口气，刚才可多亏洁西卡了。
就在这时，文斯突然问道：「洁西卡，刚才你说的那些话是真的吗？」
「是的，爷爷，我认为鲁林的军队不会打到这里来。」哪知洁西卡居然认真的点了点头。
「什么，难道刚刚你不是为了安抚大家才这么说的吗？」索尔大是惊疑。
看了他一眼，洁西卡淡淡道：「进屋去说吧。」
随她回到屋里，洁西卡走到铺着地图的桌子前：「其实我也是刚刚才得出这个结论，不过我相信不会有错。」
「哦，为什么？」索尔来了兴趣。
指着地图上巴林领的位置，洁西卡解释道：「因为我们的位置实在太偏僻了，如果战争是从这里打响，倒是可能很快推进到王都附近。但如果从巴林领起兵的话，洛维尔对敌人来说就毫无价值。」
果然，从地图上看，洛维尔虽然只和巴林领隔了一座遗迹森林，但这却是个不可逾越的障碍。而且洛维尔处于王国西北端，在群山环绕之中，如果鲁林的军队真有心进攻此处，就要改变目前沿南线迅速推进的方针，为了一个毫无价值的小领地，这显然不可能。
洁西卡接着说道：「而且在我们和王国南部之间，还隔着很多领地，虽然鲁林这次是全面入侵，但我想他们也不会有足够的兵力进攻所有的地方。」
「是的，洁西卡小姐说得没错。」这时，门口传来一个声音。
众人回头一看，却是奇普也进来了。迳自走到桌子前，说道：「将兵力集中在一处迅速达到战略目标，是鲁林一贯的用兵策略。对他们来说，最有价值的地方是这里。」
说着，他的手指移动到圣城杜斯克：「只要攻占了王都，迪拿尔在名义上就算亡国了，被全面攻占只是迟早的事，所以他们必定会朝着这里推进。」
奇普是在场唯一的职业军人，而且是鲁林的军人，他的话无疑有很大的说服力，这时索尔终于相信了洁西卡的话。
「所以我们暂时不必担心，至少在王国全面陷落以前，洛维尔都不会成为敌人的目标。」最后，洁西卡这么说道。
索尔的心终于彻底放松了，既然敌人打不过来，那还有什么可担心的，我的小日子还是该怎么过就怎么过好了。
什么，你问我如果打过来该怎么办？拜托，你没听到洁西卡的话么，到时整个迪拿尔都陷落了，我一个小小领地还能怎么样，大不了投降罗。
「洁西卡小姐果然聪明，这样老头子我也放心了。」亚伯特村长笑呵呵的道。
「这段时间还是得注意安抚镇民们，千万别闹出什么乱子。」文斯叮嘱道。
「放心吧爷爷。」洁西卡将他送到门口。
两位老人离开后，索尔见奇普还没有离去之意，不禁道：「还有什么事吗？」
「领主大人，我……」以往行事干脆的奇普，这时却一副欲言又止的模样：「算了，没什么。那么我走了，领主大人。」奇普对他行了个礼，转身离开。
「奇普这是怎么了？」索尔迷惑的看着他的背影。
洁西卡突的道：「我倒是大致能猜到他想说什么。」
「那他想说什么？」索尔不由一阵郁闷，今天自己怎么总是不开窍的样子。
转头看了他一眼，洁西卡道：「你想想，奇普和亚伯特村长是从哪儿来的？」
索尔一呆：「从哪儿？当然是鲁林啊，这有什么……啊，你是说……」
洁西卡一副「你终于想明白了」的神情：「是啊，这次鲁林入侵迪拿尔，身为鲁林难民的他们，身分就很尴尬了。但这事又不知该怎么说，所以奇普才会吞吞吐吐的。」
「真该死，我怎么把这个给忘了。」索尔懊恼的一拍脑袋。
想了想，他沉吟道：「这事绝不能疏忽，我们必须想办法不让镇民们和鲁林的难民产生对立的情绪，否则很可能演变成无法收拾的局面。」
洁西卡点头道：「这事交给我吧，我会处理好的。」
「那好，一切就拜托你了。」索尔长长的吁了口气。
现在他越来越为自己能有这个聪颖漂亮的女管事而感到幸运。正如同洛维尔人对他的信任一样，索尔也毫无保留的相信，只要是交给洁西卡的事，就一定不会有问题。
第八章该做些什么了吧？
接下来的日子，不断有前线的消息传入领地。正如同亚伯特村长所预料的那样，面对鲁林强大的军势，这些领地的抵抗显得那么无力，十余万鲁林大军以破竹之势沿王国南线全面推进，仅半个月时间就攻占五块领地。
再加上克里夫的叛变，让深入敌国的鲁林大军毫无后顾之忧，巴林这块迪拿尔历代王室最为器重的领地，如今却成为鲁林帝国最稳固的后勤基地，大批粮食被用来供给一批又一批进入王国的敌军。
一时间迪拿尔人心惶惶，谣言四起。尚未受到战火波及的领地一片混乱，领主抛弃领地率先出逃的事时有发生，有的领地在敌人尚未到来之前，便提前开门投降。整个王国一片混乱，处于崩溃的边缘。
好在洛维尔处于战场的大后方，又不虞被战火波及，因此虽然镇里每天都流传着各种消息，但生活大致上还能保持平稳。
索尔显然低估了洛维尔人的包容力，经过这一年多的努力融合，鲁林难民们已真正的和小镇居民打成一片，再加上洁西卡的刻意安抚，双方相处平静，并没有任何冲突发生。
日子就这么在无数小道消息和传言中度过，直到有一天……
「我是杜斯克的信使，有国王的亲笔信转交给此地的领主大人！」
一头狮鹫兽在小镇居民惊讶的目光中从远处飞来，随后降落在领主府的小院中。狮鹫背上的骑士手持一个密封的信卷，大声叫喊道。
听到消息的索尔和洁西卡走出来，将手上印有洛维尔家徽的戒指交给他，索尔道：「我就是此地的领主索尔。洛维尔。」
验明戒指的真伪后，骑士点点头，将手里的信卷交给他：「这是国王给您的亲笔信。」
「给我的？」索尔一怔，接过信卷。
卷起来的信纸边缘用蜡封着，蜡的表面有一个用迪拿尔王家徽章印上去的标记。这种时候国王干嘛写信给我？不会是因为老子上次在兽人帝国的良好表现，要我做说客劝鲁林撤军吧？还是要我直接参战？
就在索尔胡思乱想的当儿，那名信使已道：「国王已发出召集令，号召所有的领主履行自己的义务，全力抗击入侵者。请在收到信件后，尽快表明自己的立场，并宣布对国王陛下的忠诚。」
索尔这才恍然，原来不止是给自己的。迪拿尔每一个领主在上任时，都要宣誓对国王效忠，其中无条件协助国王抵御外敌入侵，就是他们的义务之一。
如今鲁林大军长驱直入，迪拿尔大片土地沦陷，被打个措手不及的罗贝尔终于开始反击了。对领主的召集令，就是号召整个王国的领主履行自己的义务，就有点像中国春秋战国时候诸侯们的「勤王」。
「我明白了。」索尔点点头，把信卷揣进怀里。
骑士向他点点头：「那么再见了，我还要去别的领地送信。」
「等等，现在的战事怎么样？」难得有听到最新战况的机会，索尔赶紧问道。
那名骑士回过头：「国王已经调集杜斯克周围的中央直辖军，在二王子威鲁克亲自率领下，在奥弗领境内冈格利河与普利莫山脉交汇的天险处大败鲁林的先遣军，阻止了敌人的前进，现在双方正处于僵持阶段。」
奥弗领再往后几天的路程，就是王都杜斯克，虽然在这里阻住敌军，但情况仍然不容乐观。因为他们已经没有退路，再往后，就是王都了。
说着，骑士一拉缰绳就要起飞。这时候，他似乎想起什么，又转头道：「对了，国王已经下令，命令品塔特将军抽调北方军团的精锐大军南下，准备在鲁尔领攻击敌人的侧翼。北方军团长期和凶恶的兽人作战，那些鲁林的家伙一定不是对手，我们一定可以取得最后的胜利。」
兽人帝国的内战给了罗贝尔机会，让他敢于抽调精锐的北方军团。在西部军团全军覆没的情况下，他们已是迪拿尔战斗力最强的部队。不过说起来，这多少还要归功于索尔当初那次「成功」的出使呢。
在狮鹫兽的鸣叫中，骑士冲天而起，迅速向天际飞去。一直目送他的身影消失在云层之后，索尔才抽出那封信卷看起来。
「上面说了什么？」洁西卡问道。
将信纸交到她手上，索尔叹气道：「召集大家吧，是表明态度的时候了。」
很快，洛维尔各方面的负责人，包括奇普、曼森、里德，以及卡菲尔兄妹等人都被召集到领主府。
等所有人都到齐后，洁西卡开门见山的道：「今天为什么找大家来，想必各位都很清楚了。现在迪拿尔临外敌入侵，正处于最危难的时候。身为王国的领地，洛维尔自然也不能置身事外。目前国王已经发出了召集令，领主大人希望能听取大家的意见，以决定我们将来该怎么办。」
话音刚落，奇普已沉声道：「虽然已经抛弃鲁林的身分，但我们对迪拿尔同样不抱任何好感，因此我不会表达任何意见。」
知道在这种时候，奇普的身分确实有些尴尬，所以才抢先表明态度，对此索尔能够理解，看来亚伯特村长也是抱着同样的态度吧。
他点点头，刚要说话，哪知奇普又道：「不过我们的性命是领主大人所救，当初我们就发过誓，以后只听从您的命令。所以无论领主大人做任何决定，前夜影部队第四分队都将誓死追随于您。」
亚伯特村长也跟着道：「我们所有村人也都是这个态度。」
这话让刚刚还有些紧张的众人都松了口气。知道他们这么说，就等于是表明态度，会毫无保留的支持自己，索尔感激的冲两人点点头。
「那么，各位有什么意见，请尽管说出来吧。」洁西卡对众人道。
和卡菲尔互相看了一眼，列斯塔道：「我对那些贵族没有任何好感，他们的死活我才不会在乎。不过我们会支持妹夫的决定，你怎么说就怎么做好了。」
克雷斯一拍新制的铠甲：「不管是什么人想侵占洛维尔，我们守备队都会把他们打得落花流水。」
曼森则道：「这是你们人类的战争，与我无关。不过既然我现在身为洛维尔的官员，当然会支持领主的决定。」
随后其他人也纷纷表明了自己的态度。看来这个世界的人都很有对祖国的归属感，面对鲁林的入侵，他们不约而同的表示了抵抗到底的决心。
不过这样倒是省去索尔很多唇舌，最后，他把目光投向洁西卡。
「我相信你的决定。」洁西卡简单明了的表明了自己的态度。
感动之余，索尔脑子里也飞速转动起来。自己身为洛维尔的领主，在战争时有协助国王抵抗敌人的义务，其实目前摆在面前的只有两条路。
一是投敌叛变，第二则是履行领主的职责，没有第三条路可走。如果抱着事不关己的态度做缩头乌龟的话，那么将来无论哪一方得胜，都不会放过自己的。
那我该选择哪条路呢？索尔这么问自己。
叛变？我倒是想啊，反正老子对迪拿尔本就没什么忠诚心，能安稳的过好下半辈子，我才不在乎顶头上司是谁。而且目前看来鲁林的赢面也较大。
不过这么做的话，且不说洁西卡他们第一个不答应，而且克里夫早就抢先一步，以双方的关系，投敌根本就是羊入虎口嘛，行不通。
那么就只能响应国王的号召，出兵抵抗了。以洛维尔这点可怜的实力，此举看似危险，实则却是唯一，也正确的举动。
首先洛维尔地处偏僻，敌人一时半会儿打不过来，所以不必担心被拖入战争。如果鲁林军队都推进到这里了，那就说明战争的大势已去，那怎么躲都躲不掉，所以完全不必为此操心。
另外洛维尔这点实力有目共睹，恐怕谁也不指望它能干点什么。因此索尔只需要口头回应国王的召集令，完全不必做什么实际举动。
像这种既能顾全大局，又不必实际涉险的好康，索尔自然「义不容辞」。
想到这里，他缓缓站起，目光坚定的在屋里扫视一周：「既然身为领主，在王国危难之际，就不能逃避责任。所以我宣布，洛维尔将响应国王陛下的号召，坚决抵抗那些入侵者！」
说这话的时候，索尔一脸慷慨激昂。哼哼，反正我又不必有什么实际行动，做戏自然要做得感人一点罗。
「是，谨遵领主大人的命令。」所有人都点头应道。
在国王的召集令发出以后，大多数领主都陆续表明了誓死效忠的立场，当然这其中也包括打着「出工不出力」念头的索尔大少爷。只有少数领地在犹豫一番后选择了背叛，不过据传当地领主这种倒行逆施的行为，遭到了领民一致的唾弃。
其中有一半的领地爆发了起义，愤怒的领民们赶走了领主，另一半的领主也受到全国人民一致的指责。从这一点来说，迪拿尔王室在本国的统治还算是成功的。
这段期间，王国中央直辖军继续在奥弗领和鲁林大军对峙，双方暂时谁也奈何不了谁。
同时来自北方军团的精锐兵团，以极快的速度推进到处于王国中部的鲁尔领，试图攻击鲁林大军的侧翼。这个意图被鲁林军队及时发现，双方在鲁尔领做了短暂的接触战后，都明智的选择了回防。
目前各地领主在国王的号召下，纷纷出兵开赴奥弗领和鲁尔领，增援王国的大军。在前进受阻以及侧翼受到威胁的情况下，鲁林军队进攻的步伐终于彻底停止下来。
虽然成功与鲁林帝国进入对峙阶段，但迪拿尔已损失惨重。王国南部地区几乎完全落入鲁林之手，除了丧失大片领地，王国一半的产粮区也落入敌手。
而且鲁林大军虽然被挡，但前锋已推进到奥弗领，离王都圣城杜斯克仅几天的路程，可以说，迪拿尔王国已经处于危在旦夕的境地。
而在王国北部，鲁林军队虽然被挡在鲁尔领外，但谁也不敢保证防线不会失手，现在整个王国的北方地区也是人心惶惶。
同时卡维领的北方军团被抽空，也是一个极大的隐患。兽人帝国虽然陷入内战，但碰到这么好的机会，谁也不敢保证那些兽人会不会突然开窍，再次团结起来侵入迪拿尔，那样的话，缺乏守军的断剑峡要塞根本不可能阻挡兽人大军。
如今王都周围的中央直属军全部派上前线，甚至连巴姆克王国边境的守军也一并抽走，目前王国后方一片空虚，只要再有一支军队出现在那里，后路被抄的迪拿尔就彻底完了。
然而就是在这样一片风雨飘摇之中，咱们的索尔少爷日子居然过得还不错。尽管很多领地已开始派兵支援国王，他却优哉游哉，一点也不慌。
反正洛维尔既贫穷又偏僻，想必连国王都不指望他这几百人的守备队，自己又何必那么积极？
再说，他已经发表过声明表示效忠国王，而且措辞极是慷慨激昂，大有视死如归的准备，把很多领主都比了下去，有这个就足够了。
「所以啊，人还是要少做不自量力的事。」这是这些天来，他说得最多的一句话。
这一天，索尔正在领主府里和里德商量贸易的事。他对里德道：「过些日子给野蛮人的铁就要准备好了，到时你就带着商队出发吧。」
里德非常吃惊：「还要购买特产品？在这种战乱时候，谁会买那些奢侈品？」
索尔嘿嘿一笑：「谁说打仗就不能做买卖了？战乱才是最好发财的时候。别忘了，现在销售已经不需要我们操心，就交给四大商会去发愁好了。
再说除了洛维尔，其他国家可没有打仗，有的是地方卖。」
里德这才明白过来：「我知道了。」
索尔又道：「越是在这种时候，我们越要维持和野蛮人的关系。我有预感，将来一定会有用到他们的时候。」
里德想了想，「不过战争毕竟还是有影响，所以资金回收恐怕有一点困难。」
索尔毫不在意的摆摆手：「没关系，有四大商会送来的那一千万金币，足够领地花用一阵了，钱的方面你不必担心。」
里德施礼道：「那好，我这就下去准备，争取早些出发。」
这边里德刚刚离开，就有人来报曼森来访。索尔以为他要说那批送给冰冻高原的铁的事，连忙让他进来。
「曼森，找我有什么事，那批铁准备得怎么样了？」等曼森坐定以后，索尔就问道。
曼森点点头：「差不多准备好了，很快就能送走。」
顿了顿，他突的有些迟疑道：「领主大人，我有个请求。」
「啊，是什么，尽管说吧。」索尔有些意外，印象中，曼森从没对他提出过什么要求。
迟疑片刻，曼森这才道：「是这样，现在外头战乱不休，我很担心自己的族人。所以我想请求您，允许我的族人迁移到洛维尔来。」
「哦，迁移啊……」索尔心不在焉的应了一句，突然间，他的眼睛睁得老大：「你说什么？」
「我想把族人迁来，因为目前这里是最安全的地方。」曼森又重复了一遍。
抑制住心里的激动，索尔颤声道：「你的部族在什么地方？」
曼森道：「我们伊克族是丘陵矮人的一支，因此并不属于庞拉丁山脉的矮人王国，目前居住在洛维尔东部帕迪希领的丘陵地区。我想趁着战争还没蔓延过来之前，把族人迁到洛维尔来，免得将来被战火波及。」
「那你的部族有多少人？」
曼森回答道：「我们是个小部族，只有八百多人，不过成年人占了一大半，其中工匠有三百人左右，其他人则是合格的战士。」
他的话让索尔一阵狂喜。天啊，三百多矮人工匠，还不包括那些经验丰富的老矮人，另外还有两百多战斗力强大的矮人战士，这简直就是天上掉下来的宝贝啊。
目前洛维尔基本上摆脱了缺钱的困扰，索尔甚至还拥有一笔不小的财富。这时候严重缺乏人手的问题就摆到了他面前，这其中合格的工匠，建筑师和手艺人更是奇缺，使得索尔很多建设计划都没法实施。
哪知就在这时候，天上突然掉下八百多个矮人，这还不让他欣喜若狂？光是那几百个矮人工匠，就不知能帮他做成多少事了。
这时候，他已经在心里赞美这场战争了。
误把索尔的喜悦看作犹豫，曼森连忙道：「洛维尔有丰富的煤矿资源，四周的山里肯定也隐藏着很多矿产，是我们矮人理想的生活环境。加上有稳定的生活，其实我早就想把族人迁过来了，只是一直找不到藉口，所以现在才向您提出要求。」
「什么，这种事你怎么不早说？你知不知道，我每天都在祈祷老天爷送些人手来啊？」索尔在心里郁闷的狂呼。
曼森接着道：「当然，我们并不会在这里白住。我的族人可以受雇于您，族里的工匠可以为您建设房屋和防御工事，修建道路；战士可以加入镇上的守备队，为您抵抗入侵的敌人……」
「好了，别说了，我雇用你们。」索尔一把按住曼森的肩膀，笑眯了眼。
有了这些矮人，洛维尔的技术水准将有本质上的飞跃，以前很多处于设想阶段的事都可以顺利的实施了。
还有那些矮人战士，他们可是最优秀的陆上战力之一，特别是山地作战，简直无人可比。有他们的加入，守备队的实力也将大为提升，至少以后面对敌人，又多了一分胜算。
曼森感激的道：「谢谢，那我这就出发去寻找族人。」
「要多长时间？你有把握说服他们吗？」索尔突然想到一个问题。
曼森自信的点点头：「当然没问题，其实我的族人早已厌倦漂泊的生活，想寻找一处合适的地方定居下来，洛维尔是最好的选择，我一定可以说服族长。时间么……我想来回三个月就足够了。」
「那好，快去快去，路费够不够啊？要不要带什么行李啊？要不要我派人跟你一起去啊？要不要……」索尔一路殷勤的问候着，像送宝贝一样把曼森送了出去。
哈哈哈，发了发了，这次真的是发了。
送走曼森后，索尔激动的在书房里来回转圈。运气太好了，如果不是这场战争，我哪能捡到一个矮人部落？
古语有云：塞翁失马，焉知非福，诚不欺我也。
突然想到战争，索尔的情绪一下平复下来。是啊，外头还在打仗，而且不知什么时候就会蔓延到家门口，我还这么优哉游哉好么？连曼森都懂得为自己的族人打算，我身为堂堂领主，难道就什么也不干，最后坐等战争结束？
如果最后是迪拿尔胜利还好，顶多我担一个怠忽职守的罪名。要是鲁林帝国得胜呢？
对这场事关自己领地安危的战争，难道我就一点努力也不做吗？那么当敌人打上门的时候，我也许会为自己的毫无作为后悔吧。我们洛维尔虽然地小力轻，但谁说无法对这场战争产生一点影响呢？至少，我曾这么做过……
「也许，是该干点什么的时候了。」索尔走到窗边，默默地望着下面平静的小镇。
请继续期待领主纪事第二部续集谢谢各位读者的支持，《领主纪事》第一部终于完结了。想必大家都已经看出，在下一部里，战争将成为一个很重要的因素。
小小的洛维尔领将不可避免的被卷入鲁林和迪拿尔之间的交战中，当然，第二部也并不仅仅是战争，这其间还会夹杂别的主线。冒险和欢笑，将共同交织成更为有趣和出人意料的剧情。
不过请大家放心，这本书不会变成《战神纪事》，也不会变成《王者纪事》或者别的什么纪事，它一如既往的将是轻松愉快的《领主纪事》。
那么，就请期待在第二部中，我们的索尔大少爷是如何凭藉一块小小的领地，在这场战争里大显身手吧。
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