唉声叹气地拉过被子，蒙了头睡觉而睡意积攒够了力量，来势凶猛地扑了上来，不一会儿就睡着了。时间趁他睡着的时候一路小跑，等他醒来时已经是早上。起床洗刷完毕，王帮办告诉他，今天有一个和他有生意往来的老家伙死了，自己没空和死人周旋，要他代替自己去一躺，表演一下悲痛，顺便也能认识一下省城的头面人物，以后接了自己的班也好办事。王公子满脸不愿意，近来他父亲总是叫他代替自己去应酬很多场面，丧事不像是喜事，可以满脸笑容借以活血，只能拉长着一张脸，和别人比赛谁更爱这个死掉的压根连面都没见过的人。
真等到他去了时，才发现自己的想法大错特错，到场的人虽然悲痛，可是并不拉长着脸，这都是些和死去的老家伙在生意上有来往的头面人，都是有些年纪的了，对这种毫无新意的死法早就见怪不怪，除了在面对遗像鞠躬时满脸肃然，一转身就和旁边的人约定尽完义务后要去哪里打牌。这家死了老头子的家人看见来了这么多有头有脸的人物，也很高兴，觉得老头子余威犹在，自己脸上有光，连忙顺应民心，在后堂摆开了三桌麻将。自从八国联军进北京后，洋东西是一件接一件地涌进中国，吃的穿的玩的，都是在败坏人心，只有这麻将，是正宗的国粹，打起来会鼓舞人心，所以打麻将是一种爱国行为。
王公子看一群人闹哄哄地一窝蜂往后堂挤，唯恐落后了没座位，明白了他老子今天叫他来不是来受罪的，而是来享福的，这是父亲对儿子的爱，自己舍弃了打牌的机会来成全他。王公子看着灵堂正中的死者那张遗像，一张脸像是宿醉未醒，一点都不庄重，活像根本不知道自己已经死了，正抱怨所有的人都撇了自己去打麻将而不拉上自己，要跳下来理论。王公子看得凄凉，替他伤心，摇了摇头，也转入后堂。后堂里的三张麻将桌都已经坐得满满的，旁边还围上来一大圈子的人。抢到座的人都是心宽体胖，安心看着身后着急的人，表示爱莫能助，没抢到的抱怨这家的主人招待的太不周到，怎么只开了三桌麻将，还有的人要怎么办呢？
这抱怨的人不知道主人就在他身边，因为压根不认识。主人听了抱怨，自己也惭愧，连忙说：“招待不周，招待不周，请各位少安毋躁，已经派人去别的府上借麻将了，很快就会回来，请大家先看别人打吧。”
抱怨的人有点不好意思，悄悄拉过旁边的一个人问：“我真是失礼，这是谁啊？”
那人惊异地告诉他：“这是去世的老太爷的大公子啊，怎么你不认识吗？”
抱怨的人“哦”的一声，说：“原来是大公子啊，长这么大了。”言下颇有些不相信他能长到这么大，而且语气里好像以前见过他，其实他以前根本就连死去的老太爷都没见过，是他舅舅身体不舒服，派他来代替的。
王公子眼看牌局一桌桌地开打，一张桌子上，一个打牌的打出一张九万，自以为是张好牌，旁边看的人暗骂他笨，忍不住手痒，替他拿了回来，说：“不能打这张的，你看，要打这一张才对。”打的人恍然大悟，谢谢他。
他的下家勃然大怒，怒目对那个指手画脚的人说：“观棋不语真君子你懂不懂，懂不懂？”
那人心安理得地手一摆，说：“这是麻将啊，不是棋。”那下家顿时气结。
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