鲁兹的呼救声让浩哲跳了起来，他看到监视屏幕上，鲁兹正在地上跪着，双手抱住了头盔，手足无措地乱扭着。
是机器蚂蚁进攻了？不，屏幕上看不到他们。浩哲大声对着话筒叫道：“鲁兹！镇定！怎么了？”
鲁兹的声音在一片“嘶嘶”声和他的咳嗽声中传出来：“我……我不能呼吸！难受！”
浩哲呆了一秒钟才反应过来，鲁兹宇航服上的输氧管破裂了，他听到的“嘶嘶”声就是氧气外泄的声音。他大喊道：“立刻屏住呼吸！不要吸气！”
金星表面上温度高达400度以上的空气一旦侵入鲁兹的肺部，会立刻把他活活烫死的。他的输氧管何以会破裂？现在可不是追究这件事的时候，鲁兹已命在旦夕，不仅温度是一个可怕的杀手，如果再迟疑一会儿，90个大气压也能把他全身的骨骼压得粉碎。
浩哲的手摸到驾驶舱内层舱门时，略略犹豫了瞬间。他不能穿宇航服，来不及了。那套抗压、隔热、防射线的高级宇航服要花至少五分钟来穿，五分钟后鲁兹就是一团被烤熟的肉酱了。但如果他自己这样毫无防护地出去的话……他咬紧牙关，猛地拉开舱门，冲出了驾驶室。
内层舱门无声无息地关闭了。浩哲站在内、外两层门之间的减压隔离室里。他按下电钮，外层门悄然打开，橙黄色的光雾一下子涌了进来。炽热的空气包围了他，现在他身体承受的大气压是地球上900米深的海洋底部的压力。浩哲的头发和衣服马上起皱、变焦！在金星上，衣服是不会燃烧的，因为空气中97%都是二氧化碳。
浩哲大步冲出舱门，跑向倒在地上挣扎的鲁兹博士。他奔跑时低下目光看了一眼自己的手：手上的皮肤已经成了黑色。鲁兹惊恐地爬起来，似乎在冲他喊着什么。浩哲没有理会。他继续跑，衣服一片一片象烧焦的纸一样碎裂、飘落。头发也成了灰烬，一缕缕地从他头顶飞散。必须尽快，不然就来不及了……
鲁兹也许是被这情景吓呆了，也许是输氧管破裂使他受的刺激太大，当浩哲向他冲去时，他反而在地上扭动着、蠕动着往后躲。浩哲拼着体内储存的空气，大喊了一声：“别动！”这里大气浓密，声音清晰地传到了鲁兹那儿。
从浩哲跨出舱门到此刻，只有短短的几秒钟。但他的皮肤开始脱落，黑色的、象薄炭片一样的皮肤一层层剥离开他的身体，飘到地面上。鲁兹又惊慌地大叫起来。
浩哲终于跑到了鲁兹身边，他蹲下来，用还没有被烤坏的眼睛迅速把鲁兹周身上下扫了一遍，发现输氧管的破口在他背后，氧气罐内的压力比金星上的大气压还大，所以气体正“嘶嘶”地泄漏。他伸出双手，把破口堵住。鲁兹倒在地下挣扎，又把他的手甩开了。浩哲右手抓住鲁兹，左手去堵破口。氧气暂时不再泄漏。但气体压力很大，浩哲的手堵不了多久。他用力想把鲁兹从地上拉起来，鲁兹仿佛吓瘫了，一动也不动。
浩哲怒从心上起，又喊了一声：“笨蛋！快走！”他干脆拉住鲁兹的一只手，把他在地上拖着跑。鲁兹双腿乱蹬，好象要爬起来，这又给浩哲添了不小的麻烦。他没想到这小个子发起疯来劲儿这么大。鲁兹的身躯拖在地上，比一大袋砂子还沉重。他模模糊糊地喊着什么，全身乱扭。浩哲想：“真蠢，我早告诉他要屏住呼吸的。”到现在为止，浩哲自己没有吸进半点金星的空气，他受的伤还都是体表的烧灼伤。但这炼狱般的热力正往他的身体深处侵入。他一边象拽死狗似地拖着鲁兹，一边想：“只要大脑不受损就行！”
登陆艇的舱门到了。浩哲使劲把鲁兹沉重的身躯拉到踏板上，按了电钮。外层门关起来，只要外门一关，他们就安全了。但鲁兹突然大叫一声！外门没有关严，原来鲁兹的腿又伸出去了，门在他的腿上撞了一下，又无声地滑开。
“该死！”浩哲心中暗骂。他把鲁兹的腿揪上来，又一次关了门。
外门关紧了。隔离舱里开始换气，清凉而含氧的空气把金星上炽热的二氧化碳气挤了出去。浩哲深深地吸了一口，吐出来的都是灼人的热气。他狠狠地把鲁兹甩开：“你刚才在想什么！”鲁兹躺着没动，仿佛死了一样。
内层舱门打开了。浩哲拖着鲁兹进去，等门一关就给他脱下宇航服。鲁兹双眼大睁，目光迷乱而疯狂，喊着：“别脱！我喘不过气来啦！”他还以为这是在外面，他确实被吓呆了。
浩哲让他躺在地板上清醒一下，自己慢慢地走到椅子边。他全身的衣服都没有了，都化作灰烬飞散在金星表面。但现在看见他的人决不会认为他是裸体：浩哲浑身焦黑，就象穿了一件焦树皮做的紧身衣。
他摸摸自己的手臂，皮肤相互磨擦发出干裂的“沙沙”声。一些黑色粉末掉下来。他必须换一层皮肤，再找件衣服穿上。这个样子是会吓坏人的。浩哲又看了看雷达和监视器屏幕，周围仍然没有动静。他做了一次深呼吸，以检查体内是否出了毛病。然后，他慢慢把身上焦裂的皮肤一点点剥掉。
鲁兹清醒了。他睁大眼睛，看着面前那个还保持着人形的物体，好久，才迸发出一声恐怖之极的大叫。
浩哲扭头看见了鲁兹，连忙说：“鲁兹！是我！我是浩哲呀。你叫什么？刚才差点害我跟你一起丧了命。”他向前跨一步，把手伸给鲁兹。
鲁兹往后爬着，躲开那只手，喘息着问：“你……你是不是人？你到底是什么？”
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