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“改火清明度，
湔衫上已连；
芳辰来属续，
游事困联翩。
酒帐经旬直，
花司併日权；
侠儿狂不足，
犹恨促春妍。”
正如唐人穆修《清明连上已》诗中所言，三月三上已日，正是出户踏春日，朝出而暮归，夜半犹有荡桨声。
龙隐南山凹至晚才得罢戏，四面八方人走船各去，热闹到此一轰散。近乎四更天上，龙隐镇头又是一番夜喧，龙隐桥下许多家船拢岸，看戏人家纷纷回转，各户门张灯吃夜宵，再延上半个时辰，终于渐次歇床安睡。
各家船只归去船坞，龙隐桥下仅余一条篷船安泊，里舱阿弟犹在病中，外舱阿凤犹未入眠。便是才刚看戏归来，药店人家也开了夜灶，小居先生特为要好，命着山大也帮船上送来了夜点心。偏着那几师兄弟驾船出，上湖里夜渔去了，阿凤心中有饱肚中饥，一人吃下三碗小馄饨，大大撑了胃了，只得倚在舱头等消食。
自从旧年昆山一出，小师叔半生子稍聚即散，阿凤娘半面子实是大为伤感一场，此后再无心浪荡江湖，遂与阿凤爹半贫子同归天目山，陪伴师公故世子去了。阿凤也同上天目山一遭，对于半生子师叔大感好奇，有心借着母亲拜见师公，从中言语窥刺一二内情，结果长辈们仿佛统一口径，三缄其口有关半生子之事，几月下来竟是好生憋闷。
天目山人来人去，初雪时起即有挂名师叔伯先后到来，拜上师傅奉上年礼，也算得一年一度规矩。如此雪雪晴晴过了年去，阿凤已是脚痒难耐，于是磨着爹娘答应了，随着些师兄弟下山，重回吴县自在浪荡去。这一回便逢着个同门小阿弟患病，沉重下来几无救法，此时正听着龙隐镇头出有神医，这龙隐镇更是你半生子师叔旧藏之地，于是心事两下相促，一径带人划船渡湖而来。
这半生子的旧药店，自家那香阿弟的家所在，阿凤心中自生一份感慨，不过随后遇见神医小先生，却是要神多神神乎其神，旋即为之倾倒了。今朝自从上午间南山阴一遇得识，随后回船返到镇头，小居先生诸般关照一一妥贴，直至夜来宵夜安排到，阿凤无不感到暖意在胸。便个小居先生音容笑貌所到，自家没来由潮热几分，手心发汗胸心发酥，嘴干舌胀喉涩麻，自始至终脚下虚飘，便个整日下来腾云驾雾一般。
“小阿哥横着相见一面下，
小阿妹恁就落下个病一桩，
浑身上下不热不寒也无痛得来，
偏叫个正正中中酥**麻痒出心一块。”
欲得歌来便得歌，夜半不得放声歌，小阿姐半咽喉咙轻声歌，阿凤鼻管哼声，正所谓十八的姣姣发了春。
半夜下钩月落沉，天灰世朦胧，枕下河水暗淌动，船舷小扣驳岸，一切来详和催眠。猛觉船侧处出有异动，立耳倾听即有异声，隔远而又离近，离水而又隔岸，细聆之下犹为真切。莫非真得来出鬼么？这船岸之上即是登雅楼，日间与那歪缠朱七八遭遇，即有说到这登雅楼日常闹鬼一出。那朱七八因此受惊失眠，想来却也不会空**来风，阿凤心头一竖起，不由为之警惕。
人出而鬼没，你这船头一声息，水间鬼声顿时静息，阿凤举目四下张观，依旧是河水荡荡，船只轻摇波浪轻拍。找鬼不见鬼，真正活见鬼，阿凤索性出舱遍查，船前船后岸上岸下，只有夜色鬼氛，不寻暗藏鬼迹。天地之间鬼事多多，鬼不怕人便害人，鬼见人怕便无害人，阿凤为鬼所避，自是鬼不欲害人，于是回到舱中再睡。
隔着篷席贴着舱板，怪异之声重又响起，便似咯咯磨牙之声，又似笃笃走步之音，空洞而沉闷，持续而有节，果真登雅楼里鬼爬梯么？阿凤寒毛为之一凛，再又悄伏四观，寻声觅迹查寻。这声自是出于近岸，驳岸垒石而成，石下更有岸桩托底，密集桩下更有间隙，咯咯笃笃听似出于其间。
这船上住家，天水里浪荡着，神鬼异事也时常遇，螃蟹爬壁鱼跳舱，夜出鬼动静也是家常。莫非这岸桩间亦有所藏？暗出一河府水怪来？阿凤姑娘家练就胆大，宁息屏声好番忍耐，直听出岸隙间有声叹气长吁，果真隐有活物一般，却是匿投深处无从窥探。阿凤轻手蹑脚，想着舱壁取灯来照，火镰再手待划又收，直怕着小出动静，那物又该收声无息。
正当犹豫间，眼睛余光之处，远近着兀然出有一影，登雅楼一边侧探身而望，岸头正是暗潜一人。便个鬼出现，又个贼出现么？阿凤鬼不怕得，如何贼会怕得？于是止住身形，照旧卧住假寐。岸上贼脚步轻出，岸下鬼脚步顿止，一边消声宁静间，一边已绕来近至岸头，那身影压至舱篷之上。
一把快刀指下，更在犹豫之中，那人有心落下舱来，又生怕船响必然惊动，拿刀之人两难。你决计不出，阿凤还少有耐心，一拎把渔枪在手，腾就翻出舱头，低喝：
“谁？”
“啊。”
出声大沉闷，分明一块黑巾闷住嘴脸，那贼人衣黑裤黑，实实一身夜行打扮，见你有备背身即蹿。
“半夜三更来，作贼么？”
江湖之人好着除暴安良，只恨遇不见贼头贼脑呢，阿凤立马性起，脚下一蹬上岸即追。
龙隐镇南北西街三路，那贼人通通不走，偏是蹿上龙隐桥去，朝向东街脱逃。
“哪里逃？”
阿凤轻功底子，一出脚断线风筝，三步两步投去，渔枪作势待刺。
“哎。”
前面人头不顾回，身后却另传一声出，阿凤平地一惊来，回头再看桥下，那岸头更立一人，同样般黑衣黑裤黑巾裹头，手中同样使把快刀，刀头一点舱篷。
所谓围魏救赵，一头难顾一头，阿凤顾及舱中阿弟，渔枪一收转投岸去，那黑衣人只图与人解围，更不愿与你纠缠，也就连忙避退而逃。一箭难射二鹿，眼前难顾腚后，阿凤欲追不得追，十分之恨恨来，不住跺脚罢了。
这一夜阿凤注定难入眠，一边留意登雅楼之鬼声，一边设防那夜袭的贼人，那鬼声自也玄虚，那贼人又叫人生疑。一般之小毛小贼，不过撬门拨闩，鸡鸣狗盗贼手贼脚，贼无贼样式。这夜来二贼却得一身贼装，手中快刀却也雪亮，且是大模大样实属大胆，那行事作派决非一般作贼可比。两人搭档互为接应，老练也绝非一般江湖可比，看来好似有所来头，莫不是跟那半生子小师叔有关？是他同伙还是仇家？或者官府阴房之人？
如此东连西想不着头绪，脑子累着还是想想其他来，想想神医小先生，那般比之女人还要轻柔的和气，那般比之神道还要高超的医技，那般你与他一天来交往诸样端，一眼神一轻笑，通通脑中过筛回想，通通心中滋润回甜。
人静鬼出时，又听咯咯笃笃，登雅楼里又再鬼爬梯。
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