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“小老儿家住在扬州，
三教九流样样做。
家无片瓦立脚地，
东西南北四处游。
往东游，
东海龙王请我吃寿酒；
往西游，
西天佛祖搭我轧朋友；
往南游，
南天门下碰着张四姐；
往北游，
北斗七星叫我老娘舅。”
县界官道之上，笃笃行来一头大眼青驴，一仆在前牵绳引领，一老悠哉坐于驴背，酸酸尖尖哼来《诉身世》，山歌调闲适自在。
眼前所到便是漕渡，水路陆路并交处，自起一舟车歇处，所起店名却也新意，名曰遭周客栈。宋人蔡肇有句：漕水应潮涨，堂下可遭周。这漕渡自涨潮水，大抵取意四方来客，客店遭周财源滚滚，自是雅俗的很。
“爷爷，便在此处坐一歇喝口水吧。”
那仆看着总有四十来岁壮汉，却要喊那老为爷爷。
“也罢，这**正颠得麻来，就歇上一歇再赶路。”
那老面红堂堂好气色，一蹬下驴矫健的很，实在也看不出多老之老，却要被人喊作爷爷。这老看似乡间村夫，细详之下大大区别，布衣便靴穿着仔细，昂首举止尽透仪态，脚下一步一稳当，且是显着几分尊贵呢。
“店家，这茶、壶便是我自带了，你只须过来沏上水便是。”
那仆拴驴请让一通忙，那老自在茶亭找位坐下，面朝大路敞敞亮亮，三月天里好个轻风暖阳。
“吃茶要吃龙井茶，
吃水要吃龙泉水。
喔哟，您老这可是好茶好壶，暗黑沉沉紫砂老壶必是宜兴出，泡来油绿沉沉龙井茶叶实在是香扑扑。”
那店家亲自跑堂帮添茶，自然也是眼尖心细到，一只铜炊壶倒水一条线，顿时间壶暖茶开叶，茶叶清香弥漫开。
“好，正须这好开水，待我泌上一泡。”
那老却也讲究，这第一泡茶原是夹生夹火，不直接泡来饮的，壶盖合上一泌去之，放回桌上再是掀盖：
“这就给沏上吧。”
“这位老爷，您可真是会喝。”
这吃茶吃茶，有么叫做品茶，有么叫做饮茶，一边里夸说完人家雅致茶品，一边里便见着那仆也入得店里，顺手取个水瓢去到公茶缸里舀上凉茶，一口气牛饮，店家不禁笑道：
“这位爷，你可也真能喝。”
这日头半上欲高不高，路头多有赶路之客，客栈少有歇脚之人，一老一仆一坐一立，皆是默不作声，一味观风赏景凉快而已。
“清明谷雨看山茶，
芦笰篷小船来呀摸鱼虾，
铺条斑竹凉席请郎来呀舱板上坐，
时鱼鲜虾待贵客人。”
此时节那头漕河里荡桨来船，那矮篷船头自立一妙龄女子，黑黑健健声腔脆亮，一边里举篙而撑，一边里渔歌船调，客栈茶亭里三二客人，无不吸引侧目。
“店家子大叔哎，请问个路来说，此地离开草桥，究竟还有几多路说？”
住篙稍泊船，那船家女一番好问。
“啊呀啥话说？你们便是往草桥去么？这陆路么总有七八里，水路么也就十来里便到了。”
每日里多有客来客问的，那店家答话也周详，转头也有相问：
“今朝这去往草桥的远客可就多了，姑娘你们莫不也会是，去往着给那草桥永庆堂的居老爷子贺那五十大寿么？”
“哎，他家居老爷子大寿不大寿的倒也无关，我便只去寻他家的侄子，龙隐镇头瑞生堂的小居先生。”
也就个船家女，十六七八大花姑娘，直喊去寻个后生郎没皮没羞。
“啊呀，是么？这龙隐镇头开店的小居先生，近来也是大出名的，姑娘原是识得他的喔。”
这草桥居家声名赫赫，小居先生亦是后起之秀，漕渡此去草桥并不远路，店家素来也颇景仰。
“我家小阿弟的病便是让那小居先生医好的，他个医病本事可比神仙还灵的呢。”
那姑娘话说喜悦，脸上自带几分怀春桃红。
“是比神仙还要灵么？说也是，这居家门里出来的，可个个算做医仙人的，便是皇帝家生了病，也要请着去看的。”
一个河里一个岸上，店家也是有攀有谈起来。
“不过着么，这皇帝家的病却也是不甚好看的。”
他们话说间，坐于亭中那老便是插了嘴，声腔竟个洪亮，也叫船上人可听见。
“有甚不好看的？便是头痛医头脚痛医脚喽，难不成皇帝家还长了三头六臂，便是神仙也看不好的？”
听你如此反调话说，姑娘便是大大不忿。
“姑娘恁个敢说话，倒也有些道理，不过么皇帝即便真个三头六臂了，照着居家门里的本事，医总能够医得好来。”
那老慢条厮理，端起茶壶再又悠悠道：
“不过姑娘可曾听说伴君如伴虎么？皇帝家的病看不好自然不好要杀头，皇帝家的病看得好难免再有别样不好到时照旧要杀头。”
“看不好病看得好病都要杀头，那皇帝有无道理讲的？我家还不如不给他看病了呢。”
一听得左要杀头右要杀头，姑娘不免急慌起来，赶紧替着罢免了吧。
“故所以啊，这草桥的居家便是不给皇帝家看病的，皇帝家老大面子相请着去到北边新京城去，他家便一直推着不肯呢，当今皇上也给他面子，不强着他硬要去呢。”
那老便是讲掌故，好似个了解一清二楚的知情人。
“是么？便不强迫着他家硬要去么？看着这皇帝家还算是讲些道理的，不来十分为难人。”
至此大松一口气，姑娘转而表扬你皇帝，竟是个大言直口。
“是喽，这皇帝还算讲道理。”
大庭广众念皇说君，那老也一径个大剌剌，口无遮拦率性而论，全无一般上尊讳顾忌。
“哎，哎，两位，只宜说古，不宜道今，诸位三皇五帝尽可论，这当今皇帝家事么，却也非是我等小民可操心的了的。”
你自不怕话多闪舌头，我却惟恐口中出灾祸，那店家无事不欲生非，赶紧来与你们中间话止住。
“那这位爷爷，我们便赶路去了，这便再会啊。”
看你年岁老大，喊声爷爷也是应当的，姑娘客气告别。
“哎，姑娘，这便再会啊，我们总有得再会。”
那老被人喊了回爷爷，竟也大为开心，朝向着频挥手。船头过去船尾随，船尾摇橹便是船家娘，看着一脸风霜，面盘子却跟个女儿标致无两样，那老心头一嘻，不由个歪调随之唱：
“娘女两个找情郎，
今朝郎来啥人当？
清水里红菱嫩个甜，
弯角乌菱老个香。”
“爷爷，这就走了吧。”
看你一泡热茶下肚，浑身总也歇得闲来，那仆从旁催促声。
“喔，这就走么？”
那酸歌调意犹未尽呢，那老猛个被打断，有些不情不愿。
“我便牵驴了。”
那仆出门上路头，正个解驴绳工夫，只听远处轰轰之声，便是一队车马远远而来。
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