中南海四照堂。
这座四面都装着落地玻璃窗的厅堂，本是晚清显赫一时的醇亲王府的主客厅，北洋时期为国务院大会议厅，当年第二次直奉战争爆发后，被时人称为常胜将军的直系统帅吴佩孚，便是在这四照堂中布署分派对奉军事的。
今天，被国府委以华北军政全权的少帅，又要在此处聚将点兵了！
这次绝密军事会议的与会者很少，拢共才十四个人，可华北几个省的省主席、东北军各大巨头，却一个不拉的都到齐了，光上将就有五、六位之多。本来，以林子岳和张殿魁的职务、实力、资历，是万难有幸跟这些封疆大吏、元老宿将同桌议事的。有鉴于呈事实分裂状态热河将是日军攻击的首选目标之一，张、林二部又担负热河的一线防务，少帅这才特许他们参加此次会议，与会者中属于同种情况的，还有东北军中负责防守山海关的一位姓何的旅长。
“柱国！你给大家说说你们那里的情形！”最后一个到会的少帅一走进四照堂，就点了何旅长的名。
“是！”应声而起的何旅长看上去也就三十岁出头，一口的广西腔：“根据庚子国变后，清政府与洋人签定的辛丑条约，中**队只能在山海关修筑野战工事，可包括日本在内的十一国，却不但有权在山海关驻兵，还能修筑永久性工事。我来开会的时候，山海关内的日军已增至六百多人，分驻于南门外车站、东门兵营。可供我军守关部队自由出入的仅有北门和西门来了！离山海关不远的秦皇岛，还驻有装备了飞机重炮的四千多日军。在山海关附近的海域，也有一支日军分舰队在活动，其舰炮随时可以封锁我方山海关驻军补给线。对我更不利的是，位于山海关东北方，在地形上远高于山海关的五眼城至吴家岭一线，也于月前被日军关东军占据。”何旅长口中一顿，又闷声总结道：“总之，日军在山海关一带已经占有绝对优势，单从军事上角度上来说是，我军想守住山海关，就无多大可能！”
一言既出，举座皆惊！山海关是什么地方，那可是华北的北大门，丢了山海关，平津两地，可就全暴露给日本人了。
少帅的脸色也难看得吓人。他自家知道自家事，一年前还是平分秋色的山海关一带的敌我态势，竟会恶化这步田地，跟他自己所提出的是不战、不和、不守、不走的八字战略（纯属狗屁！）和所谓的排除万难，避免冲突的总方针（一厢情愿到了极点！），是有不可分割的关系的。正是因为他所下达了这一系列莫明其妙的命令，让东北军前线指挥官们集体无所适从，这才给日军步步进逼的机会！
心知后悔药是没地去买的少帅，强压下内心的沮丧，很动感情的说道：“我们从前总是想与和日本人保持相对的和平，能拖就拖，为全面开战多争取些准备时间。现在看来，日本人不再允许我们拖下去了！那我们怎么办？只有打！只有横下一条心来决死一战！唯其如此，我们这个团体，在座诸位的个人前途，才能有希望、有保障！也只有这样，被日本人暗算的先大帅才能瞑目于九泉，我东北军几十万健儿才能在国人面前抬起头做人！”
当然，少帅也还没幼稚到会以为单凭几句空语，就能把在场的大小军头们，鼓舞得信心百倍的份上：“也请大家放心，这次抵御日军对华北的进犯。‘中央’抵抗的决心是很大的。第三十二军商震部（晋军），第四十军庞炳勋（西北军旧部），第二十九军宋哲元部（西北军旧部），第十七军徐廷瑶部现已接到了命令，正向战区日夜兼程，算上我东北军各部和去年底进驻华北的几个师的中央军，此次华北作战，我方的总兵力预计可达三十六个师，约三十三万人！”
果然，与会众人一听到少帅报出了三十六个师、三十三万人，这两个庞大的数字，纷纷来了个一百八十度大转弯，从消极悲观变成了盲目乐观。这些高级军官谁不知道，日军关东军的总兵力才只有十万出头啊，且关东军又要保持对辽、吉、黑三省的控制力，还要镇压风起去涌的抗日义勇军，七折八扣下来，日本人能拿得出五、六万人，来进攻华北就够可以的了。咱五个打他一个总有把握吧！当然，伪满军是铁定出兵配合主子作战的，可对这些仓促成军的‘二鬼子’，好歹也曾雄霸北中国的东北军众将，又何曾放在眼里过！
只有少数人面有忧然，林子岳便是其中之一：‘兵是够多了，可实力还是嫌弱。这三十三万人里义勇军、保安队就占了五分之一。就算正规部队的素质也极为参差，细一分析下来，刚刚由旅升格为师，早被日本人打残了的、本来就编制不满员的，五花八门什么都有。最可虑的还是参战大军的派系太杂，三十六个师里东北军、中央军各占三分之一，剩下三分之一是西北军和晋军。大家伙打了那么多年内战，彼此间积怨甚深，就是最高当局亲临也未必能如臂指使，何况统御力远在其下的少帅乎！’
没过多久，林子岳就发现自己的担优，毫无意义了。可这并不是说，少帅有什么好办法，把这三十万中**队融为一体，而是先前还在慷慨陈词的少帅，现下所做出的军事布置，怎么看也不象是要跟日本人拼命的样子！
‘冷静！冷静……！，一边听着由少帅的总参议宣讲的那份跟自己预想中的，全然不是一码事的热河作战预案，林子岳一边在心里把这两个字来来回回的默念了不下二十遍，要不，保不齐他都会冲上前去痛捧少帅一顿！可话又说回来了，即使林子岳把少帅那张俊脸打得他妈妈都认不得，可这又能改变得了什么了！
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