南宫烨和烟葵一路上走走停停，原本自中原去边塞草原就很远的路程，经过这么一耽搁，走的时间更是比计划中多了好几天。好在烟葵似乎不是那么急着找雷鸣灵珠，一路上仿佛有重重心事，多数时间南宫烨提出要赶路，都被她拒绝了。这样停停走走，终于在大半个月以后来到了边塞草原。
燕歌未断塞鸿飞，牧马群嘶边草绿。
行至边塞，处处是开阔平旷，一望无际的草原。蔚蓝的苍穹，犹如苍狗的白云，袅袅升起的炊烟……没有一处景物不在吸引着人。走在辽阔的大草原上，看那腰带一般的流水缓缓穿过绿衣，流至天际，雪白的羊群，星罗棋布的草原湖泊，以及从毡帐中飘出的马奶酒的香味……少年南宫烨张开双臂，拥抱着蓝天。
在这茫茫的大草原上，怀拥着万象苍穹，怎能叫人不心驰神往？！
烟葵在这样美丽的草原之上，神情也放松了些，像南宫烨一样张开双臂面向蓝天，大口大口呼吸着那略带青草味道的空气。少女紧绷的神经终于放松了些，向南宫烨笑了笑，道：“这里的空气比起蚩尤王陵里的，真是不知新鲜到什么程度了。”
南宫烨笑着望着少女。少女一身淡紫衣裳，张开双臂在草原上转了一个圈，裙摆像花瓣一样在腰间绽放。她闭上双眸，尽情呼吸着新鲜的空气，面上挂着南宫烨从未见过的灿烂笑容。
这平时看似冷若冰霜、甚至带着几分傲气的女子此刻竟然冲他灿烂的笑着，宛若在风中摇曳的百合花，明眸皓齿，巧笑嫣然。
一同经历过生死的人儿，此刻终于将心中的烦恼抛到九霄云外，尽情释放着自己，拥着蓝天。
纵横江湖，和谁能够共享这和煦的柔风？
和你。
就这样拥着蓝天吧，忘却一切忧愁！
烟葵的情绪显然是好了许多，面上微微一红，对南宫烨道：“我这几天来因为灵珠一事，一只烦恼重重，若是无意中伤了你，望你不要跟我一般计较才是。”
“哪里的话，我们除了路上耽搁了几天，还有什么别的损失吗？没有啊，是不是？能看到你这样开心，我也就不担心什么了。”
少年哈哈一笑，对少女道。随后用手遮住照在脸上的阳光，问道：“我们现在是不是要找一间小客栈先住下？走了大半个月了，很累了……”
草原上的阳光晒得南宫烨感到有些热。少年人本就性急火气盛，再加上阳光这样一晒，南宫烨登时觉得脸上出了不少油脂，很是难受，赶忙跑到小河边，泼了一捧河水在脸上，清凉舒爽，少年痛痛快快地洗了个够。
烟葵也在河边坐下，静静望着河水中自己的倒影，挽起长长的袖子，修长的手在小河中轻轻拨动，恬静地笑着，不经意间道：“南宫烨。”
“啊？怎么了？”南宫烨的动作立刻放慢了下来，头转向少女，问道。
少女看着河水中他们的倒影，竟是温柔一笑，柔声道：“谢谢你陪我一起走过了这么长的路，如果那几次没有你，我真的不知道该去怎么办。”
南宫烨怔了一下，随即“啊”了一声，却是什么话也说不出来了，呆呆地看着面前的女子。
此时的烟葵也不啐他是好色之徒，反而笑得更加甜美，娇艳如花。一双翦水般的眼瞳，婉约可人。见南宫烨呆呆的看着自己好一会，轻声笑了几下，忽然道：“我好看吗？”
“啊？”
若在平时让南宫烨相信这句话是出自烟葵口中，打死他他也是不信的。可眼前的少女竟然就这样柔声问道，睁着一双明亮的大眼看着自己。南宫烨窒了一下，结结巴巴道：“啊？你……呃，你……好看！”
少女“扑哧”一声笑了出来，随后道：“其实长的好看又有何用？容貌俱是皮下白骨，说起来，人人还不是都一样！”
说罢，少女的脸色又变得清冷起来，咳嗽了一声，道：“好了，我们快到前方的千机营去吧，刚才我说的那些话，你不必放在心上，我只不过……是不想让你把我当作冰霜女子看待罢了，并无其他的意思。”
“哦……”南宫烨呆若木鸡的应了一声，看那少女顷刻间就变回了清冷的样子，不禁倒吸了一口凉气，觉得这女子真是谜一般，让人猜不透她的心思。少女开始催促，他也就呆呆地跟在她的身后。
边塞最大的城名为“千机营”，是古时驻扎军营的地方。这些年来已无匈奴，自然边塞也就没有什么战事，所以在千机营的旧址上建了一座大城，沿用了“千机营”这个名字。
西北的边塞没有了战事，可是中原与西南边陲苗疆的战火却从不间断，这样看来，真是上天戏人。
虽然数百年间已没有发生过战争，但此地仍是要塞，有军队在此驻扎。千机营因处在边塞，过往的商客形形色色，很是热闹。整个大城里不仅有卖中原商品，也有许多带着塞外粗犷风俗的饰物──松绿石、琥珀编成的项坠手链、羊毛挂毯、喷香的马奶茶……烟葵与南宫烨简直是看花了眼，穿梭在拥挤的人群之中。
前方忽然聚了一群人，将一堵墙围得水泄不通。似乎那墙上是贴着告示，过往的行人都驻足观看。
烟葵蛾眉轻轻一皱，道：“走，我们也去前方看看吧。”
前方的人群将那堵墙围的水泄不通，南宫烨和烟葵费了好大的力气才挤了进去。其实应该说是南宫烨费了很大的力气挤进去才对──烟葵一走到这边，那些市井民众的目光都集中在了这女子的身上，瞠目结舌，大概是以为仙子下凡。
烟葵丝毫不理会那些目光，面无表情，透着清冷的寒意，任谁也是不敢靠近，都纷纷散去了。
墙上张贴着一张官府告示，上面写道，介于进来苗疆与中原交界出的法阵出现动摇，天出异兆，致使西南方的中原边界连失三座郡城。怕苗疆妖人混入千机营中，从今日起，三月之内，进了千机营的人都不可再出去。
烟葵冷哼一声，冷冷道：“自己的军队无能驻守，丢了城池，把罪过栽赃在苗人的身上，真是天大的笑话，无能至极！”
这女子冷言冷语，句句切中要害，点至死**，引得路边过往的行人都向这里投来目光。只见那女子一身淡紫衣裳，面若冰霜，没有分毫表情，却是绝色到了极点，玉骨姗姗，当真是让人心生敬畏。
烟葵一双冰冷的眸子横扫过人群，那些过往的行人便纷纷低头，散去了。少女冷哼一声，随即愁道：“这可如何是好？三月内不能出城，难道我们就要在这里浪费三个月的时间吗？我们要想办法出城去才是。”
南宫烨低头想了想，道：“这个好办，我看过了，那些守城的卫兵不过是些半斤八两，难不住我们，我们只要等天色暗下来，再出城去就是了。”
少女若有所思地点点头，没有答话，少年继续问道：“烟葵，我们现在要去哪里？在这城中继续这么乱逛么？”
“当然不是了。”少女笑了笑，道，“我们就利用这个时间去打听打听地图上标记的地方好了，这样也就不浪费时间了。”
“呃……那还是你来问吧。”南宫烨顿了顿，干笑道。
少女俏生生的双目一翻，道：“为什么叫我去问？”
“这个啊……你没看见你方才来这里的时候，那些行人都把你当作仙女一样的人物看待，纷纷给你让了路出来。我想如果你去问的话，肯定没有会有拒绝回答的道理吧？”
烟葵怔了一下，随后啐道：“不正经！不过你说的也是，我就去打听打听好了。”
那地图上记载的地方名为“鬼绕峡”，在千机营的西南方五十里外。看地图上的记载，鬼绕峡是一条极长的、极为险峻的峡谷。名字取作“鬼绕”，可向而知不是什么好地方，鬼都要绕开的峡谷，可想其可怖。
烟葵像城中居民打听清楚以后，和南宫烨便在城中闲逛，等待着天色暗下来，出城去。
守城的那几个卫兵自然是不难对付了，烟葵麻利的点了那几人的**道，便和南宫烨轻轻松松出了城，向着那西南方鬼绕峡的地方去了。
……
黑漆漆的一条峡谷横在面前，极为狭小，里面不见天日，伸手不见五指。似乎还有蝙蝠的叫声从里面传来，声声凄厉，令人毛骨悚然。
南宫烨使劲咽了一口唾沫，支支吾吾道：“烟、烟葵……这鬼绕峡也太……那个雷鸣灵珠真的会藏在这种鬼地方吗？”
“噤声！”烟葵示意他安静下来，低声道，“应该没错的。蚩尤王陵我们都进去过了，区区一条峡谷，不过是有些黑罢了，哪有来了不进去的道理？”
“可、可是……”南宫烨眉毛一皱，尴尬道，“可是我身上没有带火种，这峡谷里面这般黑，什么也看不清楚，怎么办？我们总不能摸黑前进吧？”
少女巧笑一声，指了指南宫烨背后背的那柄剑，笑道：“有了你南宫家祖传之剑的庇佑，区区黑暗算得了什么？走吧，我施一下小法术足够照得里面亮亮堂堂了。”
南宫烨呆呆地应了一声，为自己打了打气，走进了漆黑的峡谷之中。
两个少年人缓缓走进鬼绕峡中，却不知，有一双肃杀的眼睛，正在黑暗中死死盯着他们。
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