话说董卓之蛮横，造成朝廷人心惶惶。一众官员，既有明节保身之辈，亦有心忧汉室安危的人。司徒王允属于后者，眼见董卓行为越来越霸道，使他不由得担心汉朝的未来，为此，苦恼不已。
某日，他收到一封无署名的信，说只要有心为国效力，驱除董卓，必能得到袁绍的帮助。想到袁绍乃渤海太守，且袁家桃李满天下。心中大定，便以贺寿为名，召集一群忠君之臣，图谋驱董。但敢于反抗的，早已死在董卓手上，剩下的，有心报国，只是有个大前提——能保命。王允见到众人的表情，不禁悲从心来，大哭不停。“哈哈，难怪董卓能横行无忌，遇到这群除了哭什么也不懂的人，如何挽救汉朝？难道哭就可以哭倒董卓？哭就可以保卫朝廷吗？”
王允闻言，停止哭泣，看着眼前这位口出不逊的人：此人正值壮年，一副能文能武的样子，眼中充满朝气、霸气，还隐约泄出一丝阴霾，嘴角微弯，笑得很有魅力但也略显邪异。想起那句“治世之能臣，乱世之枭雄”的评语，王允即邀曹操去密室深谈。
曹操却说：“在此即可，我相信在座各位都是忠君爱国之人，不会有人出卖的。”
众人得到曹操的赞誉，均言英雄出少年，虎父无犬子等等。一番赞赏后，王允急问：“不知孟德有何良法灭董？”曹操笑了笑，说：“良法就没有，但董卓最近与我交好，对我没什么防范，只要能把他杀了，就算死也值了！”如果说之前只是礼貌上的赞扬，那现在大家都觉得曹操此人果然不凡！曹操十分满意众人的反应，顿了顿，再说：“听说司徒有口宝刀，希望可以借我，以献刀之计接近董卓，将其杀之，虽死不悔！”
王允见曹操如此表示，虽然心痛宝刀，明知这个借是没有还的，但众目睽睽之下，岂能说不？就把刀给他了。曹操临走前，还不舍地拉着他的手，“一定要成功啊。”只是不知道是不舍刀，还是不舍人。
翌日，曹操便准备献刀给董卓，来到丞相府。进去不久，就遇到了吕布。吕布其人身高两米有余，虽然曹操也不矮，站在吕布身边却与个小孩无二。吕布确实威武，但给人的第一印象却是大大咧咧，疯疯癫癫，让人捉摸不到他的意图。曹操暗骂句倒霉，表面笑口相迎：“奉先大人威武非凡，真令我羡慕啊。”
吕布不答话，把曹操上上下下打量一番，顺手拿了宝刀，速度之快曹操连反应也没有，吕布挥了几下，这才说话：“这就是献给义父的宝刀？果然锋利非常，用来杀人可是异常简单。”边说边看着曹操，似乎意有所指。曹操听得一身冷汗，恭维道：“奉先乃丞相手下第一猛将，而且又是他的义子，相信会把宝刀赐给你的。”吕布听后哈哈大笑，用力地拍着曹操的肩膀：“你这人还真有趣，来，我们一起去见义父吧。”
曹操再不愿意也无法阻止，心中拼命祈求一切顺利并想着解决办法。
所谓丑妇终需见家翁，路怎样走也会有尽头。在曹操不知不觉间就来到了董卓房间。正想着怎么摆脱吕布之际，吕布首先告退，曹操不禁松了口气。
确认吕布走远后，曹操大喝：“逆贼董卓！受死吧！”边说边冲向董卓，董卓虽然肥胖，但毕竟是久经战事的军人。一时间，曹操也难伤其分毫。董卓忙着躲闪，也无暇求救。
曹操没料想过董卓竟如此难缠，一刻后，正当想叫帮手之时。“有刺客！快来人”大叫的正是吕布！曹操大吃一惊，立刻退出门外，惊见吕布已到。
吕布看着董卓虽气喘如牛，但毫发无损，不由怒视曹操，一戟出手！曹操不敢怠慢，双手立刀，甫一接触，发出“当”的巨响。曹操虽占兵器之利，仍被吕布一击推到墙边，且虎口俱裂，眼见吕布戟断当棍使，大喊：“典韦！”在棍即将落到天门盖之际，一条人影飞出挡住这一击！
来者一身随从的服饰，手持双戟，架着吕布的棍，吕布见到如此勇猛之人，大赞“好！”，开始全力与典韦对打，全然不顾曹操。典韦见此，便对曹操说：“主子，你先走，我殿后！”
曹操本欲离去，只见董卓顾着看打斗而松懈了，可惜双手乏力，唯有全力把刀扔去，然后即刻退走。吕布眼露喜色，手上不禁收了几分力。典韦见状，也抽身而去。董卓感觉到危险，立刻躲开，因此刀只划破肩侧，流了一点儿血。但董卓是何人，人上之人，为汉朝实际的统治者，居然被人所伤，如何能不怒！当即大骂护卫，处死几人，并传令缉拿曹操，处理完这些事后赞扬吕布护卫有功，赏赐上好兵器，吕布自然感激流涕，忙表忠诚。
王允等人在曹操进府后便一直等候消息，此时见到传令兵贴文榜要缉拿曹操，顿时面如死灰。想着，莫非天要亡大汉？
或许，其实是人灭大汉的。
曹操二人刚离开丞相府不久，便遇到张绣牵着两匹马。二人此时正如惊弓之鸟，对张绣出现在此十分不解。典韦用身体护着曹操，问：“你是谁？在这干什么？”张绣笑道：“不用紧张，我不是追杀你们的。你们赶着逃亡吧，马给你们。”说完，退开数步，以示善意。曹操也不矫情，拱手道：“谢这位好汉，此恩此德，没齿难忘，将来一定好好报答！”然后就与典韦策马急奔。
张绣看着曹操的背影，想，连名字也没有问，就说会报答，真够假的。
贾诩从一旁阴影中走出，看出张绣的想法。说：“因为他知道既然我们会这样帮他，那以后一定会去找他的，与其浪费时间聊天，不如早点离开，所以就没问名字。虽然很聪明，但真是个十足的自私鬼。”
“那么自私鬼怎会做出刺董这样风险大，吃力不讨好的事情来呢？”
“那是因为回报惊人啊，继续看下去你就知道了。”不理会张绣一脸疑惑，贾诩心中想的是，左慈果然名不虚传，那么能跟他并称三智的其余两人一定也不是易与之辈，复仇之路前途迷茫啊。贾诩握紧拳头，只是，再难也要做到！
把镜头重新放回曹操身上。由于传言和通缉令，使曹操仗义刺董贼之事人皆尽知，从而名声大噪。曹操可说是有惊无险地逃回家乡，一回去就以“忠义”之名募兵，天下有识之士纷纷响应。以曹家在当地的声势加上左慈的援助，轻易聚集了过万精兵，可说是兵多将广。
曹操继续按照左慈的指示，发檄文，讨董贼。由于曹操之前的事迹，与三智的推波助澜，激起了各路诸侯反董的情绪。檄文一出，大家均起兵相应，十七路大军攻向洛阳，正是一呼百应。平民百姓皆以为曹操的功劳，此时曹操之名已响彻云霄，谁人不识忠义曹阿瞒。
一着刺董，看似失败，实则大成功。水镜、承彦对左慈的这步快棋也只有赞叹。毕竟自己所支持的势力无法做到这件事，同时也知道就算没有三分天下之议，左慈早就准备推出曹操此人。心中不免把左慈当作首要目标，但水镜忙着筛选可堪大用的汉室子弟，承彦则着手于江南的人事安排，以便孙家能尽快一统南方。
董卓知道此事后，大发雷霆：“一群该死的跳梁小丑！李儒，贾诩，快想计策！我要让他们到不了洛阳！”大家都把董卓当作一块大蛋糕，争相去抢吃，忘记了这其实是吃人不吐骨的老虎啊。
忘记的人自然该接受惨痛的教训。
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