第二章 瘟疫起

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不知道过了多久,大楞和二愣带着哭音的呼喊,使陆羽渐渐苏醒过来,他使劲摇晃几下昏昏沉沉的脑袋,这才察觉到前胸火烧火燎的疼,不过,还是咬牙从地上爬起来。
旺财庞大的身体就躺在旁边,陆羽伸脚踹了两下,见它毫无反应,还是有点不放心,又用刀子在它脖子上狠狠戳了几刀说道:“走,把它拖回去,今晚就烤了吃,明天一早,咱们就离开望潮镇。”
陆羽一瘸一拐地走回海神庙,身上的伤口疼得他把下唇都咬出一排血印,在他的后面,大愣二愣一人扯着一条狗腿,虽然累得汗流浃背,但还是将旺财拖回海神庙。
“陆羽哥,你受伤了!”妞妞借着火光,看到陆羽的胸口一片血肉模糊,忍不住惊呼一声,眼中已是泪光闪闪。
她赶紧捧起一把香灰,小心翼翼地洒在陆羽的伤口上,不经意间,一颗泪珠滚落到香灰上,结成一个灰蒙蒙的小圆珠。
“妞妞不哭,我没事,饿了吧,现在就叫大愣哥给你烤狗肉。”陆羽脸上勉强挤出一丝笑意。
话虽然这样说,可是几个人都已经累得精疲力竭,还哪有心思烤肉。
不一会,大楞和二愣就倒在火堆旁边睡着了。妞妞坚持着和陆羽说话,说着说着,也没有声息。
陆羽坐在火堆旁边,却无法入睡。这倒不是因为身上的伤口,而是他忽然发觉,自己的脑海之中多出一些古怪的东西。
先是一排古怪地小人。或坐或立。摆出千奇百怪地姿势。另外。就是一大堆蝌蚪一样地东西。陆羽知道。那应该是文字。虽然他目前还不识字。
“这些东西是哪来地。怎么又回跑到我地脑子里?”陆羽实在弄不明白。不过他却发现另外一件事。护身符丢了。
“肯定是刚刚不小心掉了。等天亮后去找。应该还能找到。”陆羽一边安慰自己。一边狠狠地瞪了死狗一眼。跟着也抵挡不住睡魔地侵袭。渐渐闭上眼睛。
当陆羽糊糊、快要入睡时。脑海中地那些小人竟然开始活动起来。一个个摆出各种古怪地姿势。而陆羽地身体。也在潜意识下不知不觉地照做起来。
奇怪地事发生了。随着陆羽地动作。旺财身上忽然浮现出一片朦朦胧胧地白光。顺着陆羽地口鼻。钻入他地体内。
这绝对是诡异地一幕。像极了传说中妖魔在吸食精华。可是。酣睡地陆羽不过是一个平凡地少年乞丐。和妖魔扯不上一点关系。
不到半柱香时间,旺财身上就不再有白气冒出,反倒是陆羽身上散发出淡淡的白光。
白光仿佛拥有生命一般,在陆羽身上慢慢游走,最后都汇聚到他的前胸。被旺财抓破的伤口,以肉眼看得见的速度开始愈合。
而就在这个时候,一团黄色的雾气弥散进来,依稀正是太岁发出的黄雾。
陆羽身上的白光猛然大涨,将妞妞他们三个也笼罩起来。这白光仿佛是黄雾的克星,很快就将它驱散。
海神庙里的四个孩子都处在沉睡中,谁也没有发现这个骇人的景象,甚至就连陆羽自己都没有察觉。只有海神的泥像瞪着两只鼓鼓的巨眼,可是,它能看到这一切吗?
当四个小乞丐陷入酣睡的时候,杂货店的宋胖子则带领两个小伙计在挑灯夜战。
他们找遍了院子里的每一个角落,也没有发现肉球的踪迹,宋胖子在思索片刻之后,叫小二找来几把铁锹,开始在院子里挖起来。
等到天光大亮,院子里已经是坑坑洼洼,还是一无所获,宋胖子坐在台阶上面是直喘粗气,懊恼地说道:“见鬼了,难道肉芝长了腿不成?”
小二和小三也对肉芝的事略有所知,听说宋胖子是在挖收来的肉芝,小二不由身子一颤说道:“掌柜的,这太岁头上动土,可是要犯忌讳——”
“放屁!那是肉芝,不是太岁!”宋胖子盯着小二,没好气地骂道。而就在这个时候,他忽然发现,在朝阳的照耀下,小二脸上忽然长出星星点点的黄色斑点。
宋胖子扭头又向小三望去,他脸上也是如此,不由得慌了手脚:“你们快看看,我的脸上有没有黄点。”
两个小伙计一起摇头,随后,他们互相指着对方的面孔,惊得说不出话来。
当海神庙内的小乞丐们睁开眼睛,已经是日上三竿。一束束阳光从屋顶大大小小的窟窿照进来,落在他们身上。
陆羽一骨碌爬将起来,糟糕,还是起晚了,赶紧推醒大楞他们:“快,都起来,咱们赶紧走,别被宋胖子找上门来。”
四人收拾好东西——其实也没什么好收拾的,只不过是一人一个破旧的饭钵,这就是他们全部的家当,恋恋不舍地扫了横躺在地上的旺财一眼,赶紧走出海神庙。
当他们来到镇子里时,忽然听到远处传来一个杀猪般的声音:“不好了,有人染上瘟疫啦——”
瘟疫,在人们的心目之中,它比任何洪水猛兽都可怕。在大唐国的历史上,曾经有一个郡因为染上瘟疫,几十万人都死绝。

这个惊人的消息迅速传遍整个小镇,家家户户都慌乱起来,陆陆续续,已经有几十户人家,都发现自家孩子身上,出现了密密的一层黄点。
咣咣咣——急促的锣声响彻小镇,小镇地保扯起沙哑的嗓子,在大街上呼喊:“所有人都听着,谁也不许离开自家的大门,如果有不听指挥的,就等着挨刀!”
在他的身后,是十名神色紧张的县内差役。
望潮镇虽小,但是商旅往来,所以,专门有驻扎此地的差人。
大唐国的律法规定,一旦哪里发生瘟疫,任何人不得私自离开本地,免得瘟疫传播。
此刻,瘟疫的阴云,顷刻间笼罩在望潮镇的上空。
“喂,你们怎么不回家?哦,是你们四个小要饭的,快点滚回海神庙!”地保忽然发现了陆羽他们四个乞丐,在空荡荡的大街上,四个少年确实很惹眼。
陆羽想了想,也只好带着三人转回身,突然出了这档事,想要出镇,就只能再等到黑天了。
“等一等,海神庙?嘿嘿,过来,你们四个现在听从我的调遣,去各家各户,把凡是感染瘟疫的人都带去海神庙。”地保还算有点常识,知道染上瘟疫的人都需要隔离。
只不过,他叫四个小乞丐送人,那他们的下场,也就可想而知。
“管饭吗?”二愣向地保问道。
“管饭?当然管饭,叫你们敞开肚皮吃,做个饱死——”地保突然停住口,脸上的神色仿佛听到了世界上最好笑的事一样。
陆羽曾经听说过瘟疫的可怕,他盯着地保说道:“你这么做,简直是让我们送死?”
地保嘿嘿几声冷笑:“小兔崽子,你们要是不干,现在就得死。”说完,抽出腰间长刀挥舞几下,明晃晃的刀光格外刺眼。
在地保眼中,这几个小乞丐的命比狗还要下贱。
没办法,陆羽他们只能在地保差使下,推着一辆独轮车,往海神庙运送感染瘟疫的人。一开始染病的都是孩子,四个人合力,还勉强可以胜任。
几个时辰之后,海神庙里面已经聚集了几十个小孩,他们东倒西歪地躺在地上,浑身滚烫,那一个个鼓起的黄色脓包已经开始破裂,一股股腥臭伴着黄色的脓水,在海神庙里面散发开来。
几个年岁小的,已经开始呓语,神智变得模糊不清。即使还保持着清醒的那些,一个个也都两眼无神,呆呆地望着屋顶,等候死神的降临。
陆羽领着三个伙伴则坐在海神庙前面的空地上,不远处,有几个大汉提着刀,来回巡视。一方面是为了防止小乞丐逃跑,另一方面也要把那些前来探望孩子的大人驱赶回去。
叫陆羽稍稍感到庆幸的是,他们四个人身上并无异状,没有那种可怕的小黄包冒出,而且在中午的时候,他们每个人还得到两个大馒头。
陆羽一声不吭地将馒头消灭掉,身上也恢复一些气力。然后就躺在地上,闭上眼睛,似乎睡着了。
但是,他的脑子里,却正在思考如何才能逃走:在这里待下去,没准也会染上瘟疫,恩,白天是肯定不行的,等到后半夜再看看有没有机会。
妞妞则端着饭钵,舀来清水,给海神庙里面的那些孩子喂水。她似乎已经忘记,这些孩子,以往大多都嘲笑过他们。
陆羽看着妞妞一趟一趟弄水,嘴唇蠕动几下,但终于没有出声。
午后,在地保的指使下,又有二十几个孩子被运送到海神庙,幸好这座庙宇足够大。而且,也有几十个已经断气的孩子被搬出海神庙,就堆在殿外的平地上。
海神庙彻底变成恐怖的停尸场。
到了晚上,陆羽他们四个也只能在殿外安身,四个人挤在一起,在他们身边不远,就是几排整整齐齐的尸体。而在远处,则闪烁着几片刀影。
寒冷和恐惧使四个人都无法入眠,甚至,今天之前那种乞讨的生活,现在想来都觉得是一种莫大的幸福。
熬到半夜,四人终于挺不住。在朦胧中,陆羽又摆出了那个古怪的姿势:双腿盘膝,两手不停地在身前指指点点。
一道道白光从死者的身上散发出来,然后,被陆羽吸入体内,连妞妞、大愣他们,也一同笼罩在淡淡的白幕之中。
很快,远处巡逻的两名差役发现了这边的异象,其中一个提着刀要过来看看到底怎么回事,却被另一个拉住:“你傻了,管他们呢,别却看,这场瘟疫,来得实在古怪,十有**是老天要收人。虽然现在传染的都是小孩,也许明天就轮到咱们了,避着点好哦。”
陆羽睁开眼睛的时候,天色又已经大亮,他的心中也暗暗奇怪:以往睡觉的时候都不会很沉,这两天是怎么了?
逃跑的计划未能实现,使陆羽心中有些懊恼。不过,却感觉精神十分清爽,浑身似乎都有使不完的劲。低头看看,陆羽不由惊得张大嘴巴:胸口处的伤痕,竟然完全消失不见,连一点伤疤都没有留下。
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