17、釜底抽薪

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士兵们冷不丁惊醒,便发现自己正处于一个凌乱的场面,眼前尽是仓皇、恐惧、四处辟逃的同伴,昏暗纷乱的环境,可供想像的事情太多了,不管是见鬼,还是敌袭,他们都无力抵抗,于是,更多的人,不知所适加入其中,产生更大的连带反应,结果炸营了
怪力乱神的时代,让楚峰省了不少力气,但凡撞见敌人,也是精神时常、茫然无措者,稍稍阴险地送对方一刀,便了事,亲卫们几乎没遇到什么像样的抵抗,看似五十人进攻五百人营盘,很匪夷所思,其实战斗比白天要来得轻松,也不知是明军太弱小,还是自己变强大了。
楚峰紧记任务,不欲多生异端。“差不多了,放火!”
虽然杀得畅快,逐散押粮兵不是难事,但这里离明军大营不远,容不得人慢慢搬运粮草,即便可惜,也不得不烧。李莫如等人知机地散开,不一会儿,各处粮草、辎重冉起了火光。
千户衣衫不整地跑出营帐:“发生什么事!”
亲兵仍是满头雾水:“总爷,好像有人偷营。”
这时,一名士兵慌慌张张奔进大帐,扑倒面前:“启禀大人,有野鬼!”
千户牛眼一瞪,猛地拔刀砍了那名士兵:“妈的!妖言惑众!扰乱军心!来啊,收拢兵丁,马上收拢兵丁!”
“是!”亲兵们慌忙动作。
千户领人杀出营帐,及眼处处火光,只见手下张皇无措,却不见敌方一个人影,真象那名报讯军士说的那样,有鬼。现在才动作,已于事无补了,千户舌苔泛苦,粮草,完了......
啪!
桌子晃了晃,仿佛不堪重击。“你说什么!”王根子怒火攻心,死死盯着下面那名狼狈的辎重营千户。
千户唯唯诺诺道:“大人,盗匪......三百多人偷袭辎重营,我方粮草尽毁。”
“荒唐!荒唐!”阎鸣泰气得直跳脚:“我军封锁了山寨,盗匪从何处下山?你分明是引火不当,误焚营地,如今却要推搪责任!”
千户委屈道:“冤枉啊上差,对方脸涂黑漆,与之前澄城县暴民一般无二,下官发誓,一定是山寨那伙盗匪。”
毕竟是老部下,又曾为自己做过许多见不得光的事,王根子气归气,多少要维护维护他:“恐怕古千户所说不假,上差稍安,我这就着人搜索左近,并立即派兵攻打山寨。”
粮营被烧,长期围困的计划,已经告破,盗匪也真有些本事,耍了这招釜底抽薪,让明军趋于被动。
“希望王指挥使一竟功成,趁士兵没饿肚子之前,拿下山寨,迟了士兵哗变不说,轻者也要耗费时日,整装再来,本官等不了那么久,九千岁更等不了。”阎鸣泰很不客气,话里隐隐透着威胁。
王根子脸庞抽搐两下:“下官定不辱使命,来人。”
“在!”
王根子泄愤似的,恶狠狠吼:“集合所有军士,连夜攻寨!”缺弹药、缺粮草,时局紧迫,这回真的要靠对阵肉搏了。
“是!”亲兵抱拳出帐。
......
山寨凸台处,张江泉能听到山下营地熙熙攘攘,刀戈交鸣,眼前火把星星点点,布忙了小山包,煞是璀璨夺目。
“官兵要攻山了,大王算无遗策啊。”张江泉叹服不已,同时又惴惴不安,大王去了这么久,仍未回来,靠山寨的老弱,能抵挡得了吗?按道理说是不可能的,但什么事情只要搁在大王身上,就会产生奇迹,好不玄妙。“哎!你们动作快点。”
“张老放心,这就齐了。”众人和张江泉的心思一般,浑觉轻松。
一位老人家叹道:“我们加入山寨迟,对大王的了解,仅靠道听途说,什么澄城独斗五百官兵、驿路计取千人粮队等等,如今一整天下来,大王凭五十人便扼守住了山寨,令官兵难进一步,果然是名不虚传,神勇非凡。”
大王的形象,或多或少在他们心中,已经有点神化了。
小伙子眉飞色舞道:“现在轮到咱们亲身参与了,啧啧,二百多人面对四千官兵,何等壮烈,说出去,足以自豪!”
张江泉忽然发现眼熟,当下便吹胡子瞪眼:“唐凌,你不回静心轩呆着,跑这瞎混什么!夫人也真是,要有什么闪失,大王还不剐了我!”
唐凌胸脯一挺:“张老头!我身为山寨一员,自当为山寨存亡出力,何况覆巢之下无完卵,山寨若破,谁又能躲得过去?姐夫勇武,人人仰视,我这小舅子若是太鼠胆,岂不弱了我姐夫名头!”
众人善意笑笑:“人小鬼大,你的嘴巴,要比得上孟侍郎了。”孟侍郎,是寨民安给孟常的戏称,原先叫作孟侍童,但他身为大王座下的侍童,水涨船高,‘侍童’称呼显得不敬,就改了。

张江泉无奈,算了,待会儿豁出老命去,照应着唐凌就是。
此时,一声弱弱的、不合时宜的话传出:“大王......不会舍我们而去吧?”
众人诧愕,旋之戳着那人鼻子大骂。
“呔!你把大王当成什么人了!我姐姐仍在山上,怎能不回?如果要走,大可一走了之,何需费事教我们在此搬弄柴火?!往后再说混账话,休怪小爷无情!”十三岁的唐凌,气愤说出这番话,很有几分大义凛然。
张江泉也没好气瞪那人一眼:“行了,散开散开,干活去。”
寨民们把草人竖于山寨路口,为求逼真,每个草人都插有长木杆,乍一看,象一排排持枪军士,又将破损不堪的房屋拆掉,以作薪木,堆放于草人底下,只要生起火,肯定能烧个平地火海。
半晌,有眼尖的寨民发现动静:“官兵上来了!”
张江泉急切吩咐:“退出来,点火!”
众人虽忙不乱,撤出草人阵,点火焚烧。
原本潜行的官兵,一看势头不对,便呼喝着抢过来,可惜,稍迟了点,火长风势,风增火威,不一刻,熊熊烈火卷天,阵阵热浪扑涌。
寨民望望对面火光映出那一排排亮堂的刀枪,大感幸甚。
坐在马上的王根子暴喝:“前队为何不走!众亲卫听令,凡临阵退缩者,斩!”
“是!”
亲兵正要去督战,这时,传令兵飞马疾驰而来,翻身下马,启禀:“大人,贼人烧山,我军无法通行!”
王根子愣怔盯着那处大火,还以为己方人马攻入山寨,烧杀抢掠了呢,敢情,被堵住了。诸将也是哑然,折腾了大半夜,风风火火杀上山,如今,上也上不去,退又没面子,这他妈叫什么事儿?!
身旁千户敬问:“大人,接下来怎办?”
王根子却问传令兵:“火何时能灭?”
“回大人,贼人积薪多,火势炽烈,四处无水源,非半日不能止。”
王根子脸耷了下来,颇有老鼠拉龟,无处施力的感觉。“传!收兵回营,马千户,带一队人看着,老子倒要瞧瞧,他们有多少柴火可烧!”说罢,恨恨拔马走人。
余人面面相觑,大是无趣,稀稀拉拉带队下山去......
攻打山寨以来,官兵的尸体仍无人理会,马千户看看山道满地死人,有些竟被践得不像人形,委实恶寒,左右无事,干脆下令士兵收尸,集体掩埋。
“大王回来了!”
不知谁喊了一句,大伙紧绷了半天的精神,俱都松懈下来,总算不负大王,守住了山寨,特别是张江泉,心头仍有余悸,自己凭的,不过是这十几名老少弱丁而已,稍有差池,真不敢想像,被官兵攻克山寨之后的情形......
劫营队带回来一个小小的好消息,几名亲卫伺机背了几袋粮食回来,这又可以多残喘数日了。
兵围第二天。
官兵搜到两条下山的小径,便派百人驻扎,守株待兔,只待下来一个盗匪,就戳死一个。
道路被封,从今儿开始,山寨必须背水一战了,但寨民却没觉得恐慌,挟着一场场胜仗,众人情绪高涨,为了信念,也为了性命,抱着最大干劲,自发参与到山寨防务中,寨里能拆的房子,基本被拆掉,木头囤积寨门口,这里,有寨民轮流值守,保持火势,为山寨赢取残喘机会,让大王和亲卫们养精蓄锐。
至于上山的小径,寨民同样派人扼守,防止官兵效法偷营。
今天,楚峰下令用稀少的粮食熬成稀粥,全寨分食,尽管捞找半天也难见一粒米,寨民们仍是喜气洋洋,此时官兵恐怕还饿着肚子吧,这正是彼竭我盈,说不定下一刻,官兵挨不住要撤兵了呢。
闻着阵阵飘来的粥香,王根子简直气急败坏,立刻派出四队人马,分散各村‘征集’粮食。
众官欣然领命,相比剿匪而言,他们更乐意去抢粮。
这其间,明军拉回了不少染血的粮食,可是管三千多号人的嘴巴,略嫌不够,至多撑个一、两天,就告枯竭,为今之计,尤以速战速决为上策,可山寨的大火依旧不停的烧,烧得王根子心头不禁毛躁起来。
王根子长叹,两次进攻皆受阻,还让对方抽了辎重营,前后伤亡四百余兵丁,而对方人数多少?首匪是谁?自己至今也弄不清楚,带了十年兵,就属这次最窝囊了。
阎鸣泰则象极一只憋尿的狗,来回不安的走动,眼瞅兵部尚书之职触手可及,偏偏撞上如此难啃的山寨,硬生生将自己的前程堵在了这儿,恨啊~......
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