疯子
王锡爵彻底消停了，万历三十六年（1608年），叶向高正式登上宝座，成为朝廷首辅，此后七年之中，他是内阁第一人，也是唯一的人，史称“独相”。
时局似乎毫无变化，万历还是不上朝，内阁还是累得半死，大臣还是骂个不停，但事实真相并非如此。
在表象之下，政治势力出现了微妙的变化，新的已经来了，旧的赖着不走，为了各自利益，双方一直在苦苦地寻觅，寻觅一个致对方于死地的机会。
终于，他们找到了那个最好、最合适的机会——太子。
太子最近过得还不错，自打妖书案后，他很是清净了几年，确切地说，是九年。
万历四十一年（1613年），一个人写的一封报告，再次把太子拖下了水。
这个人叫王曰乾，时任锦衣卫百户，通俗点说，是个特务。
这位特务向皇帝上书，说他发现了一件非常离奇的事情：有三个人集会，剪了三个纸人，上面分别写着皇帝、皇太后、皇太子的名字，然后在上面钉了七七四十九个铁钉（真是不容易），钉了几天后，放火烧掉。
这是个复杂的过程，但用意很简单——诅咒，毕竟把钉子打在纸人上，你要说是祈福，似乎也不太靠谱。
这也就罢了，更麻烦的是，这位特务还同时报告，说这事是一个太监指使的，偏偏这个太监，又是郑贵妃的太监。
于是事情闹大了，奏疏送到皇帝那里，万历把桌子都给掀了，深更半夜睡不着觉，四下乱转，急得不行。太子知道后，也是心急火燎，唯恐事情闹大，郑贵妃更是哭天喊地，说这事不是自己干的。
大家都急得团团转，内阁的叶向高却悄无声息。万历气完了，也想起这个人了，当即大骂：
“出了这么大的事，这人怎么不说话？！”（此变大事，宰相何无言）
此时，身边的太监递给他一件东西，很快万历就说了第二句话：
“这下没事了。”
这件东西，就是叶向高的奏疏，事情刚出，就送上来了。
奏疏的内容大致是这样的：
陛下，此事的原告（指王曰乾）和被告（指诅咒者）我都知道，全都是无赖混混儿，之前也曾闹过事，还被司法部门（刑部）处理过，这件事情和以往的妖书案很相似，但妖书案是匿名，无人可查，现在原告被告都在，一审就知道，皇上你不要声张就行了。
这段话再次证明了一点：叶向高是个绝顶聪明的人。
叶向高的表面意思，是说这件事情，是非曲直且不论，但不宜闹大，只要你不说，我不说，把这件事情压下去，一审就行。
这是一个不符合常理的抉择，因为叶向高，是东林党的人，而东林党，是支持太子的，现在太子被人诅咒，应该一查到底，怎能就此打住呢？
事实上，叶向高是对的。
久经考验的叶向高同志识破了圈套，危机成功度过。
但太子殿下一生中最残酷的考验即将到来，在两年之后。
万历四十三年（1615年）五月初四日黄昏。
太子朱常洛正在慈庆宫中休息，万历二十九年（1601年）他被封为太子，住到了这里，但他爹人品差，基础设施一应俱缺，要啥都不给，连身边的太监都是人家淘汰的。皇帝不待见，大臣自然也不买账，平时谁都不上门，十分冷清。
但这一天，一个特别的人已经走到他的门前，并将以一种特别的方式问候他。
他手持一根木棍，进入了慈庆宫。
此时，他与太子的距离，只有两道门。
第一道门无人看守，他迈了过去。
在第二道门，他遇到了阻碍。
一般说来，重要国家机关的门口，都有荷枪实弹的士兵站岗，就算差一点的，也有几个保安，实在是打死都没人问的，多少还有个老大爷。
明代也是如此，锦衣卫、东厂之类的自不必说，兵部吏部门前都有士兵看守，然而太子殿下的门口，没有士兵，也没有保安，甚至连老大爷都没有。
只有两个老太监。
于是，他挥舞木棍，打了过去。
众所周知，太监的体能比平常人要差点（练过宝典除外），更何况是老太监。
很快，一个老太监被打伤，他越过了第二道门，向着目标前进。
目标，就在前方的不远处。
然而太监虽不能打，却很能喊，在尖利的呼叫声下，其他太监们终于出现了。
接下来的事情还算顺理成章，这位仁兄拿的毕竟不是冲锋枪，而他本人不会变形，不会变身，也没能给我们更多惊喜，在一群太监围攻下，终于束手就擒。
当时太子正在慈庆宫里，接到报告后并不惊慌，毕竟人抓住了，也没进来，他下令将此人送交宫廷守卫处理，在他看来，这不过是件小事。
但接下来发生的一切，将远远超出他的想象。
我发现了另一段史料，一段截然不同的史料：
开头是相同的，郑贵妃去向万历哭诉，万历说自己没办法，但接下来，事情出现变化——他去找了王皇后。
这是一个很聪明的举动，因为皇后没有帮派，还有威望，找她商量是再合适不过了。
皇后的回答也直截了当：
“此事我也无法，必须找太子面谈。”
很快，老实太子来了，但他给出的，却是一个截然不同的答案：
“此事必有主谋！”
这句话一出来，明神宗脸色就变了，郑贵妃更是激动异常，伸个指头出来，对天大呼：
“如果这事是我干的，我就全家死光！（奴家赤族）”
这句话说得实在太绝，于是皇帝也吼了一句：
“这是我的大事，你全家死光又如何？！（稀罕汝家）”
贵妃发火了，皇帝也发火了，但接下来的一句话，却浇灭了所有人的**：
“我看，这件事情就是张差自己干的。”
说这句话的人，就是太子朱常洛。虽然几秒钟之前，他还曾信誓旦旦地要求追查幕后真凶。
于是大家都满意了。为彻底平息事端，万历四十三年（1615年）五月二十八日，二十多年不上朝的万历先生终于露面了。他召来了内阁大臣、文武百官，以及自己的太子，皇孙，当众训话，大致意思是：自己和太子关系很好，你们该干吗就干吗，少来瞎搅和。此案是张差所为，把他干掉了事。就此定案，谁都别再折腾。
太子的表现也很好，当众抒发父子深情，给这出闹剧画上了圆满句号。
一天后，张差被凌迟处死，十几天后，庞保和刘成不明不白地死在了刑部大牢里，就杀人灭口而言，干得也还算相当利落。
轰动天下的疯子袭击太子事件就此结束，史称明宫三大案之“梃击”。
梃击是一起复杂的政治案件，争议极大，有很多疑点，包括幕后主使人的真实身份。
因为郑贵妃要想刺杀太子，就算找不到绝顶高手，到天桥附近找个把卖狗皮膏药的，应该也不是问题，选来选去就找了个张差，啥功夫没有，还养了他三年。这且不论，动手时连把菜刀都没有，拿根木棍闯进宫，就想打死太子，相当无聊。
所以有些人认为，梃击案是朝廷某些党派所为，希望浑水摸鱼，借机闹事，甚至有人推测此事与太子有关。因为这事过于扯淡，郑贵妃不傻，绝不会这么干。
但我的看法是，这事是郑贵妃干的，因为她的智商，就是傻子水平。
对于梃击案，许多史书的评价大都千篇一律：郑贵妃狡猾，万历昏庸，太子老实，最后老实的太子在正义的东林官员支持下，战胜了狡猾的郑贵妃。
这都是蒙人的。
仔细分析就会发现，郑贵妃是个蠢人，万历老奸巨猾，太子也相当会来事，而东林官员们，似乎也不是那么单纯。
所以事实的真相应该是，一个蠢人办了件蠢事，被一群想挑事的人利用，结果被老滑头万历镇了下来，仅此而已。
之所以详细介绍此事，是因为我要告诉你：在接下来的叙述中，你将逐渐发现，许多你曾无比熟悉的人，其实十分陌生；许多你曾坚信的事实，其实十分虚伪；而这，不过是个开头。
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