陈老蛟打听得狄希陈来家，第二日就请黄村长为媒，合他同到狄家说亲。他两个常来，照旧在前面厅里坐，狄希陈喊后边上茶。黄村长笑眯眯道：“今日来要讨碗糖茶。”
闽人风俗，媒人来说媒，若是许了就与人家糖茶吃。狄希陈约略也晓得些。再看陈老蛟笑得眼都眯成一道缝，如何晓得他的来意，笑道：“请说。”
黄村长掏出一个红布包推到狄希陈面前，道：“这是陈大人千金的八字，端的是旺夫益子。”
陈家有此心久矣，狄希陈跟素姐都晓得，私底下也商量过一回。儿子好像也没看上人家，他们也不肯将儿子的婚事做交易，若是陈家明白提出来，就拒绝人家罢了。
狄希陈就笑道：“这个事还当问过拙荆，容我到后边去去再来。”郑重将红布包儿袖起走到正院。
西厢书房里素姐正听小全哥跟紫萱说家务，看他进来忙问：“怎么就打发了人家？”
狄希陈将红布包丢在桌上，苦笑道：“那话儿来了。”
紫萱跟小全哥对看一眼，都极是好奇。那个红布包离小全哥近些，他就拾起来看，布包里包着一张写生辰八字的红纸，翻过来一看，名字里带个绯字，想来就是陈家小姐了。小全哥看了就搁下，微皱着头不晓得想些什么。
紫萱看见婚贴，脸上微微一红。说到亲事时。小姐们原是不能插嘴的，她极想合爹娘说哥哥必是不肯地，然想到这几日彩云从肥嫂那里打听来的那些规矩她就好似甲鱼咬住了称勾，不不好意思开口。
素姐看儿子神情又不像不乐意，又不像乐意，笑：“俺合你爹都不想娶陈家小姐做儿媳妇，然这是你的终身大事。还当问问你，咱们回绝了他家？”
小全哥想是做了决定，居然笑起来，道：“俺要娶她！”
狄希陈握着素姐的茶碗在吃茶，听得儿子这样说，惊得茶碗都掉下来了，奇道：“你……”
小全哥镇定的说：“儿子要娶陈家小姐！”
素姐狠是吃惊，缓过劲来恼道：“使不得，她哪里好来。字都不认得几个！”
小全哥慢慢道：“她合紫萱也合得来，生的也不丑，家世也马马虎虎配得上。如何娶不得？”
素姐气的说不出话来，她这个儿子明明跟陈小姐都没有见过几面，压根就谈不上喜欢，更别提有爱情，为何要让儿子为那点子结盟地好处受委屈娶海盗之女！
狄希陈握着娘子的手，安抚她道：“你别急，问明白。”看着儿子的脸问他：“你喜欢陈小姐？”
紫萱回想陈绯几次跟哥哥打照面并无异状，好像有一回哥哥还把陈绯跟晴姑娘认错了怎么看也不像喜欢陈小姐的。事关哥哥一辈子的大事，她忍不住道：“俺哥只怕都不认得她！”
小全哥瞪了妹子一眼，道：“怎么不认得，横竖俺是要娶。爹爹，你不去合人家说，俺自家去说！”
狄希陈看素素气得满面通红，拉着儿子到一边劝他：“你想娶谁都使得，哪怕就是村里的打渔妹子。只要你合她真心相爱，俺合你娘都不拦你。那个陈小姐虽然没什么不好，也没什么好，你……”
小全哥笑道：“爹爹。俺总是要娶亲，姓陈姓王都使得，娶谁不是一样？俺去寻红纸来写生辰八字。”
“站住！”素姐拍案，怒道：“终生大事岂是儿戏？娶了就不能翻悔，就要对得起人家姑娘一辈子。你倒好，姓陈姓王都使得？不许，必要你自己去寻一个你真心想合人家过一辈子的人。”
紫萱忍得极是辛苦。一边冲哥哥摇头。一边抚着娘的背劝道：“哥哥，你只想想俺们大舅家的大表姐。大妗子不是看中她娘家一个中了举地外甥？大表姐嫁了去。两个人性子不合，那位表姐夫故意纳了许多妾，叫大妗子带着人上门打伤了那个妾，生生亲家变仇家。”
小全哥笑道：“俺狄家有不得纳妾家训么，你莫怕陈家带人上门揍俺。”
狄希陈利诱，素姐威逼，紫萱好言相劝，说的舌头都断了，小全哥却是偏要娶陈绯。
素姐气得半死，赌气道：“你真肯娶也使得，将来可没有后悔药吃，也不许你纳妾收通房。”
小全哥涨红了脸道：“那是自然，俺不会纳妾，也不会搞三搞四。”
素姐还不死心，换了一副好脸劝他：“做夫妻总要两情相悦，陈小姐合你只见过一两回，家教又合俺们家不一样，合你实是不合……”
小全哥却是认了死理，就要娶她，扭着脖子坐在桌边不说话。
狄希陈看他母子两个较上劲来，打和道：“也罢，先拖一拖呀。又不急在一时，也叫你们母子都合陈小姐打打交道，好不好？”
小全哥眼疾手快，把陈绯的生辰八字揣到怀里，一边跑一边道：“都听爹爹的，俺去那霸耍。”
狄希陈追了几步却是跑不动，到厅上笑道：“拙荆也甚无话说，然她最信杭州上天竺的一个先生，还要拿生辰八字去合一合，过几日俺家的船就要来，且看先生怎么批来？”
这般儿说话却像是个极郑重的意思，并不像是推辞的话，何况陈小姐的生辰八字也不曾还人家。陈老蛟虽然精明，也没有听出言外拒绝之意。乐呵呵道：“实是要好好合一合，若是将娶亲的日子一并批了就更好了。”
狄希陈也只得陪他哈哈哈。传话到后边去，备桌酒来请他两位吃中饭。素姐叫小全哥气得头痛，关了门在卧房里睡觉，家事都还叫紫萱料理。
明柏收了几个土人家地孩子做学徒，这一日正在那里教孩子们写字。看见小全哥跑来，吩咐孩子们在沙盘上练习，拉着小全哥到屋里说话。问他：“你家里农活就要忙起来，你怎么得闲？”
小全哥自袖内掏出张红贴子递把他，笑道：“俺的红鸾星动了呢。”
明柏翻来翻去看了许久，道：“你想娶陈绯？这不是你的为人。”
小全哥正色道：“九叔来时，俺问他为何弃了春香姐娶九婶，他合俺说：娶妻要娶最合适的，春香姐虽然极好，却做不得九奶奶，让她做妾他又不忍。如今春香姐跟来富哥过不是极好？”
“你也晓得春香姐跟来福哥是极好。他两个相情相悦呢。”明柏劝他：“岛上虽然没有合适的小姐，不见得咱们就在琉球过一辈子，说不定过二三年回中国去，就找不出一个你爱的？”
小全哥笑道：“中国的小姐们都养在深闺，只凭媒人一张嘴说地天花乱坠，还不如陈小姐是见过地。论好处，第一，俺不要小脚，陈小姐正好。第二，俺不要有丈母娘。陈小姐正好，第三么，陈狄两家最好要结一门亲，不是俺娶陈小姐，难道叫你去娶？”
明柏恨恨的瞪他几眼，嗔道：“你也不必娶她！又不是说你心里有她，非她不娶。陈家来说亲，回绝了他也罢了。狄家又不怕他家。”
小全哥闷闷道：“挑什么？谁能有你的运气？俺娶哪家小姐不是娶？倒不如娶个晓得脾气的。”
明柏怕劝得多了反坏事，只得暂且放过他，笑道：“俺还存得有几贯村钞，打算开个小作坊。却是要问你讨两个木匠，他们地工钱俺还是照旧支给，何如？”
小全哥笑道：“俺正要打发他们回国去呢，你要，想几个挑几个罢。”
明柏就报了三个他平常看中的木匠名字，俱是二十来岁的小伙儿，小全哥就请狄得利家去问那三个人可肯跟明柏少爷。
狄得利去得极快。一个时辰回来就把三个小木匠并几担木器家伙带来。铺子里屋子不少。收拾出三间安排他们住下。原来木器作都是明柏管的，此时只得七八个人。倒算不上烦难，指点大家收拾原来烘晒鱼干地大棚子放木料，又收拾两间屋子放工具。小全哥帮着他收拾完了，感叹道：“明柏哥，俺现在有些羡慕你了。”
明柏笑道：“各人有各人的际遇。”突然想通了小全哥为何要娶陈绯，因道：“姨父跟娘都是为你好，你偏要跟他们对着来，何苦来。”
小全哥扭头看那几个木匠跟孩子们嘻嘻哈哈耍到一块，道：“俺觉得爹娘行事都……都有些不合时宜，就拿娶亲来说，俺们这样的人家，自然是要门当户对。叫俺看上谁娶谁，说是村女也使得，村女到俺家来，当得家么？”
明柏因他提及父母，就不肯接腔，顾左右而言其他，笑道：“前日买了几条干海蛇，请了个土人煮得一锅好汤，你将去给娘尝尝，说是大补呢。”
正说着，得利嫂子已是捧过两碗浓汤来，笑道：“这个俺原是不会做，花了钱雇人来，小火煮了两三天，倒是叫俺学会了，还有几条，少爷回头连方子一同将去，叫肥嫂煮与夫人吃，也是少爷合俺们表少爷一片孝
小全哥看那汤极是浓绸，使汤勺一搅都能捞出丝来，然吃在口内却又不粘，又鲜又香，真真是好吃得能咬下舌头来，忍不住一饮而尽，道：“再盛一碗。”
得利嫂子已是连汤罐都掇了来，又回去取了一个新木盒，揭开来与小全哥看，笑道：“这是俺写地煮汤地方儿，虽是好吃，极是费功夫。琉球土人都说此物与妇人最是有益。偏此物只有一个小岛有，又是极毒，却是少的紧。”盒内放着几条琥珀色地蛇干，上边是几页纸，却是得利嫂子核桃大的扁扁的字儿。小全哥接过来，谢过得利嫂子，跟明柏将那罐蛇汤尽力一吃。得利嫂子又送了一大叠烙饼并大葱、辣酱来，又是一壶酽酽的茉莉花茶。
他两个吃地都是满头大汗，看看日中，明柏请小全哥睡了中觉再走。小全哥扬扬那个匣儿，笑道：“家去呀，不晓得娘在家怎么恼呢。”将陈绯的生辰八字揣在怀里，夹着匣儿出门。
张家的铺子照旧是中饭后将布帘收起通风，满子带着几个倭女洒扫除尘，偶一仰头看见小全哥站在对门，满子嫣然一笑，低头依旧擦地。
小全哥突然心酸，想合满子说些什么，摇了摇头，一言不发打她家门首经过。一阵热风从海面上吹来，袍袖被风吹得涨起来，他的心却空空的，忍不住扭头看看满子。满子以为他不会回头，却是倚着门看他背影，两个人四目相接，小全哥极是歉意的摇摇头，满子明白他是说他不能娶自己，微笑点头，不知不觉流下两行泪来。
小全哥转过身，大步朝南山村走去。风呼呼的刮过，他却越走越是轻松。前面，有他的爹娘，有他地妹子，有他的家。
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