韦臻道：“于厚德的案子仍在审理中，贪污赈灾银两之事证据确凿，他亦无法抵赖，那魏敬明也脱不了干系，朕已将其抓捕归案。只是两次刺杀之事，现今死无对证，他亦不肯轻易招供，朕只有命张冶加紧去查。”
正说话间，彤云也回来了。忽然康海进来通报，刑部尚书郑中廷求见，不宣而求见，定是有急事，韦臻忙命传人，莫愁和彤云仍是退到韦臻身后侍立。郑中廷进来即磕头道：“臣该死！于厚德在牢中趁狱卒不注意，撞柱自尽了！”
“哦？”韦臻拍案而起，怒道，“此等大案，你怎能如此疏忽？”
郑中廷不敢辩驳，只是磕头领罪。韦臻冷静下来，细问他经过，原来于厚德熬刑不过，知道招供也是极刑，还得抄家没族，便畏罪自杀了。韦臻令郑中廷会同大理寺和都察院拟送于厚德并同党的罪名呈来，又将郑中廷罚俸一年，以示惩戒。此案只能如此了结，只是追查刺客的线索又断了一条。
郑中廷告退，礼部尚书岳代珅已候旨半晌，进来见驾后，韦臻已无情绪再和他多说，只拿过御案上手谕交给他，道：“朕有件事要爱卿处理，照这手谕上的去办即是，无须张扬。”岳代珅忙应了是。韦臻又问了秋试的阅卷情形，几时可出殿试名单等，便让岳代珅下去了。
莫愁暗喜，又琢磨一阵，暂想不出办法帮高贤和孟然，只有先让李昊蒙混过关，那两人日后再说。就算皇上发现了，他不是答应过这些天不再罚我了么？这也不违背他的约法三章，呵呵，看来我真有先见之明！
此时天色已不早，莫愁见韦臻还没有离开的意思，便上前问道：“皇上今日又要忙到很晚么？要不容奴婢先去吃点东西，晚上再来值班？”
韦臻笑着站起来，道：“罢了，剩下的留着明日再看，陪朕先回乾元宫去。”
回宫路上，莫愁试探着问韦臻：“皇上，于厚德死了，还怎么定他的罪？”
韦臻揽着莫愁，笑道：“你怎么那样关心他？他人虽死了，朕一样可以诛他九族！”
他这句话是说得云淡风轻，莫愁浑身汗毛却都立了起来，不由打了个寒噤。“皇上，不用那么狠吧？”
韦臻恨恨地道：“贪污，欺君，刺君，难道还不够诛九族的大罪？朕如果不杀一儆百，这朝廷百官，岂不是人人都可以胡来，将国家法度视作无物？”
莫愁想到李昊等人曾评价他刑法严酷，仍试图劝说：“皇上，但他一人犯罪，为何要牵连那么多无辜的人呢？”
韦臻正色道：“妇人之仁！国有国法，家有家规，朝中之事，你不要多嘴。”
莫愁怕韦臻生气，只得作罢。
回到乾元宫，韦臻和莫愁一起用过晚膳，却见窗外已升起一轮圆月，庭前洒满银色月光，清辉满地，树影婆娑，徐徐晚风中送来桂子幽幽暗香。韦臻有些遗憾地道：“昨日正十五没月亮，今日十六这月色倒好，老天爷也真是作对！”
莫愁调皮笑道：“干嘛不今天赏月啊？只要有明月美景，管它是十五还是十六呢？”
韦臻闻言微笑，道：“你说得也对，十五的月儿十六赏，倒是不同，那你陪朕出去走走。”
韦臻携了莫愁，信步闲逛。深邃明净的夜空中，月亮晶莹如一轮白玉盘，水银般的月光直倾泄下来，照得宫内四下通明，花树摇曳，花香肆溢，浓光淡影，交织重叠。月色下重重宫殿亭台的琉璃华瓦，如笼罩在蒙蒙水华之中，恍若琼楼玉宇，月宫瑶台，不知天上还是人间。莫愁被韦臻牵着手，想起青岚早上说的，昨夜中秋宫中欢宴，皇上却早早遣散了，今天只和自己来赏月，皇上待自己确实不同，我喜欢他，他也是喜欢我的吧？莫愁心里欢欣，只觉那月光笼在身上也是甜的。
昨夜单身只影，今夜幽香满襟，韦臻的心情也甚为愉悦。不觉来到了瑶池边上，明月映在水中，碧波温柔荡漾，搅碎一倾清光，点点莹白如冰镜乍破，又如颗颗碎钻闪烁。两人走近湖畔一座精致的五层小楼旁，雕栏画槛，丹阁飞檐，夜风中檐下的铜铃丁丁作响。韦臻道：“这散花楼你上去过没有？”莫愁摇摇头，韦臻遥指楼顶，“这是瑶池畔赏景的第一去处，夏日观荷，秋夜赏月，都是极好的。”
莫愁来了兴趣：“那皇上带奴婢上去看看？”
韦臻笑道：“不忙，这瑶池通往熙乐园，你去过么？”莫愁又是摇头。韦臻见那散花楼下垂杨柳下正泊着一艘双层画舫：“今夜我们不妨乘船夜游熙乐园去！”
画舫状如若一条金色巨龙，富丽堂皇。随从听说皇帝要乘船，忙去准备，少时画舫已灯火通明，李公公请皇上登船。韦臻携莫愁上了画舫，在船头坐下，画舫缓缓地划离岸边，荡开一圈圈涟漪。有宫人奉上香茗，点心，鲜果。船上的乐伎亦悠悠奏起一曲“彩云追月”，数名盛装舞女伴乐起舞。
过了一阵，画舫进入一条狭窄的河道，两岸皆是连绵不断的朱色宫墙，行了百余丈，穿过一座白玉拱桥，前面豁然开阔，竟是一片极大的湖泊，湖中数座小岛如粒粒珍珠点缀其中。莫愁好奇地道：“这么大的园子，这么好玩的地方，奴婢以前竟然不知道，都没来玩过。皇上，这熙乐园是什么时候修的啊？一定花了不少的钱吧？”
言者无心，闻者有意，听莫愁问起熙乐园的来历，韦臻神色略略一滞，只淡淡地道：“这是先帝在时修的，耗时三年有余，花费不下数百万两银子，连军费都填进来了，朕即位后倒来得少。”
莫愁听得咂舌，韦臻却停下不再多说，只去看那船头的轻歌曼舞。渐渐画舫行至湖心，夜风拂来，莫愁的衣摆被湖风悠悠卷起，韦臻望着她绝美的侧影，衬着水中荡漾的明月，不觉已有几分醺然醉意，道：“莫愁，今夜月色这样好，你可愿踏月而舞，为朕舞上一曲，以增雅兴？”
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