韦臻这样一问，莫愁已明白他是今日有备而来，自己大概再一次东窗事发，脑子里飞快地转着念头，却想不起到底是什么地方露出了破绽，连青岚都不知道的事，难道他还有千里眼顺风耳？。“朕问你话，没听到么？”韦臻提高了声音，招招手，让那几个捧着礼盒的太监进来，指着那盒子上的字笑道：“朕觉得这字好生眼熟，你来看看？”
莫愁一看，正是自己写的，心下顿时透亮，人一倒霉真是喝凉水也会呛牙，怎知道写个字也会落到他手上？看来只有认栽！莫愁跪下道：“不瞒皇上，这字正是奴婢写的！奴婢祝皇上龙体康泰，万寿无疆！昨日皇上大寿，奴婢没有机会道贺，这几个字奴婢没想到是送给皇上做了寿礼，既如此也算代表奴婢的一点心意了！”
韦臻听得哭笑不得：“这么说，朕倒还该感谢你了？只是朕纳闷着，这贺礼怎么是由吏部送上来的呢？”
韦臻见莫愁眼珠子转了几转，不知在打什么鬼主意，并不急着逼问，令人抬了椅子来坐下，上了香茗，悠悠然地饮茶，等莫愁招供。过了片刻，莫愁将心一横，语出惊人：“这事奴婢早就想告诉皇上，只是近日来一直没有机会。恳请皇上听奴婢说完，该怎么罚奴婢都愿意！”
“你说？”韦臻不置可否地道。
莫愁便讲了自己如何得知小福子家里遭了灾荒，逃难到京，如何想出卖字换钱的主意，当然也轻描淡写地说了下自己托他捎点吃的回来。韦臻听完，冷笑道：“就算你说的是真的，恐怕也是你卖字换吃的为主，接济灾民不过是个幌子吧？”
莫愁气得涨红了脸，不等韦臻同意，已霍地站起身来：“奴婢说的句句实话，皇上就算不信，也可以亲去看看南闵是不是饿殍满地，哀鸿遍野，皇上为一国之首脑，当救民于水火，一面放任灾情蔓延，民不聊生，一面与宫中一名微不足道的奴婢斤斤计较，奴婢却不知皇上是怎么想的！”
“放肆！跪下！”韦臻一拍桌子，怒喝道，“你还有理了？竟敢来教训朕了？你怎知朕没有救济灾民？”
莫愁又顶了一句：“就算有，粮款也被贪官污吏层层盘剥完了，皇上怎不明查？”不愿地跪下，“这件事，如果有错，错都在奴婢，皇上要怎么罚奴婢都无怨言，但恳请皇上仔细核查此事，惩治贪官，赈济灾荒，奴婢死也瞑目了！”
韦臻坐的地方，抬头刚好能看到莫愁写的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，看了一会，韦臻冷笑道：“既然你勇气可嘉，朕也不加罚你，就把上两回你欠下的帐结了即可。”
正要唤人来，忽然门上一声响动，接着一个人猛地扑了进来：“皇上，不要罚小姐，是奴才犯的罪！”
韦臻一愣，扑进来的是一名穿着灰色衣服的小太监，不顾李公公等的阻拦，跪在地上不住磕头。韦臻奇道：“你是谁？竟敢不经朕的允许就擅自闯进来？”
小太监磕头道：“奴才名叫小福子，莫愁小姐写的那些字是奴才偷运出宫去卖的，卖的钱也是奴才得的，和莫愁小姐无关。奴才家里遭了天灾，若非小姐卖字救命，奴才的全家恐怕都已饿死了！小姐是奴才全家的救命恩人，祈请皇上饶恕小姐，处罚奴才一人就是！”
韦臻沉默一下，道：“你若要朕饶她，便把事情经过从实招来，若有半句谎话，便是欺君之罪，罪不容诛！”
小福子道：“奴才不敢！”从头又说了一遍，莫愁在一旁心里直打鼓，还好，小福子有意无意间，略去了开头是莫愁主动找他，只从家里人逃难到了京城说起，莫愁暗道，真是心有灵犀，阿弥托佛！
韦臻听他二人说的一致，脸色稍稍转晴，但听到灾民的种种惨状，又是一股怒火，朝廷先后已拨了一百万两银子下去，居然还饿殍遍地？和贪污巨额灾款相比，莫愁犯下的过错不过是芝麻绿豆的一桩小事了。韦臻攥紧了拳头，对莫愁道：“既真有此事，你怎不早点来报？偏要私下里做这些违禁之事？当真是欺瞒朕惯了？”
莫愁委屈地道：“不是奴婢不说，哪有机会觐见皇上？”
韦臻道：“朕不知道，你就敢擅作决定！把宫里东西偷出去卖，真是贼胆包天，你知道是什么罪么？”
莫愁摇头道：“奴婢不知！奴婢不是偷东西去卖，只是卖自己写的字，”指了指礼盒上的字，“就连这红纸都是书斋里给奴婢的呢！只是用了宫里的几张白宣纸，一方砚台一块墨，皇上是要奴婢赔么？”
韦臻瞪了她一眼，没说话，又转头问小福子，“你的父母家人现在何处？”
小福子道：“回皇上，都还在京城里的亲戚家里。”
韦臻令道：“那你去跑一趟，带他们来见朕，朕要亲自问个明白。”
小福子道：“是！奴才这就去！”接了李公公发的令牌，出门去了。
韦臻又对莫愁道：“你起来吧！等朕查明了情况再发落你！”
莫愁谢恩站起，却道：“如果情况属实，皇上会怎样处置那些官吏？”
韦臻想也不想即道：“贪污灾款，按律当是死罪！”
莫愁犹豫道：“话虽这么说，但恐怕并不容易治他们的罪……”
“什么意思？”韦臻疑问道。
“皇上你想想看，他们既然能贪污这么一大笔钱，还能封锁消息这么长时间，欺上瞒下，必定不是一人所为，皇上只惩办一两人并无多大用处。何况，如果只有小福子的父母家人作证，也很容易被人暗中做了手脚，杀人灭口或是想法伪造证据，甚至可能反咬一口，要惩办他们就更难了。”莫愁似胸有成竹地道。
“那照你说又当如何？”韦臻听出点味道了。
“依奴婢的意思，皇上不如亲自到实地查访一次，一方面可掌握切实的证据，不容他们再狡辩，另一方面，皇上也可顺藤摸瓜，一网打尽。”莫愁侃侃而道。
“依你的意思，是要朕巡视南闵？”韦臻追问。
莫愁睁大眼睛，认真地点点头。
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