第二天一早二人仍是各喝了一碗稀粥，韦臻不再怨怼，饭后吩咐今日继续为灾民施粥救济，又叫来陈双，道：“今天我要出去，你看该怎样改扮一下，不要被人认出来，也不能引人注目。”
陈双忙去拿了面粉，棉花，颜料等易容工具，回禀道：“主子就改扮成一名普通的乡下秀才可好？若有人问，便说是求学路过此地的。”
韦臻道：“好。”
陈双立即忙活起来，莫愁则在一旁仔细地观察他的一举一动，不时地问这问那，韦臻知她万事好奇，也不去管她。不一会儿，陈双就弄完了，将镜子递给韦臻，韦臻见镜子里的人方头大耳，相貌平平，再不是自己本来面目，瞧了半天没看出什么破绽，方满意地点点头，指着莫愁道：“也给她弄弄。”
陈双要帮莫愁改扮，莫愁却道：“让我自己来好不好？”陈双以目光征询韦臻，见他并不反对，便一步步教莫愁怎么做，莫愁聪明伶俐，一点就透，只需说一遍大体就明白了，在陈双的指导下很快扮成了一名清秀书童，莫愁大为得意。
陈双道：“小姐，虽然你样子变了，声音还没怎么变，旁人一听就知道你是女子，不如这样，”从怀里摸出一只药瓶，倒出一枚黑色的药丸让莫愁服下，“这药丸可以改变声音，持续十二个时辰。”莫愁吞下药丸，片刻后开口说话，音调果然不同，莫愁咯咯地笑起来，粗粗的笑声却把自己吓了一跳，忙不迭地咬住嘴唇，大睁着眼睛。韦臻和陈双都被她逗笑了。莫愁又喋喋不休地问了陈双许多问题，陈双一一解答，特别嘱咐道：“用这种办法乔装，若出汗不能用力擦拭，也不能用水洗脸。”直到韦臻催促时间不早了，莫愁才装模作样背起个书箱，兴高采烈地跟随韦臻出门了。
山庄离附近的村庄都有一段距离，侍卫牵了马来请韦臻上马，莫愁提醒他道：“主子，秀才一般都不骑马的！”
“那骑什么？”韦臻奇怪地问。
“骑驴啊！”莫愁调皮笑道。
山庄里倒养了一头驴子，韦臻让拉过来，见那驴子又黑又瘦，要两个人同骑实在勉为其难，若是自己骑了，莫愁那娇滴滴的样子，腿伤才好，能走得了多远？韦臻想了想道：“你把驴子牵上，我们走。”莫愁不明白他这又是做什么，有驴不骑，倒要走路？依言去牵，驴子却是个倔脾气，没见过莫愁，抬腿就来踢她，莫愁惊叫。韦臻狠敲了驴头一下，驴子惨叫一声，这才安静了。
莫愁慢吞吞地牵了驴子走出约一里路，韦臻回头，再望不到侍卫随从，这才对莫愁道：“你骑上去吧！”
莫愁吃惊地道：“主子要我骑？”
韦臻冷然地道：“罗嗦什么？叫你骑就骑，待会你又摔了瘸了，难不成还要我抱你回去？”
火辣辣的太阳下牵着驴子走路实在辛苦，莫愁不再推辞：“多谢主子！”
韦臻扶她上了驴背，继续朝南走去。时不时有人从旁经过，大都是去赶清河山庄等着施粥的，见了这两人，无不诧异，怎么这书童骑驴，秀才倒在一旁走路？韦臻被人注视，也觉脸上发热，只是涂了面粉颜料，看不出面色变化。莫愁倒似毫不在意，她是第一次骑驴子，觉得十分好玩，兴奋不已，一心和那犟驴斗争，威逼利诱，花样百出：“驴子，你要再不听话我敲你头了！”“乖一点，回去给你吃糖！”
这一带多是丘陵，丘陵之间则是一片片稻田，走在田间的黄土小路上，两旁却看不到一点绿色，干黄的稻杆东倒西歪地堆在田里。地面已经龟裂成纵横交错的一道道口子，表面的土壤则干得如齑粉，人一经过尘土飞扬。一路也没见到一点水源，几条小河沟都只剩下了河底的大小石头，反射着烈日的光芒，白花花一片。
南行了七八里路，前面有一片低矮的土坯房，应是座小村庄，韦臻便叫莫愁下来，进去打探情况。村子不大，只有几十户人家，但家家门扉紧闭，韦臻连去敲了几家，都静悄悄地无人应声，连狗叫都听不到。又走了几家，终于看见有户人家虚掩着院门，韦臻推开柴门，院子里一个老妇惊恐地抬头：“老爷，我家什么都没有了……”待看清了韦臻和莫愁的打扮，才松了口气，“公子从哪里来？还以为是官差，吓了我一跳。”
韦臻道：“我是去外地求学的，路过这里，天气太热，想来讨口水喝。”
老妇迟疑了一下，见两人都是满头大汗，灰头土脸，还是进屋拿了只缺口的土碗，走到院子一旁的大缸前，揭开缸盖，探下身去，从缸底舀了半碗水，递给韦臻。韦臻一看，那水甚是浑浊，半碗都是泥沙，哪里喝得下去？只端在手上，道了谢，问那老妇道：“这村子叫什么名字？”
老妇道：“我们这是槐树村，村口有棵百年老槐树，所以远近都叫这里槐树村。不过，”老妇无奈地叹气，“自从去年以来遭了旱灾，村里的人都基本跑光了。我是寡妇，守着个半瘫的儿子，孤儿寡母无处可去，还留在这里，也只是等死了。”
韦臻奇道：“怎么这样说？”
老妇神情冷漠地道：“没吃的，没水喝，不是等死么？这缸里的一点水，还是我三天前半夜就到十里外的山里，接了两个时辰，才接了半桶泉水挑回来。家里已经没有米了，也没钱买。”
韦臻忙道：“我刚才看到清河山庄在施粥，附近许多灾民都去了。”
“哦？真的？那等会我也去，给儿子带碗粥回来。”老妇脸上终于有了一点神采。
韦臻又问：“官府怎么不派人管管，就任人饿死？”
老妇冷哼一声，愤然道：“怎么不管？每个月都有官老爷下来一两回，不来还好，来了打着赈灾的旗号，到了各家，见牛牵牛，见鸡杀鸡，值钱的东西都被抢走，比趁火打劫的强盗还厉害三分！”
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