“饶了你一次两次，就来了三次四次，你越来越目无君上了！”韦臻怒道，“来人，给我打四十手板！二十罚你擅自主张，二十罚你知错犯错！”这惩罚已是轻之又轻，要是换了别人，这会多半已拖下去乱棍打死，因莫愁只剩了最后一日，韦臻只想让她尝尝苦头，临死前也得个教训。
莫愁听说要打手板，小脸已吓得变白，眸子里蓄满了泪水，但她撇了撇嘴唇，没有开口求饶，只是一排学吧贝齿咬住了下唇，咬出一圈青色的印子。很快，一名中年的宫中仆妇领命走上来，手中拿着一柄檀木戒尺，戒尺漆成深红色，长约一尺，宽约一寸，厚有七八分。“把手伸出来！”仆妇下令。
莫愁胆战心惊地伸出了左手，那手上还浸满了烤羊肉的油。
“两只手！”仆妇提高了声音。
莫愁无奈又伸出了右手，两只手并在一起，青葱十指如玉般洁白。
“啪！”的一声重重落下，恰恰打在两只手板的正中，登时浮起一道紫红的血痕。“啊！”莫愁尖叫了一声，赶快将手缩了回去。“不许缩手！这下不算，手伸出来重新打过！”仆妇厉声喝道。莫愁的眼泪簌簌地掉下来，长到十六岁，以前可从来没人碰过她一个指头，别说挨打，父王连重话都舍不得说一句。要被这么重的板子打四十下，还不如现在就去死好了。莫愁可怜巴巴地抬头望向韦臻，韦臻虽端坐不动，眼中却有一丝明显的幸灾乐祸。
莫愁低下头，咬咬牙，把背在身后的双手重新平摊在胸前，刚才那道血痕已肿成了半寸高的红棱。莫愁刚伸出手，“啪！”又是一板下来，打在掌心靠近指根的地方，这两下打过，手掌就象是着了火，疼痛渗到骨子里去。莫愁却咬紧了牙关没再吭声。坐在上面的韦臻也不由愣了一下。
接下来的三下，莫愁没有出声也没缩手，韦臻也暗暗佩服，这淘气的小妮子倒还倔强。哪知第四下刚打下去，莫愁忽然哎哟惨叫一声，弯着腰蹲在了地上，一双小手紧按住腹部，额上豆大的汗滴一滴滴滚落下来。“起来！”仆妇威严地下令，“不许躲！”
“不行了！我……我肚子疼！”情急之下，莫愁又忘了自己的称呼。
“肚子疼？打在你手上，怎么会肚子疼？少来装神弄鬼！起来！”仆妇一手去扯莫愁。
莫愁这会已顾不上手上的疼痛，拽着仆妇的手刚直了下腰，却又哎哟一声滑了下去，这下干脆躺在地上，蜷成了一团。
“莫愁！起来，成何体统！”韦臻终于看不下去，发话了。
“奴婢……奴婢起……起不来了……”莫愁紧咬着牙，喘着气，结结巴巴地说，“奴婢……奴婢想要出恭，请皇上……皇上恩准！”
韦臻倒怔住了，生平头一回遇见这种事体。
莫愁却已在地上打起滚来：“皇上！不行了！莫愁不行了，皇上救救我！”
韦臻无可奈何地挥了挥手，令人将她拖下去，又补充一句：“完了再回来接着打！”
哪知莫愁这一去就好半天没回来，外面的天色已经黑透了，书房中点上了灯烛。韦臻烦躁起来，令太监下去催促，少时来报说莫愁腹泻得厉害，人已经起不来了。“哦？把她拖上来！”韦臻挑了挑眉毛。又过了好一阵，两名宫女才架着莫愁上来了。和平时的飞扬跳脱大相径庭，这时的莫愁整个人已似虚脱，浑身的重量都落在搀扶她的人身上，几乎是半拖半拽地上了殿。脸色惨白，嘴唇也没了血色，被汗水打湿的头发散落开披在身后，还点点地滴着水。宫女将莫愁放在殿上，莫愁想挣扎起来行礼，却身子一歪，昏倒在地。
韦臻乍见莫愁昏倒在地，想也不想就下令道：“快！快传太医！”一名小太监忙忙地领命去了。韦臻又让宫女将莫愁扶到书房后的湘妃榻上休息。好一阵忙乱，等到莫愁躺下了，韦臻忽想道，自己忙着给她治病干吗？难道还想让她长命百岁？转念一想，她突然腹泻重病，莫不是有人在饮食饮水中下了什么药？这倒该好好查查，救她的命还是其次。这样一想，韦臻便镇定下来。
太医很快赶到，望闻切忙了半天，莫愁还在昏迷中，问是问不到了。片刻，太医起身对韦臻道：“皇上，这位娘娘是身体虚弱，染了风寒，加上暴饮暴食……”
韦臻纠正道：“她叫莫愁，不是什么娘娘。”
太医暗道，不是娘娘，那就是宫女了，可服侍皇上这么多年，从未见皇上为哪位宫女请过太医呀？又问旁边服侍的宫女：“莫愁今天吃了什么？”
宫女闻言忍不住要笑，忙用手绢掩了嘴，答道：“皇上赏她吃的烤全羊。”
“哦，这就难怪了。”太医点点头，又对韦臻道，“皇上，想来多半是烤全羊并未完全烤熟，致使病人吃下后消化不良，得了急性痢疾，并无大碍。”
韦臻嗯了一声，既然不是羊肉里有毒，那就可放心了。
太医拿出纸笔，写就一副药方，交给身旁的医士，吩咐道：“你先去抓一副药，煎好了送来。”医士便下去了。太医道，“这病来得急，臣先让煎一副药来，分三次服下，先止住腹泻要紧。这两日病人要卧床静养，不能着凉，不能再进饮食。若今夜止了泻，臣明日再来诊视。臣这就告退了！”
韦臻忽回过神来，莫愁本来明日就要赐死的，今夜还为她看病服药做什么？岂不是多此一举？但太医既已令人下去煎药，也只好罢了，挥挥手，让太医退下。
韦臻留下两名宫女照看莫愁，本待转身出去，榻上的莫愁却醒了，服侍的宫女正要扶她起来喝水，莫愁一手捂住腹部，一张嘴，哇的一下吐了起来，刚才吃下的羊肉基本已泻完，这会吐出来的全是胆汁黄水，喷得秋香色的绣榻上到处都是，还溅了旁边的宫女一身。莫愁面白如纸，勉强撑着坐起，却摇摇晃晃，似乎随时都要倒下去，额上密密地全是冷汗。
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