一堆篝火高高地燃烧了起来。在篝火的周围，魔法训练营的全体学员们围成一个好几层的大圈坐在一起。她们的神情都或多或少地有一些沮丧，纷纷低着头等着艾伦的训话。火堆的旁边，艾伦笔直地站着一直没说话。
“今天下午的训练，所有的人全部不合格！尤其是各个小队的队长，简直一塌糊涂！”艾伦终于开始了他的总结。长途奔袭的路上，大家的表现还可以接受。但是到达这里以后，没有一个队长有意识地派出尖兵了解周围的情况。所有人都只知道坚守阵地，完全不去搞清楚自己的敌人会从什么地方来。莉迪娅和辛蒂虽然是新学员，但是你们俩都经历过战争，却也只知道跟别人在这里傻等。难道你们在战场上从来不动脑子的吗？”
“还有更愚蠢的！在突然出现险情的时候，竟然没有人率先攻击。你们都在等什么？等着主神希洛突然出现在你们的面前来解救你们吗？你们当中有两个光辉级，九个精英级，三十一个巡游级和一大堆的见习级，完全可以凭借合理的搭配来形成坚固的防御和进攻体系。可是你们却只知道使用弓箭，并且射出来的箭连一只兔子都杀不死。难道你们不应该感到羞耻吗？莫非你们受训一个月，非但没有半点长进，反而连原来就会的东西也忘得一干二净了？真是愚蠢透顶！”
艾伦的话让所有的人都感到羞愧，但除此之外，所有的人也都感觉到一扇大门在她们的面前敞开。虽然是**裸的责备，甚至还带着一点羞辱的味道，但是艾伦话里话外给她们的指点，让她们从此进入了一个全新的领域。有一些人甚至清晰地回想起来，在以前的魔法理论课上曾经听到过一些类似的东西，只不过那时候她们只顾着跟两条腿的凳子作斗争，根本就没有认真地去想那些话到底是什么意思罢了。
莉迪娅的心里也在思考着，她已经开始考虑怎样才算合理的搭配，怎样才能形成坚固的防御和进攻体系这些战术上的问题了。一种兴奋的喜悦之情出现在她的脸上，她已经开始意识到，要是这一套方法能够被所有的军队执行的话，那么费氏家族的作战力量将获得几何级数的增长！是啊！精灵们以前太过于依赖弓箭了。转头望去，辛德瑞拉也正好朝这边看过来，莉迪娅分明看见辛德瑞拉的眼睛里闪烁着激动的光芒。
“鉴于你们的拙劣表现，今天晚上增加一次长途奔袭拉练，距离和方位不定，临时再通知。现在休息，一个钟之后出发。”艾伦冷冰冰地甩下一句，然后径直走出学员们围成的圈子，三两步就消失在黑暗之中。
艾伦走后，精灵学员们自发地以小组为单位开始讨论起来，一开始还有些胆怯，连说话的声音都是轻轻的，后来的讨论就慢慢的激烈起来，甚至有些小队还有人争得面红耳赤的。莉迪娅慢慢地踱到辛德瑞拉的身边，两个人交换了一下眼神，同时露出了一个微笑。
一个钟的时间很快就过去了。远远的传来一声哨子，紧接着艾伦的声音响了起来：“腐蚀虫的方位已经再次确定，现在它们位于我们南面偏西大约150哩的地方。大家务必在天亮以前赶到，并且完成防御阵地的构筑。现在立即出发！”
听到艾伦的命令，所有的学员立即跳起身来，背上自己的全套装备，在各自队长的带领下开始寻路前进。莉迪娅背着自己的装备根在露辛达的后面，心里却在诅咒着：“150哩啊！这个该死的！”正想着，辛德瑞拉凑到了她的身边说：“莉迪娅，你说这个该死的坏东西是不是在故意整我们啊？”莉迪娅哭笑着说：“谁知道呢！就算是，也拿他没辙啊！”辛德瑞拉叹了一口气说：“咳！我今天大概把这一辈子需要走的路都给走完了！”她的话立即引来了一片的笑声。
拂晓时分，疲惫不堪的精灵学员们终于来到了指定的地方。几乎所有的人都已经累趴下了，但是她们还是强打起精神来构筑梯次防御工事。莉迪娅将小队的最后一面盾牌插好，完成了盾墙的搭建，伸手擦了擦额头上的汗水，然后艰难地瘫坐到地上，露辛达小队的其他成员也都在那里休息，有几个都已经累得睡着了。
“真是一个奇迹！”莉迪娅冲着露辛达说，“我居然能够跟得上你们走这么远的路程，简直是太不可思议了！”
露辛达微微一笑说：“这没什么奇怪的，因为艾伦给你喝了他自己配的药水。”她用下巴指了指远处的辛德瑞拉说：“她也一样。”
莉迪娅恍然大悟地说：“怪不得！原来是这样！”
露辛达继续说：“我们当中大概有一多半的人都曾经喝过艾伦调配的药水，说来也奇怪，喝过药水的人，以后的长跑和奔袭训练就再也不会出现体力严重透支的情况。我们都觉得那个药水强化了我们的身体，但是问艾伦的时候，他却又说不是。”
莉迪娅好奇地问：“那他怎么不一开始就给大家喝呢？”
露辛达摇头说：“不知道，也许是药水配制需要时间，一下子没有那么多也不一定。不过也不是所有的人都喝过，像我们小队的丽莎、卡美拉还有我就没有喝过，但是体力也不比其他喝过药水的姐妹们差。其他的小队也都差不多。”
莉迪娅还想说什么，就在这时，前面有人发出了警讯。尖厉的哨声呼啸着在大家的头顶上飞过，在莉迪娅身后不远处一棵大树上嘎然而止。那是一支响箭，大家昨天晚上约好用来预警的方法。
所有的精灵纷纷从地上跳起来，守在自己的防御位置上严阵以待。于昨天傍晚的时候相比，她们现在明显要老练得多。小队中通晓魔法知识的精灵，已经将自己的魔法装备全取了出来。只有那些不懂魔法的精灵才握着弓箭。
丛林中人影闪动，十来个精灵分成几组，从不同的方位退了回来。那是刚才到达目的地的时候就派出去的尖兵，她们应该发现了什么，所以才有人射回了一支响箭。尖兵们迅速地回到了自己的位置，其中的一组立即向队长报告了自己刚才的发现。那个队长神色凝重地回过身来，向着身后的同伴们比划了几个手势。
“她们发现什么了？”莉迪娅焦急地问旁边已经紧紧地皱起了眉头的露辛达。露辛达苦笑着说：“腐蚀虫！这回是真的！”
莉迪娅倒吸了一口冷气。昨天晚上她还以为腐蚀虫只不过是艾伦编出来制造紧张气氛的故事，实际上只是要进行连续的长途奔袭训练，磨练大家的身体和意志罢了。她万万没有想到，在所有人的体力都已经严重透支到的连手中的武器都拿不稳的时候，在所有人的精神都已经疲惫不堪到只想倒在地上美美地睡上一觉的时候，腐蚀虫居然来了！这个该死的艾伦到底想干什么？难道他真的要把所有学员的命都送掉，变成腐蚀虫的一顿美美的大餐吗？
“不行！我们必须撤退，不能在这里白白送死！我去跟大家说！”莉迪娅自言自语地下定决心，一挺身就要站起来。露辛达一把抓住了莉迪娅的手腕说：“莉迪娅，你不能这样做！没有艾伦的命令，谁也不能后退一步。”
莉迪娅愤怒地甩开露辛达的手说：“你这是干什么？现在大家哪有力气去跟那些虫子打仗？守在这里，跟送死有什么区别？”
露辛达面无表情地看着利迪娅说：“莉迪娅，既然是打仗，有力气要打，没有力气也要打。我们都是士兵，必须要服从长官的命令。”
莉迪娅气冲冲地跳出自己的防御阵地，大声地对所有的人说：“我是你们的王，我命令大家撤退！立即执行！”
露辛达也跳出来，腰间的长剑已经出鞘，冰冷的剑锋贴在莉迪娅的脖子之上。所有人都能明显地感觉得到一股寒意。露辛达冷冷地盯着莉迪娅，慢慢地说：“莉迪娅！陛下！你现在是我的小队成员，如果不听从我的指挥，我有权根据战场情况选择处置方式。请你立即回到自己的防御位置上去！”
莉迪娅气得浑身发抖，一时间竟然不知道该说什么来反驳面前这个无法无天的小丫头。要知道一个月以前，她还只是一个天真烂漫的小女孩，现在却……
辛德瑞拉过来打圆场了，她咳嗽了一下说：“莉迪娅，我们再等等看会出现什么情况吧！”
莉迪娅焦急地说：“可是辛蒂！你看看大家现在哪有力气去打仗？我们先撤退，等养足了精神再来消灭那些虫子不是更好吗？”
辛德瑞拉为笑着摇摇头说：“我也这么想，但是很可惜，发号施令的人不是我们。还是等等看再说吧！”
就在这时，前面一个略带惊恐的声音响了起来：“它们来了！腐蚀虫！”
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