三十四惜薪
一匹消瘦嶙峋的老马拖着沉重的车辇，在古道上泠泠而行，天色已经暗了，雪便又开始降了，大概得赶紧找个落脚的地儿才好，天寒地冻的，怎么在野地里露宿？
罗劲头前儿赶着车，墨茗她们缩在车里冻得直哆嗦，小瑾冻的牙齿打颤，鼻头红红的，直往冯姆妈怀里钻。
她们的钱银本来就不多，备置马车以后也所剩无几，更不要说买个暖炉火炭的了…
这一路飘零的冷雪，要下到什么时候才是个头儿呢？
墨茗搓着双手，又拢在嘴边哈了口白气，从包袱里取出一个盛酒的葫芦，里面装着集市上最便宜也较为劣质的烧刀子，不过就算买这样的酒对他们来说也是奢侈了…她撩开帘子便给罗劲递了出去，道：“罗大哥，饮上一口，袪袪寒暖暖身子吧。”
罗劲颇为感激的点了点头，笑了笑，他也知道他们钱银不多，而墨茗却执意花了好些铜钱买了酒，生怕他冻坏了身子…他不推辞，一手接过，只饮了一小口，伸手抹了抹嘴，又递还给墨茗。
“瑾儿似乎说过，咱们出城那日曾有一队官兵从你们走的官道上寻过茗儿？”墨茗一手接了葫芦，又放妥帖的放回包袱里，问道：“什么样的兵丁啊？表婶儿都没说过。”
冯姆妈接口道：“是有一群兵丁，说是裴大人的兵，还拦住我跟瑾儿问来的，把茗儿的相貌形容的分毫不差的。”
小瑾愤愤道：“瑾儿和表婶儿都忙说不认得，那兵丁还不信呢，本来要拿了我们见官，表婶儿偷偷塞给了两三块散碎银两才算完的…这些个兵，真真混账！”
“罢了罢了，破财消灾，若是给拿住了更糟了不是？”冯氏沉声安慰道：“那些个兵丁便是拿了银子本来也是不信的，偷偷跟着我们好长一截子方才散了呢…”
墨茗心中庆幸，还好她们分做了两拨儿，她和罗大哥走的河道，若是她俩走官道的话，怕是正好碰上裴隼的兵了…不过河道那边什么姑娘派的婢子确是去截杀罗大哥的…阴差阳错的，没有人给拿住，也没有人送了命，真是万幸呵…
“离瓮州还远吗？”冯姆妈伸手拉过墨茗的冰凉的手搓着，问道。
“大概不远了吧，今晚大概是到不了的，结了冰的路这样滑。”墨茗叹了口气道。
“唉…要是庙里的城隍爷在就好了，听人说城隍爷也是神仙，可以呼风唤雨的呢，叫他帮咱们停了这雪，融了这冰，咱们也可以一路奔着，快快的见到小侯爷…”小瑾本来冷的打颤，可一提到城隍庙的庙祝便马上兴奋起来。
其实她们都觉得城隍庙遇见的那个白髯老人是神仙下凡，不然为什么要救他们呢？冯姆妈和小瑾还都深信那庙祝便是城隍爷爷的真身，硬是跪下给城隍庙里的泥塑城隍爷扣了九九八十一个响头才起身。
若是前世，墨茗本是不相信鬼神的，后来有了奈何桥上的记忆，现在倒是信的…那老人是不是城隍爷她不知道，但她知道他定不是凡人，试问凡人谁能三日内便将几乎垂死的罗大哥救活呢？谁又能知道自己本是无心之人呢？
“无心本是怜，情爱总伤人，姑娘莫要挣扎了，于己于人都好。”白髯老人言犹在耳。
她听的懂，或许可以称得上是一种劝慰吧，无心无爱…便不会为情伤为情累…。这些她都明白的，明白归明白，却根本是做不到的…
哥哥，刻入骨髓血脉相连的至亲…子琨，那与记忆中重合的微笑面孔，暖暖的怀抱…让她如何能放得下？周围这些子人，这么多牵挂…让她如何能不挣扎？
她不是无心么？却为什么有记忆？有了记忆便是会疼的…
而她，始终参不透呵…
“前面有灯火呢，似乎是一个村子！”小瑾从帘子里伸出头去看，冷风呼呼一刮，忙又缩回来，吐了吐舌头，表情甚是兴奋，大概是因为不用宿在冰天雪地里了吧。
墨茗一看，果然一个村落，依稀有灯火闪烁，这下好了，天都黑透了，正愁没有住宿的地方呢，正好找户农家叨扰一晚，也是不错的。
罗劲驾着马车，吱扭扭便进了村子。
四人下了车，寻了一家亮着灯火的院子，叩响柴扉，屋中有人答应了，不一会儿便有人来应门，看起来是个四五十来岁的妇人，眼角起了皱，鬓上也沾了银霜，但一笑双眼弯弯的，看起来颇为和蔼可亲，起初见了罗劲满脸的疤，唬了一大跳，后来问清了来历，方把墨茗她们迎进了屋。
言语间谈起，原来这妇人夫家姓张，原本种田，后来天公不作美，连年来收成都不好，只烧炭营生。
“大婶，张大叔这么晚还没回来么？”小瑾正帮着张大婶烧着开水，锅里咕嘟咕嘟冒泡。
“是呵，”张大婶一手张罗着锅，熬了点干菜叶子糊糊，道：“你大叔烧窑去了，烧好了木炭，明天好去南市卖。”
“雪下这么大呢，天也冷的紧…”墨茗也学着小瑾给灶膛里添把柴火，忧心道：“大叔不要紧吧…”
“不打紧的，你大叔都干惯了。”张大婶眼睛弯弯的笑道：“傻孩子，这天要不冷，咱的木炭烟炭能卖的出去么？”
冯姆妈和张大婶一会儿便熟络起来，张大婶看着墨茗和小瑾，神色一暗，叹道：“这年头，还是生女儿好，我家那三个儿子都给里长抓壮丁上了战场，也不知道什么时候回来…”瞅了瞅罗劲，又道：“我那二小子，都走了三年了，要是回来，怕是都长的和这棒小伙一样壮实了…”
冯姆妈安慰道：“张大姐不要伤心，说不定只一两个月以后建了军功便回来了呢…”
“唉，但愿如此吧，我那老大儿子都走了四年了，老二也去了三年多，小儿子一年前才离的家，我和张大哥呀，都想得紧呢…”张大婶说着又叹了口气，絮絮叨叨道：“这上战场呀，都是搏着命的事，我总是日日夜夜替他们悬着心呢，有时候还做噩梦…也不盼着他们建什么军功，只要能平平安安回家便好了…”
像张大婶一家，儿子都上了战场，一旦有个三长两短，这不是要绝嗣了么…唉，这战乱一起，也不知多少年轻男子要奔赴战场呢…他们的父母亲人该怎么办呢…
“大婶儿，这炭火生意比得种田好做么？”墨茗知道张大婶心中的心病，光凭劝慰是完全没有用的，便转了话题。
“哦…这炭火营生也是靠天吃饭的，还好今年天比往年冷些，生意也会红火些，就是税重些罢…”张大婶道：“这几年竟碰上荒年，田里不景气，往上缴的粮食定量却比往年还要多，上头说是屯兵粮的…这地里不长庄稼，大家都勒紧了肚皮吃不饱，唉，让我们拿什么缴官粮去？唉…听说，为缴粮的事，上个月邻庄还逼死过人命呢…”
“大婶，这缴粮的事是最近才搬得令么？”墨茗生在王府，那听过这种事，便问道。
“上头早颁了缴粮的令呢，十多年前，朝廷里的将军跟匪党打仗，不都得吃粮么…”墨茗她们的打扮就像村妇，竟不知缴粮令，真是怪异…幸好张大婶心眼实，也想不到这些，只是叹气道：“咱们这些庄户人家，不图别的，也就只为了个安生立命而已…”
正说着，张大叔红着鼻头搓着手进了屋，肩上落了厚厚的一层子雪。
他一看这么多人，也高兴起来，道：“今个还真热闹，哈哈，自从那仨小子离了家，还真没这么热闹过！”
张大婶忙舀了几碗干菜叶子糊糊，一人一碗，热气腾腾的，虽然干菜难嚼，梗在喉里不太好吃，但也袪寒，比起凉冰冰的干粮要好很多了。
第二天一大早，雪停了，张大叔便赶着牛车去瓮州的南市卖炭火去了。
本来墨茗她们也打算跟着上路，却叫张大叔黑糊糊的手掌一把按住了，他说夜里雪大，都封了山呢，得过几天才消，说什么也不让走，道：“今个卖了炭火，若得了钱，也给咱们带点镇上有名的熏鸡肠衣回来打牙祭！你们可不许走，搁家等着就行！”
墨茗她们只得应了，和张大婶一道生火造饭，偶尔唠唠家常。张大婶见罗劲穿得单，还是个哑儿，又和他二小子差不多大，便寻了她儿子旧时的衣裳出来叫罗劲换上。
墨茗见罗劲楞楞的，忙轻轻拽了拽罗劲的衣角，罗劲这才反应过来，忙手脚比划着称了谢，逗得张大婶连连说罗劲是个憨儿。
张大叔傍晚时分才回来，身子上净是泥，外套也破了，垂头丧气的，牛车上炭火没了，只牛头上挂着半尺来长的红绸子。张大婶见了，也叹了一口气，知道张大叔又没有拿到钱，也不说什么，拿着手巾帮张大叔弹了弹身上的灰，解了牛头上的红绸子，便进了屋。
张大叔见到墨茗她们，强撑了笑颜，道：“今个熏鸡肠衣是吃不到了，明后日若攒了竹炭钱大叔再去买来吃罢。”
墨茗见张家夫妇都沮丧不已，便跟着进张大婶的屋，唤了声：“大婶？”伸头一看，张大婶正把牛头上取下来的红绸子往箱子里搁。
箱子里都是一小块一小块的各色绸缎绫罗，竟装的满满的。
张大婶见了墨茗，叹了口气道：“唉，富贵人家总是爱欺凌穷人的，你看这满箱的绫罗红绡，都是用来抵咱们火炭钱的。”
墨茗见着，不觉气闷，这一块块的都是裁了衣裳面子的废料子啊…竟是拿来抵了火炭钱。
你说说这半块半块的绸缎能做什么用？卖又卖不出去，送人罢，毕竟是烧炭的辛苦钱也舍不得…作衣裳？连根本不够用！绣帕子又不规整…真真是欺负人！
“今个午时才开的南市，不巧遇到宫里惜薪司出来采办的公公，”张大叔咽着热了两遍的干菜糊糊，口里含含糊糊道：“还丢了包没用的香料给我，也是抵炭火钱的。”
“唉，香料…”张大婶闻言，叹道：“香料…算了，咱们命再硬也硬不过人家手里的软鞭子…那香料点了吧，冯妹妹她们是客，也没什么招待的，点了香咱们闻闻也好。”
想以前在王府的时候，冬日里熏笼总暖暖的，燃的都是上好的红罗银炭，不只不呛人，甚至连烟丝都没有，却不想，真真的烧炭人家竟是连黑炭都烧不起的…
香料燃起来了，劣质的香料，有些呛人，有一点像沉水香的味道，暖暖的，带着一点点心酸。
墨茗闭着眼，难道这便是天下老百姓们过的日子么？
乱世已开，谁有能力救谁？又有谁能救得了谁呢？
香味儿有些刺鼻，墨茗皱了皱鼻尖，这味道，果然是有一丝像沉水香的，朦胧间，脑海里便出现了城门口见过的那一袭红衣的女子…似乎有点熟悉的感觉…她那奢华的马车里，飘散而出的便暖暖雍容的沉水香气呢…还有那个追过来的圆脸的婢子，身上也带着一样的香气，虽到底是淡了些，但墨茗是绝对不会分辨错的…
朱颜姑娘…菸姐姐…
墨茗心中一顿，抬头眯着眼看了看正垂首不知想什么的罗劲。
菸姐姐…你到底想要做什么呢？
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