一、
这一早天上还飘着绵绵细雨，卢婉陶不听张妈劝告，着小五撑着把绿波碧的油纸伞，便踏着水花赶进了尚和坊。
她来的早，尚和坊大堂内只稀稀落落的几个人，她随便找了个靠窗的位子坐了，要了三碟小菜一壶茶，自斟自饮。小五却忍不住抱怨：“何苦来，小姐你到底是着了什么魔，天天要来这里听那劳什子的说弹词！”
卢婉陶只是笑笑不响，不一时自后堂内转出个姑娘，卢婉陶很注意。这位姑娘身材娇小，身段却尤其窈窕，绫机绸的红衫子，在腰间微微一收，那一种娇艳不盛，更有一种娉婷。小五却很看不惯，撇着嘴道：“狐媚子！”
卢婉陶拿竹筷敲她头，不许她胡言乱语：“哪里狐媚子，我瞧着甚好！”
小五跟着就是嘻嘻嘻一阵笑：“哎哟，小姐，莫非你这是爱屋及乌？”
小五一语中的，卢婉陶刹那红透了脸，却还嘴硬地不肯承认：“死丫头，尽胡说，我只是倾慕黄先生的风采！”
“这我就有些不懂啦小姐，”她伸手拿起一粒卤水花生丢进嘴里，“倾慕与喜欢有啥子不同，小姐，您给丫头讲讲！”
“这，这不同大了去了，倾慕并不是喜欢！”
“可是不喜欢又怎么会倾慕？”
“喜欢就是喜欢，谁说喜欢就会倾慕，男人也倾慕男人！”
“可是小姐，男人不是也可以喜欢男人么！”
卢婉陶被小五说的哑口无言，大瞪着她：“这种话你也敢说！”
“为何不敢说，大少爷他……”
不等她把话说完，卢婉陶赶紧伸手捂住她嘴，截断了她后面的话，疾言厉色地：“这种话，以后不许说！”
小五看她脸色难看，知道这是开不得玩笑的，自知理亏，唯唯应是。她这才脸色缓和些，却不知那位红衫姑娘何时到了身后，这时候对她们笑道：“卢小姐，今儿个来的好早！”
卢婉陶整一整脸上表情方扭身瞧这姑娘，见她半湿的发里插了朵花瓣肥厚的木笔，唇上扫了一层淡胭脂，不是纯红色，反而是一种极薄透的紫，与那木笔正是相应成趣。她的颊也是紫的，雨浸出的红紫色，媚里显出些病态的艳。卢婉陶忙关心地问：“你淋了雨？”
“不碍事，”她淡淡一句带过，“我来一则是为了告诉卢小姐，我哥哥今儿个病了，不能来，再一则便是向掌柜请辞的。”
“请辞？”卢婉陶险地叫出来，终于忍住，哑声道，“此话怎讲？”
“哥哥到这里说弹词原也是事出无奈，现在有了别的活路，自然不愿再做这种事了！”她很云淡风清地，“既已知会了卢小姐，我这便先走一步！”
然她身子才动，卢婉陶立时急地把她拉住：“黄姑娘，我有个不情之情，你能不能应我？”
“卢小姐请说。”
“我，我想去看看黄先生！”
二、
去的一路上，三个人都静默着，只有两把伞被雨打得喧嚣。天愈阴下来，整个的是一种沉郁而阴阳怪气的深昏色，卢婉陶只来得及看到红衫姑娘的一截白裤角，迤逦拖出一抹水痕，便在一堵青墙后失了踪迹。
她怕跟丢了，再要见着那位说弹词的黄汉甫就难了，心里便是心焦如焚，催着小五快些走。待转进了巷子，眼前的光影更是一暗，远看这巷子长得没有尽头，青砖墙直接入天，高有两丈，压迫的人心里有一种慌乱。红衫姑娘走的甚急，只这么一会儿，已把她们落下了大段，在高高的青墙间，像一抹游魂，更像是一只纸扎的红风筝。
末了红衫姑娘站在一所院门前等她们，进门前特意提醒卢婉陶：“卢小姐，你以后莫再称呼我为黄姑娘，我并不姓黄？”
卢婉陶只觉得这话无端怪异，忍不住问：“我听说你与黄先生是兄妹呀！”
“是兄妹没有错，可是我不姓黄，”她收了伞，抖掉上面的雨水，笑起来艳媚不胜：“我随阿娘姓叶，叶如繁，你以后叫我如繁便好了！”
卢婉陶这才释然，跟她进了院子，却又听她道：“我娘小字如眉，卢小姐可曾听过么？”
叶如繁这话问得好生奇怪，卢婉陶实在不解，她娘的小字，自己又如何会听过呢！
见她不语，叶如繁又道：“我只是随便问问，卢小姐别放在心上，我先进去与我哥哥说一声，你请在此稍待！”
等了大约有半刻，听得屋里传出一声若有似无的咳嗽，那声线是沉沉的，像被水浸透了的棉花，格外使卢婉陶心里有一种凉意。须臾叶如繁推门出来，对她们主仆招招手。小五实在看不过，嫌对方没家教，没有茶款客也便算了，竟也不请人到屋里坐，而在这雨天的院子里干等，不由地怨声道：“小姐，咱们回去，这一对兄妹当咱们是什么！”
卢婉陶安抚地拍拍她手，叫她稍安勿躁，当先进了屋里，小五也要跟进，不想却被叶如繁拦了路：“我哥说只要见卢小姐一个人！”
小五恨得两眉倒竖，急起来就要骂人，卢婉陶知道她这硬脾子，忙折身回来拉她到一边细细叮嘱：“你在门廊等我一等，莫要造次，这里比不得在家里，回去自有你的好处！”
小五无可奈何，眼睁睁看着卢婉陶的绿衫子在门后消失，恨得咬牙切齿，却只能倚门而立。听那屋里隐约传出一声：“卢小姐快坐，如繁，给卢小姐倒杯茶来！”干净利落的男声，是那说弹词的黄汉甫。
她又注意到那窗上映出鬼影子似的一捧灯光，印在院外的雨地里，扭曲成一只鬼脸。卢婉陶细细碎碎的声音传过来，说的是：“却不知黄先生将来有何打算？”
她无言向上仰望，这天深似海，雨落如花，她心里却阵阵失落，忍不住感叹：“小姐怎么就喜欢上这么个人呢！”
三、
黄汉甫与叶如繁虽是兄妹，可是长得并不像。他皮肤是一种瓷白色，愈显得眼深如染，风标别致，比之叶如繁更艳上三分。卢婉陶每见着这张脸，都有种惊艳之感，这时候正对着他，离得这样近，做立不安，心跳得像是大雨倾盆，万蛙齐鸣。
待叶如繁倒了茶来，她为了掩示羞赧，也不分辨好坏，胡乱地端起来便喝，结果烫得“嗷”的一声鬼叫，反闹了个大红脸。黄汉甫强忍着笑，咳了咳道：“卢小姐来看汉甫，汉甫实在感激，这段日子多谢卢小姐捧我的场！”
卢婉陶不是个擅言词的，也不知道要接什么话，只说“哪里，哪里！”
黄汉甫又接着说：“汉甫以后便不再去尚和坊说弹词了，然若是卢小姐喜欢，随时欢迎你过来，我愿讲给卢小姐一人听！”
卢婉陶简直受宠若惊，心跳得更快了，思量他话中的深意，果然有深意么？她小心翼翼地把目光飘到他脸上，看到他深黑的眼睛里有光，莹莹流转，勾魂摄魄，她感觉自己的魂魄就要被他吸进眼睛里，脸红身热，却有种莫可奈何的兴奋。
黄汉甫却突然别开了眼，站起身，摇摇晃晃地到窗边把窗子推开了半扇，眼瞥见门廊里里一抹孤削的茶色人影，柔声道：“咱们这里吃食简陋，我也不敢多留卢小姐用饭，等汉甫这病好了，自当登门拜访，总归一句话——”他扭脸看她，目光灼灼，有似着了火，语调里更有一种沉重的欢快，“来日方长！”
卢婉陶实在看不透这个人，他的话也教人费尽思量，像有那个意思，又像没那个意思。她忐忑不安地：“那么能不能告诉我，你以后要去做什么？”
黄汉甫摇摇头：“我也还未想好，索性在尚和坊赚了几个钱，一年半载的总能支撑住，也不着急找事做！”
卢婉陶的眼睛闪了闪，在这阴暗的屋子里像一簇小火苗：“若是我荐你做个西宾，你可愿意？”
黄汉甫倒有些惊异，这惊异也只是稍纵即逝，不作停留，立时欢喜地向她作揖道：“自是求之不得！”
小五早等的不耐了，这时候冲到那开了半扇的窗子前，呯呯敲了两下，在这种安静到连呼吸都清晰可辨屋里，真是惊心动魄。卢婉陶才要开口喝斥，却听叶如繁在面外吼：“我还以为大户人家的婢女多是知书达理，看你却是个野丫头！”
小五气得说不出话，她自恃是有身份的，也不屑跟叶如繁计较，只在窗外叫：“小姐，小姐，咱们若是再不回去，怕老爷要起疑了！”
卢婉陶也知事情轻重，应了一声，向黄汉甫告辞。转载 自 我 看書 齋黄汉甫也不留她，着叶如繁送她们主仆出了门。
临分手的时候，叶如繁深深看了她一眼，话里有话地道：“今个卢小姐来了，哥哥不知有多高兴，病似乎也好了些，卢小姐若是方便，还希望能常来瞧瞧我哥！”
卢婉陶听得心里一跳，不知怎么脸就红了，小五气得翻白眼睛，不等她回话，拉着她急急往巷子外走。
四、
雨下了一日，到了晚上依旧不见停，且有狂急之势。风是湿润潮冷的，杂着雨腥气自窗子打进来，吹得桌上青纱灯一阵恍惚。卢婉陶因为想着黄汉甫的事情，如何也睡不着，在床上翻来覆去，小五这时候坐在桌边就着灯光绣一只香囊，针角密密，五彩连绵，细瞧去，竟是十几对展翅蝴蝶。这东西绣起来不仅费功夫，且费眼力，卢婉陶掀开纱幔看看她，忍不住轻叹口气，下床坐到桌边，叫她去倒杯浓茶来。
等她把茶端了来，便见卢婉陶正拿着那只已成形的香囊左右端相个不了，她脸跟着就红了，把茶递上去道：“小姐，这大半夜的不睡，却又是为了哪般，莫不又是因着那位黄先生？”
卢婉陶抬了抬眼皮，却不接她的话，只摇着手中的香囊道：“这是什么，从不见你这样上心的做过东西？”
“一只香囊罢了，什么了不得的东西，”她故意地做出毫不在乎的表情，“小姐，喝了这茶便快些睡吧！”
卢婉陶却不肯罢休，黑眼睛一转道：“这香囊做得实在精致，我很喜欢，你做好了正好给我用！”
小五的身子轻微地抖了下，脸上却还是笑嘻嘻地：“小姐，你香囊不下数十个，我做的这个实在粗鄙得很，哪里能入你的眼！”
“东西最重要的是自己喜欢，可心意，”卢婉陶深深深深地看她一眼，“你做的这个香囊就很合我心意！”
小五终于装不下去，苦着脸道：“小姐，你何苦为难我这个小丫头！”
“丫头是丫头，却是个大丫头了，人大心也大了！”她端起茶喝了一口，目光斜上去，看着小五的侧脸，“只要你帮我办一件事，这只香囊我不仅不要，还替你约我二哥出来！”
小五一听她吐出“二哥”两个字，脸立时就红了，拿双手捂着脸，娇嗔地喊一声“小姐”卢婉陶笑眯眯地不为所动：“你放心，并不是什么难事！”
结果第二天小五被卢婉陶支出去买了支二十年的老山参，巴巴地送到了黄汉甫家里，却被叶如繁拦在了门口：“你这是来做甚！”
小五一见她这气势汹汹的架式更烦了，原本这事她做得便百般不情愿，索性站住了身子，把手里精雕细镂的紫檀木盒子使力往她怀里一搡：“拿去，这可是咱们家小姐的一番心意，教你哥好好保养身子，才好去咱们家做西宾！”
叶如繁听得一怔，追问一句：“此话是何意？”
“还能有什么意思，”小五懒得同她啰嗦，直截了当道，“小姐已求了老爷，不日便要聘黄先生做小少爷的西宾。”
“当真！”叶如繁一把抓住她手臂，急切地，“你不是骗我吧？”
小五甩开她手，气得直跺脚：“你爱信不信，我可没功夫在这儿与你闲扯！”她说着转身便走，身后叶如繁若有所思地望着她转出巷口，欢喜地折身跑进了屋里。
五、
卢婉陶再见到黄汉甫是两月后，那时他在卢家做西宾已有一月。卢员外因为自己不大识字，对读书人特别看重，也因为这层缘故，他虽有万贯家财，那些清高的读书人却不肯“屈尊降贵”来卢府做西宾。好不容易找着了这么位黄先生，他喜欢得无可如何，左一顿酒席又一顿小酌的请着。也所以卢婉陶近一月来找不着机会与黄汉甫见上一面。
这一日见面也是偷偷的。黄汉甫不肯住在卢家，每日授完课，不论多晚都要回去。卢婉陶算准了时机，在吴家巷子口堵住了他。
天早暗下来了，这巷子偏僻不见灯光，她打着盏四角薄纱的美人灯笼站在墙边，沉重的一抹红，凛凛的一双眉眼，分明没有上过妆，却显得过于浓艳。
黄汉甫再想不到她会一个人在这里等她，禁不住一怔，回过神来急得动问：“你怎会在此？”
“自然是等你！”
“我不是说这个，我是问，为何你一人在此，天深夜晚，你一个女孩子家……”
“别说那些没用的，”卢婉陶有些怨也有此恨，口气不大好，“黄先生这一个月来过得好自在！”
“我，”黄汉甫低了眉眼呼出口气，脉脉一线，转瞬即逝，他因为这一缓，人又恢复了一惯的平淡，仿佛刚才的紧张慌乱都出自人的幻觉，“卢小姐，我是有心要看看你的，可是一直脱不开身！”
卢婉陶也不是这样好哄的，不肯信他，只冷着脸不说话。他突上前一步握住了她的手，那一抹热度，像绢一样在她心里一寸一寸铺展，柔软的，轻薄的，如柳丝飞絮，不知怎么她的心就软了，化了。她这一腔的心事想教他知道又不想教他知道，然而他该明白呀，她的脸跟着一红，要挣脱开他的手，他却紧紧地握着不肯松手，脸更是凑了上来，呼吸里含着抹桂花香，那是桂花酒的味道。
他放开她的手，转而捧住她的脸道：“让我看看你！”
卢婉陶整个的陶醉了，虽不曾喝酒，也是醉眼迷离地，任他的手在她脸上游移。桂花香味愈重了，他的唇热而软，直擦过她的颊，她跟着虚软，身体像不是自己的，只能依偎着他。他一只手揽着她的腰，一只手还在她的脸上游走，眉毛眼睛鼻子嘴巴，一样儿也不肯错过。她正昏昏沉沉地任他施为，却忽来的一声惊叫：“你们这是在做什么？”两人俱是一惊，脑子清醒了，紧贴的身体乍然分开。那人却还不肯罢休，跑过来直指着黄汉甫叫：“你，你你，你你你，你你你你……”你再想不到一个字能有这许多的意思，她叫得千回百转，他听得面红耳赤。
那人的表情态度口气都使人羞愤欲死，卢婉陶红着脸一拉那人手道：“小五，不得无礼！”
“小姐，无礼的是他！”小五不顾卢婉陶阻劝，也忘了主子奴才的规矩，只想着小姐被人欺负了，她不能善罢甘休，要讨回公道，“亏小姐这样待你，你却是恩将仇报，小姐一个清白姑娘家被你毁了清白，你要至小姐于何地！”
她这样一说，卢陶婉简直羞得无地自容，恨叫一声“小五”，使劲儿把她往回拖，却又对黄汉甫依依不舍，不住回头看他。对方明白她的心思，就着那一线灯笼的光，极快地，无声地说了句话，她跟着松了口气，不管小五的挣扎，死活把她压上了马车，叫车夫快些驱车回府。
待小五安静下来，她却心潮起伏了，想着他说的该是“来日方长”，虽是这样平淡的一个词，却教她神魂颠倒，好似修成了佛果的大圆满——来日方长！
六、
整个的大半年，简直如行云流水，快得使人措手不及。卢婉陶因为一月里能与黄汉甫偷偷私会两三回，日子过得尤其经不得推敲，倒是小五常数落着：“小姐，您总是这般魂不守舍的，这半年来，绣活都搁下了，还是我帮你做了两件儿应付过了大太太，然这总不是常法儿，以后可要怎么办呢？”
以后怎么办？在卢婉陶实在无可猜疑，她无论如何是要嫁黄汉甫的，还能怎么办，自是叫他向爹爹提亲。
小五却很不以为然：“小姐，黄先生可曾有过提亲的表示？”
卢婉陶脸红了红，羞得低头不响，小五多聪明，自然猜到了七八分，推她道：“小姐，这可不是害羞的时候，你总要有个打算，要不然，”她略一沉吟道，“不然丫头去为小姐试探一番？”
“不好，”卢婉陶惊叫，“你万不可造次！”
“小姐，婉姨娘过世的早，你一个女孩子家，又不好向老爷去说，大太太终究不是小姐亲母，又隔了一层，你自己若不上心，这事何人能替你主张——”小五长长叹气，“小五这一片心全是为了小姐！”
这些事卢婉陶自然心里也明白的，可从没人与她摆出来说过，一条条，一件件，说得人心伤，她心里不由一动道：“你随我到黄家去！”
小五望一望窗外天色，已是暮色连绵，不由作难：“今个天晚了，小姐一个清白女孩子家，不好总这时候出去，被那些碎嘴子的撞见了，不知会说得怎样难听，不如明儿再去吧！”
“不，我这时候便要去！”卢婉陶是个说风就是雨的性子，打定了主意，九牛拔不转，“我知你与二哥有约，如此，只好我自己去了！”
小五实在想不明白，她想起了何事，就急得这样儿，好话说了一车子，卢婉陶死活地非要亲自去找黄汉甫，决不肯让他人代劳，她说：“这事，别人不能说得清楚！”
“小姐，到底你要与他说些什么，你告诉我，我去告诉他！”
“我，我就是要问问他，对我到底有心没有心，若是有心，为何还不提亲，若是无心，就敢早丢开手！”
小五自然知道她说的是气话，可是这时候不好不顺着她，你跟她一顶，她一耍性子，就更是非去不可了，所以只说：“小姐，这事急不在一时，事缓则圆，咱们慢慢地想个章法儿出来，不怕他不就范！”
卢婉陶看她表情坚决，知自己不能轻易脱身，便点头道：“也好，就听你一回！”
然而那个晚上，她趁众人睡熟，到底是自后门偷偷溜了出去，直奔吴家巷子。她平时是个顶胆小的人，可是因为心里头搁着终身大事，心焦如焚，夜的深邃恐怖已是微不足道了。
到了黄家门前，她望着两扇紧闭的厚重门扉深吸口气，上前使劲儿扣响了门环。
内里一个女声问是谁，她听出来是叶如繁，却不回她，只一径擂门。叶如繁骂了一句“哪个这样做死”一壁奔出来开门。
门开处，两人一个照面，就着门檐上的白纸风灯，卢婉陶先就惊呆了，作声不得。她原以为会看到已久不见的叶如繁，然门内那张脸珠圆玉润，有着深渊般的一双眼瞳，鼻尖微翘处一点胭脂痣，是这样熟悉的，自己的脸……
七、
卢婉陶回过神来刚要尖叫，却被人自被后捂住了嘴，出不得声。她使力挣扎，那人凑在她耳边轻声道：“婉陶，是我！”这声音如风如电如雨如雾，洞彻心肺，冰雪剔透，她立时安静了，扒下那人的手低叫：“汉甫！”
“是我，是我，是我！”他抓着她往院内拉，“你跟我来，我慢慢讲给你听！”
她却如受惊小兽一样缩着身子不肯动，抓着他的手抖声问：“她，她是谁，为何她与我……”
他似也有些生气，风灯下一张脸白得泛青，使力一拉她道：“我说了，慢慢讲给你听，你为什么总不听人说！”
她听他这口气，知没有妥协的余地，只得乖乖任他拉进了院里，那个与她面目极相似的神秘女子，转背便把大关紧闭了，这一声响在她耳里，直有如万山倾颓，石破天惊。
待进了屋，黄汉甫把她按坐在桌边，那女子也跟了进来，就着碧纱万字灯，绿幽幽的一抹光，别有一种入心入肺的诡秘。卢婉陶不敢看她，却又忍不住看她，心里顾自惊怖着，犹豫不定，黄汉甫幽幽开口道：“你瞧瞧她，就不认得了么！”
她目光往女子身上一转，又匆匆移开了，好像对方只是鬼，看一眼也要万劫不复。然而她这身形装扮她都有些熟悉，这感觉实在怪异，不由地苦苦思索。黄汉甫却对女子摆手道：“去沏壶茶来！”
女子也不吱声，踅身去了，门扇随之“吱吜”一声叫，倒把卢婉陶的魂惊掉了半个。黄汉甫拉过她的手，紧紧地抓住，笑道：“果然不识得么，可见我技艺了得！”
“此话何意？”
“你说说看，能与我居于一个屋檐下的，能有谁？”他不动声色的望她一眼，反把这个问题抛给她。她把今夜这事情思前想后，分明开门之先听到的是叶如繁的声音，可是开门之后——那之后便再没见这女子开过口——而她觉得她身形装扮熟悉，也是因为她非常像叶如繁，如果不看那张脸——而打自己进来也不见叶如繁出来招呼，这样大动静，没道理她听不见，那么——
真相简直要呼之欲出了，可是她不敢相信，不能相信，只满脸惊诧地望着黄汉甫。黄汉甫更紧抓住了她的手，把头一点道：“想你猜着了，她正是如繁！”
话声才落，门被推开，女子姗姗而至，给他们斟了茶，对卢婉陶盈盈一笑：“卢小姐，真是好久不见，如繁想你得很！”
卢婉陶再不能保持平静，陡地站了起来，险些把茶杯碰倒，口齿不清地：“你，你，你真是如繁？”
“这自然的，”她伸手摸摸自己的脸，“卢小姐怕不知道，如繁一直仰慕你，想要一张和你一样的脸！”
“就算是这样，你怎么能……”
“这多亏了哥哥的鬼斧神刀！”她拉住她的手放在自己脸上，“你摸摸看，是不是惟妙惟肖?”
八、
黄汉甫把卢婉陶送回去之先千叮万嘱，“此事万不可告诉第四个人！”卢婉陶惯性地点着头，并不分明答应的是什么，只是她对他是服从惯了的，这时候更因为失魂落魄，凭他自说自话，她只不住点头。
他拉着她穿街走巷对她说了些什么她都不分明，她只是想着先前叶如繁所说的，“我与哥哥被爹爹赶了出来，无处可去，四处流浪，幸得义父收留，不然早死于荒郊野外。义父乃是神医，医术已臻化境，活死人肉白骨，哥哥也只和义父学了些皮毛罢了，然只是这点皮毛，也是受用不尽！”
这话在她心里翻来覆去，有如暴风骤雨，而她便是被雨打得神魂颠倒的一片芭蕉叶。不知不觉泪流了一脸，狠狠一拉他道：“你对我倒底是有心还是无心？”她豁出去了，什么矫揉造作羞羞答答都被她甩到云宵天外，“你为什么要这样儿？”
“我的心你还不明白么！”黄汉甫也急了，使力甩开她的手，“既然你不信我，徒呼奈何，你是卢员外的掌上明珠，而我不过是个一文不值的郎中，甚而为生计所迫去尚和访说弹词，是自甘堕落，是下九流，我自知配你不起，不如……”
她陡地捂了他嘴，不让他说出下面绝情的话来，紧搂住她哽咽道：“我的心你还不明白么，什么身份，什么钱财，我全不在乎，我，我只要你就够了，然，直到今日我才知道，我对你竟是一无所知，你什么也不肯告诉我，你知我心里有多惶恐，知我心里有多不安么？”
“傻瓜！”黄汉甫捏捏她的脸，亲亲她的颊，“你看看我，我不是在你眼前么，真真实实的，有什么值得不安，我总归是我，你尽可慢慢了解，只要你不嫌弃，我总在这里等你！”
他的情话使她身心俱酥，然而心里面的不安依旧无处不在，她也说不上来是为了什么，抹一抹眼泪笑道：“是我杞人忧天，你莫要笑，那么，你何时向我爹提亲？”
“这事不急在一时，咱们慢慢商量！”他指着前面一道红灯笼的影子，“你瞧，已到你家了！”
“哎？”她也有些惊奇，平日走来极漫长的路，在这个云淡星稀的晚上，竟在不知不觉中走到了近头，她依依不舍地拉着他的手，“你总要快些，大娘前几日便特为把我叫我去明说暗说，说是我年纪到了，该嫁了！”
“你放心，这事在我心上，”他安抚地拍拍她的手，“你快回去，莫教人看见！”
“还有，还有，”她也有些急，在这更深夜重的晚上，他们的窃窃私语也像是叫喊的振聋发聩，“如繁那个样子，总是有些不妥，你，你要说说她！”
“你知她是个牛脾气，我当初也劝过，可她死活地不肯听，我做哥哥的，也只能依着她——然若咱们成了亲，她便再不懂事，也该有些分寸。你放心吧，我回去再慢慢劝她，总要教她换回自己的脸！”
因着他说出了“成亲”两字，她的心飞起来一样欢喜，身体也似轻得没了重量，再三地与他话别，方恋恋不舍了从后门溜回了自己屋里。染了伤寒似的，脸上的热度久久地不肯平伏下去。她神魂不守地坐到床沿上，正细细回味今晚的一切，突一个声音刺入耳来：“小姐，你万不可信那姓黄的说的话！”
九、
“小五，”卢婉陶惊得一跳，“你，你怎么还不睡？”
“我如何能睡得着？”小五拿火捻子点着了灯，罩上绛纱灯罩，转身跪在她脚边拉着她手道，“小姐，你一个人出去，教小五如何能安心，所以我一直偷偷尾在小姐身后。”
“你……”
“小姐，你先听我说，小五进卢府服侍小姐本是为了报恩，十年前小姐对小五的一饭之恩，小五是死也不敢忘的！”
听她这样一说，卢婉陶似也想起了什么，细细思索，不由惊道：“那个小乞儿！”
小五点头，一双光彩流溢的眼睛，却又有些晦暗不明：“小五后来被高人收作了入门弟子，然小姐的恩情自不敢忘，所以三年前偷偷跑下山来，做了卢府的丫头，伺侯小姐！”
“你刚才说……”
小五更紧地抓住卢婉陶的手，肯切地：“小姐，你信不信小五——你若信小五，小五便去替小姐把黄汉甫这对兄妹的事情查个水落石出，然若小姐不信……”后面的话是不言自明的，她只要点道即可，于是低头等卢婉陶回答。
卢婉陶惊魂甫定，对这番谈话却还摸不着头绪，疑惑道：“小五，为何要去查汉甫兄妹，他们，很好呀！”
“我的傻小姐，你被姓黄得迷了心窍，竟是什么也看不清了！”小五沉吟一阵，慢慢说道，“我虽对医道不精，却是略之一二，人的脸是万不能轻易动的，那不知要费多少心力，更需无数珍贵药物，还要在脸上动刀子，如有万一，便要毁容——小姐你想，这要下多大的决心才肯在脸上做手脚。而偏偏那叶如繁就有这般决心，并且是换了一张与小姐一模一样的脸，就算如她所说是倾慕小姐，然若只是倾慕，又如何能做到此种地步。再者那黄汉甫又如何能答应她，她再是胡闹，他也绝不能把自己妹妹变成自己心慕女子的模样，小姐你想，是这话不是？”
小五把厉害一一向她点明，她顾自听得心惊，半晌无语，小五叹气道：“小姐，你若信小五，小五定将此事为你查得一清二楚！”
卢婉陶深深看小五一眼，那一眼真有诉不尽的意味，怕她查出来她无法承受的内幕，更怕到头来这恩爱情长不过镜花水月，怕黄汉甫对她全是虚情假意，怕她只是一厢情愿……她简直惶恐得不知所谓，眼泪一串串地往下掉，小五起身一壁帮她拭净眼泪，一壁搂着她道：“小姐，长痛不如短痛！”
十、
叶如繁早便催黄汉甫杀了卢婉陶，好取而代之，然他总是犹豫不定，心里那一抹隐约的痛楚，作不得假。他想他是假戏真做，确确实实地对卢婉陶动了心，这样想的时候，他便恨不能杀了自己！他如何能对她动心，她是仇人，不，是仇人之女，可是内心深处那一点温柔却无处不在，硬是把她的一颦一笑都送到眼前来，抹不去，擦不掉，便是痛彻心扉！
他如何能下得了杀她的决心！
然而这个晚上叶如繁的失踪终于使他下了决心，因那一纸留书明明白白是卢婉陶的笔迹，上面说：真相我已悉知，欲救令妹，博山湖一会。
不过半年多的儿女情长，自是抵不得了二十年的相依为命，他要杀了她，必须杀了她！
博山湖水榭之上只点了一盏幽魅的八角紫纱玲珑灯，被风吹得摇曳不定，像是一点鬼火。卢婉陶早等在石桌边，安安静静地坐着，面无表情，身上一袭白狐毛玫红大氅，艳如烈火，烧得人眼睛生痛。
黄汉甫入了水榭望着她，心里像是爱像是恨像是榭外的飞雪连天。事到如今，他与她已然无话可说，甚至不能形同陌路，他们注定要不死不休。
小五抚着卢婉陶的肩对他冷笑：“黄先生，我同小姐说了你的种种，她却是不信，非要听你亲口说出来才肯死心！”
“你要我说什么？”他偏开头不看她，“我无话可说！”
“怎么无话可说，”小五笑嘻嘻得，脸如满月，一盘冰冷，“说说你为何处心积虑地接近小姐！”
“好一个处心积虑！”他捏紧了拳头，“是，我是处心积虑的接近你，这全都拜你娘所赐，大约她从来没同你提过——是了，这种事情她如何肯同你说！”
卢婉陶的娘名唤叶婉婉，她原是叶如眉的随侍大丫头，从小一起长大，后来随叶如眉嫁入黄家。叶如媚虽与黄十二没有感情，却也算举案齐眉，夫妻和睦，一年后便生下了黄汉甫。若是卢允深不出现，他们原该如此圆满下去。
卢允深是个顶会甜言蜜语的人，那年冬天到黄家贩卖胭脂，他嘴如开花，把个叶如眉说得心花怒放，暗暗心许。他们几番暗中私会，终于珠胎暗结，事情到了这个地步，便只有私奔一途。
叶如眉与卢允深约好了私奔的日子，可是那日去的却不是叶如眉，而是她的丫头叶婉婉。她对卢允深说叶如眉临机反悔，不肯与他走了，并且要告官抓他，她看不过，故此偷偷跑来告诉。
卢允深不疑有它，恨得顿足，叶婉婉便趁机说自己做了这事便再回不得黄家了，若是卢允深不嫌弃，愿意一辈子伺候他。卢允深很见她的情，这时候她以终身相托，更有一种感激，两人便携手相逃，把叶如眉推向水深火热！
说到这里，黄汉甫把拳头捏得咯咯响：“你们知道我娘为何未去，那是因为叶婉婉对黄十二点破了她与卢允深的私情，害她被抓，险些浸了猪笼。后来爹怀疑我也非他亲生，硬是我把与娘赶出了黄家，因为出了此种丑事，叶家自是不肯再认娘这个女儿，自此我与娘便靠乞讨为生。娘是大家小姐，如何受得这般苦楚，在生下如繁后，便……若非遇见义父，我与如繁也早去见了阎王，你说，你娘该不该死！”
小五看他颠狂的样子，吓得一缩肩膀，向后退了一步，嘴硬道：“就算如此，那又与咱们小姐有何干系，婉姨娘五年前便过世了！”
“要怪只能怪她的好娘亲，更何况，原不该有她这个人，原本这卢家小姐的位置，是如繁的！”
小五听得一凛：“所以叶如繁把脸换成小姐的模样，便是要取而代之？”
黄汉甫也不答她，上前大力把她一推，随即伸手狠狠掐住卢婉陶的脖子。卢婉陶并不出声，亦不挣扎，只是泪流满面地望着他，渐渐的目光涣散，软软地倒进了他怀里。他心痛如绞，直把嘴唇咬得血肉模糊，紧搂住她喃喃：“如繁能幸福就够了，待我把如繁送入卢家，我便下来陪你！”
他顾自低声呜咽，身后却突有女子声音道：“黄汉甫，你看看我是谁？”
十一、
多少个日子，这个声音令他魂牵梦绕，他记得清清楚楚，明明白白，是卢婉陶的声音。他看着怀里的尸体，身体一点点变冷，冷入骨髓，结了冰，化成利刃，要把他千刀万剐。
那声音不肯放过他，狂笑尖叫：“黄汉甫，你为何不肯看我，是不是不敢，是不是不能相信，你杀的，你所抱着的那个人，是叶如繁！”
一切都是梦幻泡影，一切都是梦幻泡影——他抱起尸体，直走出水榭，只喃喃低语：“婉陶，你等着，我会下来陪你，我会下来陪你……”
那声音却不肯罢休，死命地向他叫：“黄汉甫，你看看我，我是卢婉陶，黄汉甫，黄汉甫，黄汉甫……”然而对方已走得远了，就着夜色，一直走一直走一直走……雪落了一层又一层，把那脚印一并掩埋，没了踪迹。
卢婉陶直叫得声嘶力竭，要追上去，小五死死拉住她：“小姐，何苦？”
“我宁愿与他一道死，”她挣扎着，不肯妥协，“我宁愿与他一道死！”
小五没有办法，伸手点了她道，她立安静了，软软地睡到她怀里。榭外雪正下到浓处，如繁花尽落，漫天漫地，要把这尘世洗成三千佛界——远远地，不知是谁的一声叹声，踏冰而去……
本书。
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