又独自在外晃悠了一阵，回到家时，已经是深夜了。从前，只知道就剑术里恩最强，制定任何奋斗目标都是以他为标准，而今天一个真正的佣兵就让他见识到什么是强大，没尽全力就让里恩如此棘手；再对比一下学院的那些天真的家伙，这根本是活在两个世界，而且还有那个家伙……
索埃尼克从床下一个只有自己知道的隐秘石缝中掏出了一本书，每当他心情不好时，就会偷偷阅读这本书，虽然他知道，这是被母亲发现了定会杀了他的“xx**”，当然他的运气一直不错……
这是一本有些破旧了的书，以至于书页全是用羊皮纸做的，索埃尼克用硬纸包装起来，拿针线装订过，羊皮纸已经黄得发绿，所幸的是不知为什么没有被虫蛀蚀，而且上面的墨迹似乎加了什么特殊配料，保存的很清晰。
打开封面，上面写着《透过现象看透魔法》作者：克鲁茨.依格里斯。这样算来本来自己的名字应该叫索埃尼克.依格里斯的，但自己跟了母亲的姓，这些都是索芙无意之中告诉他的。而书却是在搬家时，被索尔因为运气好到踩到精灵屎——发现了。从此被他悉心的呵护起来，书上字体是手写的，有些潦草，所以索尔推测这是原稿。看着这本书，嘴角露出了点笑容，随手熟悉地翻了翻。迄今索埃尼克学的魔法全是这本书上记载的，可是这本书并不是专门记述魔法，而更主要对魔法进行剖析，所以没有高阶法术。
“魔法发动的基本原理：”索尔小声读到，“在体内形成回路，由咒语引导调节四周元素场浓度于自身浓度比……”他很喜欢引言中的一句话：“与其去背那些烂长的讲究韵律的文字，不如自己尝试简化有效用的词句来的方便！向烂长度咒文说‘不’！”从这句话，可以看出作者的性格……
很晚才睡。
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早上，闹铃发作了、鸡们开始引喉咙高歌了，有些想睡懒觉的人在面对这双重闹钟下想到了一个绝妙的方法——把闹钟掷向鸡，这样就一举两得了，一切又归于宁静，人类真是善于创造的物啊。
“麦斯汀尼尔！你又迟到了，这已经是这周除去周末的第五次了！”
“对不起，老师，我错了，我忏悔！”
“我知道你这几天一个人在家很难熬，又要打理铺子，进来吧，记住什么才是现阶段最重要的，是学习！要放在第一位！”
“是，学习！”
“现在我继续宣读有关考试注意事项！”
“哈！考——试——？”索埃尼克的声音传到了隔壁班，周围的同学们捂住了眼睛：“天啊～”
“呜～你知道现在几点了吗！！考试定在三天以后，放学！”
索埃尼克只得从周围人中打听情报。
原来，学校计划三天后安排他们到学院北面的“荒野山”上去实地考查。他们这一届现在基本是学院的最高年级了，所以相互对战练习将减少，而像这样与小型魔兽的实地接触战斗将增多，实战经验在学校无论如何是学不到的。“荒野山”并不荒，只是人烟稀少，因为那里出没着许多魔兽，除了有些人为了采集珍贵药材或猎取魔兽毛皮、牙角，才结伴上山。
魔兽遍布于整个大陆，自人类成为世界主人以来，它们以各种方式反抗着——袭击、破坏……王**在许多城市都有针对魔兽专门设防，较为偏僻的阿鲁贝斯只是个例外罢了，所以获得政府批准，当地人们才自发设立了地区安全警备局。
这次考试好像是让学生们上山采集一种药材，学名“蛇刺草”可用于治疗痔疮，黑板上还贴着这种药草的照片，看来这本来是药店给佣兵团的委托吧，被学校抢过来了，一举两得！
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回家的时候，索埃尼克正好看到几个工人在家门口卸货。为了省钱，索埃尼克的母亲没有雇任何员工，工人当然也是临时雇的。看来母亲已经回来了，搜索了一下，索埃尼克竟看到她坐在一边的长凳上包扎手臂上的伤口，而没有去对着那些工人指手画脚，连平时惯用的那把长剑也摆在了一边，看到索埃尼克，索芙招了招手。
“怎么了！？”索埃尼克有些吃惊。
“没什么，今天在路上开车时打盹，呵，遇到几只饿得发狂的‘小’魔兽，呼～有一只还跳到货车上来了，幸好车上的肉质物品少，唉，看来又要赔偿租来的货车的维修费了。”
“不会吧，魔兽也有这么胆大的，我记得这种事以前从未发生过。”
“唉，就算是意外吧，说不定那几个家伙心情不好来着。”
“哼，早叫你别逞强，雇一两个佣兵作护卫不就好了？”
“雇佣兵！臭小子，你什么时候学会这词的！”听到这句话，索芙似乎异常激动。
“我看人家商店到外地进货时都有佣兵护卫的……”
“佣兵……佣兵算老几，啊！我自己还……一个人可以搞定呢！”
“哼哼，”索埃尼克露出一丝诡异的笑容，“上天派了那几只怪兽来提醒你，到了你儿子出场的机会了，以后就让我请病假陪你一块去奈尔顿进货吧！”索埃尼克慷慨激昂的说道。
“不行不行，”母亲竟想都不想直接否定，“要把学习什么的放在第一位。”
“‘学习什么的’，这是你的真心话吧？”索埃尼克鄙夷的看着。
“再说，你一个人时，晚上还可以到外面鬼混，没人关你，想带女孩回家都可以，反正我不在……”
“这种话怎么会从你口中说出来！！”
“总之不行，等你毕业后找不到工作时再说吧。”
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第二天，索埃尼克请了病假，好心的里恩便去看望他，刚刚走到了店门口——里面传出了争吵声——
“速食品要放到自选架上！”
“不对，应该放到前台上！”索埃尼克正精神抖擞地排放这新进的货物。毕竟是两个人打理这不小的商店。
生活又变得像平常一样，索埃尼克一放学就要回家照看商店，又到了傍晚，上学时间总是过得很快。索埃尼克想不通为什么放着大好的青春不去做一点有意义的事，而是在学校那种烂房子里虚度。青春啊～
这时一个人影走了过来。
“有——人——吗～？”一个男子的声音拖得老长。索埃尼克走到柜台前，看清了来客的面容。
一个年纪和他相仿的少年斜靠在柜台上，左手有节奏的敲着玻璃柜台，一双贼眉鼠眼向着街道口子到处张望，似乎在等着什么人，右手则无意识的摆弄着腰间悬挂的剑——两把剑——那是适合快速挥舞的轻型细身刃，这种剑剑身与柄同宽，刃脊略厚，虽然纤细却不乏坚韧，快速的突刺将带有很大的破坏力。借着灯光，索埃尼克看清了那人的面孔。一头淡黄色的有些上冲的短发，包裹着白色的头巾。不过不像里恩那般耀眼，但也并非其貌不扬，说实在的，这家伙看起来有些坏怀的不良少年的感觉，让女孩看了可能会拉紧衣领，可又有点酷酷的感觉，在阿鲁贝斯这种小地方肯定会吸引不少旁人的目光。而且右耳上穿了一个好像是银质的耳环，在夕阳的反射下耳环上透印出一组奇怪的图案，咋看好像是剑。衣服到不是很讲究，不，是相当没讲究，可以说破烂的只能用绑在身上的布条来形容，裸露的手臂被包扎过，上面烙有一组奇怪的纹身——完全不知什么意思！手臂之所以裸露，是因为衣袖不知被何物硬生生扯断，再怎么看他都像从战场上刚下来休息的士兵，但是他那双看着远方灵动的、色眯眯（索埃尼克因为嫉妒自己加的）眼睛却和那些看人已经漠然、麻木的军人不同，——那是只有“孩童”还保留着的自由与生机。
“有～人～吗——”这一声几乎是贴着索埃尼克喊出来的，长期的步伐训练让索埃尼克走路时脚步也很轻，而这个少年人眼睛还在往街道上四处瞟（盯见ｍｍ就学狼叫，瞟见丑女就作呕吐状）（其实这些情景自然也是索埃尼克YY患者的想象），没有发现索埃尼克已经出来。
“有人……”
“……如你所见，我就是。”
“哇～！”那少年被吓了一跳，后退了一步。“你这人怎么这样恼火，走路没声音！”少年脱口而出。
“呵、呵呵，那真是不好意思了，我生来就这么着。”索埃尼克堆笑的脸上冒了一根青筋，居然第一句话就让他这么恼火，不过他依稀还记得某个人手持皮鞭站在他面前，“记住，不管对待什么猥琐的客人都要面带微笑，懂吗？”
“不知道谁昨天还和顾客吵了一架……”索埃尼克嘀咕了一句。
“叭——！”皮鞭的声音。
“啊——！”
“小兔崽子，大人讲话你顶嘴……”说错话的索埃尼克接受了应有的惩罚……
————
“你、你好啊～请问需要点什么？”索埃尼克专业性地搓着手。
“噢！你可不可以不要用你那让人作呕的笑容对着纯洁的我！”
“你……你！！”
“啊……对，自然点。”那男子并未察觉气氛的变化，“没想到你这人还挺好说话的。不过我不是来买东西的，而是来找人的。”
索埃尼克刚想冲上去给他一拳，可一听就马上收住了，那不成是来找自己母亲的，“找人？！”
“唉，对！”那男子突然来了精神，“一个女孩，你们这里有吗？”
“哦，来找女孩的啊，当然有……什么！你把这家店当成什么了？！”索埃尼克不假思索的骂道。
“啧，看你想哪里去了，你这人哪……”
“是你自己没表达清楚吧！”对这个人索埃尼克简直无语了，火气很大，“不过，我们镇上妙龄女孩到也不少。”他努力让自己平静下来，生怕被屋里的索芙听见。
“哦，她的特征很简单，就是非常可人，让你这辈子见了就不会忘的那种！”
“叽——”索埃尼克露出了鄙夷的神色。
“那是对我很重要的人。”少年看他那样，只得添了一句话作解释，可是水更浑浊了，“呃～总之我们的关系你别问了！”
“我什么也没说吧，”索埃尼克坏笑着看着眼前这位因激动而喘气的年轻人，“不过可爱的女孩……”索埃尼克突然想到了枫，然后脸就开始烧起来。
“喂喂，你这人怎么这样，一提到女孩子脸就红的不象话，我猜猜，你现在是不是在想和她……”
“闭嘴！”索埃尼克有种想灭口的冲动，为什么这个人竟能看透他的心思，他果然不是普通人！（其实索埃尼克多虑了，其实任何人只要观察他现在的表情都会发现的）
“对不起，我们这儿的规矩，要打听事情先要购买xx银币以上的东西。”既然不是来找索芙的那就好办了，在他身上敲一笔。
“什么？！”这似乎出乎少年意料，“算了，反正我也饿了，就来点吃的吧。”
“欢迎惠顾！”索埃尼克做好收钱的准备，那男子开始全身上下的搜索，可是，诺大的身体竟然什么也没有搜出来，索埃尼克再次露出了鄙夷的神色，准备好好羞辱一下眼前这个人，要用恰当的官方流行的词语来刺痛他。
“等、等一下，你看看这个。”少年从怀中摸索一阵拿出一个布袋，从里面掏出一件足以让索埃尼克眼睛直了的物品——魔兽的尖角！像小刀一样长！索埃尼克在这附近还从未见过拥有如此尖锐长角的魔兽。要知道，这种上等魔兽是很危险、很稀有的，这类物品与宝石是等价的！你找不到哪只活着的魔兽拥有残缺的尖角，因为据说尖角比他们的性命还要重要。据说为了猎取此等尖角，时常要几十人冒着生命危险才能艰难的搞到。他开始觉得这家伙有些不简单。
“厉害吧，我准备拿去换生活费的，想不到人们对这些东西挺着迷的。”他又晃了晃，“我用它来付帐，值多少钱？”
“（这家伙傻子吗？）啧，不就一只角吗，上次我打了一只魔兽吃，还嫌它麻烦扔了呢～”索埃尼克装得不屑一顾。
“什、什么？”少年万万没有想到，这东西在有些地方换几个银币都可以的（几个银币？其实他被坏心商人给黑了，如果这东西卖给收藏家的话，他就可以吃一周的山珍了）
“嘛～看你全身破破烂烂，很累了吧，也饿了吧……唉，我这人没什么优点，就是不忍心看到身边的人痛苦……唉，算了，我出一次血！不为难你了～”索埃尼克忍不住又瞟了一眼那玩意儿。
————
于是五分钟后——
少年的怀里抱满了面包（一枚铜币一个的那种），而索埃尼克摆弄着那兽角。
“其实……唔唔……这东西……唔……还可以换更多面包的……唔，呃～，”少年咽了下去，又喝了一口水，“我看我俩投缘才便宜你的。”“……”
“……”“喂，你有没有听我说话啊！”
“啊？嗯。”索埃尼克也不生气了，他贪婪的检查着每一寸，就像察看少女的身体一样，看到有一处刀痕皱了皱眉头，不过瑕不掩瑜，他还是很快将其受了起来，生怕这陌生人反悔。
“那我们开始把。”
“什么？”
“找女人！你不是说有吗！！”
“哦，所以说，你得告诉我她长什么样！”
“这样的，唔，她当时头发应该有这么长，到脖子吧，嗯，黑色，哦，那家伙很少晒太阳头发有些偏黄。然后如果说皮肤，呵……呵，那……脸蛋……那胸部……”他开始满脸堆笑。
“废话！我有叫你自己想吗！”
“哦哦，嗯，和你肩膀同高，衣服，我记得当时穿的米色内衣，鹅绒蓝的外套……”
“你为什么会知道内衣的颜色？”
“呃！糟了！……你得保密啊！”少年哀求道。
“呼呼，放心吧，我其实很喜欢这类魔兽尖角的，如果还有更多的话……”
“没问题！诶，我讲到哪了，哦，她胸前挂着一垂饰，从不离身的。”他指了指，“还有一根木杖作武器。”
“武器吗……”索埃尼克沉思了一下。
“差不多，唔……还有……”
索埃尼克最后得出一个结论，他快受不了这家伙了，说话毫无条理，最后听他描述一阵只知道少女一头黑发。这家伙支吾半天不知道该怎么讲，最后终于突然开始用手势比划少女的身材，该凹该凸，从头到脚，形象生动仿佛图画般映入索尔脑海，典型手比嘴厉害的那种，而且看得出他对那个人十分了解，可惜仅有标准完美身材对搜索依然没有帮助。
“名字呢？”索埃尼克问道。
“我吗？”那男子看了看。
“不是，是那个你找的女孩，我看一下镇里有没有。”
“哼，那是秘密。”神秘少年摆了摆手。
“你什么意思？”
“我还问你呢，我只问你见过没，又没向你介绍她认识。”
“那没办法呢，小气鬼，连名字都不知道我怎么帮你，没见过。”索埃尼克耸了耸肩。
“没见过？你是认真的？”少年的语气突然慢下来了。
“没办法，这太抽象了。”
“那么，”男子情绪变化快的让索埃尼克吃惊，“你一直在耍我？枉费我一番形象生动费尽心血的描述？”他咆哮起来。
“我可没有，是你自己找上我的。”索埃尼克看他一副要打架的样子，出于保险起见，右手摸到了自己腰间的佩剑，可是这细微的动作被少年察觉了，
“喔~商店的售货员想不到也会佩剑啊，这可真是……哼哼……”他喉咙发出了低沉的笑声，目光变得尤为犀利，让索埃尼克感受到一股无形的压力。
“噌！”突然剑出鞘的声音，说时迟，还来不及看清楚，少年左手反握一把剑，直接向索埃尼克脸上划来，“嘡！！”剑在半途被挡住了。索埃尼克也在一瞬间拔剑，双手握住剑柄，不甘示弱的对峙着。
少年稍微有些吃惊，“唷～挺快的，”也许他只是想威胁一下索尔，所以未尽全力。他单手依然在发力，两把剑咯吱咯吱的摩擦着，另一只手缓缓伸向腰部握住了另一把剑。（动不了！怎么会这样，对方明明只有一只手）索埃尼克完全震惊了。这个人的实力，完全在自己之上，而且如果要想躲过他的下轮攻击，就只有弃剑了（我……会输！）
“索尔，吵什么吵！”突然索芙的声音从屋里传出，她走了出来。糟了！突然，让不明少年吃惊的是，刚刚和他对峙的售货员以超过刚才很多的速度收好了剑，装得跟什么也没发生过，自己也只好收起了剑。其实，如果刚才一幕被发现，那么售货员连心中的剑也肯定会被折断，这时少年会好奇地看到这名年轻的售货员开始冒冷汗，手在不自觉的颤抖。
“你好，请问还要点什么？”
“我？……哦，面包不够，再给我来一点！再要一瓶水。”虽然搞不清状况，但少年显得很配合。
母亲已经站在了身边，她看了一眼索埃尼克“你在和朋友聊天？”
“哦不、不认识……他是来找人的！你问问看！”
“……不用了，不是男人的你是体会不到我形象的描述的。”这样回答索埃尼克以为这孩子是疯了。
“你……这孩子……”索母不但没有发脾气，还很平和，晴天霹雳，对索尔来说又羡慕又嫉妒。可是凭直觉，索埃尼克觉得母亲凝视这男孩耳朵上坠饰的环时间太长了，不知是否有意，母亲将手背在了身后，“那么索尔，你再等一会儿就收店进屋吃饭……”
“哦、哦。”索埃尼克还未反应过来，母亲已经进屋了。
“算了，”这一打断，少年的敌意也消失了，“不要为了女人伤了和气。”
“你这什么话！”索埃尼克火气又上来。
“交个朋友，叫我杰米，杰尼艾.文森特。”他伸出了右手。
索埃尼克一下愣住了，不情愿的伸出手：“嗯，我……唔……索埃尼克.麦斯汀尼尔。”
“我知道，刚才听见了，叫你索尔，对吧～？不过麦斯汀尼尔这姓……算啦。”其实少年感到奇怪是正常的，连索尔自己也觉得这个姓氏有些罕见。
青黑色的乌鸦在斜屋顶梳理羽毛。太阳已经快下山了，最后一丝余晖挣扎着不被黑暗拖下无尽深渊，又长又斜的人影在水泥的路面上显得扭曲、狰狞，似乎绝望的太阳想用最后一丝光辉照出伪善人类的真实模样。黑暗即将来临。
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“那么，既然人不在，我也只有离开了。”杰尼艾说道。突然已背过身的他猛地转过来，瞪着索尔，夕阳所产生的影使他的面目看起来有些模糊了。
“我想再问一个小问题。”
“嗯……哦……你、你说。”这突如起来的搭话让索埃尼克有些语无伦次。
杰尼艾度着步子又靠过来，这种压抑的感觉让索埃尼克不爽，不过又不好发作，“你们这里出现过不像人的人吗？”说这句话时，斜阳照在少年脸上呈现在索尔面前的仿佛是诡异的笑容，似乎不属于这世界一般，仔细一看，少年又是如此自然。。
“诶？……什、什么意思！”
“算啦～就当我没说过，……如果你看到就会明白了……拜拜，索尔～”语气突然又变得轻松了，杰尼艾招了招手，离去了。
“喂……少叫的那么亲密！”这个人总让索埃尼克觉得不爽，而且今天又突然说些莫名其妙的话。
也许是他太多心了，吃饭时母亲跟往常一样，训斥他工作中的漏洞。
“不想了！！”索埃尼克搔了搔脑袋，他想起来明天就要考试了……
————
【本章完】
次回介绍：也许这个世界上还有很多未知的事物，一直在我们身边，只是我们没有发觉。比如这个世界上还存有某种怪物在袭击人类，然后专门有组织去消灭它，为了不引起恐慌，这个怪兽的存在被掩饰，为什么没有目击着呢，只有两个原因：
一、见过怪物的人都死了。
二、那个组织消除了他们的记忆，说不定本来你也见过那怪物，但是你不记得了。
以上这些是题外话。
真正可怕的异变并非是突然到来的，而是一点一点的侵蚀着日常生活，细微到连本人和周围的人都不易察觉。当察觉时，事态已进展到了无法挽救的地步。
——《第七章异变》
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