在这八月下旬的异常闷热的一天，对于高年剑术一班的二十四名学生来讲，就如遇到传说中的精灵一样兴奋。禁令特别解除了，对于这里面大多数学生来讲，他们这一生第一次使用真正佩剑的实地演练将在学院西郊的这座山区里面进行。索埃尼克记得是叫“荒野山”的未经完全探明的山脉，据说这里面树种繁多，错综复杂。
今天，所有学生（包括索埃尼克）都来得特别早，等待老师的分组名单，据说这次考试是由三人为一组进行药草采集，借此锻炼学生团队协作能力，任务是搜寻三颗蛇刺草。
“那么，下面进行分组，念到名字的人站出来……第五组组长——希拉德.华莱士，组员……”“我！”“我！”“我！”还未分到的人小声的念道。的确，如果和这位强悍的家伙一起，考试的合格率就会大大提升，“丽莎.欧姆及索埃尼克.麦斯汀尼尔！下一组……”让索埃尼克毕生都不愿记起的事，终于还是发生了，想不到这样的几率也能碰上，该去买彩票的。
“真羡慕，以你们这组的实力，要通过考核肯定没问题了。”分组结束后，乔埃尔有些沮丧的走过来说道。然而索埃尼克一万个愿意奉献出这个位置，不管是谁都可以，来吧……可惜老师说过，分组是以平时训练水平为准，为了平衡各组的实力。
“切，有些人运气总是那么好，真是拉狗屎的啊～”希拉德背对着索埃尼克面向丽莎和乔埃尔说到。
“没关系的乔尔，这种考试并不难，你应该感到高兴自己的实力很强，才没分到我们这组。”丽莎也自负的抬了抬眼睛。索埃尼克就最厌恶这种自以为是的小女生了。乔埃尔摇了摇头，瞟了瞟这边，索埃尼克无奈的耸了耸肩。
“哦——！这里就是啊~”
“好美的山啊~好高！”
“是啊，绿油油的森林，这么好的风景，为什么郊游的时候不来呀，浪费……”山脚下，第一次来这儿的学生们不免有些亢奋，忘了自己此行的目的。出生在罗赛达纪年2150年以后的他们，是不会有机会来这儿的，因为这里已经被封山了！索埃尼克当然也是第一次来，因为不管是在镇上的公告，还是学校广播，都作过通知，告诫人们，此处的魔兽不同寻常的凶残，同种类的魔兽，在这里会变得异常狂暴，有些已驯服的魔兽在这里也会失控。而且封山的最主要原因，索埃尼克听过传闻，十几年以前，这座山只是作为有些危险的地段，并未封闭进山道路。但是有一次，十几名阿鲁贝斯的学生组织到这儿郊游，遭遇了魔兽袭击，剑技精湛的剑术学院学生，最后离开这座山的幸存者只有两名。而且其中一名学生断着一只手臂回来，因伤势过重去世了；另一名却在接下来的几天内莫名其妙的疯了。从此之后，这座山就只有那些为了赚钱的人才赌命结伴擅自光顾，这里有珍奇的草药，有大量可猎取皮毛、角牙的魔兽。所幸的是，这里已经很久未发生重大事故了。用讽刺的话来讲，人真是喜欢忘记伤痛的动物，学校为了提升学生能力，竟然冒险用这种方法！可也有人认为，没有生死体会的战技学校的学生出来也只是个废物，所以学校的做法是可取的，所以这次学校选中了这个班作为实验班，进行考试改革，当然学生也可以选择是否参加，而这群热血青年全都签定了协议，不愧为2150以后的一代人，观念和思想都有了很大变化，与上一代人有了天堑般的代沟，这就是社会发展的必然结果吧。
这里都快称得上原始森林了，人类与大自然的较量，在这里，输了。还未上山，幽冷的空气就驱散了夏季的炎热，清新的空气里不带一点尘埃。相反的，让人精神为之焕发。山口处设立了一个警哨站，也是那次事故以后才建造的。老师向这里的守卫人员说明了来意，在怀疑的目光下，木质的栅栏缓缓的升起，这与其说防止魔兽侵犯，不如说是为了阻止人类擅自闯入。打个不恰当的比方，本来你和家人和睦融融的开心生活着，突然长得稀奇古怪其丑无比的生物闯入你的家园，杀了你的兄弟姐妹，抢走你心爱的爱人、可爱的子女，你会有什么想法——复仇！这正是站在魔兽角度的他们眼中的人类——贪婪的两只脚或三只脚的丑陋生物！如果不去侵犯他们赖以生存的家园，他们也不会为了保护自己重要的人而战斗。
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“大家集合，我宣布注意事项——”老师声嘶力竭的喊道，在这种深山里，植物具有良好的吸音作用，“每名组长我将发给一枚信号弹，遇到紧急情况时不要犹豫马上使用，应急人员会尽快赶到。……记住——”他严肃的说到，“这次考核的内容并不是与魔兽的对抗能力，你们经验还不足，主要测试你们的应变能力，对地形的搜索勘查以及情报搜集能力；不要恋战，与魔兽战斗不要深入，敌人太强的话马上撤退，尽量避免无谓的战斗，注意你们身上携带的应急物品，找到药草之后立即下山，不许逗留，还有，绝对不允许进入山林深处长年照射不到太阳光的地方！”老师的脸色在提到这个时有明显变化，“谁也不知道……在深处还藏着什么我们不知道的东西……”
这次的考试很有尝试价值，可是相对危险性太高，可说很有争议，所以仅为了准备应急人员，学校就花了不少心思，现在十几名全副武装的老师们已经随时待命。为了孩子们毕业以后更有竞争力，比同期更优秀，能找好工作，家长大多也同意了，签订了协议——即若在考试过程中出现了意外，学校不承担任何责任。
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“……那么大家！从现在开始的上午9：00整，分散上山开始进行药草收集，下午3：00，看到信号弹后，你们的考试结束，必须在半小时内返回！考试历时六个小时，牢记我说的话，没有其他任何规则，现在——考试开始！！”令刚下，那些被好奇心吞噬心灵的身体纷纷拔出腰间的佩剑，飞也似地奔向山脚的各个方向，寻找可以开辟的上山道路（毕竟在他们之前还有其他人上过山），很快，他们就在索埃尼克面前消失了，仿佛在茫茫树海里被生吞了一般。尘埃落进了深不见底的峡谷，一切又恢复了平静。老师也回到警哨站去了。
“走了，拖后腿的家伙！”希拉德不耐烦的说道。索埃尼克才注意到只剩下他们这一组了，（嗯，主角果然是最后登场）索埃尼克自负地想。
“如果药草都被其他人采了，我们就只有进到更深处了！”丽莎用剑劈开小丛的荆棘，“有了！这里很明显有人走过，我们就从这儿上吧！”
植物的生命象征着大自然的威严，人类终究无法降服他，只有与他共处！刚刚人声鼎沸的空地，现在已了无人迹，仿佛什么也未来过。一只小兽跑了出来，贪婪的啃噬着刚才有人掉落的食物残渣，一切又如旧，小石头掉入平静的湖面暂时激起的波痕，又再归平静。
“真是麻烦，”索埃尼克砍断一丛荆棘，“即使有人开辟过，过不了多久，植物又会疯长起来～”
“少废话，给我找！”希拉德用队长的语气命令到。
“好好。”索埃尼克很想发作，不过考虑这样会让别人认为他们遭遇了魔兽袭击。
山林中弥散着阴湿的空气，浓密的树林让阳光仅能透出点点，索埃尼克深深洗了吸气，从咽部到肺顿时像被水润洗一般，“真好啊，清新的空气，远离世俗的喧嚣。”索埃尼克在狭小的“道路”上作出了一个飞翔的动作。但同时也会有让索埃尼克吃不消的家伙——
“来了！”丽莎用男人婆般低沉的嗓音吼到，举起了剑。
“沙——沙——”树丛不安的抖动，一双、两双……发出荧绿色光线的亮斑在幽暗的树丛中闪现。一群像小狗般大小的齿类魔兽出现了，它们摩擦着利爪，露出了獠牙。
“看来他们不怎么友善呢……”索埃尼克不情愿的将剑竖在面前。
“谁教你不拿请帖就来呢？”丽莎冷冷的说到。看来他们应该是闯入人家领地了。不过这种事是早有预料到的。
“战斗！”希拉德发出怒吼般的命令。
“不能撤退吗？”索埃尼克小声问道。
“在我的队伍中不能容忍胆小的人！”说着希拉德的剑**了第一只扑过来的魔兽的心脏。
“叽～叽～”受到惊吓的鸟儿们逃出了山林飞向天空，为太阳下创造一片阴影。同样的事情在其他组身上也发生了，大家都遭遇到了敌人。硕大无边的山林响彻了“噌、噌”的拔剑声。神秘的大自然让人们永远无法琢磨，魔兽就是他向人类发起进攻的武器，战斗在不被人发觉的地方进行着。老师们悠闲的看着报纸，可是，他们没有注意到桌上茶杯里水在颤抖着……
“可恶，他们都不知道恐惧吗？”索埃尼克猛地将剑斩过去，一只小怪物向后一翻灵巧的躲进树丛里，这里是它们的主场，地形也对它们很有利。
“呀！”丽莎尖叫了一声，手臂被从背面偷袭的魔兽划伤了。
“不妙啊，这样我们会被围歼的！”索埃尼克奋力逼退两只，地上已经有六七具尸体了，但那只能起到激怒敌人的作用罢了！
“混蛋，这下没完没了了，我们连一棵药草都还未找到！先撤退！”希拉德吼道。虽说是撤退，但那基本上可算是慌不择路了，三个人死命地往山下窜，树枝在索埃尼克裸露的皮肤上贪婪的抹划着，自从上次他扯下自己的制服衣袖后，他的长袖制服就成了短袖的。虽然为此母亲还到学校编造了一个理由，其实她自己也不知道儿子是怎么弄得，“孩子大了，特别是一个健康的男孩子，总该有点秘密吧……”
“唔哇——！”三人几乎是滚着逃出来的。还好，魔兽们没有追上来了，希拉德和丽莎的制服基本上是不可能穿回学校了，丽莎的眼镜也在途中掉落了，而索埃尼克这才终于感觉到自己双臂的刺痛，那里几乎是血肉模糊了……
“怎、怎么会这样！”丽莎看了一眼索埃尼克的手臂扭过了头，索埃尼克没有保护的手臂受到了摧残，这样的伤，要想战斗的话会很勉强的。
“哦～是班长耶！”这时，小路上竟然意外的遇到了三名同班同学，“怎么样，找到药草了吗？”那组的组长随意的凑了过来，“我们准备回去了，再见！加油！呵呵……”
“可……恶！”希拉德握紧拳头，意思是——竟在我面前嚣张！
“我不觉得～他并不嚣张……和某人比起来……”索埃尼克自作多情的解读希拉德的隐语，“而且我们一棵都还未找到，这样下去都不及格罗。”又一边包扎着伤口一边说道，“来帮我系一下，谢了～”他说着将手递给丽莎，没有戴眼镜的女孩仔细看上去还挺可爱的，这让索埃尼克目不转睛。
“你好像一直喜欢和我顶嘴，索埃尼克，等考试完了再找你算帐！”希拉德也不是一个愚蠢得听不懂其中讽刺的家伙，所以被这番话惹得有些恼。
“诶～算帐～？”索埃尼克看起来很吃惊的样子，“为什么？……放心吧，你有机会的……”
“混、蛋！”
“你们俩给我安静！！都十二点了！”这时，女性发挥了很大的威力。
“太可怕了……比那些魔兽还……”索埃尼克小声道，这下连希拉德也不做声了。大家终于能够友好的合作了。
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【本章完】
次回介绍：也许这个世界上还有很多未知的事物，一直在我们身边，只是我们没有发觉。比如这个世界上还存有某种怪物在袭击人类，然后专门有组织去消灭它，为了不引起恐慌，这个怪兽的存在被掩饰，为什么没有目击着呢，只有两个原因：
一、见过怪物的人都死了。
二、那个组织消除了他们的记忆，说不定本来你也见过那怪物，但是你不记得了。
以上这些是题外话。
真正可怕的异变并非是突然到来的，而是一点一点的侵蚀着日常生活，细微到连本人和周围的人都不易察觉。当察觉时，事态已进展到了无法挽救的地步。
——《第十章.异变》
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