罗赛达纪年2169年夏，一个淡热的夏季。
“我们所居住的塞普罗斯大陆是整个世界的中心，据说还有探险者们发现的其他未知大陆，都为‘耀之海’所包围。我不信什么宗教，所以不相信所谓的耀之海是神为了保护我们设的结界，明明是大自然太强大了人类战胜不了，船航行不出去嘛！这些话你们不能出去讲啊。好了，这堂课不知不觉扯远了，下面继续讲……我们的家乡‘阿鲁贝斯’位于塞普罗斯大陆中心偏西北，隶属于塞弗伦斯王国！在伟大的王族的英明领导下（很强的自豪感）……由于距海很远，所以大家可能没见过海，虽然我们这里偏僻了点，但是……嗯……你们这些混蛋！只知道给我睡！！”当教授国家地理的老师发觉一半以上的学生用鼾声配合他回答问题时，只得象征性发作了。
的确，炎热的夏季，配上具有催眠功效的蝉鸣，是治疗失眠多梦的土方。闪亮的徽章挂于这古色的校门上，那是一只白鹰擒着一把利剑。位于这个不大城镇的战技学院——阿鲁贝斯学院，是一所以培养剑士为名的学校，从该校毕业的学生多以军队、保镖、教师或佣兵为伍，没有人会放弃自己的剑。这是一所塑人如铸剑的学校，而其他科目，大概是不会受学生重视的。正如一个月前愤然辞职的唯一一名魔法教师曾说：“这是一个落后不开化的地区！”其实，当地人认为他只是个失败的传教士。
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阿鲁贝斯是一个由移民、商人和手工业者组成的不大城镇，由于地处偏僻，王国的军队并未驻扎在此，宗教的势力也影响不了这里的人们——一个平等自由的小镇，一个崇尚和平的剑之乡。这里的人们对魔法的概念很抽象，但所有成年人都会使剑！也有仰慕该学校，大老远把孩子送来学习的。阿鲁贝斯学院里的一个普通学生都拥有较高的战斗技巧，因为那是剑海战术搞出来的。
“怎么啦！不行了吧！”
“就凭你！”与刚才那间安详的教室相反，这间宽大的训练室到处是训练用竹剑激烈的碰撞声。一群十七八岁的少年正两人一组进行实地对战练习。在这魔兽出没为家常便饭的地区，剑是基本的通行证，也是青春期向异性炫耀的主要手段。
不经意间，无人注意的训练场门口出现了一高一矮的两个陌生人，都没有身着该学院制服。高的是一个约莫三十岁左右的男子，宽阔的双肩，左脸颊上有一道浅浅的伤疤，右手自然的揣在衣兜里，嘴里叼着半截烟头，微笑着看着那些训练的孩子们。他的身边站了一个面容白皙的少年，只有那男人胸口高，有些瘦弱，秀丽的脸庞与那胡子拉碴形成了鲜明对比。
“哼，就只有这点实力，难道就是从这里面选吗？”少年不屑的看着。
“呼～这可是两个老男人的奇怪交情咧，小朋友你不明白，而且他们还不是结业班的，我们再去看看那边，说不定有更厉害的咧，呼～”男人的烟一口一口喷着。
“雷！这里不许抽烟的！还有别叫我小－朋－友！”少年有些不悦。
“好～好～呼～～”男人最后深深吸了一大口，再缓缓吐出烟圈。两个身影离开了训练场。
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训练还在继续——
“好，时间到，下一组，找到你们训练的对手！做好准备！”拄着竹剑的老师洪亮的声音回荡在整个房间。
刚刚一直蜷缩在角落的少年无精打采的站起来，缓缓走上前台。
“啊！我的对手是你，索埃尼克！怎么会……”对面的少年失望的叫道。
“没关系，我会手下留情的。”叫做索埃尼克的少年用剑柄敲了敲自己的肩膀，半开玩笑的说道。这个叫索埃尼克的是一个瘦高的男生，一头黑色未经打理的短发乱蓬蓬的，鼻子一般高，嘴也不很大，仔细看，其实样子还将就。可是第一眼看到的人就会觉得他很懒散（自己把自己糟蹋了的家伙）。的确，一个无论做什么都没有干劲的男人！
对女孩子来说，他是个不可靠的家伙（肩膀也太窄，靠不住）；对男孩子来说，啧，是个没**的同伴；老师批评这个人训练消极，不错！当别人的剑指着他喉咙时，最多抛一句：“耶～？唉，就输了……”是一个极不符合主角性格的男人。
“索埃尼克，你不要在那里自以为是太嚣张了！”这时一个刚刚收好剑坐下的人听他这么说有些不爽，似乎权威受到了挑战，“手下留情”这种话当然是不能随便说的。与索埃尼克明显不同，说话的是一位浓眉大眼的男生，给人的第一映象是身体强壮，连说话时头上的青筋都很明显。
“哦、哦，看看谁呢，对不起，这不是第一剑士——最强之、“贱”～希拉德大、“人”嘛！”叫做索埃尼克的少年优雅的鞠了一躬。
“嘻嘻……”一旁休息的同学见状忍不住笑了起来。
“……呵～呵，小子，你这么说是想比划比划是吧？”叫做希拉德的健壮男生站了起来，握住了竹剑。正巧巡视的老师见状走了过来：
“希拉德.华莱士，你是剑术一班的班长，应该起到表率作用，怎么这么急躁……”老师一面教育那位自诩第一的学生，一面吹响了训练开始的哨音……
“这句教育人的台词真是经典啊！唉，要算准老师观察这边的时机真是不容易啊～”索埃尼克向他的对手发表了一下感想……
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“吁～～这种夏天真是热啊，特别是看到短裙更让人热啊～～”索埃尼克将练习用的佩剑收好，甩了下一额头的汗。
“嗨，索尔！”
转过身，索埃尼克的眼睛亮了亮，一个帅气的男生向他走了过来，他拥有一头金发，自然而有形，那充满热情的眼睛，让人精神为之一振，带着那惯有的高贵而和蔼的阳光般微笑，的确，像一颗耀眼的星。
“里恩，回家吗？”索埃尼克这么称呼他。
里恩，一位十分优秀的学生，在任何方面：精湛的剑技，博闻的学识，诚恳的待人，在老师眼中，他是一名十分有前途的学生，宠儿；他是名门阿萨斯家族的继承人，是名剑士萨顿.阿萨斯的独子；最重要的是，他是众多同龄女孩幻想的对象——里恩.阿萨斯！在这博大世界上，总存在有些人，与你相比可以近乎完美，哪怕世界上并不存在完美。
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“第七个。”索埃尼克面无表情的看着从他们身边走过的女生，大多数异性都会把目光投降他旁边，略带痴迷。
“我是不是属空气的？”索埃尼克叹了口气。
“喂，喂，索尔别这样，我也是很苦恼的。”里恩苦笑着从包里拿出了厚厚一叠信。索埃尼克已经基本猜到了。
“这些，又要你帮我回复了。”里恩指了指手里的LOVｅLｅTTｅR。
索埃尼克彻底耷下了头……
“这个～别灰心嘛，如果有你喜欢的，我帮你搞定！”在四下没人的情况下，里恩很快露出了本性，带着一丝邪恶的笑容。
“呵、呵呵……我、我对这些人不感兴趣！”索埃尼克似乎有些反应过度，让里恩怀疑地多看了两眼。
不知不觉两人走到一处山坡上，这里可以俯瞰整个阿鲁贝斯学院。在夏季漫长的夕阳中，学院大理石雕像映衬着被这古怪角度扭曲的余晖，咋看去，雕像露出了诡异的笑容。那是剑圣鲁特迦的雕塑，一百年前学院的创始人。在这充满生机的地方，还会孕育更多接替他的人吧。
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“唔，索尔，从那时到现在，已经快五年了吧？”
“五年？哦。”索埃尼克微微点了点头。眼前浮现出了过去的情景。
索埃尼克与里恩的认识纯属巧合。
五年前，刚搬到阿鲁贝斯来的索埃尼克在这里遇到了里恩。那是拥有一头金发的少年，双眼透出的是高傲与不屈，他是一头狮子，即使他的头被人用脚踩到地上，却依然无法剥夺他的尊严。碰巧年少的索埃尼克只是到附近来熟悉环境的，他显然没有弄清状况，跑过去问路。
“喂，小子，看什么看，不想找麻烦就滚，没看到我们忙着吗？”那时，四名青年中为首的对着索埃尼克吼了一句。
“抱、抱歉，我不认识路，对不起——因为不熟悉地形导致选择道路与其目的地不符！”索埃尼克急忙退后，眼看眼前的几个青年决非善类。
“我管你那么多，快滚！”
“小子，金发了不起啊？你不知道这地盘是我们的吗？我让你嚣张，敢坏我们老大的好事！”说话的青年恶狠狠地盯了一眼地上受伤的少女。少年的脸又被狠狠的踩了一下，口中吐出了鲜血，不过没有发出半点声音。
“那…那个，打扰一下……”
“啊～什么，小子又是你！？”
“我可以问一下路该怎么走吗……”原本转过身的索埃尼克又转了回来……
二十分钟后——
这里还剩下了刚才的两个少年，两人都伤痕累累的躺在地上，大口大口喘着气，那个索埃尼克左眼圈多了一圈黑色，金发少年也满脸污泥和淤血。
“算、算是搞定了吧……”索埃尼克躺成了大字形。
“你、想问路吗？”……
索尔想到这里，脸上不禁挂了一丝不易觉察的微笑。从那以后，两人不时会来到这里，看夕阳、看星星、看月亮。两年前，这地方也成为他们管辖的地盘了。
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“真羡慕你啊……”里恩突然打断了他，“可以自由得想做什么就做什么，我时间一到又该回家了，不然又该禁严了。”
索埃尼克没有说什么。
“还记得第一次见面吗，当时为什么明明打不过那些家伙，还要逞强呢？”索埃尼克看着正前方。
“什么时候？
“就是当时！”少年不耐烦的说道。
“真是的，你问第七次了吧。”里恩轻浮的说道，“男人，有情况时不得不出手啊！”
“好恶，你才十二岁吧，当时算什么男人。”
“什么，混蛋！敢说我不是男人，我证明给你看……”
“喂喂，搞什么！别脱……”别人肯定不知道里恩.阿萨斯这样的一面。
“我才是，真羡慕你……拥有那种盲目骄傲而愚蠢的自尊……”索埃尼克小声说道。
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“到底要我说多少次才听啊！！”一个精悍的妇女站在索埃尼克面前，“叫你放学后回来打点铺子，你到好，这么大人了还到处鬼混！”
“是，母亲大人！我记住了！”不难看出，索埃尼克的体型正是遗传自她，虽然消瘦，却显得精悍，一双一般人没有的犀利的眼睛充满着智慧。索埃尼克是由母亲带大的，在他出生前父亲就死了。他只知道，老爸是一名魔法师，还是他偶然发现的。不过不知为何母亲很痛恨魔法，于是他从小就被逼着练剑！至于任何与魔法相关的书籍，他是禁止碰的。
索埃尼克家开的一家不大的自选超市，没有其他雇员，所有苦力由他全包，用母亲索芙的话来说，“当你摸着鸡毛掸子像握剑柄时，你的剑术基础才合格！”好像母亲的剑术也是不错的。索尔没精打采的掸着货物上的灰尘。
“索尔，有顾客上门了，给我招呼一下，我忙着！”母亲索芙又不知忙什么去了，就记得从远方传来吼声。
“很吵啊，我也忙着呢！”索埃尼克抱怨着弹着鸡毛弹慢慢走向柜台。
“你这家伙，这么大了还吊儿郎当，我怎么放心把店铺交给你？”声音又从里屋传来。
“见鬼去吧，我才不希罕这破店，我有远大的理想！”
“喔～小子，翅膀硬了是吧，哼，当你能打败我时，再谈你的什么理想把，否则～老实的去给我接客！”
“你等着吧，看我怎么关了这破店！”索埃尼克也对着里面咆哮道。他转过身，顾客早已等着了
“你是，麦斯汀尼尔同学……”一股纤细的声音。
一瞬间，索埃尼克像冰一般凝固了，雕像态的他喉咙直发干，完全没有了往日的镇定与从容。
“你好，给我一个灯泡好吗？”那是一位个子不高的少女，学院制服的裙摆在调皮的晚风中微微摆动，不时撩起一小撮裙边，一头淡紫色的齐耳短发让整个人看上去素雅恬淡，脸上没有多余的表情，琥珀色的眸子认真的望着他，可就是这样，才有人希望幻想可以目睹她恬美的笑容。
“你、你好！！”索埃尼克的大脑开始像工厂一样工作，他尽自己最大的努力去组织有创意的对白，不过立刻宣告失败了。
“啊……啊……是要灯泡是吧！”他全力的延长对话时间，不过也宣告失败了，索埃尼克强迫僵硬的脸构出造他认为最热情的笑容，强迫自己像僵尸一样硬的双手将两个灯泡包好装进精致的物品袋递给那位少女，当然对别人他是绝不会如此的。“碰她的手，碰她的手，千载难逢的机会……”可惜又宣告失败了……
俗话说机遇不过三次。
“谢谢，麦斯汀尼尔同学。”放下钱，女孩转身离去。
“再、再见……！”可名字到嘴边又咽下去了，只得看着女孩远远离去。
这个场景索埃尼克.麦斯汀尼尔不知幻想过多少次，甚至连对话都编好了的，运气好的话甚至可以一起吃晚饭的……
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“开饭咯！”屋后面又传来索母的声音，这个声音也许传到不到那里了。
“饿……”
“唉……唔……噢……欧……呼～～”索埃尼克一直嚼着筷子，没发现菜几乎已被母亲吃光了……
只知道少女的名字叫做枫，是两个月前才转到学校并和索尔同班上的，本来没想过去注意的。可是，当他发现里恩出现时，少女并未被吸引，于是便好奇的去打量她，这点便足够了，打量便出现问题了。
她是一个沉默寡言的女生，很少与别人交谈，从未见过她的笑容，没过多久，索尔发现自己开始幻想她的笑容，甚至模拟能够可能让她发笑的场合，（然后自己开始不分场合傻笑）这个纯情男生的想象，到还未被他人知晓，也是他庆幸的地方。可某一天他发现自己的病情越来越严重了。
“呜～”索埃尼克叹了口气，“我的第一次邂逅就这样……”他的确第一次和枫同学说话。
“糟了！”索埃尼克突然大叫一声，“我为什么给了她两个灯泡……明天怎么开口啊……”索埃尼克注定今夜无眠。索埃尼克其实有很多忧虑的，他害怕自己的光辉被里恩盖住，还好里恩是邻班的，也不会对普通女孩子感兴趣。但更令他担心的是枫的条件——是的：诱人犯罪的脸蛋，让男性失去战斗力的身材，而且每天独自一人回到独自居住的公寓！不张扬的性格，简直会成为所有男性痴汉猎杀的对象（现在已是年级上男生谈论的话题了：谁能与她搭讪），更可恶的是“第一剑士”那个混蛋仗着自己小有名气几次靠近她（所以索埃尼克总喜欢找他的茬）；另一方面里恩虎视眈眈，自己又不能有所作为，而且自己骨子里懒散的性格是决不会受女孩子注意的。
“可恶啊～！”索埃尼克想着差点就把被子撕碎。
失眠，无梦。
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第二天课堂上，病入膏肓的索埃尼克果然没有了精神，他习惯性的瞟了瞟不远处的一个位置，那里坐着一位少女。不知从多久起，这种偷看成为了一种嗜好，看着少女的侧面，索埃尼克就会心神荡漾嘴角上扬。即使在精神如此不济的情况下，他也忘不了那份精神食量，而且又拥有这种隐藏自己气息、隐秘不易被别人觉察的能力。可这一次当他一瞟，顿时像触电一般——因为他和那双眼睛相对了，那个人竟然也在打量他！而这一次他举起书做掩护的动作太大了，以至于：
“麦斯汀尼尔！”剑术理论课的老师吼到，“下面这个问题，你来回答！”
“什、什么问题？”索埃尼克一撮冷汗未干又冒出一头，“那个、老师……我刚刚太想睡了，所以拿书遮挡了一下，什么都没听见，不信你看——书是反的。”索埃尼克自杀性的回答到。
“哇～厉害，难道还有什么事值得你用死来掩饰？”一旁的同学小声赞道。其实索埃尼克此时只想立刻逃离教室。
“呜～呵呵……不愧是我诚实的好学生，”老师头上冒出了一根青筋，显然是在克制着自己壮年男人的冲动，“还等什么…去吧——训练场挥剑5000次，下课时完成！否则放学留校！”
“会死人的！”又有一名同学小声道。
“厉害…竟然比索芙规定的还多一次。”索埃尼克苦笑着逃离了教室。
索埃尼克的剑术理论课是奇差的，全拜其母所赐：
“什么？！剑术还有理论课！笑死人勒，我看你还是别去那种歪学校了……”索芙看着索埃尼克成绩单上唯一一门不及格的课程。
“罗嗦，你懂什么，这可是基础课，有学位证的，什么都不懂就不要乱说！”索埃尼克顶撞到。
“那么…让什么都不懂的人看一看你所谓的剑术基础吧，什么叫做耍剑。”
一分钟后——索埃尼克的剑被挑飞了，脸还被剑没有划伤地抽出了一道血印。
“ho～ho～ho～至少该坚持五分钟吧，所谓剑术理论就是你那迟缓的反射能力！怎么搞的，都十四岁了，看来以前的训练强度不够啊～从今天起，每天挥剑4999次，而且要按我的示范做！否则……”还好三年后的今天，索埃尼克能坚持五分钟以上了。
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索埃尼克懒散的挥着剑，叹了口气，下课铃响了。训练场门口出现了一个人影。
“唉，你终于来了，我都累死了～”索埃尼克说着把剑递给了里恩，一边自言自语道，“今天出现了一个严重的失误啊～”
“唔、那个……你认错人了。”接剑的人冒出了纤细的声音。索埃尼克的心顿时降到了冰点，他猛地转过身，发现枫正看着那把加重过的特别训练剑不知所措。
索埃尼克一把抢过了剑，速度之快以至于发出“啪”的声音：
“啊、哈哈…哈…一点都不累！谢、谢谢你能来！”索埃尼克眼睛直愣愣的盯着地面。
“那太好了。”枫依然冒出冰冷冷的字眼，“昨天你多给了一个灯泡，所以我想你可能弄错了。”索埃尼克注意力放在那一动一动的嘴唇上，没注意纤细的手递过来一个灯泡。他慌忙将右手的汗抹在衣服上，手很快缩了回去。
“再见。”女孩转身离去。
“谢……”谢字喊道一半索埃尼克决定叫出她的名字。少女却突然站住了，被对着他，似乎知道他将有什么举动。事实并非如此。
“你经常在上课时看我的脸，我脸上有什么吗？”从语气上得知，她是很严肃的。一支利箭射中索埃尼克的心脏，体内的空气被抽干了，他的意识很快模糊了……
当他活过来时，少女已经离去了。
“唉……”平时坚强的索埃尼克体现出软弱的一面。
碎步，憔悴。
“啊耶～麦斯汀尼尔同学，你注意我很久了～我的脸上有什么吗～？”一个讨厌的声音响起。里恩斜倚在门边，鄙夷的看着索埃尼克。索尔的心顿时又凉了半截，这是他最不想听见的声音。
“啊～真是为难你了，你就是靠这种方式与心仪的女孩交谈吗？”索埃尼克听得捏紧了手中的灯泡，有种真想立刻灭口的冲动，他终于明白了为什么世界上的犯罪率如此之高。
今天索埃尼克很早就回家了，他感到很疲惫，最后他终于用管三天的饭为条件让里恩缄口。可是他怎么也想不通枫怎么会发现的，明明那么隐蔽的啊。从那以后，只能去想了吧，所谓的青春期YY综合症。
————
【本章完】
次回介绍：瓜熟蒂落，年轻的孩子们终要面对的是成为一个能够独当一面，能为他人所能依靠的人。
——《第二章**礼》
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