直到客栈掌灯，也不见双五回来。柴九茶也不喝了，倚在门板上数街上过去的人。
一个，两个，一五，一十，那个怎么走得那么慢；二五，二十，这个衣服料子不错，不过……
“兄台看我很久了，有事？”
墨衣人两大步跨过来：“阁下可是姓柴？”
“正是。”柴九敛笑正容。
“阁下认识一个叫行双五的人吧。他在我们那里。鄙帮主请阁下前往一叙。”
“还未请教？”
“叶青。”
炎火帮帮主霍鼎的得力手下？“原来是惊风剑，失敬。请带路。”柴九拱手。
叶青前头领路，行至一处宅院。
灯火通明的正厅里，柴九看得分明，双五被缚了手站在一旁。身上没有血迹伤痕，只可怜一张小脸煞白。见到柴九叫声恩公就开始掉眼泪。
“没事。我这不来了么，哭什么？”柴九向他紧走两步。两柄刀横里伸出，拦下人。
柴九看向太师椅上的人：“这位定是霍帮主，久仰大名。”打开扇子指指扇面，“小弟柴殷容。帮主叫我柴九即可。”
“请你来不为别的。我养了一条金花蛇，本没有毒，从不出园。今天照例放养在园子里。这个小子——”一点双五，“不知怎么进来。我的人赶到，蛇已经被他砸死。”
霍鼎掌管一帮，却听说很有些怪癖。养蛇当宠物？
柴九看眼地上草席里已死的蛇，回头问双五：“你打死的？”
双五哭：“我……唔，迷路了。”
柴九点点头。“霍帮主，孩子还小怕蛇是难免。不过无心之失也是错，赔是要赔的，银两可以开个数。帮主爱蛇也不是没办法。金花难得，但是未必没有更罕见的。不介意的话，小弟回头送帮主一条水晶鳞如何。”
“以蛇换蛇也不是不行。那是见到你之前——”霍鼎盯住柴九，“现在我们商量点别的。”
霍鼎站起来：“难得见到九窍公子，咱们去园里坐坐。”
柴九不语。跟着转向后园。
酒菜送上来。旁人退的远远的，霍鼎和柴九一人坐在石桌一侧。
霍鼎沉吟半晌。“以九窍公子的名字，在江南自然要什么有什么。我却不稀罕那点东西。”
“帮主待如何？”柴九直接了当。
“扬州双璧，今日见到殷容才知名不虚传。”目光故意在柴九身上打量。
“……”
“你陪我一晚，我放了那小子。”语气严肃无比。
柴九垂头，忽而轻笑。一抬头风情万种。“帮主真是的，原来也对九儿上心了唉～”
噗——
霍鼎没掌住一大口酒全喷出来。
柴九不依不饶，故意靠上去：“帮主好坏哦，故意弄湿人家衣服～”
一口一个带着颤音儿的帮主叫得人头皮发麻，那把招风的扇子也在眼睛前胡乱扇。
“给我停！”霍鼎终于撑不下去，抖跳蚤似的把柴九抖开，“算了算了，我这就给你放了那小子。”
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