世有大陆，名曰天渊，为神眷顾，恩宠无边。
可叹风云，聚合离散，王侯将相，枯骨如常。
神魔乱舞，绿原靖难，世人刍狗，无辜遭殃。
不忿命运，天降魔女，性情奇特，剑拔弩张。
红粉将军，慷慨难忘，挥戈千里，如虎嚣张。
壮哉天渊，伟哉龙江，匹夫合力，天地无光。
可惜人心，终究难测，狮狼联手，竟灭朝阳。
回眸轻笑，沓然归去，铁剑铿锵，悲秋伤感。
————天渊大陆上久唱不衰的词《短歌行》
“很多年过去了……”
白发苍苍的老人眼中忽然充满了伤感。
“从那个人殉难的时候算起，很多年都过去了，很多的人和事也都改变了。”
“爷爷，你刚才口中喃喃唱着的是什么呀？”一个妙龄少女托着双腮依偎着他问道。
“那是我以前听过的一个短歌，你要不要学？”老人慈爱地问着自己的孙女。
“嗯，那旋律听起来既悲伤又优美，我要学。”少女欣喜地说道。
老人微微一笑：“可惜你出生得太晚，没有亲耳听到那个人唱起这首歌，那才真的称得上是天赖之音呢！”老人陷入了对往事的追忆之中，脸上浮现出既痛苦又迷惘的神情。
“爷爷……”少女小心翼翼地唤道。
“哦！”老人从回忆中惊醒过来，自嘲地一笑，“人老了就是容易走神啊。但那比月光还要纯净温柔的声音，我这一辈子也忘不了！”
“那个人……”少女的眼中充满了痴望，“爷爷，你是跟随那个人多年的老兵了，你告诉我的那些传说中的大战都是真的么？那个人的故事也是真的么？我虽然与她素不相识，但一听到她的事迹就觉得鼻子酸酸的。”
“傻孩子，爷爷怎么会骗你呢！”老人疼爱地拍拍孙女的脸颊，“那可真是场空前惨烈的大战啊！好多朝夕相处的伙伴都在那场大战中送了命，好多璀灿如流星般的天才将领都在那场大战中陨落，所有的一切都是因为那个人而起。”老人昏花的老眼忽然间涌出了泪水，哀老的身躯也挺得笔直，似乎当年的雄心壮志又回到了身上。
“因为那个人死了那么多人？”少女情不自禁地打了个寒颤，“难怪那些大人们说她是命中浩劫。”
“命中浩劫？”老人轻蔑地一笑，“那些所谓的大人们知道些什么！要不那个人，我们现在还活在愚昧之中。罗琳，你可知道你出生时我为何不顾你父母的强烈反对执意要给你取这个名字？”
“你是为了纪念她。”少女低下头去。
“不错，正是如此。”老人轻轻抚摸着少女的头发，“这个歌的原词早已失传了，现在的歌词是与那个人极亲近的一个人填的。据说他亲眼目睹了那个人殉难的前因后果，悲愤之下无处述说，便写下了这个歌词。看来这歌词里面还蕴藏着不少鲜为人知的秘密呢，所以这首歌你一定要好好地学，一定要将那个人的事迹永远传唱下去。”
夜空如墨，繁星似洗，少女沉默着扶起了老人。老人蓦地抬头望天：“小姐，这是您最喜爱的星空啊……”
一阵寒风呜咽着刮过，这一老一少的身影都渐渐模糊起来，最后终于消失在夜风之中。
这是发生在天渊大陆上一个极为普通的夜晚中的一幕，而所有的一切都从这个神秘的大陆开始……
如果从高空俯瞰，天渊大陆就像一个鸡蛋，从北向南逐渐收缩，宽阔的龙江则咆哮着从西往东将大陆分割成两个半球。这南北两半球并不对称，龙江以北的地域占去了大陆近三分之二的面积，龙江以南的地域仅有三分之一大小。
天渊大陆的四周全是湛蓝的海洋，仅在东南沿海一带散布着一些岛屿，其中的一些岛屿面积颇大，上面居住着一些奇特的民族。如以抢掠为生的维京族，他们驾驶着桨帆并用的狭长型船只劫掠周围的海域，甚至常常发动对陆地的突袭，这就让大陆上公认水师力量最强的武月帝国深为恼火，于是双方时不时地发生些或大或小的冲突，乒乒乓乓地打得煞是热闹；又如善于捕鲸的萨伦族，这个民族常常追踪巨鲸到达极远极冷的北方，掌握着一些极为奇特的航海技术。除了这两个大族外，海岛上还生活着一些其他的民族，他们人数较少因此往往居住在这两个大族附近以寻求庇护。
话说天渊大陆在非常遥远的远古时期曾是一个统一的大陆国家，但那不过是神族尚未分裂时候的事情。随着神与神之间争权夺利的日趋激烈，在一部分失败的神怒而出走形成了新的种族魔族后，统一的天渊大陆在各方别有用心的争夺之下终于分崩离析，从此纷争不断。
但正所谓分久必合合久必分，混战多年的天渊大陆在一千年以前终于再一次统一起来，不过既然神族早已不顾脸面地争权夺利了，那么这人间的统一也注定不会长久。随着统一的天渊帝国崩溃，天渊大陆再次陷入了军阀割据的混战之中。
这一乱就是数百年。
无数的生灵涂炭之后，七个强国渐渐兴盛起来。这七国之间或争或斗，在争相上演了一出“城头变换大王旗”的好戏之后，它们的势力终于达到了一个危险而又微妙的平衡，使得天渊大陆暂时地稳定下来。
这七国之中，只有青帝国高居在大陆的最北端；在青帝国以南龙江以北，从西往东依次排列着金沙帝国、绿原帝国、彩虹王国；在龙江以南，从西往东则依次是高山王国、紫晶帝国、武月帝国。高山王国被一个弧形的拉雅山脉包围着，而紫晶帝国与武月帝国之间则被阿布洛莫山、雪峰山等数座山脉隔断。
青帝国是七雄中立国最早的国家，国祚已延续二百年之久，实力最为强大，占据了龙江以北大陆近二分之一的领土，早就有席卷天下、混一大陆之心。青帝国既素有大志，则按八方之风的传说分设八行省，取八方归来之意，这八行省分别为：东方明庶省、东南清明省、南方南景省、西南西凉省、西方阊阖省、西北不周省、北方广莫省、东北北融省。八省之中以作为对外出兵通道的南景省面积最为广大，天渊大陆上面积最为广阔的绿原平原就分布在南景省和绿原帝国的北部省、中央省境内。
为着这块成为国名来由的绿色平原，绿原帝国吃尽了青帝国的苦头。
要知道青帝国如果想席卷整个大陆，共有三条路线可供其选择，即分别从金沙帝国、绿原帝国、彩虹王国借道南下。但金沙帝国境内除了西边与大海接邻处有着大陆最长的盘古山脉外，境内的其他地形地貌都以沙漠以主，环境恶劣，不适合青帝国大规模骑兵部队机动，所以这条道路实际上并不可行，而这也是政怠人怨的金沙帝国能在青帝国重压下坚持百余年不倒的重要原因。东边的彩虹王国历任国主均为女性，而且据说该国王族是被神所眷顾的种族，加上彩虹王国历来奉行睦邻友好的中立政策，所以青帝国也不敢征伐彩虹王国以免陷入道义上的危机。在这种情况下，地处天渊大陆中央的绿原帝国就被青帝国视为了统一天下的障碍，再加上绿原帝国交通南北、势扼东西，不仅战略地位重要而且土地肥沃、资源丰盛，青帝国对此早已垂涎三尺，因此绿原帝国就频频遭到了青帝国的入侵。
自古交战，不外乎天时地利人和而已，但绿原帝国独特的地理位置使其在对抗青帝国时首先就失去了地利。原来绿原平原大部份位于绿原帝国境内，包裹了北部省与中央省二省。虽然中央省与北部省的接壤处有着大陆上长度仅次于盘古山脉和拉雅山脉的大绝岭山脉，但二省其余地方的地形地貌却均以平原为主，而一马平川的平原是无险可守的，绿原帝国随时面对着青帝国的铁骑冲击，原本在诸国中是最易被青帝国击灭的国家。
但其他五国均不是傻子，都懂得唇亡齿寒的道理，所以每次绿原帝国遭受青帝国攻击时都会予以支援。金沙帝国会在其边境调兵遣将摆出一幅进攻的姿态，牵制住青帝国一大部分兵力；而南方的紫晶帝国虽然与武月帝国及高原王国都有着陆地上的争端，但这时三国也会暂时抛弃恩怨携手共援绿原帝国，而众所周知武月帝国有着大陆诸国中最强大的水师，这样每当绿原帝国在吃紧的关头，南方诸国的兵员、器械就会从水路源源不断地进入绿原帝国；即使是号称中立的彩虹王国，这时也会不动声色地派遣大量能快速恢复伤员战斗力的僧侣以“救死扶伤”的名义进入绿原帝国，这样一来彩虹王国所谓“中立”政策的内涵也就不言而喻了。
不论青帝国多么强大，但在其他六国联合抗击的情况下，每次入侵也不得不损兵折将地离去。这样数次争锋之后，天渊大陆上就形成了一种极为微妙的和平局势，青帝国虽然国力出众且志向不凡，但偏偏局限于北方一隅无法动弹；其他诸国虽无图大之心且相互攻伐不已，但偏偏能在绿原帝国局势危急的时候携手抗敌；而夹于其中的绿原帝国，虽然地势重要且历代也不乏贤君，但偏偏又因为其地理位置的缘故成为了诸方势力的平衡点，外部力量渗透极深，使得该国无法按自己的愿意自由发展，始终在一流强国的边缘徘徊。
除了这七个大国外，大陆上还有一些小的公国或王国，但这些国家基本上都是作为大国之间的战略缓冲地带而存在的，其地位可以说是可有可无。其中面积稍大一些地位也稍重要一些的国家是大陆最南端的黑暗王国，大陆上最大的黑暗森林就位于此，而这也是黑暗王国得名的由来。此外，还有一个地位超常的国家，即教皇国的存在。由于天渊大陆上普遍信奉圣灵教，所以教皇国虽然国小力弱，却也没有哪个国家敢对它图谋不轨。教皇国位于彩虹王国与龙江之间，西面与绿原帝国东南边境接壤，而龙江南面就是大陆上水上力量最为强大的武月帝国。虽然教皇国声称超脱于世俗政治之外，但考虑到其南面的龙江和东面的大海之上常有武月帝国的舰队游弋，这个声明就颇有值得玩味之处了。
天渊大陆上的这些国家都是由人族创立的，虽然大陆上有着多个种族，但显然人族占据了绝对优势的地位。无论是强横的兽人族、能制作精良兵器的矮人族、还是聪慧善良的精灵族都被人类挤到了大陆上一些人迹罕至的荒野之地，即使是号称是神的后代的巨人族也不例外。而他们中还有一些人出于种种原因被迫流落在人间，受尽了人类的欺凌。为了生存，他们不得不放弃了自己的信仰和文化，甚至放弃了自己的记忆和自尊。但可悲的是，这不仅没有改善他们的处境，贪婪的人类反而更加变本加厉地折磨他们。他们中许多人至死也不明白人类为什么会这样地狠心地对待自己。其实这是个没有问题的答案，因为即使是神也不一定明白人性是多么地变化莫测。
时光逐渐流失，人物来来往往，这世上又有什么东西比时间更为深刻呢？在漫长的岁月里，天渊大陆上演了无数悲欢离合的闹剧。王朝湮灭，红颜皓首，江山依然如故，人类渐渐忘记了历史……
注1：喜欢弗诺?文奇的科幻巨作《天渊》（2000年获“雨果奖”），所以把这个神奇的大陆称之为天渊大陆。其实当初本想以大师的另一部巨作《深渊上的火》（1993年获“雨果奖”）来命名大陆为“深渊大陆”的，但想来想去还是觉得“天渊”这个名字更恰当一些，也更符合本书的主题。
注2：维京（Vikg）这个神秘的词语就是海盗的意思，因此维京人这个词从中世纪起就有强烈的贬义，但到了今天又带有勇气的含义了。
注3：本文青帝国八省之名取自八方之风的说法，其余情况，如地理风光、历史及其他诸国情况等将在后文随情节逐次概述，此处不赘述了。
八方之风，《吕氏春秋·有始》：“何谓八风？东北曰炎风，东方曰滔风，东南曰熏风，南方曰巨风，西南曰凄风，西方曰（风翏）风，西北曰厉风，北方曰寒风。”
《淮南子·墬形训》则认为是：炎风、条风、景风、巨风、凉风、（风翏）风、丽风、寒风。
《说文解字》则作：“东方曰明庶风，东南曰清明风，南方曰景风，西南曰凉风，西方曰阊阖风，西北曰不周风，北方曰广莫风，东北曰融风。”本文采取《说文解字》的说法。
要说明的是一点是，本书虽然是奇幻题材的作品，但作者本人却对历史、军事较为熟悉，所以会在小说中加入些如中国古典诗词歌赋、山川地理、人物风光等的描写，希望大家能接受并喜欢上这种风格。在奇幻小说里加入中国元素，作者并不是心血来潮的冲动之举，而是经过了很久的思索才决定这样作的，具体原因请参见作品相关《思考：西方奇幻小说是否能加入中国元素》，同时也欢迎大家对这一问题进行讨论并期望各位作者也能在自己的小说中尽力推广中国元素。
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