老鹰山脉，平均海拔在八百米左右，自天汗帝国东北向西南方向延伸，继而进入‘百万山林’成为其中一员。浑水河自西汗帝国东南部的莽莽群山汹涌而出，生生将老鹰山脉拦腰斩断，从这儿起，它摆脱了群山的束缚，一路奔涌着向天汗帝国的腹地和东部海岸进发，最后流入神海。
天汗帝国的重要军事重镇铜壁关，就建在被浑水河劈开的大缺口之间，一部分河水穿城而过，另一部分沿着人工开挖河渠像条玉带围在铜壁关四周形成宽大的护城河，水面宽度有五十米，这些分开河水最终在铜壁关外的东面汇集成一条宽阔奔涌的河流，浩浩荡荡，一路东去。
当时铜壁关在建造时，就考虑洪涝灾害的问题，有意拓宽，挖深了穿城河道，使铜壁关可以经受千年不遇的洪水袭击。这宽阔的河道，可以通行帝国大型的内河商船和中型战舰。
大型的内河商船的装载量，一般为2000石（一石=50公斤，帝国标准度量）。中型战舰可载人800人，如专门做运输用途，可增加到1200人左右。
铜壁关号称天下第一雄关，它既是天汗帝国西北的重要军事重镇，也是原来西北的商贸、交通的枢纽，还是帝国重要的工业、军工品生产加工基地，其战略位置重要性，不言而喻。当时为建造这关口，帝国内某家族凭一己之力，花费了无数钱币，耗时三年才将铜壁关建成。
其城墙高五十米，都是用大青石构筑起来，每块石头的重量都达到了200石以上，其城墙上面的宽度有二十米。该城设有四道城门和关卡，分为东、西、南、北四关。以西关和东关形成的商贸区和物资集散地，北关和南关是人烟稠密居住区。西出东进的商旅和外交使节，都要由此经通过，沿着天汗帝国沿河的道路，往来穿行于东西。
铜壁关西部是天然形成的一块小盆地，面积大约有几十平方公里，由于常年雨量丰沛，气候温润。盆地里的植物，多以低矮的灌木和草地为主，是块天然的小牧场。
沿宽大的道路再前行几十公里，就进入原天汗帝国的西北高原，也就是现在西汗帝国的区域，那里群山耸立，壁立千仞，群山之间也有不少，小的盆地，帝国原来依山势地形和丰富的矿产资源，在那些小盆地附近构筑了上百个军事要塞和城镇，这些军事要塞和小城镇与铜壁关，形成了帝国原来完整的西北防御体系。帝国修筑通往瀚海大陆的道路就像一条丝带，将那些要塞和城镇像珠链般串起，因此这一段路程的区域内又被称为‘帝国皇冠上的宝石’。
可惜，现在‘帝国皇冠上的宝石’，已不复存在，成了‘西汗帝国皇冠上的宝石’，也是对方用以防备天汗帝国进攻的，绝好的防御屏障和进攻天汗帝国的前沿堡垒。这一地域的丢失，将使天汗帝国为收复它，要付出无比巨大的代价，可能都不一定把握收回这颗‘帝国皇冠上的宝石’。
铜壁关是进入天汗帝国近畿腹地的最后一道天然屏障，故而铜壁关的常驻守军是帝国强大的禁卫军兵团，军队人数有十万，率属于神秘的帝国第二禁卫方面军。
说其神秘，是因没人知道或者说是看过其领导者是谁，但该方面军的战斗力在天汗帝国来说，实力居前这是不容置疑的，而且这只部队的所有费用也由私人承担，据说是帝国内某个神秘的家族，千年来该军队，从发放粮饷到兵员补给都自己解决，这在天汗帝国中可是绝无仅有的。
天汗帝国第二禁卫军方面军的大本营是位于帝国近畿重镇大余，其下辖五十万人，分为五个兵团，每个兵团十万人。该方面军下辖，一个骑兵兵团，三个步兵兵团，一个后勤补给军团和一个亲卫军团，亲卫军团和后勤补给军团每部五万人马。
天汗帝国第二禁卫军方面军的指挥权、人事权等所有权力。也是独立于帝**队系统和皇权之外，任何人都不得插手，也插不进去。天汗帝国的皇帝要调动这只部队，也要和某家族的主人商量，得到允许，方可凭相关的调兵信物，调动这只部队。不过好像在帝国历史上还从未有过，调动的记录。
这只部队自成立那天起，实行就是作风低调的策略，其纪律的严明，军法的严酷，训练强度之大，都是没经历过的人，无法想象的；而且该部队的粮饷之丰厚，让许多人都趋之若鹜，但都不得其门而入。据说里面每个士兵的粮饷是帝国亲卫部队的几倍，达到令人垂涎一百金币每人每月。如果在战争中受伤或是阵亡，其人和家属都可获得一比丰富的抚恤金，完全可以度过剩下的日子或是干点别的营生。
最奇怪的事，是这只部队只在贫苦出身的人群里招募新兵，十年招募一次，许多帝国贵族青年都曾想加入其中，可惜人家明文规定不收，只有那些经过严格身份审查，身体考核都合格的人才能进入。
奇怪的是，那些退役的人往往都很低调，许多人在退役后，很快就能有份薪水不错的工作，融入到帝国的社会中，很引不起别人的注意。
以上种种，不可思议的地方，引起了帝国内某些人的强烈好奇心和许多的猜测、怀疑。但这么多年过去了，也没啥事发生，慢慢的仿佛大家都忘记了，这只部队的特殊之处，只有极少数知道内幕的人，还在持续的关注和监视着这部队的一举一动。
蔡守秋此次，从北疆带兵过来指挥这一战区的所有军事事物，首要解决的就是和帝国第二禁卫方面军的指挥问题，本来这事有很大的难度，没想到对方主动和他联系，表明愿意在蔡守秋的领导下进行作战。这下蔡守秋悬着的心放下了，到了蔡守秋这一层次的帝国高级将领，或多或少都听过这只神秘部队的一些说法，使得他对这只部队的兴趣越来越大。
呵呵，这次，有机会要到这只神秘部队里去瞅瞅，和里面的人打打交道，看看到底传言中消息是否准确，蔡老头心里暗想到。
西汗帝国这次领兵来犯的统兵大帅是二牛人任主副帅，这两人都是原天汗帝**事毕业高材生，后经过多年征战，拥有丰富实战经验的帝国名将，一个叫王赫，外号‘西北狼’；一个是刘文定，外号‘九尾狐’。此二人，不但作战凶猛，而且足智多谋，特别是‘九尾狐’刘文定，曾是天汗帝国兵部侍郎，也是当年王刘两大世家的‘智囊’型人物，许多主意和大计都出自此人之手，真是不容小觑。
王赫非常擅于大兵团作战，他的战术和战略都运用得出神入化，妙不可言。此人曾是帝国北疆大营的副帅，还兼任了毒蛇兵团的主将，他曾经创下用一个兵团的兵力单独围歼了六万土风铁骑的战绩，这一纪录，目前还没人打破。
这两人，在王刘两家还没发动叛乱之前，就主动上表要求到比较艰苦的帝国原大西北戍边，其实他们打的是拿下‘帝国皇冠上的宝石’这一战略要地的主意。没想到轻松得手，这就加大了王刘两家的野心。这王刘两家长年的相互通婚，在朝中也互为援助，曾是天汗帝国势力强大的派系，其门生故旧遍及天汗帝国到处。
王刘两家反叛后，天汗帝国曾经彻查他们的势力，被抓之人，近十万，由此可见原来王刘两家在帝国内的实力。
自王刘两家世阀豪门，叛逃建国后，野心勃勃的暗自发展自身的实力。这次派八十万雄兵压境，只是表面上的数据，其实隐藏在‘帝国皇冠上的宝石’的莽莽群山之中的军队起码还有六十万。
也就是说天汗帝国铜壁关所要面对的敌人不是八十万，而是一百四十万人。这么庞大的军队数量，如果扼守住群山之中的要塞和关卡，那么天汗帝国也只有望天长叹，不能前进一步，这也是帝国知道西汗帝国建立，国内某些人反对出兵的理由之一。
真是‘一夫当关，万夫莫开。’的雄关。
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