“呜啊啊啊啊啊啊啊。”
卡莲第一次见到这机体。别看卡莲是个女孩。其实她对各国使用的Knightmare非常熟悉。而这架Knightmare连她也没见过。不过，她清楚这架机体的力量。就算乙方成员再怎么不习惯操纵Knight，他们使用的也是不列颠主战
Knightmare•Sutherland，而对方仅凭一机就将它们击毁那么多。那是由于机体性能．还是机师能力。不管是哪个原因，正面交锋的话，自己这架性能比Sutherland，而且只有一只手臂的Glasgow绝对
不是对手。可是，她必须设法援助受到损伤的自的Sutherland——！
现在，Glasgow唯一的武器，就是右侧的钩索。卡莲捏住扳机，正准备发射时候，卡莲停止了行动。
敌人的行动很奇怪。扇的Sutherland失去双臂，电力系统受到损坏，跪在地上。驾驶舱依热完好。对方的机师应该知道这点的，可是，他不仅没有冲向扇，反而儿他身边经过，开始朝道路北方移动。
——为仟么手下留情？
而且，前方是废弃建筑．应该无路可走……正想着，卡莲意识到了。白色机体逼近的建筑中有热源反应，糟糕，在那里的——
是那个给自己发出指令的人驾驶的Sutherland。
朱雀驾驶着Lance将钢索射进墙壁，跳跃起来。同时．以高速收回钩索。Lance飞向空中。这是钩索的使用方法之一。是Knightmare驰骋于其它武器无法行驶之地的法宝，也是能够做出与机动步兵相同行动的机槭巨人的另一个
本领。机械巨人逼近灰色天空下的建筑，跃起约五层楼高。
在坍塌前的墙壁里，藏着敌人的Knightmare，朱雀立刻解除钩索模式，让Lancelot前倾冲进建筑内。滑轮全部打开，所有重量集中于右臂。以特殊合金之拳击中对方机体，
刺耳的撞击声在建筑内回荡。
“你就是指挥官吧。”
对方双臂交叉，防御了拳击。这是力量的比试。可是，lancelot现在才发挥其恐怖实力。敌人有双臂，自己只有一只，不过，这并不碍事。力量的平衡在一瞬间打破了。Lancelot压避敌人的Sutherland。
在即将把对手逼向墙壁的时候，Lance的主电脑警告朱雀小心脚下。尽管如此他的机体还是失去了平衡。本来就有裂痕的地板伴随着破裂的声音碎了。两个巨人都掉到下一层，不，下坠了两层才停下。
由于落地的冲击，对方机体离开了Lancelot。
在着陆的同时，朱雀将操纵杆向前扳动。着陆架的滑轮发出响声。起跳、旋转，以左脚踢向对手，可是。
“！”
再次防住了，反应不错。这和其它恐怖分子的机体不同，难道说，机师是接受过正规训练的人。不过，他绝对比不上自己和Lancelot。
没问题，没必要杀死他，这样的对手，是可以制服的——
朱雀这样想着，将手伸向对手机体，这时。
警告声再次响起。
不是下方，而是侧面，显示屏映出一个红色身影——
——赶上了！
应该说，幸好对手从上面坠下。像白色机体那样一下子从地面跳到五楼，这是老式、而且只剩下钩索的Glasgow无法做到的。不过，落到这一层的话，Glasgow就能轻松跳上来了，卡莲毫不犹豫地用Glasgow撞向白色机体，从
侧面挥起拳头，从时机上看，这完全是突然袭击，可是，毒手并非等闲之辈，以一只手轻松地阻挡了她的进攻。不过，这完全没有关系。卡莲的目的并不在此。
“喂！这是还你的人情！”
卡莲通过正与白色机体僵持的Glasgow里的通信器向倒在地上的Sutherland大叫。对方回答的声音中似乎混杂着惊讶。这样的声音和以往不同，听起来像是个孩子，不过，卡莲现在没工夫思考这个。在这样的距离——绝对不
会打偏。卡莲扣动扳机，射出的钩索刺向对方的机体。
“什么！”
发出惊叫的，是卡莲。毫无疑问，自己命中了对手。在这样的距离下，机体性能的差异已经毫无关系，对手是无论如何也躲避不了的。可是，对手以空出的右手接住了Glasgow发射的钩索，如同接躲避球一样。
“怎、怎么会这样！”
——！
正因为这是Lancelot，才能做出反应。如果是泛用型机体，就算扳动操纵杆，机体的行动也跟不上反应吧。
敌影确认。不是Sutherland，而是旧式Glasgow。而且，起表面并非不列颠常用的灰色迷彩，而是鲜红色，这么说——朱雀想道。这就是恐怖分子最初拥有的Glasgow吧，它失去了一只手臂，而且，刚才的钩索攻击，实在是胡
来。在这样的距离之下，假如Lancelot没有挡住攻击而爆炸的话，Glasgow决不可能全身而退。这种舍身战法让朱雀感到胆寒。在战斗中，他头一次遇到这种情况。
Lancelot的右手将对方的钩索捏碎，Glasgow的机师明显感到吃，准备向后退，不过，朱雀可不会天真地允许对方这样做。他握紧与Lancelot左手连动的操纵杆。对方机体承受了从斜面传来的巨大压力，火花从唯一的手臂中
喷溅而出，接着，从肩头冒出灰色的烟朱雀接着用更大的力量扳动操纵杆。
Glasgow的右臂几乎被从关节部分扯下来。这是多么可怕的力量。Glasgow完全不上一对手。驾驶舱的主屏幕一片红色。不行了，不仅是右臂，损害甚至波及到了胸部。
“呜！已经回天乏力了吗！”
卡莲放弃了和对手角力，让Glasgow倒下。接下俩，就要靠那个做指示的家伙在她争取的时间内自己想方法了。要么逃走，要么反击。卡莲解除掉操纵杆的安全装置，扳动了以前从来没使用过的摇杆。之后，驾驶舱发出巨大
大震动，弹射椅朝墙壁已经崩塌的方向射向天空。
在飞过对手的白色机体侧面时，卡莲看了对手一眼，实际上，在Lancelot里的朱雀也是这么做的。
透过厚重的Knightmare，两人都捕捉到对方锐利的眼神——
当然，他们并不知道。
这是今后将多次交战的两位天才机师最初的邂逅。具有不列颠血统、却为日本而站的少女，具有日本血统，却站在不里颠一方，阻挡在她面前的少年。两人这种奇妙的命运齿轮已经开始转动了。
从建筑中射出的弹射椅撒着白色烟雾，飞向远离战场的天空的彼端，天空朱色尽染，于是了两人的未来。
※※※※※※※※※※
Interval
所谓“新宿事变”，起规模仅仅是局部地区的骚乱，却有重要的历史意义，原因有二。
其一，这是首个针对当时不断扩张势力的不列颠世界的事件。在那个时候，不列颠的殖民地区已经超过17个，其版图达到了世界地图三分之一。不列颠依仗强大的军事实力不断进行侵略行为，连有能力与其对抗的强国中华联
邦、EU等国都感到恐惧，并极力避免与之发生正面冲突。然后，这样的不列颠正规军却在殖民地区被不知名的抵抗组织逼到几乎毁灭的境地。而且在骚乱中，不列颠总司令官克洛维斯竟然比抵抗组织暗杀。尽管骚乱最终被不列颠
军镇压，可是，包括暗杀克洛维司的凶手在内的主谋者都没被抓住。该事件造成的冲击从11区、不列颠国内扩大至全世界。
“是不是高估不列颠了？”
许多人开始这样认为。
事实上，从那时开始，不列颠军的不败神话开始破灭，起霸权主义的扩张速度急速衰减——
其二，该事件在历史上绝无仅有，是由散发强烈个性的人物引发的最初事件。该人物就是ZERO，总把脸藏在厚重的面具之下，从不向人表明身份，然而，他却敢独自一人向世界最强的不列颠军举起反旗的人。在Orange事件以
及川口事件之前，ZERO这个名字以及他成立的黑色骑士团并不为人所知。可是，根据诸多证言，这次的新宿事变毫无疑问，也是由ZERO主导的。
如果历史有主流，那么掌握主流的就是不列颠。然而，ZERO却在怒涛奔涌的不列颠面前筑起了一道堤坝在这个意义上，尽管新宿事变规模很小，却有着重大历史意义。
不过，这种宏观的观点，只不过是后世感兴趣者发表高论的素材而已，当事人却并不这样想。实际上，在该事件中扮演了重要角色的卡莲——红月卡莲等人根本没想过自己所做的事在以不列颠为主流的世界打开了缺口，就连
她哥哥的好友，在ZERO率领的黑色骑士团中担任湖司令的扇要也是一样的。人们若不好好使用自己的双眼，就无法看清世界。之后，热爱英雄的人们传占卡莲和扇要等抵抗组织成员在第一次遇到ZERO时就为其器量和才干着迷，并
宣誓效忠，这不是夸张，也不是别的什么，而是完完全全的谣言(他们只是在该事件中通过通信听到ZERO的声音，根本没见过他)。对卡莲和扇要而言，那时的ZERO只是“在即将被不列颠军干掉时帮助了自己的人物”，对他的认知
停留在“连名字都不报上，目的和想法也不清楚．实在是个可疑的家伙”这种看法上。他们开始支持ZERO，并认同他具有领导者的才能，是经过了Orange事件以及川口事件这些“奇迹”，不经过这些故事的话，是没有办法承认的
吧。
不管怎么说．这时的卡莲并没有认识到自己站在历史洪流的正中央。在势力扩大了的黑色骑士团中，她得到代替Glasgow的、被称为红莲二式的最新锐Knightmare。即使作为最强的王牌机师与枢木进行了多次交锋，
卡莲的想法也没有产生太大的变化。
时光流逝，春天发生的事件造成的冲击逐渐变淡，时节已至六月——
人一旦清闲下来，就不会考虑什么正经事。
在私立阿什福德学园被评为道德意识倒数第二的．只限男生投票的最想保护的大小姐BEST1选举活动中人气绝顶的她也不例外。
这一天，卡莲•修坦菲尔德不由自主得来到学校。
可以说，这“不由自主”就是失败的根源和之后一切悲剧产生的原因。
其实本来并不是一定要去学校——虽说如此，但实际上绝大多数的学生都会上学，而对于卡莲而言。去学校也并非是毫无目的地。如果问目的是什么，那就是请假太多、不能保证出席数啦；请假太多、至少考试必须参加啦；
请假太多、今年会把我分到哪个班等等问题。不过，这些与其说是自主的意志，倒不如说是固为自己身边有一个整天吵着让她去学校的原本是教师的人吧。至于卡莲本人，倒是觉得能否顺利毕业并不是什么大不了的事情。
尽管如此，这天，卡莲还是来学校了。
因为很清闲。
由于无聊，她什么也没想，一直发呆到上课结束，在课问休息的时候，也没有装做贫血昏倒而早退．放学后，卡莲来到学生会室，不知为什么，那里热闹非凡。
“啊，是卡莲。”
来得正好，夏利狡黠地笑道。夏利•菲尼特，卡莲的同班同学，游泳部王牌选手。
“好，现在人齐了。”
米蕾露出比夏利更邪恶的笑容说道。米蕾•阿什福德，阿什福德学园高年级部著名的天下无敌恶作剧女孩……不对，应该说是学生会会长，学园理事长的孙女。
“刚才正说要去找你呢。”
在这乌烟瘴气的室内，只有娜娜莉露出天使般的笑容。她是阿什福德最后的纯洁之人。可是，身为低年级的她，怎么会在这里呢。
还有一个人，尼娜，和平时一样，坐在室内一角的电脑前，藏在眼镜后的瞳孔中浮现出困扰的神色。
“……总觉得，女性的碧绿出奇地高啊。”
与其说高，不如说100%是女性，意识到气氛不大对劲的卡莲不由后退了一步。都怪“学生必须参加社团或者委员会”这一规定，在几个与之前，卡莲几乎是半强制地被拖进了学生会。不过，尽管加入时日不多，她也能清楚地
感受到现场气氛不对劲。特别要注意会长米蕾。娜娜莉和尼娜不会主动告恶作剧，夏利的恶作剧也可以一笑了之，可是，一旦和那人扯上关系，无论悲剧喜剧都回升华为怒剧。假如只是个旁观还好，如果自己是当事人就不妙了。
和预想中一样，站在尼娜旁边的米蕾笑得更开心了，她把手抱在丰满的胸前……说实话，在这一点上，卡莲毫无胜算。
“女性比例高是当然的。这屋子暂时禁止男生进入。”
怪不得刚才利瓦尔一脸寂寞地骑自行车离开了。另外两个男生鲁路修和朱雀，平时不经常露面。这一点，和自己一样。
“……那么，今天又想出什么喜剧了？”
卡莲极力压抑着不箱的预感，站在随时可以逃出去的门口问米蕾，这时，米蕾稍微眯起的眼睛放出了光彩。
“今天你身体状况看起来很不错啊，卡莲，和你说吧，我刚才决定了。”
“不过刚刚听了会长的话，我忽然觉得很不舒服了呢。”
“明明好得不能再好了！下面进人正题。”
“完全不想听。”
“天上掉馅饼了——是吧，娜娜莉。”
听到米蕾叫自己，坐在轮椅上的娜娜莉点了点头。她的眼睛紧紧闭着，没有睁开。
她已经失明了。
对这样的娜娜莉，学生会并没有表示出多余的同情态度，面是把她当做普通的学生对待，这一点，卡莲并不讨厌。
“其实呢．是从哥哥那里收到这个了。”
说着，娜娜莉在桌上搜寻着，拿起几枚长方形的纸片。
卡莲好奇地歪着脑袋。
“奖券？”
“尽情地吃，啊，这个词语多美好啊。”
“说是积攒点数得到的奖品，不过啊，完全没想到鲁路这么喜欢吃匹萨。”
坐在兴奋异常的米蕾对面的夏利补充了一句，卡莲心想，原来是这种事。
简而言之，就是大家一起使用这些奖券去吃东西。没什么值得警惕的，不过，她有一点不明白，
“？那为什么禁止男生进入呢？“
卡莲简单地问丁一句，米营把惊奇的目光投向蚰。
“这还用问，有男生的话，会有很多限制的。”
尽管夏利认为没必要放开肚子狂撑，但还是对米蕾的话表示强烈同意。不过．先不提这个，卡莲在想，尽情吃匹萨——
也不错。
反正今天没什么事，而且现在正好肚子有点饿了。去吃匹萨总比回家吃味同嚼蜡的晚饭要好得多。
得出结论之后，卡莲露出了笑容。
“这真不错啊。”
“那就决定了。”
米蕾打个响指。
“那么，卡莲，去把门关上，快点换衣服。”
“——啥？”
“别问了，快点——夏利，娜娜莉，去把欢迎新生时用的那个东西拿出来，就是利瓦尔穿过的那个。”
“啊，可是，那是男生穿的啊。”
“现在正式派上用场的时候，再说，适合娜娜莉的也只有那件了吧。”
“是吗。”
“请，请等等……”
她们擅自做出决定的时候，卡莲不由得叫停，这时。
卡莲走近坐在轮椅上的娜娜莉，坐下来，看着她苍白的脸。
“娜娜莉，把那个给我看一下。”
“啊？好的。”
卡莲从惊奇的娜娜莉手中接过抽奖券一看，不禁抱起了头。奖券的表面是让人产生有毒联想的紫色，上面写着：
——“饺子殿堂”特别优待券。
“制服上会沾上气味的啊，那里的大蒜放得很多，对女孩子来说，这可是耻辱啊。”
先不说完全没有女孩样的会长。
卡莲把目光转向站在衣柜前的夏利。
“……不是尽情吃批萨啊？”
“啊？”
夏利感到很奇怪。这时，一直没说话的尼娜开口了。
“不是啊卡莲鲁路修积攒的批萨店的点数换来的奖品就是这个。“
食品店的奖券怎么不是尽情吃那家食品店卖的东西啊——卡莲忍住象这样大叫的念头，笑着问娜娜莉。
“娜娜莉……你以前吃过饺子吗？”
卡莲心想，如果她回答说没吃过，想试着吃一次的话．就告诉她饺子没什么好吃的，然后马上带着她一起逃亡。可是，坐在轮椅上的少女听到卡莲的问题，却面露羞涩的神情说道。
“和哥哥一起吃过一次，哥哥似乎不太喜欢吃，我却非常……”
最后的希望破灭了，既然如此，惟有单骑突围。
可是，不知什么时候，大胸部的恶魔移到门口，挡住了卡莲的逃亡之路。
“哼哼哼，想逃可没这么简单，卡莲。就算死也要拉你去地狱。”
“会长——我只是针对具体事情说明一下，5个不满20岁的姑娘聚集去饺子店，这个情景是不是不太雅观啊？”
“不过，人越多越好啊。你知道吗？这家店吃了100个以上饺子的女性顾客赠送20人份的汉堡包店奖券。”
“这种会把人撑到的螺旋式奖品，我死也不要。”
“没关系啦，反正也不对你和娜娜莉抱有期待，主力是夏利，我做助攻。”
“啊，会长，你好过分。”
“总•而•言•之，胜者为王。大家都给我拿出气势来。大家一起闯红灯就没事，藏树叶于林中。”
“米蕾……你都说什么乱七八糟的啊。”
不过，以乱七八糟的话结尾，正是这个人最大的特征。
卡莲深深地叹了口气。
现在说什么也没有用了。
不过，卡莲有时在想。
自己为什么会在这里呢。
先不提这个，本来，学校就不是什么特别重要的地方——以前不是。是不需要自己的地方。
……而且。
考虑到今后的事，还是不要过于接近学校为好，不要过于接近和她们亲近为妙，否则会招来悲剧，受到惩罚。
因为，对于这些人而言，自己无疑是最大的敌人。
可以。
这也许是命中注定的。
从遇到“他”的那天开始。
在东京租界里有这样一所别墅。
广大的空地被围墙围住，花园被专门的佣人们整理得非常漂亮。这座建筑有三层，是西洋风格的建筑，包括主客厅在内，房间总数超过50间。与其说是住家，不如用“城馆”更为贴切。当然，就算是在租界里，能住进这样的
别墅的人也少之又少。允许住在这种别墅里的人，即使在不列颠人中也只有一小部分。
清凉的喷泉对面，是气派的玄关。
“小姐，卡莲小姐。”
听到吵嚷声呼唤自己的名字，卡莲不悦地皱起眉头，把参考书合上。房间非常宽阔，就算在里面举办小型宴会也绰绰有余。顶着华盖的床、豪华的吊灯。让卡莲至尽依然怀疑这是不是自己的房间。不仅是这豪华的过分的房间
，她甚至不认为这栋建筑是自己的家——也许，只是她自己不愿这么认为而已。
“卡莲小姐。”
那个声音还在叫自己。卡莲不悦地走出房间，走向与玄关相连的大厅，在大厅里面有两个人，看到其中一个，卡莲不由稍微睁大了眼睛。
“会长——”
听到卡莲的呼唤，身穿制服的她，米蕾•阿什福德笑着问候道“你好”。和在学校的态度完全不同，这是因为在别人家而突然改变态度吧，从她现在的表情中，完全看不出在学校里那副“可靠的学姐”的样子。
“抱歉，突然打扰你。有东西要交给你。”
“什么。”
卡莲下着楼梯，含糊地回答着。这时，站在大厅里的另一个人开口了。
“请问要带客人去哪里？客厅，还是——”
卡莲的眼神中表现出更加不悦的神色。
“到我房间。”
卡莲打断了对方的话，命令道。不过，这名女性依然充满笑容。
“明白了”
她恭敬地低下头。这名女性身上穿的，是黑白分明的女仆装……奴隶之服。
由于不想再看到她——也不想让米蕾看到——卡莲并不理会这名女性。当卡莲把米蕾请进房间的时候。
“啊，你的朋友来了啊。”
“！”
“我还以为是男生呢，真意外。”
冷冷的声音从头上传过来。在开放式大厅的二楼，一位衣着华丽的金发女性俯看楼下。她的年龄约40岁左右。尽管容貌端正，厚重的化装却给人厌恶之感。不过，这位女性嘴上涂的鲜艳口红之所以让卡莲想到毒药，只是她的
主观想象吧。
这位女性朝米蕾轻轻点了点头之后，立刻把鄙夷的目光投向卡莲。
“不光回家早，甚至不去学校，真是的，以为父亲回本国了就可以为所
欲为啊。”
这时，这位女性的目光移动了，不过，不是看米蕾，也不是看卡莲，而
是朝那名身穿女仆装的人看去。那名女性本来是她的佣人之一。
“人毕竟是无法和血统抗争的啊。”
这句讽刺的话掷出之后，身穿女仆装的人垂下了头。这时，卡莲冷冷
地说道。
“因为父亲不在而感到开心的，不正是你吗。”
“你说什么!”
这女性变了脸色．恶狠狠地盯着卡莲，卡莲也毫不畏惧地瞪着她。
“你这个——”
这位女性已经完全忘记了客人米蕾在场，正想接着说。这时——
瓷器破碎发出了尖锐的声响。碎片和玫瑰的花瓣散在大厅的地板
上，水深深地渗透进地毯中。
“啊……这可如何是好……”
那名身穿女仆装的女性战战兢兢地跪在自己弄倒的花瓶前。
“你到底在干什么！”
这位女性大骂起来。
“对不起，太太，实在对不起。”
“真是不中用！你这女人只会败家。”
“对不起……”
那名女性不住地道歉，而这女性一直破口大骂。
两者都不想看见的卡莲扭过头。
米蕾则一句话也不说，安静地看着她们。
六月已过半，空气中飘荡着初夏的气息，从窗户放眼向外望去，天空
蔚蓝，绿树成荫。两天前下的雨已经全无痕迹，清爽的风从窗外吹进来。
“请进。”
“谢谢。”
接过卡莲递来的红茶，米蕾陶醉地闻着香气，把荣杯端到嘴边。
“你的家庭满复杂的啊。”
米蕾放下茶杯说道。卡莲没有直接回答，而是往自己的茶杯中缓缓
倒水。
“那么——你说要交给我的东西是什么？“
“啊，是这个。”
说菪，米蕾从放在脚边的书包中取出一封信，放到桌子上。
“是祖父拜托我的。”
“学园长？”
“是啊，你初中时候的成绩证明书。”
卡莲吃了一惊，把端到嘴边的茶杯放了下来。盯着坐在正面的米蕾。
米蕾微徽一笑，说道。
“我觉得不在学校里交给你比较好。”
卡莲大致明白了。米蕾像这样一个人到访的原因。既是学生会会长，又是学院理事长的孙女的她，当然知道信封里装的是什么。
“暴露了啊。”
不知是不是已经看开了，卡莲的声音十分平静。
“我是不列颠和11区人混血的事。”
米蕾并没有什么特别感想，只是一直微笑着。
小鸟字窗外的阳台上嬉戏着，卡莲看着它们跳来跳去的样子，接着说道。
“刚才那是我的继母，真正的母亲，是把花瓶打坏的女仆。”
米蕾还是没说什么，安静地那出一张纸片。领受证明书。卡莲从抽屉里拿出笔，签了字。
“父亲呢——是修坦菲德家的当家么？”
“母亲是个笨蛋。”
经管话语尖锐语气中却充满疲惫。
“她和我不同，根本不被承认，结果只能当佣人。因为什么事情都不会做，无论受到怎样的嘲弄都只会傻笑。她根本没必要住进这里的啊——一个要和以前的男人在一起。”
“你讨厌你的母亲吗？”
“只是觉得很烦。”
“啊，这个话题真沉重。”
米蕾喝了一口茶，说道。
“至少，衣食住行方面没什么不方便的，像刚才的情况，也不是不能忍受。”
“是吗？”
卡莲感觉到，米蕾的声音里，包含着和之前不同的情绪。她把目光从窗外移回正面。
米蕾仍然看着窗外。
“不过呢，每件事都忍受，长此以往——总有承载不了的一天。”
“……”
“啊，没事的，放心。”
说着，米蕾把偏着的脑袋转正，看着卡莲笑道。
“我虽然怀念喜欢了解别人的秘密，却不会泄露给外人。”
这不是谎话。而且，这人也不是那种在知道自己流着日本人的血后就会改变态度的人，尽管相处时间不长，卡莲还是知道这一点的。
可是——
“就是这样，我对你的希望只有一个，卡莲。如果你能经常去学校，并且和我们一起把学生会办得更好，我会很高兴的。”
“我会努力的。”
假如这人不仅知道我身上流着日本人的血，还知道我是不列颠的敌人的话，她会怎么做呢？
卡莲一边想着，一边向米蕾点点头。
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