现在，让我们再回到公元前五十三年，也就是汉宣帝甘露元年前后。
餐风露宿，沐雨淋霜，饥寒交迫，狼狈不堪，普利斯率领着残兵败将，也不知道迎来了多少回朝阳，又走了多少次落日，于懵然无知中来到了康居国西部边境某地。
那是一片草木枯黄的深秋草地。普利斯和他的队伍也显得愈加残破不堪，减员已近过半，就连这些人也大部分人都已变成徒步而行，少部分人倒还牵着战马，战马也已瘦骨伶仃，一摇三晃。
伏在马鞍上的普利斯似已患重病，由巴其奥搀扶着踉跄而行。
安敦吃力地走在队伍最前面，像拉着一串长长的骆驼……
伏在马鞍上的普利斯忽然发出一阵痛苦的呻吟。
巴其奥急忙将普利斯扶下马，一边招呼安敦让队伍都休息一下。
普利斯被平放在草地上，依然昏迷着，不时发出一两声呓语：卡丽雅，给我挠挠头皮，我的头发里好像钻了许多虫子……
巴其奥伸手给他挠头皮。普利斯的一头金发已如一堆荒草，蓬乱一团，还流着一种腥臭的浓水。随着巴里奥的动作，普利斯的呓语还在继续：轻一点，轻一点，卡丽雅，你的手怎么这么重……
巴其奥说话了：司令，我不是卡丽雅，我是巴其奥。
普利斯好像有些清醒了：啊，你是巴其奥，你还活着?
巴其奥：是，弟兄们都还活着。
普利斯：安敦呢?
安敦：司令，我就在你的身边。
普利斯似乎又不清醒了：哦……那……那只大鹰呢?
巴其奥：那只大鹰把咱们**沙漠之后，就不见了。
普利斯:它怎么不见了?
巴其奥:我们也不知道,反正一走出沙漠之后,它就神秘地不见了.
普利斯：哦——要感谢那只大鹰，是它把我们从死亡路上拉了回来。下次见着，一定要设法把它射下来……
巴其奥和安敦面面相觑一阵：对!下次见着，我们一定要设法把它射下来。
普利斯：还要给它建一座坟墓，立一块纪念碑，永远记着它的救命之恩……
巴其奥：对!还要给它建一座坟墓，立一块纪念碑，永远记住它的救命之恩……
普利斯仍处半昏迷状态：这就对了……人的生命是十分渺小的，既不如禽兽，还要靠禽兽的恩助……我们罗马人的祖先，就是被一头母狼奶大的，我们今天又被一只大鹰拯救……感谢宙斯的神力啊，他使我们绝路逢生……
巴其奥和安敦，被动地听着他这混乱呓语，无言以对。
不论远处还是近处，队伍中到处出现手挠头皮且越挠越痒的现象。
安敦摆摆手，把巴其奥叫到一边，压低声说：军参，咱们好像得了一种传染病?
巴其奥：我也在琢磨这个问题，说不定是得了草原瘟疫……
安敦：唉呀!那可太可怕了……
巴其奥：可是，又觉得不太像。如果是瘟疫，人早就死了；可眼下这病，却只是头皮发痒，化疮流脓，并不危及生命……
安敦：可是，长期下去，肯定要恶化，你看司令这样子，神志都快不清楚了……
巴其奥：是啊，我担心的就是下一步的情况……
普利斯又发出一阵呻吟。
二人急忙又给他喂水。
普利斯微微睁开眼睛，望望—碧万里的晴空：啊……咱们现在到了什么地方?
巴其奥：说不清楚。自从大鹰把我们**沙漠，我们遇到了水，又杀了几匹战马做干粮，而后进入这块草地，已经又走了不知多少个日日夜夜了……
普利斯：哦……这么说，我们已经摆脱了敌人的追击?
巴其奥：帕提亚人的追击肯定是已经摆脱了，但前面是什么地方，有什么凶险，还不敢预料……
普利斯用力挣扎着坐了起来，整个人也像是恢复了理智：走吧!就这样一直往前走吧!既然返回祖国已不可能，咱们就一直沿着太阳升起的地方，往前走吧。至于途中还会遇到什么险山恶水，那就只有听天由命了……
于是，队伍又挣扎起来，继续艰难前行……
走着走着，有眼尖的突然发现了奇迹：前边不远处有一段时隐时现蜿蜒弯曲在草地上的河流！队伍发出一阵欢呼，蜂拥着奔向河边，不管不顾地大饮特饮，有些人更是衣服也不脱就跳进河里，但见水花四溅，欢声四起，有些战马也来了精神，仰脖发出阵阵嘶鸣。
那条河被当地人叫做思阿姆河。沿着河岸，散落着星星点点的几座帐房，三五成群的几群牛羊。有一牧人坐在山头，吹着一支鹰笛，几个牧女在山脚下侧耳倾听…
忽然，牧人止住笛声，手搭眼篷，向远方眺望一阵，暮地神色大变，一阵风跑下山头，仓皇叫道：快!快!起兵了!起兵了!……
于是，所有的男女老少，呼啦啦一阵大呼小叫，有的拔起帐篷，有的赶起牛羊，还有的则连帐篷牛羊都不顾，只将娃娃丢上马背，就撒腿惊逃。消息很快就传到了康居国都城都卑阗城，连深居皇宫的国王都惊动了。
康居国王立即召来了相国亚拉罕，紧急商议对策。
按着相国的说法，那是一支来历不明的军队，而且还逐牧民，掳牛羊，形态怪异，不知其目的……
既然是来历不明、目的不明，康居国王急于知道真相：他们杀人没有?
亚拉罕回答：人倒没杀，牛羊却杀了不少。
康居王有些放心了：只要不杀人，问题就不大。
亚拉罕依然忧心忡忡：可是，他们没杀人，是因为我们的人已经提前逃走了；如果没有逃走，他们杀人不杀人，还说不定……
康居王：是不是乌孙人向我们报复?
亚拉罕：不，不会是乌孙人，乌孙人在我们的东边，而这伙人，却是从西边而来。
康居王：那么，是不是大宛人?
亚拉罕：有点像大宛人，但是，那些人多是步兵，只有少量骑兵，而且骑兵的战马也非常瘦弱，而大宛人的骑兵，却是有名的天马良种，根本不会是那个样子。并且，大宛也在我们南边，不在西边。
康居王：这就很清楚了嘛!既不是东边的乌孙人，又不是南边的大宛人，肯定就是西边的帕提亚人了嘛!
亚拉罕：不，问题的难点就在这里。单从地理方位看，应该是帕提亚人，可事实上，我们跟帕提亚人的安息王国，中间还隔着上千里的茫茫沙漠，那里从没有人烟，两国也从没有发生过战争，不可能忽然派一支军队来侵犯我们。更奇怪的是，帕提亚人是黑头发，而这些人却是黄头发……
康居王奇怪了：哦，他们是黄头发?
亚拉罕：是啊，最费解的就是这一点，首先弄不清他们是什么人，从何处来。
康居王：会不会是从祁连山那边来的月氏人?月氏人可是黄头发的。
亚拉罕：我也曾这么想过，可是月氏人从祁连山那边逃到这里后，现在还在大宛国的南边，他们不可能越过大宛国来侵犯我们，而且他们的力量也不足以侵犯我们……
康居王沉吟着：这可真是怪了……哦，他们一共有多少人马?
亚拉罕：据报，大约有一两千人，数量倒不太多。
康居王又沉吟一阵后终于下了决策，吩咐他的相国：派马托夫将军带三千人前去看看，先不要打，弄清楚情况再说。
河边，罗马军杀牛宰羊，一片饕餮之相。有的抱着羊骨头大吞大嚼，有的用剑搅着开水锅里的肉块，还有的操着血淋淋的牛尾追逐欢闹……
几顶牧民遗弃的帐篷，已经集合在一起，扎下一座小小的营盘。普利斯静静地躺在一顶帐房门口的草地上，沐浴着秋日阳光，面露微笑，安详至极。
忽地，一士兵在远处兴奋地大叫一声：啊!这里还有一坛子酒!
随之一大群士兵便围上去抢。安敦大声吆喝：先敬司令!先敬司令!
接过士兵们递来的酒坛，普利斯徐徐饮下半坛酒，幸福得飘然如醉，咂巴几下嘴巴，还伸舌头舔一圈嘴唇，无限感慨地说：啊，真像是从地狱里又回到了人间……
巴其奥：是阿，刚刚我们还是流寇，现在又变成了强盗!
安敦：在流寇之前，我们还是豪迈出征的英雄!哈哈……
普利斯：是啊，这就叫做命运!谁能想到，在我们出征之前，会是这么一种结果……
巴其奥：这还不是最终的结果，那些牧羊人逃走之后，下一步的惊涛骇浪还等着我们……普利斯：不管他!只要见着人，我就心满意足了!即使是帕提亚人，我也渴望见着他们。能战则战，不能战则亡!
安敦：对!那怕战死，也做个饱鬼!
情况是突然出现的，先是一个罗马军士为了醒酒，跑到河边洗脸，无意间一抬头，正好看见康居国将军马托夫的队伍正缓缓朝这里逼近……
接到报告的普利斯的酒立刻就醒了，命令部队以惯有的姿态，排成数路纵队，一手握剑，一手持盾——有的人已经丢了盾，只持剑；马匹也被扔在后面——迈着“咔嚓咔嚓”的整齐步伐，向敌迎去……
普利斯、巴其奥和安敦走在队伍最前面，普利斯居中，巴其奥和安敦分居左右，三人都是面色如铁，以一种一往无前的气概，赴汤蹈火般逼向敌阵……
对面的康居骑兵，亦迈着如同盛装舞步的大步，在马托夫将军的率领下，一步一步，缓缓向前逼近……
空气几乎凝滞了。
远山，近水，大草滩上，两支不期而遇的军队，像海洋上飘流的两座冰山，即将相撞……然而，就在两座冰山即将相撞的最后关头，两座冰山同时止步了，相距大约数十步之遥。一片鸦雀无声的静默。
接着，出现一个石破天惊的举动：普利斯忽然将盾牌向地上一搁，接着摘下头上的兜鍪，放在盾牌上，而后，又将战剑平平地横置在兜鍪之下，最后，起身立正，做束手待毙状，一动不动地望住对方……
安敦大惑不解：司令!你这是做什么?
普利斯不应。
巴其奥犹豫一阵，恍然若有所悟，亦效仿普利斯举动，搁盾、献剑、摘兜鍪。
跟着，其他全部罗马军士，一同整齐地重复了一遍普利斯和安敦的动作。
一种不可名状的怪怖气氛笼罩整个交战双方。
罗马军士兵形同木雕。
康居国骑兵亦呆若木鸡。
马托夫将军似乎从来没有遇过这种阵势，亦目瞪口呆，不知所措……
良久，康居中一名官佐，突然大叫道：将军，他们这是表示投降!表示投降!
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