上述故事发生的年代，正是西方的罗马和东方的中华两大帝国的强盛时期——尽管从严格的意义上讲，这两个巨大的古典文明的中心当时都正在经历由盛而衰的阵痛——在帝国的周围都是所谓的蛮族世界。在两大帝国之间还有所谓的安息王国和贵霜王国，并且占有了伊朗、中亚和印度河、恒河中上游地区，但傲慢的罗马人把安息人看成是蛮族，不断地对它发动战争。自认为是中央之国的汉人也不想谦虚，把以印度为中心的贵霜王国的中亚领土视为戎狄所居之地，认为需要中央政府的经略和羁縻。河西四郡就是如此国策下的产物。
其实，在此之前和之后甚至就是在这个过程之中，西域之地就一直矛盾不断，争斗不断，不仅是地区政权对中央政府，就是同一国家和部落内部，也是内讧不已内乱频频。至于当地部族与部族、国家与国家、部落和部落之间的战乱和争斗，就更是征伐连连大打出手，谁都想做老大，也就谁都不肯服输……
月氏人和匈奴人就是这样一对难兄难弟。
几个回合之后，实力不支的匈奴人不得不把自己的王子作为人质，送往月氏之地成了人质。可怜当初的王子就这样成了牧人，而且还一直就呆了十年。
这一天，来自月氏的冒斗王子手持羊鞭，呆立在半山腰的一个山包上，若有所思地半天一动不动。直到一个年轻俏丽的红脸蛋牧羊少女蹑手蹑脚来到他身后，调皮地从地上揪下一茎狗尾巴草伸到他鼻子底下，才算把他从沉思中惊醒过来。
姑娘咯咯地笑着：你又在发什么呆？想家了，是不是？
冒斗王子答非所问：丹娜，你看那里，像不像一群蚂蚁在搬家？
顺着他的目光看过去，只见山脚下蚁群般蠕动的人们正在肩挑手提往来穿梭，忙的不亦乐乎。时不时地，还有人在大声地吆喝什么，因为距离实在是太远了，吆喝的声音听不见，但可看见扬起的皮鞭晃动飞舞在空中。
丹娜认真地纠正道：你说错了。那不是蚂蚁搬家，是我们在筑城。
冒斗明知故问：筑城？干什么？
丹娜：我们月氏人，一年四季都住在帐篷里，冬天冷，夏天热。最近我们国王说，要学黄河那边的汉人，筑城建房，住在城中屋子里，冬天不冷，夏天不热。
冒斗冷笑出声：你们的国王，大约是闲得无聊，要罚你们做苦役。我们匈奴人和你们月氏人，祖祖辈辈都是马背民族，逐水草而生，结穹庐而居，哪里有水草，哪里就是家。现在那么也学汉人筑城修房，这不成了寒号鸟了吗？
丹娜：你这可是胡说。我们月氏人的家园，祖祖辈辈就一座祁连山和焉支山，长千里，宽百里，住帐篷也好，住城也好，永远也离不开这个家园，怎么好跟寒号鸟比呢？
冒斗还是那种阴森森的语调和表情：我看都差不多。只怕是你们的城大功告成之日，也是你们的亡国破家之时。
丹娜这回认真了：瞎说！你没看见我们的城马上就要竣工啦？你尽管是个匈奴王子，但我们月氏人待你不薄，你怎么就不能盼着它点好？
冒斗还是那种神情和语调：我倒是想盼着它好呢。只是真的很可惜，你们月氏人的气数将要尽了。
丹娜杏眼圆睁，小脸也显得更红了：不许你小看我们月氏人！你别忘了，你现在是我们的人质，是我们的一个放羊娃子。你们匈奴人如果真的那么厉害，怎么会叫一个堂堂王子，来给我们放羊呢？你这个王子，又怎么整天只能和我做伴呢？
从王子到奴隶，不论是对于还是心灵，本来就是一段满是艰辛和屈辱的历程，更何况此刻揭开这疮疤的又是被自己视为最贴心的红颜知己，冒斗不是在说，而是在喊了：丹娜！你怎么也这样侮辱我？
丹娜倔强地一扭头：我没有！我只是实话实说！
冒斗放缓了语气，多少有点哀求的意思：实话也不能由你嘴里说出来。丹娜，我远离祖国，举目无亲，唯一能说说心里话的只有你了。想当年，你们月氏人厉害，打败了我们，迫使我的老父王，把我押给你们当人质，以求苟安。十多年，十多年了呵，我寄人篱下，受尽屈辱，没有人看得起我，惟有你同情我、理解我，可现在连你也这样说，我怎么能不伤心？！
冒斗发自肺腑的悲诉让丹娜懊悔不迭，拉着他的手连连摇着：冒斗，我的好冒斗，是我错了，你不要生气，我对天起誓，以后再说这种话，就天打雷轰！
冒斗捂住他的嘴：好妹妹，你一定要记住一句话，英雄也有落难时，但只要是真英雄，就一定能有东山再起的一天！丹娜，你信不信，我一定有离开这里的那一天？总有一天，我手里的羊鞭一定会换成一把宝剑，我一定要干出一番惊天动地的大事业来！
想到了两人之间劳燕分飞的终局，丹娜忍不住心头一阵惊悸：你要离开我？
冒斗一把将她拥在怀里：迟迟早早，我肯定要离开这里。但是丹娜你放心，就是走到天涯海角，你也永远是我的丹娜……
太阳如火，青春如火，情话如火，两具年轻的躯体忘情地拥楼一处，在草地间翻滚起来。散落四处的羊儿们像是怕羞，都远远地离开了……
两人缠绵了好一阵，才稍稍分开一些，整理好各自的衣服，随意地躺在草地上，有一搭无一搭地说些闲话。
也就是这时，冒斗忽然看见从西南方向行来一支豪华的马队。目不转睛地看着那支马队越来越近，不仅看清了骑在马上的月氏国王、亲王以及簇拥在他们身边的家臣卫士等，甚至还盯着同样也是骑在马上的容貌如花、仪态万方的月氏公主看了半天，冒斗才突然风似地冲下山包，提前跪倒在路边。丹娜迟疑一下，也跟着跑下山来，站在旁边。
蹄声杂沓，马队来到面前。
跪在地下的冒斗只看见一片毛茸茸的马腿，凭感觉判断前边的卫队已经过去之后，冒斗用足丹田之气唱诺请安：国王安康，福寿无疆！
月氏国王先勒住马，其他人也停下了。
须发皆白的月氏国王说话了：这不是冒斗王子吗？
冒斗额头抵地万分虔诚的样子：禀国王，我冒斗既为人质，就是奴隶。我已经为国王放了十年羊了，王子的身份已经成为过去，要不是国王提起，我都忘了呢。
人群一阵哈哈大笑。公主的笑声尤其嘹亮——那银玲般的声音在此刻的冒斗听来甚至都有些刺耳。而且，她身边那位青年贵族还插了一句：你这话只怕口不对心吧？
冒斗眉头一皱，抬眼看看那人，硬是将满腔怒火和着唾沫一起咽了下去：禀国王、亲王、各位名王大臣，我冒斗心口如一，若说话真是口不对心，让天上立时掉下一颗火雷来，把我砸死、烧死，烧成一个焦蛋蛋！
人群又一阵笑。公主身边那个年轻人更是笑的前仰后合乐不可支。
月氏王摆摆手制止了笑声：好了，不说这个了。冒斗我问你一句话，听说你小时侯，曾随你们匈奴使者到过汉朝的京城长安，在那里呆了一段时间，还学过什么文化？
冒斗：是有这么回事。但那是我七八岁的时候，时间很短，只有半年，因两国交兵，就中断了。没有学到什么文化，就是认识了几个汉字。
月氏王：这就了不起嘛。你是匈奴人，却能识汉字，这就见了大世面嘛。你现在看一看，咱这座城建得怎么样，跟汉人比得了比不了？
冒斗：国王的城比汉人的好，好的多。汉人的城虽然富丽堂皇、威严吓人，但却难得长久，州城里的州官三年一换；皇城里的皇帝也是轮流坐庄；而国王你们这座城，却朴实无华，令人亲切，它象征着月氏国的人畜兴旺，江山永固……
月氏国王一阵开怀大笑：你说得太好了，太好了，你太会说话了！不过，人家汉人筑城已有千年的历史，咱们才刚刚学着开始，肯定还有不如人的地方……
冒斗好像这才想起了什么，期期艾艾地说：如果说国王的这座城还有什么不足的话，那就是缺一块城匾。
月氏王不懂：什么城匾？
冒斗说：城匾就是城的名字。人家汉人的城，不论州城、皇城、宫城，都有一个名字，刻在石头上或者木牌上，镶在城头，让人一望而知。
月氏王：噢？那你看咱们这座城起个什么名字呢？
冒斗：这要国王定夺，旁人不敢瞎说。不过呢，我可以根据汉人的习惯提个建议：汉人把天下分为九州，每个州的州城，都以地名为名，如冀州、兖州、青州、徐州，国王的国境在祁连山和焉支山一带，是否就叫祁连城或是焉支城？
月氏王沉吟一阵，看着身边的亲随们：这事我还没考虑过。你们看，怎么样？
一阵嘈杂的议论声响了起来，有的说祁连城好，有的说焉支城好，议论一阵月氏公主忽然说道：我看都不好。用我们月氏人的话说，祁连的意思是爹爹，焉支的意思是妈妈，照匈奴人的话说，又是天主和天后的意思，总之都是男人和女人的意思。如果叫祁连城，就是有男无女有爹无娘；叫焉支城呢，又是有女无男有娘无爹。依我说，咱们既然是月氏人，国是月氏国，这座城就就叫月氏城，以族为名，岂不为好？
好哇——
众人一阵欢呼。月氏王也连连颔首：想不到，想不到，我这个女丫丫，平日里只知梳洗打扮，紧要时还有这番见识！好！就叫月氏城！
自月氏公主说完话后，冒斗王子一直颇感意外地看着她。而公主也有意无意地看了他几眼，那眼神里有一种说不出来的味儿，以至冒斗竟是半天不知说什么才好。
月氏国王又说话了：冒斗，听着，从明天起，你就到建城工地去，协助工匠筑城建匾，有关的事由你负责。事成之日，我将收你为王宫内侍。时机合适，我还将放你回国，重为王子，再享荣华富贵！
冒斗再次叩头，这回他的声音有些哽咽：谢王恩！
蹄声杂沓，马队渐渐远去。
望着马蹄下腾起的股股烟尘，冒斗久久地一动不动。
还是一直默不作声的丹娜摇摇他的胳膊：你又在想什么？
冒斗又是一次答非所问：公主身边那个男人是谁？
丹娜：那是乌孙国的王太子呀，你不知道？
冒斗还是不明白：他跑这来干什么？
丹娜一撇嘴：你也真浪大！咱们的公主许配给了乌孙王子，到了秋高马肥时节，就要成婚啦！
莫名其妙地，冒斗忽然阴了脸，嘴里还恶狠狠地骂出一句：他妈的！
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