一.
为了进一步唤起国人，声援抗战，武汉三镇组织开展了声势浩大的全民性的“七七献金”运动。举办单位在武昌司门口，汉口三民路和汉阳东门码头等闹市街头，分别设置5个固定献金台和3个流动献金台。
活动开展期间，上至党政要员下到平头百姓，川流不息，络绎不绝，纷纷前往各处献金台献金。
献金活动原定3天，谁知到9日晚上将闭幕之时，潮水般涌动的人流把入口处的立柱“冲”断。
为了让各界群众尽情地表达他们的爱国意愿，组织者不得不将献金时间延长两天。
国共两党在这次献金活动中起到了积极带头作用：国民政府主席林森献出重达17两的金鼎一座，金戒指4枚。
蒋介石和宋美龄夫妇献金1.8万元。
，董必武等7名参政员献出当月薪金2450元。
周恩来则将他在军委会政治部任职当月所得薪金240元也全部捐献出来。
武汉“七七献金”运动历时5天，从学龄儿童到街头乞丐，从家庭妇女到人力车夫，参加献金者达百万人次，献金总额达百万元以上。
这是一场关系民族存亡的生死较量，这是一场力量对比悬殊的惨烈搏杀，日本侵略者开始发动了全面的侵华战争。
12月13日，南京失守后，国民政府迁都重庆，但是国民政府的重要机关均移驻武汉，武汉成为临时的首都，也成为中国抗战的中心。
为此，日本决定攻下武汉。
但是，国民政府也决定，决不能再失武汉，中日双方一场大战在即。
抗日战争进入到以保卫大武汉为中心的武汉抗战时期。
对此，当时担任国民政府军事委员会政治部副部长的代表周恩来在亲自为《新华日报》撰写的社论中指出：“武汉是中华民国的诞生地，是大革命北伐时代的最高峰，现在又是全中华民族抗战的中心。”
“全中华民族之爱国各抗日党派，应该宣誓：使中国不再闹分裂，使统一战线永远的巩固和发展下去，使大中华民族永远地团结起来，一直达到抗战胜利，建国成功！”
“辛亥,北伐,抗战，这三个历史时期，将造成中华民族复兴的大业。”
时任国民政府军委会政治部第3厅厅长的郭沫若在他的名着《洪波曲》中如此写道：“武汉三镇，自北伐以来，在刀光剑影下已经窒息了整整十年”，“沉睡了十年的武汉，仿佛在逐渐地恢复到它在北伐时代的气息了”，“武汉三镇的确是复活了！”
二.
武汉是中日战争的焦点，围绕着武汉的攻守，中日双方统帅部进行了周密的军事部署。日本大本营陆军部攻占南京后就开始研究所谓“攻占汉口作战”。
1938年5月徐州会战一结束，即决定于当年秋季进行“汉口作战”。
6月15日，日本御前会议正式决定“进行攻占汉口作战”。
18日，日本大本营陆军部迅速下达“准备汉口作战”的命令，并确定“以初秋为期，攻占汉口”。
日本大本营在制定进攻武汉计划的同时，即开始全面配置兵力。
1938年5月，日本大本营陆军部决定：进攻汉口作战由“华中派遣军统一指挥”，并着力加强华中派遣军的力量。
至7月初，华中派遣军的兵力由徐州会战后的3个师团一下子增加到14个师团另2个旅团,2个支队，并编组为第2军第11军和直辖部队航空兵团等4个作战单位。
华中派遣军司令畑俊六大将，第2军司令东久迩宫稔彦中将，辖第3,第lO,第13,第16共4个师团和野战重炮第5旅团及直属部队等。
第11军司令冈村宁次中将，辖第6,第101,第106,第27,第9共5个师团和波田支队，野战重炮第6旅团及直属部队等；派遣军直辖部队第18,第116,第15,第27,第22共5个师团。
航空兵团司令德川好敏中将，辖第1，第3，第4飞行团及直属部队，地勤部队等。
总兵力约30万，并有各型飞机300架，各型舰艇120艘。
马当是长江最重要的要塞之一，地处江西彭泽县境内，与江中的小孤山遥相对峙，成犄角之势。江中沙滩将长江江流一分为二，左水道狭窄，已经淤塞不通。
右水道流经马当山下，为主要航道，此处为长江中游最狭窄处，宽不及500米，水流湍急，形势险要，形成一夫当关，万夫莫开的天堑要隘。
全面抗战爆发后，国民政府军事委员会为阻敌西进，力保九江、武汉安全，专门建立长江阻塞委员会，负责阻塞工程的设计和施工，经过两次施工，在江心建成一条拦河坝式的阻塞线，只在长江南岸留有仅可通行一条船的狭窄航道。
并在两岸山峰险要处设有炮台，碉堡，战壕等工事，水面布置3道水雷防线，前后共布雷1500余枚。同时配置重兵防守。
马当要塞由江防要塞守备队第2总队，第43军第26师一个营，守备第1营和第2营，以及炮兵第8团，第41团，第42团各一部等守备。
马当下游之黄山，香山，藏山矶及下隅坂，黄栗树，马路口等，由江防军第16军第53师和第167师守备。
此外，第21，第27集团军各一部和第23集团军唐式遵部分守江北的怀宁和江南的东流，以随时策应。安庆失守，使武汉的江防外围被打开了一个缺口。
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