15
夜色朦胧，几幢羊皮做的营帐—－是刚走出了沙漠的行人临时搭起过夜的“房屋”。
临时营帐内，昏黄的马灯下长途贩茶的李忠等人就地休息，兵荒马乱的年月，丝绸之路上的生意越来越不好做了，所幸在这条路上奔波了半生的李忠处世极为圆滑，在几个蒙古部落中人头稔熟，而蒙古人又亟需要这些中国商人从远东带来的茶叶、丝绸等奢侈之物，只要不遇大型战乱，蒙古人对这些中国商人还是网开一面的。
李忠不是这个商队的东家，只不过是代表东家来管理商务的管家，这次生意还算顺利，李忠鉴于一路危险的战争局势，没有像往常那样将货款采购成西域良马赶回中国，一旦被哪支部队征用了去，那可就是血本无归了呀！
要对得起信任自己的东家：杭州乔司镇的张三敬张员外。
李忠第一次将货款换成了金币，藏在一峰骆驼的脏饲料货筐里，白天由李忠亲自牵着这峰骆驼，晚上李忠则以照顾骆驼为由把那藏着金币的饲料筐搬回自己的帐篷，就放在自己地铺的头顶，万无一失！
苦熬出沙漠的旅人有一个不成文的规矩，出沙漠后，东家的第一件事就是弄些马奶酒、牛马羊肉来慰劳一下几乎是从地狱里逃出来的伙计们。
李忠虽然不是东家，但代表东家行事，理应更大方些，所以傍晚的晚宴搞得极为丰盛，连李忠也跟着多喝了几杯。
帐篷内，熟睡的李忠头顶突然响起婴儿的哭声！李忠激灵醒了，伙计们都被哭声吵醒，纷纷坐起。
有伙计茫然地问：“怎么回事儿？哪儿的孩子哭？”
有个机灵的伙计发现了哭声的来源：“李头儿，在你枕头旁。”
李忠惊慌爬起来，打着火镰子，火光照进藏金币的筐里：一个手脚并动的婴儿！
大伙儿欢呼一声围了上来。
李忠：“这……这是谁家的孩子？”
李忠平素待人极为随和，伙计们长途旅行的寂寞大都是靠他那一肚皮黄段子来解除的，有个伙计趁机给他开玩笑：“还不明白？是你的！”
李忠的注意力一时被玩笑吸引了：“我的？我跟咱东家一个命，老婆没那个能耐，天生绝户……”
伙计继续打趣：“你常年跑西域，跟人家相好，生了儿子，这不，人家给你送来了。”
李忠不想继续玩笑了：“别胡闹！说正经的，这孩子哪儿来的？”
众伙计你看看我，我看看你：
“这谁知道！”
“是狼叼来的？”
“是回回的真主送来的……”
李忠心里忽然一紧，抱起孩子，看看筐里，大惊失色：
“货款！咱们的货款没了！”
大伙儿面面相觑，傻了！李忠突然有了一种不如死了的感觉。
伙计们毕竟关联少些，仍然在七嘴八舌的猜测：“谁家缺钱把孩子卖了……”
“只能拿孩子向老东家交差了。”
“我知道！”一个小伙计突然高兴的大叫。
李忠几乎不相信自己的耳朵：“你知道？”
小伙计煞有其事的说：“回回的真主显灵，送给咱们老东家的礼物！老东家没儿子，夫人吃斋念佛，求了多年，这回应验了！”
一句风凉话反而提醒了李忠，是啊，这也总算给东家个交代呀。不由自语：“带给老东家，肯定高兴，只不知道还有没有人来找……”
“找也不给他，又不是我们偷来的。”
怀里的孩子哇哇大哭，李忠手忙脚乱。一个伙计提醒李忠：“李头儿，他饿了，弄点儿面糊喂喂吧。”
伙计张三好像懂得点：“给他嚼点儿肉末……”
李忠心绪烦乱：“一边儿去！你们都不是保姆！”转身吩咐一个小伙计：“还有马奶吗？”
这才有心情细看这光腚小儿，却见方头大脸，是个如假包换的男娃！
左耳朵上怪了，竟然带着一只银耳环，显得有些不伦不类。李总再仔细看那耳环，却见耳环下方铸有一个极小的银骆驼，打造的极为精致，显然非寻常人家之物。
尽管李忠常年在外，见识多广，但对这种银骆驼耳坠还是说不出的所以然来，但李忠是位老实人，从不干私下截留一钱银子的勾当，所以对这个小小的银骆驼耳坠也起不了其它想法，并且嘱咐诸人：“谁要弄丢了这个小耳坠，你的饭碗可就算砸了！”
这种小东西，谁能放在眼里？大伙口上唯唯答应。其实个个心里有数：“我们的饭碗砸不砸另说，你的饭碗估计已经砸成八瓣了！”
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