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金有余前些时路经乔司，熟人们都知道，那为人师表老不正经的周先生与金老板的亲近关系，没人向金老板介绍周伍的丰功伟绩，金老板因为商务繁忙，也正好没有去学堂拜望大舅哥，因此在此遇到这种情形大感意外！细节不及详问，只是惊喜感叹地将苏醒过来周伍扶回船舱。
哪知醒过来的周伍第一句话竟然是：“是谁害我求死不得也？老夫羞于为人矣！莫夺君子之志哉。”
及至看到是因妹妹早殇，久不来往的妹夫金有余站在身旁，周伍顿时想起了令自己羞煞悔煞的艳遇，又不知自己的“花事”是否已经为这位近亲所知，立时满面通红，死志更盛，心中只欲找个地缝钻将进去，可惜这是在船舱之内，下面肯定是河水，老先生如今却刚饮饱又吐出，不想再喝了。
及待稳下心神，金老板当然要问问自己这位大舅哥自寻短见的因由，周老先生发觉这位自己先前曾瞧不起的妹夫，并未听说自己的被逐丑事，立时头脑一片清明，口舌突然格外伶俐，那之乎者也当然也运用的开始娴熟！便慷慨激昂的高歌了自己立志赴死的原因：
“周伍者，大圣先师孔门之孝子贤孙也，自幼苦读，欲报先贤也、圣上也，光宗耀祖也！奈何天不佑孺子，命未及斯人，惜哉！痛哉！十年寒窗，一朝生员，九赴乡试，未得相公，不得会试于京师，竟然沦落于西席！现痴年已虚度花甲有三，却不能借八股报圣上以万一，呜呼！周某有何面目苟活于天地之间也？穷思之下，愧见乡邻，不如以沧沧江水为归宿，老夫不得入贡院一回，唯愿效屈子赴水，永留万古清名哉！”
金老板及众盐商听的莫名其妙，似懂非懂之间却也明白了几分：这老书呆子是因为没有进过贡院而投水，心中大大不以为然，口里只得不住安慰周伍：留得青山在，不怕没柴烧！活着就是机会，明年兴许乌纱落咱家！
众人不劝还好，谁知这七嘴八舌的安慰语言竟然戳在了老先生的伤心之处，直把个周伍劝说的老泪纵横，鼻涕涟涟，之乎不成句，者也难组词。
众人一时面面相觑，不知如何劝解老先生做官无望之伤心！金有余毕竟是周伍的近亲，无语劝解之后，慷慨恳请大舅哥：“舅兄能否看在死去的令妹面上，暂且屈就小弟账房先生？科考当官的事，从长计议，一旦死了，别说去贡院会试，就是再来次乡试混个举人也没指望了呀！”
大难不死，竟有执掌妹夫这富商账房后福，周伍其实内心已经激动的说不出话来，呜咽之际，语不成声！
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