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周伍如在云中，众盐商犹在雾里，只见老先生热泪两行，顺面颊小溪相似，颤巍巍接过禄报，浑身打颤，站立不稳。金有余、众盐商忙上前扶住。
金有余毕竟见过大场面，没忘了递给报禄人一个不小的元宝：“列位辛苦了，请到船上奉茶！”
报禄人满脸笑成了一朵花：“我看，你们还是别忙着走吧，这么大的喜事儿，还不为周大人庆贺一番？”
盐商纷纷发言：“当然不走了！周先生——哦不，周大人高中，咱们人人脸上有光！”；“伙计们，搬行李下船！”
报禄人满意离去，这边可苦了被喜讯震晕了的周伍老头！
只见老先生目光呆滞，口中喃喃念叨：“周大人……周大人？……周大人！”
众人一时欢乐无限，没有注意周大人有些不对头，待到打法走了报喜的，才发觉大事不好：老先生嘴里翻来覆去的都是那三个字：周大人！
尤其，大家自觉跪满船板，恭喜周大人指日高升之际，这周大人却还是眼望苍天，口中喃语“周大人”三字。仔细看时，周大人两眼分明没看任何东西，有位大胆的盐商将手在周大人眼前晃了几晃，却不见周大人有任何反应：失明了？
船上顷刻大乱，谁也没经过这等邪事，就连经多见广的金有余也不知道如何处理这位周大人舅哥了，莫非天生没有官运，造化戏弄斯人？
大伙手忙脚乱，将周大人就地按到在甲板，掐人中的有之、殷勤呼唤的有之、主动做全身按摩的有之，却不见周大人有任何反映，金有余以手试探大舅哥鼻孔，大声惊呼：“不济事了！只有出气，不觉进气！”
船上立时号啕震天，就像是大伙同时死了亲爹娘！
纷乱声中，却听得有人冷笑。大伙就像是听到了号令，哭声顿止，举目看去，原来是舟船上的老艄公，只听老艄公冷笑几声，口中说道：“此乃喜痰上涌，塞闭了心窍，老子年轻时在船上遇得一个黄花娇娘，求老子捎脚，愿意陪宿，当时老子也是这般德行。”
大伙儿却不关注老艄公年轻时的风流韵事，齐声追问：“老哥当初怎样度过这生死大关？”
“嘿嘿……，被俺东家一脚踹到了河里，俺立时清醒，自己爬上了船，只可惜新郎没有做成，便宜了那位老不死的东家。”
大伙儿面面相觑：谁敢把这位周大人踹进运河？这可是天上的文曲星下界凡间，碰碰都会折了阳寿，更别说一旦有甚闪失，朝廷还不得给个灭族处分？擅杀朝廷命官，谁能有这个天胆？
金有余果断，立即宣布：谁能解此危难，金某立即奉送白银百两！
自古道，重赏之下，必有勇夫，实际情况果然不错：还是那位风流老艄公抄起一张渔网，罩住周大人全身，一声长呼：“反正不济事了，死马权当活马医吧！”。话声刚落，那周大人已被渔网拖入了冰冷的运河水中！
大伙忙乱之际，顾不得追究艄公语言中“死马”之大不敬罪过，齐向水中看去，却听得水中一声凄厉：“救命啊！”
竟然是周大人口中发出，大家立即狂喜，意识到周大人活转回来了，齐心乱动手，七手二十脚，把个高呼救命的周大人拉上了甲板，只见周大人如同一条大鱼，尚自在网中挣扎，口中救命不断，那周大人三字已经不再出口成经。
且不说艄公如何凭空得大财，也不说周伍如何被灌服姜汤，单说周伍如何机缘巧合，被点中这一甲榜眼。
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