“这帮杂碎在监视我们”。姜立柱悄悄的对宋春茂道。
“我早就看出来了，也可能是误会，兄弟们先不要轻举妄动”。宋春茂压低了声音道。
二十多个八路军战士，有意无意的把宋春茂弟兄几个夹在队伍中间。
这样的行军单调、枯燥前方又不知终点，如果不是担心后面还有鬼子的追兵，这支疲惫、饥饿的队伍早就一哄而散了。
终于钻进了森林，这也意味着，即使大雾散去，鬼子的侦查机也发现不了这支队伍的行踪。
过度的苦累让人沉默，苦累到了极点就会让人喋喋不休，各式各样的抱怨层出不穷，说的无非是“累死了，什么时候能歇会儿”？
……
……
“早知道出来要活活累死、饿死，还不如在监狱中等死”。
“也没人让你从里边出来，愿意蹲大牢，往回走找鬼子去”？
听了这话，所有刚从大牢里逃出来的人，无不颜色更变。
这片森林，全然不似原始森林，更像人工栽培的。树种单一，先是侧柏，后来是大片的针叶松，再后来就是无穷无尽的黄栌。现在虽正值深秋，但黄栌的叶子还没有变红，否则这漫山遍野的红叶，无论谁看了都会觉得赏心悦目。
弟兄们为了营救西郊监狱的八路军，吃了不少苦头，人家不但感谢的话没有一句，还像防贼似的被人监视。弟兄们想想，心中就有气。就是大家不想跑，在这茂密的森林中，哥儿几个要真想逃走，再有上几十个战士也拦不住。既然没有了逃跑的打算，哥儿几个干脆开始热烈的交谈，交谈的内容无非是谁有这么大权势，居然在深山中栽满了树。
本来他们在这支队伍中就显得很另类，再一说话，想不引起别人的注意都不成。先是那谋兄妹想凑过来，被周围的八路军粗暴的制止了。
宋春茂心里有火，走过去把拦阻那氏兄妹的战士，推在一旁，周围的八路军战士都吃了一惊，平端起枪，把弟兄们团团围住。
宋春茂拉着那氏兄妹回到弟兄们中间，弟兄们抽出双枪，枪口对准八路军，把宋春茂以及那氏兄妹守在中间。
一个八路军干部模样的人叫道：“放下武器，缴枪不杀”。
“操他奶奶的，救了一群白眼狼”。姜立柱边骂边把枪口对准了那个八路军干部。
队伍停止了前进，纷纷围拢过来。
“他们是自己人，不要开枪”。先前在囚车上被搭救的八路军挤过人群，又把兄弟们保护起来。
“你们连长呢？执行任务时，只为了保存实力，故意延后进攻时间，差点儿让这次营救计划以失败告终，我还没有追究他的责任呢？你们还敢站出来替这些来路不明的人挡枪”？一个红脸的八路军单手叉着腰，另一支手指着面前的战士问道。
一个战士站出来，立正敬礼道：“报告首长，我们连长，他……”，话没说完，就哭的说不出话来。
红脸首长眼圈也红了，他走上前，拍了拍那个战士的肩膀，道：“是我错怪你们连长了，对不起，你们连其他的干部呢”？
守在弟兄们周围的战士们顿时哭做一团。红脸首长彻底懵了，他一把抓住面前那个战士的双肩，声嘶力竭的吼道：“二百来号弟兄，就剩你们几个，这怎么可能，到底怎么回事儿”？
“我们被叛徒出卖了，昨天潜伏时，被鬼子伏击了”。
“胡说八道，你们全连都中了鬼子埋伏，怎么就你们几个活了下来”？一个高个子，面皮白净，眼睛细长的八路军领导，不知什么时候来到现场。看着斯文，说出话来中气十足，震的人耳嗡嗡做响。
“报告副团长，我们被鬼子俘虏了，是身后几个大哥救的我们”。那个战士也豁出去了，声音一点儿不比副团长小。
“这么大声音，难道我听不到吗，一个被鬼子放回来的俘虏，有什么资格跟我大声说话”？副团长盛气凌人，话语也咄咄逼人。
“老单，话不能这么说，我也被鬼子俘虏过，难道我也成了叛徒”？说这话的是组织监狱内部暴动的那个人，他现在身子挺虚弱，但眼光透着凌历。一个敢在绝境中奋起抵抗的人，绝对是值得信赖的。
“政委，你怎能和他们相提并论”，副团长道。
八路军政委好像对这个说法很反感，怒容从脸上一闪而过，长吐了口气后才说话：“老单同志，你也是咱八路军的老人了，怎么等级观念还这么深，都是穷人，阶级弟兄，你非要分出高低贵贱来，这样下去怎么得了”？
副团长脸上献出一丝不平之色，但他还是低下头道：“政委，对不起，我承认错误”。
政委道：“老单，我也明白你心中不服，所以也用不着急于承认错误，回头我再仔细跟你聊聊”。
副团长默默的点了点头。
政委又把头转向那个敢于顶嘴的战士，和颜悦色道：“小同志，仔细说说，昨天晚上到底发生了什么”？
那个战士也不客气，把昨夜的事一五一十的讲述了一遍。政委听的很认真，偶尔有不明白的地方，还要插言询问上几句。
听完八路军战士的汇报，政委紧索眉头，思量了半晌，突然没头没脑的问了句：“是谁下的令，让你们监视这几位好汉的”？
“是我下的令”。红脸军官道。
“为什么”？
“我觉得这几个人行迹可疑，就让战士们多留意一下”。
“很好”，政委点点头表示赞许。可他又接着问：“发现什么问题了吗”？
“暂时没有”，红脸军官道。
“既然没有，你又何必让战士们荷枪实弹的围住人家，这要传出去，别人会笑话咱们八路军不会招待客人，还恩将仇报的”。
红脸军官伸手挠了挠头，憨憨的笑了，他刚要下令，让战士们收起武器。副团长突然开口道：“且慢，我有几句话想问问他们”。也不等政委开口答应，就举着枪直接问宋春茂：“你们是哪部分的”？
宋春茂道：“懂规矩的，先把你们手里的烧火棍放下，你们拿着这玩意儿，老子看了害怕”。
“小王八蛋，你给谁充老子”？副团长怒道。
他话音未落，孙瑞良一跃而出，冲开八路军战士组成的防护圈，左手在副团长面前虚晃一招，副团长一惊，伸双手来挡。孙瑞良右手一伸出，正抓住对方左手脉门，副团长立马感到半身发麻……孙瑞良这几下兔起鹘落，让人眼花缭乱，不到一分钟，副团长已然落入孙瑞良手中。
姜立柱把枪杵在副团长脑袋上，厉声道：“都把枪放下，退到十米开外”。
风云突变，八路军战士没有了主张，纷纷把目光转向政委。政委轻轻的拍了几下手，赞道：“好功夫，好身手，同志们照这位好汉说的，把枪收起来，退后十米”。
副团长细长的眼睛现在瞪得溜圆，他嘶哑着声音喊道：“不要管我，杀了这几个王八蛋”。
孙瑞良手上用劲，副团长骨头被捏的格格做响，头上冷汗直冒，枪已掉地。兀自不肯告饶，嘴里骂个不停。宋春茂见对方的人撤了，对孙瑞良道：“兄弟，放了他吧”。
孙瑞良把副团长向外用力一推，口中道：“去吧”。副团长跌跌撞撞向前踉跄几步，一张白脸涨的通红，身子还没站稳，已经从腰间拔出枪来。
政委大喝一声：“老单，不要犯糊涂”。
副团长根本不听，转身抬枪就要开火。子弹没有射出，枪却落在地上，剩下副团长一手托着另一支手腕呆呆发愣，地上落着一支去了箭头的袖箭。掉落在地上的枪口中，也镶着一支袖箭。
大家心中一片雪亮，这两支箭要取副团长性命易如反掌。副团长折了锐气，但气势丝毫不减，他捡起地上的枪，从枪口中取出袖箭，冷笑道：“武功再好，却助纣为虐，甘心做鬼子的走狗。这汉奸的情，我姓单的决不领”。
“你口口声声污蔑我们是汉奸，能拿出什么证据”？宋春茂问道。
“谁又能证明你们不是汉奸呢”？副团长道。
“我能证明”。说话间一个身材颀长，蓬头垢面的中年人走了出来。弟兄们只觉他有些面熟，却一时想不起在哪里见过面。
那个人走到弟兄们近前，又凑到每个人面前仔细辨认了一下，才开口道：“果然是诸位好汉到了，叶知秋这厢有礼了”。
兄弟们恍然大悟，姜立柱奇道：“叶教授，你的眼镜呢”？
“东洋鬼子爱财，在下的一副眼镜他们也不放过，估计现在已经漂洋过海，摆在天皇的案头了”。
大家上次见他时，他正为红颜知己郭彩绫惨死悲痛欲绝，数月未见，他已经从悲伤中走了出来。本来大家对叶知秋并不是很敬重，可今天他不畏刀枪，敢于站出来，说明他有胆有识，更兼他话语幽默，弟兄们对他的印象立刻变得好了起来。
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