次日清晨。
「掌柜，结帐。」
「是。」
唐谦幸福无比，当他带着娇羞的谷兰准备离去时，门外突然传来妇孺的哭泣哀求声－－
「官老爷，求求您不要赶我们走，我们母子没有染上疫病……真的，求求您！」
「这是怎么一回事？」指着门外被官差拖着走的母子，唐谦不觉皱眉。
「这．．．．．」闻言，掌柜脸上笑容不再。「唐大夫，是您，我才说啊。那妇人八成是从大河水患灾区一带逃出来的灾民。」
「灾民？！即然只是受灾灾民，为何官差硬要把人赶走？」一旁，谷兰插嘴。
「唉，这您就有所不知了，赶走的何止是这对母子，目前镇外多的是灾民呀！」轻叹一声，掌柜无奈摇头。「如果只是灾民也就罢了，不知为什么，大水消退后居然？！发瘟疫，为了怕疫情传布开来，咱们柳林镇的官爷下令严禁灾民来此避难，凡经察查，不论是否有病，一律赶出镇外！」
「可恶！难道没有人为这些灾民想办法吗？」谷兰不由得怒斥。
唐谦轻拍她以示安抚，同时问道：「官府不曾设法安置难民，或延请大夫治疗吗？」
「怎会有？」掌柜不屑的撇嘴。「这年头朝廷里小人当道，而地方上不是贪官就是污吏。咱们的县太爷更是只会要银子奉承上司，灾民死了关他什么事？！」
三言两语道尽当下父母官为官不仁，而朝廷不理的现况，轻叹声中，掌柜连连摇头。
谷兰简直无法置信。什么样的心性会让人为了自保而将同类赶出去等死？
唐谦越听脸色越是阴沉。「民间呢？朝廷不理，难道民间就没有人出面救助？」
「是有几位大夫想救人，奈何巧妇难为无米之炊，没有药材，什么都免谈呀！」
「没有药材？！这么大的一个镇怎可能连间药铺都没有？」谷兰不信。
「别谈了，有又如何，若无银钱，纵使这柳林镇有再多药铺也没有用。」说到这儿，见又有一群客人前来结帐，掌柜赶忙招呼去，不再多话。
＊＊＊＊＊
柳林镇外。
目光所及之处，悲惨的情景呈现在两人眼前－－饿死、病死的尸骨遍地皆是，无人理会。
天地不仁，以万物为刍狗！
「朝廷为百姓做了什么？」眼前的惨状让唐谦不禁怒斥。「在上位者究竟做了什么？！皇帝、大臣、州官、小吏究竟在干什么？！」
「唐谦……」谷兰轻唤，却又不知该说什么。
「我们走吧。」深思半晌，唐谦突然道。
「去哪儿？你打算怎么办？」深知唐谦必定另有打算，谷兰问道。
「先回柳林镇，设法筹措药材救人。」重整心情后，唐谦回答。
「怎么筹？我们身上的银两根本不够……」唐谦有多少身家她最清楚。依这状况来看，想筹足药材谈何容易？
事实上，若柳林镇中真有肯免费供应药材的善心人士，眼前也不会是这般惨况了。
不待唐谦答复，一名富商蓦然迎向两人。
「您就是誉满天下的圣手神医－－唐谦唐大夫吗？」
金丝袍、刺锦绣、镶珠玉，中年富商在此惨绝人寰的景象前却穿得一身贵气。
而那张圆胖的脸上虽然堆满笑容，却让人一点也感受不到善意。
唐谦冷冷地望着这显然别有用心的人。「敢问阁下特地找上唐某有何指教？」
「不敢，只是适才听见两位为了筹措大河灾民的药材而伤神，忍不住上前提供一点小小意见。」
「提供意见？！什么意见？你有什么好办法？」明知对方来意不善，必另有图谋，但唐谦仍忍不住追问。
「不敢，且容敝人先自我介绍一下，在下正是大河两岸，方圆百里内唯一没受到洪水影响的药铺－－诚记的老板林延年。」
「幸会。」唐谦拱手示意，「敢情林老板善心大发，愿提供药材救助大河无数灾民？」
「不敢，虽然敝人亦同样为大河灾民的苦难感到忧心，但凭敝人那小小药铺，自保都勉强了，哪有这份能耐救助那么多灾民呢？」林延年推却道。
他极力装出忧心忡忡的态度，却怎么也掩不住眸中算计。
「敝人的意思是，提供唐大夫您充分药材救助灾民，敝人还做得到，不过，您总不能让敝人做亏本生意吧？」
闻言，唐谦的心又是一沉，「唐某一介布衣，虽不知您要价多少，但在能力范围内，必尽力达到。」
「说什么要价呢，谈到钱字多么伤感情呀，况且这点小钱，对唐大夫您而言根本不足道。」
「您这话是什么意思？」
「是这样的，听说唐大夫手上有一株等同于千年灵芝、万年参王的灵药－－百岁幽兰，有它在还怕什么？」
微楞半晌，唐谦一脸装蒜，「这真是无稽之谈呀！千年灵芝、万年参王无一不是可遇不可求的稀珍，唐某何德何能，哪可能拥有？」
「是吗？但卓佑可不是这么说的哦！方才他上敝药铺抓药时，还感激涕零地将您的恩情到处说给人听呢，不知唐大夫对此事有何看法？」
对方一语道破唐谦的谎话，心知再也瞒不过的他心头不觉一沉，「你想怎样？」
「不怎样，不过是想请唐大夫让出手中灵药－－不是一叶，而是整株。」林延年狮子大开口。
眼看稀世灵药即将到手，他的脸上不觉泛起一抹志得意满的笑。
「您想救大河一带的灾民吧？或许您会觉得以稀世灵药换敝铺所有药材不划算，但物以稀为贵呀！在这方圆百里之内，唯有我诚记能提供足够分量的药材救人。请您想想那些灾民，您只需将手中灵药让出，敝人便会将铺中药材及人手全数交由您运用以做为达谢之意。」林延年不愧是名成功的商人，利诱威胁全都让他用上了。
让出百岁幽兰，要他在数以千计的人命与兰儿之间择其一……
一时间，唐谦犹豫了，迟疑的眸光不觉望向谷兰。
而她，正沉静站立一旁，等候着他的决定。
＊＊＊＊＊
对坐房中，两人相视无言。
整件事其实很简单。
当话题转到自己身上时，谷兰便已知晓事情该怎么办。
她只要开口说一句话：「失去百岁幽兰对我无伤。」唐谦便毋需伤神，但这时，心魔突然在她耳畔低语－－
在她心目中，唐谦比什么都重要。
所以，就算迟无涯真要她的命，为了唐谦，她亦甘之如饴。
但唐谦呢？他对她又是何打算？
唐谦会否接受林延年的条件？在唐谦心中，她究竟是何分量？
这疑问蚕蚀着她的理智，让她吞下已至唇边的话语。
她突然想听听唐谦的想法。
本来只是一点小小的任性，一个小小的为难。
她不过想了解唐谦对自己重视的程度，但随着时间流逝，看着唐谦的犹豫与迟疑，她越来越难开口，最后甚至无法开口。
事情怎会变成这样？
谷兰不明白，她单纯的脑袋真的一点也想不透。
她的理智十分清楚事情的解决之道。
只需简单一句话，就能化解眼前的困境，但她却怎么也开不了口，亦不想开口！
为何自己一点小小的任性，居然会让两人从恩爱甜蜜演变成相对无言的局面？
在她千百年的岁月中，她首次尝到心痛是什么样的滋味……而且，是越来越痛……
对唐谦而言，她算什么？她究竟算什么？
这样的疑问一次又一次啃蚀着谷兰初识情感的芳心，教她一瞬尝遍感情所有的味道，让她知晓原来两人相恋除了甜蜜之外，还有酸、苦、辣……
她无言承受着这样的滋味，直到唐谦开口。
「兰儿……」唐谦轻唤一声，却不知该如何接续。荧荧烛光闪动，他脸上的表情亦暧昧不明。
「你要我怎么做？」谷兰的眼神澄澈，她直接望入唐谦犹豫的眸中反问。
「我……」唐谦的犹豫溢于言表。
一方是无数人命，而另一边却是他真心相恋的谷兰，两者只能取其一，不论选择哪一方都是错，他根本无法取舍！
「在众多人命与我之间，你选择谁？」谷兰追问。
明知道不该比较，明知道这样的问题只会为难唐谦，让自己心痛，但她却管不住自己发问的嘴，无法不问，不能不问。
唐谦无言以对。
但理智早已为情绪操控的谷兰并未就此作罢，伤痛的眸光直视唐谦的为难，传达无声的疑惑。
她放不开呀！
现在的她无法放过唐谦，更不能放过自己！
唐谦痛苦地闭上眼睛。
在他看来，谷兰的眼中充满责难，仿佛正无声诉说着她的心痛……
这样的眸光，他再也无法承受更多。
他避开谷兰直接的眼神，唯有如此，他才有勇气开口。
「兰儿……」
「不，别说！」在唐谦说出答案前，谷兰先行一步制止。
唐谦讶然睁眼，搁在唇上的是他所熟悉的纤细小手，而映入眼中的是他陌生的心痛伤神。
「兰儿……」
「不要说，至少，现在不要。」谷兰连番摇头。
今晚，她已尝到情字太多的酸涩与苦楚……万一，唐谦的答案不是她能够接受的呢？
在这紧要关头，她突然失去承受答案的勇气。
「爱我。」凝视唐谦的眸，谷兰第一次主动提起，「现在，立即。让我感受你……实实在在地感受你！」
「兰儿……」
「什么都别说，只要好好的爱我，让我感受你……求你。」
纤手轻轻解开身上衣带，在唐谦讶异不解的目光下，谷兰缓缓卸除身上的衣裳。
谷兰哀求的红唇颤颤。
唐谦看穿谷兰的心，她虽无语，但那幽幽眸光早巳明白诉说着她想知道，又怕听到答案的矛盾思绪。
所以，她退而求其次，自欺欺人。
在这一刻，她只想知道、感受两人正相爱着的事实，不愿理会外在的现实风雨……
在这样的情形之下，身为男人，唐谦能说什么？
他什么都没说，直接吻上谷兰的唇，将她抱上床榻。
浓烈且**的一吻，他的舌窜入她的檀口，与她的小舌紧紧交缠，漫天情火瞬间燃起，燎原似地烧遍两人心头的理智、伤痛、苦楚……
唐谦将谷兰紧紧拥在怀中。
对谷兰，他万般不舍、怜惜，却又无能以言语表达。
莫可奈何之下，他只能借由举动传递自己的心。
情火在矛盾情结下烧得异常炙熟。
唐谦急切地需索谷兰，而谷兰亦是。
「啊！」一声**逸出谷兰的唇。
当急切硕大的**，毫无预警地贯穿谷兰来不及准备好的幽谷时，她虽痛得眉心紧蹙，一双玉臂却反拥住唐谦。
「伤了你吗？」察觉怀中佳人娇躯一颤，唐谦关切问道。
「不，我很好。」眼角噙着泪水，谷兰坚决摇头。
「兰儿……」
谷兰不语，只是将一双**环上唐谦健硕的腰肢。
身体疼痛只是剎那，永远比不上心头的痛。
更何况，对现在的她而言，没有什么能比感受到唐谦充满着她这份感觉深刻。
当下，她迫切地需要唐谦。需要感受他的存在填满她心灵的空洞，需要感受他的**掩去心头的痛楚……
纤手攀着他厚实的肩头，谷兰献媚求欢。
「啊啊……」她**地迎合唐谦的深入，任凭唐谦在她身上狂野骋驰。
仿佛这么做，便能让各自独立的两人合而为一……仿佛这么做，她便能抵去心头的痛。
「兰儿、兰儿、兰儿……我的兰儿……」唐谦一声声深情呼唤。
「爱我吗？」谷兰的眸中闪动伤痛。她的身体沉浸在**中，心却仍逃不开痛楚。
「爱，你是我的人，只属于我的兰……」唐谦承诺，一遍又一遍诉说着他的承诺。
「我也爱你。」
唐谦的答案让谷兰缓缓合上眼睫。
够了，只要有他这句话，她可以不再追问唐谦的抉择是她，还是众人。
对她，只要有他这句话，她便心满意足。
这样，就够了。
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窗外明月高挂。
皎洁的月光透入窗襦，泄下满地如水银白，照得满室生辉。
卧榻上，唐谦乍然惊醒，伸手探向身侧却扑了个空。
「兰儿！」唐谦惊唤。
回应他的呼唤是一室清冷的月色。
桌上一株幽幽暗吐淡香的兰草解释了所有。
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