立春早已经过去一旬，但夜风仍呼呼地刮着，寒冷刺骨。中条书院在寒风中静卧不语，百虫在地底深处蜇伏，等待着春天真正的到来。
宴会早已经结束，文士们早就怀着各异的心情退去。人去帐空，吴礼、何进与刘郁三人仍陪着赵诚说话。
“解盐贪赃枉法一案，如今可曾水落石出？”赵诚问道。
“回国主，自从此案被揭发以来，耶律晋卿即派精干官员彻查此事，三十个御史，及数十位钱粮文书小吏费了近两个月之久才大体弄明白其中眉目。”吴礼道。
“其中是非曲折，怎用这么久的时日？”赵诚诧异道。
“回国主，一来是因为解盐制置使司的帐目不清，头绪驳杂，积年帐目错、漏之处众多，故而费时旷久。二来此案发生及办理之时，国主出征在外。耶律大人以为，此事需国主回京师，亲自主持，方才可以结案，相干罪臣及奸商、污吏暂时收押。”吴礼道。
“这等事御使台会同刑部审察清楚，只要证据确凿，人证物证俱在，该杀的杀、该削官的削、该流配的流配，不就了结了吗？为何非要等孤回来？”赵诚怒道，“孤早就说过，若是朝中大小诸事皆需孤亲自过问，那还用你们这些大臣做甚？”
“此案牵涉甚广，其中官官相护、盘根错节。耶律大人办案时遇阻力不小。”吴礼小心翼翼地说道。“此案有关盐铁司、度支司，还有关解州提刑司，否则那些奸商们是无法……”
“那又如何？”赵诚打断了吴礼地回话，“御史负有监察百官之责，凡有不法之迹，御史皆有权过问。莫非有人反抗不成？”
“国主息怒！耶律大人当然会秉公办事。只是这其中有些事情也令耶律大人无奈。”吴礼见赵诚地脸色难看，战战兢兢地回道。
“耶律楚材是当朝正二品的重臣，孤一向对其信任有加，视其为国之柱石，还有谁能阻止他办案？”赵诚的火气更是高了一成。
赵诚的眼神令吴礼有些心慌。从职权上讲，能干扰耶律楚材办案的就只有中书令王敬诚，高智耀和眼前的这位中书右丞吴礼了。
“国主怕是忘记了。”何进在一旁轻声地说道，“盐铁使陈时可、度支使刘中，还有制置解盐事谢良宏等人可都是因为耶律大人而归附我朝地。”
赵诚闻言一惊，瞪着吴礼道：“就因这事？”
“国主明鉴，正是如此。耶律大人为官清正严明，操守公正。谨守法度，我等皆服。然因有这一层关系，有官员以为耶律大人主持审理此案，有损害公正之嫌，令人难以信服。”吴礼道。“所以耶律大人主动将此案暂时束之高阁。一切待国主回朝时再审结。”
“是谁有异议？”赵诚不动声色地问道。
“陕西行省韩安国。”吴礼道，“他的奏折被王相公压了下来。www.xiaoshuodaquan.com只有包括耶律大人在内少数人知晓。”
赵诚恍然，那韩安国最初是礼部侍郎。泰安二年曾举报耶律楚材违制，也就是说耶律楚材家中藏有他作为一个臣子不应该有的东西，结果查明那不过是诬告。因为当年耶律楚材与王敬诚等人本要劝赵诚称帝，耶律楚材准备好了龙袍，这事王敬诚、高智耀、吴礼等人都知道，只是赵诚最后拒绝罢了。不巧，在耶律楚材献出之前，被韩安国知道了。
赵诚因而将韩安国发配到长安京兆府当知府，平心而论有些过了。大概就是因此，韩安国与耶律楚材结下了梁子。这韩安国追随赵诚较久，办事能力不错，在长安因治理有方，后又被提拔成了陕西行省的主官。
解盐一事，正让韩安国找到了反击的理由，这个让耶律楚材回避此案地理由却光明正大，让耶律楚材不得不回应。要说耶律楚材指使人贪赃枉法，那是不可能的，但由不得别人会指摘他荐人不明。“韩安国也算是于朝廷有过大功之人，说有从龙之功，也不为过也。不过此人自从被国主派往陕西后，言行多有不羁，家人又因侵占他人财产被人告发。那苦主一气之下跑到了京师，经人指点，找到了耶律晋卿的门下。晋卿闻言大怒，这还了得？将他家人收监十年，又上表问责其持家不严之过。”吴礼一五一十地说道。
“还有此事？”赵诚奇道，“这也是去年底孤率军出征后的事情？”
“正是如此！”吴礼道，“国主出征，王相公暂总揽朝中大小诸事，他因御史台有理有据，不敢怠慢，更不敢包庇，所以下文斥责韩安国，并通报全国。www.xiaoshuodaquan.com只是臣不知，韩安国是否因为此事而记恨在心。”
“王从之能秉公办事，孤很高兴。耶律晋卿亦能仗义执言，亦是孤的臂膀之臣。”赵诚道，“御史本就是监察百官，就是孤若是有过错，御史也有权指摘，何况一个臣子？光是下文斥责，这恐怕太轻了些，传孤旨意，削韩安国两轶，以敬尤！”
“遵旨！”吴礼躬身道。那翰林学士承旨刘郁已经麻利地操起笔墨，起草赵诚的诏令。
吴礼心中暗道，耶律楚材在赵诚心目中的地位与王敬诚、何进无异，心说自己应引以为戒，万万不可学那韩安国，以为自己资历雄厚，就有些放纵。
有道是，能同吃苦，不能同享福。如今这大势已明，国家日益稳固昌盛，最早归附赵诚地臣子们有些骄傲自满。何进也是如此想。只不过军队地情况要简单得多。纵是他何进也不可能将军队视作私产，若是一军主官敢对赵诚的命令违抗，怕是立刻就会部下杀掉。
“此案等孤回朝再议，惩处不法之徒倒在其次，重要的是如何防止旧案重生。夜深了，诸位先回去歇息吧！”赵诚命道。
待吴礼与何进两人退出后。赵诚叫住了刘郁道：
“文季，卿如何看这件事？”
刘郁没想到赵诚会单独问他的看法，略想了一下奏道：“微臣以为，国主这是多虑了。”
“哦，何以见得？”赵诚没想到刘郁会如此说。
“国主起事时。所缺的就是治理一方地文臣，彼时提拔地都是原夏国汉臣，譬如中书左右丞等，后又拓地数十州，官缺极多，往往都是越级提拔，大约正是国家正是用人之时，有总胜于无。绿衣小官一夜之间就服绯服紫。有些骄傲自满之情也不令人奇怪。后耶律大人归附国主，又从燕地带来大批文臣，此类文臣都久经历练，娴熟实务，非那些越级擢升的原夏国官员所能比。故向为国主所倚重。”刘郁顿了顿道。“国主信赖耶律大人，怕也有些爱屋及乌了。”
“孤自然是信赖耶律晋卿地。但若是有人说他徇情枉法，孤是万万不信的。”赵诚道。“孤并非因耶律晋卿一人，就会被此案蒙蔽。泰安二年被问斩地王贞与严耕望，当年不也是因耶律楚材而归附孤地吗？孤可没因为他们二人与耶律晋卿有旧，网开一面。人以类聚，物以群分。孤只是担心臣子们若都有门户之见，则置国事于何处？我朝新立不过七年，岂能朋党乱舞？”
“回国主，我朝百官来源驳杂，良莠不齐，出现此种事情并非是什么坏事，倘若暗中使绊则是隐患也。”刘郁奏道，“今科举日见繁盛，年轻进士只要再历练几年，必成大器，况国主又重用刘敏、杨惟中这样的官员，将来若是灭了金国，还会有更多的臣子在国主面前效命，到时无所谓朋党。www.xiaoshuodaquan.com重要的是国主不可偏听偏信，凡是尽忠尽职者，皆应重用之，而贪赃枉法者，皆以国法严惩之。只讲国法，不徇人情，以明朝纲法度，国主心中若无党，则又有何惧朋党呢？”
“听文季一席言，孤已无虑也！”赵诚笑着自嘲道，“林子大了，什么鸟都有！”
“陕西行省韩大人上表所言，其实也是持公之议，倘若国主因此而治其妄言之罪，则令臣子们心寒。过犹不及也，将来万一有别的大臣遇到类似的事情，个个不敢议论，反倒于国不利，令奸臣有恃无恐。”刘郁道，“国主一向主张分权、授权与制衡，国主要是能做到秉公而断，这难道不是制衡之道吗？”
刘郁一席话正说到赵诚的心底里去了。
“卿以为这事该如何了结？”
“既然一干犯官、污吏与奸商被收押，看来案情已经水落石出，只是未宣判罢了。臣以为国主不如命耶律大人继续主持此案，一来可安其心，令其继续精忠报国，为朝廷办事；二来可警告对其不满之同僚，料想耶律大人在此情状之下，必然更会秉公而断，岂会徇私？另外此案盐铁、度支及刑部皆负有不可推卸之责，应据实际责之！臣以为，这不过是一件寻常的案例，该如何办，就如何办，何必多加些案情之外地考量？”刘郁又补了一句，“此乃臣妄断！”
“世上本无事，庸人自扰之。”赵诚抚着额头笑着道，“看来孤也是个庸人。”
刘郁退后，赵诚仍在帐中呆坐了一会。篝火在帐中仍在燃烧，散发着光和热，令这帐内染上一层金黄的色彩。
他不相信中书省三位正副宰相会暗中参与到这件事情上来，因为耶律楚材是无法威胁到他们地位的。可是这韩安国这个家伙一而再地敢指摘耶律楚材，恐怕也是有原因的，却也不得不防，其人心术看来有些问题，得敲打敲打。耶律楚材为人也过于刚直，遇见不当之事，往往抓住就不放，让百官噤若寒蝉，又身负监察之责，好比天敌，令人敬而远之也就不奇怪了，这大概是一个人的性格使然。
赵诚忽然觉得自己真有些小题大做了，他不可能让所有地臣下都会完美无缺，官场之上出现小人，也在所难免。方才那刘郁刘文季旁观者清，并不认为这是件极大地事情，重要的是自己身为王者不要惑于臣下地蛊惑。假如那耶律楚材是个圆滑之人，让他主持御史台，则是大错特错了。
想通了一件事情，赵诚顿感轻松了许多，便走出大帐。
帐外的清冷地空气令赵诚精神为之一振，他信步在中条书院内行走，松林、校舍、院墙之间亲卫林立，寒霜令亲卫们的肩头雪白。虽然还未到开学之时，书院人口并不多，但他这一趟中条书院之行，也打破了中条书院的寂静。
首要的，这书院里大部教授都临时让出了各自的住处，让给赵诚的女眷和高官们。赵诚在夜色中缓缓而行，呼出的热气立刻消失在夜色之中，靴子踩在青石之上，在静夜中，脚步声清晰可闻。
一座精舍前面，赵诚停了下来。这座精舍是麻革先祖在此处的别业，中条书院即是据此一再地扩建而来，这精舍四周遍植松柏，皎洁的月光下，树影攀上了粉白的院墙。
史琴史才人就暂住在此座精舍之中。她本以为赵诚今晚宴请中条书院的夫子们，会唤她来抚琴，附庸风雅，不料赵诚却没有。
夜深了，她吹灭了烛火，躺到陌生的床上，一双明亮的眼睛在黑暗中睁着，仍在想着心事。她忽然觉得自己最近变得多愁善感起来。
“啊……”外面传来侍女嫣儿的惊呼声，“拜见……国主！”
“免礼！”史琴听出正是秦王赵诚来了，在这样的深夜里，她不由得紧张起来，一时间不知道自己该起身，还是装作不知。
“史才人已经睡下了吗？”赵诚的声音再一次响起，她听出这声音压低了许多。
“回国主，已经睡下了，奴婢立刻去唤醒？”
“噢，那就别打扰了，这一路行来，虽然道路通畅，天公作美，但终究不是居家，辛苦了一些。明日一早还要接着赶路，不出半月即可达中兴府，这一路上起居若有不便，你直接去跟孤的刘翰林说。”赵诚说道，“你也早些歇了吧，院外有孤的亲卫军把守。”
“是！”
旋即屋外出现了一阵脚步远去的声响。史琴捏紧锦被的双手松驰了下来，长舒了一口气，却了无睡意，心中躁动不安，脑子里全是赵诚的音容笑貌。
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