第三十回
前堂拜主母，后园争妻房
上回书讲到，莫忧在客栈与苏岭假做鸳鸯，躲过官府追捕，为求避祸，扮成浓妆女子跟随苏岭出城，到城门之时，险些被吕场认出，一场虚惊过后平安来到凌府，先是见到凌家的小姐婉玉，然后三人一道去正厅拜见老夫人。
三人来到正厅，厅内已坐有数人，莫忧悄悄打量，当中坐着一位老夫人，半百年纪，身着锦衣，面目慈祥，身后两个丫头，一人端茶，一人捶肩，左右分坐有两个男子，皆衣饰华贵，气度不凡，一人三旬左右，生得方面浓眉，大眼炯炯，沉稳如山，一个弱冠少年，面如美玉、身材修长、神采飞扬。
三人走来，那少年首先站起，喜道：“苏二哥，你可算回来了。”苏岭笑道：“四弟好。”又快步上前，向老夫人拜倒，口称：“母亲在上，受孩儿一拜。”凌老夫人宠爱的将他扶起，笑道：“你这孩子，好不容易从杭州回来，又天天往外跑，一刻也不得闲。”
苏岭笑道：“劳母亲挂怀，见母亲精神大好，孩儿亦倍感安心。”说完又向三旬男子问好：“大哥安好。”
那男子拍拍他的肩，笑笑，看见门口的莫忧，笑问：“苏二弟，这位姑娘是？”苏岭忙扶过莫忧，道：“母亲，这位莫姑娘是孩儿在归途中结识的朋友。”
莫忧机灵的向在座各人福了福，道：“小女子莫忧，见过老夫人及各位公子。”
凌老夫人扶起笑道：“姑娘生得着实标致，老身欢喜得紧。”苏岭笑道：“莫姑娘在京城无亲无友，孩儿将她安置在府上，正好与母亲做伴。”
凌老夫人笑道：“这敢情好。”当下吩咐身后的两个丫头：“去将西厢好生收拾，一凡用物与婉玉相同。”丫头们领命退下，凌老夫人又拉住她介绍众人，那三旬男子是凌老夫人的长子凌昭德，凌婉玉是三女，弱冠少年是幼子沐容，莫忧少不得又再次行礼。[]
众人复入座，苏岭问：“母亲，如何不见梓凤？”凌老夫人笑道：“他是匹野马，这会子也不知道去哪里了。”苏岭笑笑，一家子又叨唠些家常话，无非是凌老夫人的日常起居、众兄弟的武艺进展及苏岭的生意，莫忧从话中听不出大人大事，不过早已透过苏岭，猜出凌家的不同凡响。
闲谈了一会，凌老夫人也倦了，摆手道：“昭德，你去忙你的公事，岭儿与莫姑娘刚回来，一路风尘，早点回房歇息吧。”众人都站起来，早有丫头进来扶着老夫人退入后堂，苏岭也向众人告退，扶着莫忧去西厢。
凌府风格雅致、曲廊亭桥，西厢翠竹修立、青瓦翘檐，进了房间，清香泌肺、紫幔如烟，定窑的美人瓷曲线柔和、洁白温润，红梅青竹相映其中，赏心悦目，墙上墨泼酣畅、山葱水郁仿佛流溢。
莫忧忍不住称赞不止，苏岭正要说话，门外似有人来，莫忧向他使个眼色，道：“应该是婉玉，你去看看。”
苏岭笑道：“让她进来便是。”莫忧摇头道：“婉玉眼角微红，似乎有心事，他来定是找你，你去罢。”
苏岭似有一怔，道：“你真细心，我去去就来，你先休息会。”门外果然红影晃动，苏岭回身向莫忧温和的笑笑，走出去，凌婉玉迎上去，低低的说了句什么，苏岭拍拍她的头，两人快步走远。
凌府的被褥用品，丝毫不比丁府差，柔软清香，莫忧毫不客气的一觉睡到天已尽黑，翻身一看，房内烛光摇曳、桌上点心齐备，看来丫头们已进来侍候过，不免生出羞赧，吃了几口点心，又有丫头进来，道：“姑娘起身了，想吃些什么，厨房都有，姑娘只管吩咐就是。”
莫忧看看天色，摆手道：“这个时辰，大家都安歇吧，不用吃什么了。”将丫头们打发走，再回床上却反复难眠，索性出门，漫步竹林绣亭，初春的夜色下凌府显得非常美丽，一草一木、一亭一石，都布置得恰到好处。
莫忧忘情于中，信步而行，陡闻前面房中灯光微弱，传来隐隐哭泣之声，莫忧吓了一跳，忙侧身隐于花丛，不敢动弹。
隐约听到凌老夫人叹道：“孽子，你为何这样倔强？”又听凌沐容泣道：“娘，我与大哥同是您的孩儿，你为何这样偏心他？孩儿素日乖巧，从不敢惹娘生气，只这一件，孩儿铁了心，求娘成全。”
凌老夫人气得骂道：“孽子，你胡说的什么？你与昭德都是娘的骨肉，娘岂会偏心谁？昭德是你大哥，为等婉玉长大至今未娶正室，你年纪还小……”
凌沐容道：“娘，孩儿不小了，孩儿求娘把婉玉许配给孩儿。”凌老夫人忍不住气极伤心，竟隐约哭起来，又听得凌昭德的声音道：“既然四弟如此痴心，我这做大哥的焉有不让之理？婉玉嫁我是妻，不嫁我是妹，一家人何必纷争，惹母亲伤怀？”咚咚几声，好象是磕头的声音。
莫忧听得云里雾里，哪有将女儿许配给儿子的？哪有兄弟两人抢娶姊妹的？这凌老夫人看上去慈祥明理，怎么如此处理儿女婚嫁大事？这也未免太胡闹了？
正独自思忖，一道红影飞奔而来，正是凌婉玉，凌婉玉“蹬蹬蹬”跑到门口，毫不犹豫推门而入，于是屋中景象尽入莫忧眼中，正中堂前高供一灵牌，凌昭德与凌沐容跪在灵牌前，凌老夫人端坐一侧，掩袖而泣。
凌婉玉站在门口，三人都着实吃惊，兄弟二人痴跪不起，凌老夫人稳了稳神，淡然道：“婉玉，这么晚了还不睡去？”
凌婉玉哭道：“娘，我当真不是您亲生的吗？”凌老夫人慢慢的站起，惊异的问：“你这是听谁说的？”
凌婉玉道：“娘，您只说是还不是？”凌老夫人拭拭眼角的泪，问：“婉玉，你这是怎么了？告诉娘，你都听说了什么？”
凌婉玉扑在凌老夫人怀中，道：“娘，您还要瞒着我吗？你要把我许配给大哥，是不是？如果我是您亲生女儿，您怎么会这么做？”
凌老夫人转向凌昭德，似有不满，语气却仍是温和：“昭德，是你和婉玉说的吗？”凌昭德忙跪倒在地，凌婉玉抢着道：“不关大哥的事。”凌沐容却道：“是我说的，我对婉玉说，她不是我亲妹妹，我要娶她，娘，我如不说，婉玉就成了我大嫂了。”
凌老夫人惊问：“你是怎么知道的？”凌沐容道：“昨天晚上我去书房找大哥，娘不是正好也在吗？我就在门外听到了，您亲口说要把婉玉许给大哥，娘，您好偏心，上次王丞相主动提亲，要将女儿嫁给大哥，您却将亲事给推了，原来您是早就准备要把婉玉嫁给大哥的。”
凌婉玉仰头泪涟涟的看着母亲，凌老夫人抚摸着她的头发，怔怔不语，凌婉玉哭道：“娘，今儿您就把实话都告诉我吧。”
凌老夫人扭头看看堂上的灵牌，长叹一声，道：“沐容，你去把岭儿叫来，老身今晚给你们讲一段往事。”凌沐容知道事关重大，忙起身去找苏岭，很快与苏岭同来，凌老夫人见两人来得如此迅速，苏岭身冠整齐，也猜出他并未安歇，低叹一声，看来，有些事是该让孩子们知道了。
苏岭略显尴尬，低声叫道：“娘！”凌老夫人道：“岭儿，你虽非我亲生，然情同亲生，今夜之事为凌家家事，你亦可听得。”苏岭垂首道：“孩儿遵命。”
凌老夫人起身踱至堂前，小心翼翼的捧起灵牌，泪眼婆娑，道：“今夜梓凤不在，不过婉玉已然知晓实情，情非得已，老身今夜且当着你们死去的爹爹告知你们一件十七年前的事情。”
——
书书网手机版 m.1pwx.com