太阳懒懒地从东方爬起，照亮了整个大地。
杨小奇、白铃心和小桃小杏，一字并排躺在林间空地上，似乎还没有清醒过来。
假杨小奇撕下脸上的面皮，又换上了一付虬髯客的容貌。
不久前他还是一个黑小子，转眼间就变成了虬髯老客。让人不得不惊叹易容玄功的精妙无比。
神秘人看了杨小奇一眼，叹息道：“苦了你了！”
灼热的阳光，刺痛了杨小奇的皮肤。
相比精神上饱受的折磨，这些肌肤之痛便又算不得什么了。
杨小奇缓缓从地爬了起来，一眼便看到了那神秘虬髯客以及小桃小杏等人。他首先来到白铃心身边，呼唤道：“白姑娘！”
接着，他又推了推小桃小杏，轻声唤道：“小桃，小杏，你们怎么了？”
杨小奇对着神秘人叫嚷道：“你究竟对他们做了什么？”
神秘人微微一笑，道：“我已经看过她的伤势了，没有什么大碍的。南疆蛇族人的**果然是妖界最强横的。那两位小姑娘只是不太适应芥子空间里的能量波动，昏迷过去而已。”
杨小奇听得一头雾水，惊讶道：“你说什么？”
神秘人将手中的碧水剑掷到杨小奇近前，道：“这是你的剑，你赶紧把他收好。”
杨小奇将碧水剑招到手中，问道：“你到底是谁？”
神秘人微微一笑，道：“我就是你呀！”
杨小奇又问了一次，道：“难道你就是昨晚冒充我的那个人吗？你为什么要帮我？”
神秘人叹息道：“帮你，也是帮我！”
杨小奇摇摇头，道：“我不明白！你说的话我全部不明白。”
神秘人仰天叹息道：“总有一天，你会发现自己存在的意义。那时候，你就会明白一切了。”
神秘人看到杨小奇那一付茫然无知的样子，微笑道：“另外，那把碧水剑并不适合你。你因该寻求一柄更强的剑！”
杨小奇眉头一皱，问道：“前辈，何出此言？”
神秘人微笑道：“你可听说过麒麟神剑？”
杨小奇的身子一颤，不由自主朝后退了几步。麒麟神剑，对于杨小奇来讲，这个名字太熟悉了。虽然他到现在为止还没见过麒麟神剑的样子，但是他的命运却因此而改变着。
在杨小奇心中，麒麟神剑是一柄给人带来厄运的凶器。
一切痛苦的种种，几乎都是从观剑之日起才发生的。所以他对麒麟神剑的憎恨程度，不亚于杀人凶手。
杨小奇面色有些苍白，惊讶道：“麒麟神剑？”
神秘人叹息道：“没错。”
神秘人来回度了几步，问道：“你是不是一直都在找盗走麒麟神剑的上人凶手？”
杨小奇点点头，道：“难道前辈知道凶手是谁吗？”
神秘人摇摇头，道：“不知道。”
杨小奇显得有些失望，道：“哎，说得也是。如果凶手那么好找的话，事情也就不会那么麻烦了。”
神秘人微笑道：“据我所知，现在黑白两道以及正门三教，都在暗中追查凶手以及麒麟神剑的下落。甚至连隐迹江湖多年的魔道巨擘——九龙堂，也出动了九煞星的成员”
杨小奇虽然听得不是太明白，不过他至少弄懂一个意思——那就是有好多人都在打听杀人凶手的下落。更进一步讲，他们找寻的不是凶手，而是凶手手中的麒麟神剑。
在这个修行盛行的年代里，一件威力绝伦的神器，胜过百万天兵。
换句话讲，谁要是掌握了麒麟神剑，谁就会拥有生杀予夺的无上权力，谁就会呼风唤雨雄霸天下。
人性是自私的。
所以人们在渴望自己拥有神器的同时，也非常害怕别人得到神器。
神秘人咳嗽一声，道：“不过，我可以告诉你一个有关麒麟神剑的秘密。说不定可以助你找出凶手。”
杨小奇惊讶道：“秘密？”
神秘人朝白铃心等人看了看，压低声音道：“其实神器遗落人间，本来就是秘密中的秘密。一般来讲，任何一件神器现世的同时，都会有守护人出现。麒麟神剑也不例外，守护麒麟神剑秘密的人，被称为守剑人。”
杨小奇略微有点明白，叹息道：“原来如此！”
神秘语气一顿，道：“不过，麒麟神剑和其他神器有些不同。除了守剑人外，还有不被外人所知的守戒人存在。这些年来，天下群雄为了争夺麒麟神剑，互相厮杀，原先的守剑家族大多已经消亡。在这个动荡不安的年代，守戒家族却相安无事。而负责守护五行灵戒的人类家族，也被称为保石一族。据说这样的家族一共有五个，正好应了金木水火土五行之数。”
杨小奇惊讶道：“五行灵戒是什么东西？这跟麒麟神剑和杀人凶手又有什么关联？”
神秘人微微笑，解释道：“五行灵戒，就是一种拥有特殊力量的微型法器。只有灵戒的拥有者，才能轻松掌控麒麟神剑。若在没有灵戒庇护的情况下强行御剑，御剑人便会受道神剑凶厉之气的反噬而心性迷失。最终因无法驾驭神剑内部的巨大力量，力竭而亡。”
杨小奇恍然大悟，从怀中拿出那枚“南”字戒指，问道：“五行灵戒，是不是这种东西？”
神秘人的眼睛一亮，道：“可以给我看看吗？”
杨小奇不假思索，便将“南”字戒指递到神秘人手中。此时此刻，他已经完全信任对方了。因为在他心中认为，一个救了自己性命的人。即使是坏人，也不会坏到哪里去。
神秘人接过“南”字戒指看了半天，缓缓道：“没错，这便是五行灵戒中的水灵戒。”
杨小奇恍然道：“难怪北堂前辈在临终前，将这枚戒指非常慎重的交到我的手中。原来中间还有这般曲折。”
北堂鹤的声音再次回响在他的耳畔：“找出麒麟神剑，阻止他！”
想到这里，杨小奇仰天叹息一声，心中暗道：“北堂前辈真是用心良苦，原来他并不希望我先去找凶手。”反念一想，道：“难道我先前都想错了？北堂前辈临终前说的那个东字并不是凶手的名字。如果不是指凶手的名字，那个东字又有什么别的含义。”
杨小奇原先的想法，被彻底否定了。
神秘人微微笑，又将“南”字戒指还给了杨小奇。
神秘人叹息一声，以开玩笑的口吻说道：“说句实话，难道你就不怕我将这枚武林至宝据为己有？”
杨小奇先是一怔，随即笑道：“我相信前辈。”
他清了清嗓子，悠悠道：“而且我总有一种感觉，我和前辈好像以前在什么地方见过。”
神秘人微笑道：“是吗？”
杨小奇点点头，道：“是的，只是我一时想不起来而已。”
神秘人笑了笑，道：“或许我们真的见过吧！不过你要切记，在没有找到麒麟神剑前，千万不要随便向别人出示这枚戒指。”
杨小奇点点头，没有说话。他此时此刻的心情非常沉重，有些无所适从的感觉。若想打败凶手，就必须先找到麒麟神剑。若想掌控麒麟神剑，就必须拥有五行灵戒。
在这之前，一定还会有很多人来争夺五行灵戒。
想到这里，杨小奇迅即将那枚“南”字戒指贴身收起。至于北堂鹤为什么会将这么贵重的东西交给他，直到今日杨小奇也没想清楚。或许，在当时那种情况下，除了杨小奇外北堂鹤已经无法信任身边任何一个人了。
接着，神秘人对着天空吹了一声口哨。
没过了一会，一名疤脸大汉牵着一头毛驴缓缓走来。在那毛驴脖子上，还悬挂着一串铃铛。它走起路来，晃晃悠悠，不时还叫上几声。那些铜铃相互碰撞，丁当作响，一付逍遥自得的样子。
疤脸汉子来到神秘人近前，沉声道：“主人！”
与此同时，那疤脸汉子转过头来恨恨瞪了杨小奇一眼。那种恶毒的眼神，就像是仇人见面一般。
杨小奇直被那人看得脊背发凉。
神秘人咳嗽一声，那名疤脸汉子急忙把头垂了下去。
神秘人转过头朝杨小奇一笑，道：“小子，我走了。以后的路怎么走，全看你自己了。”
杨小奇喊道：“前辈，你还没说您叫什么名字？”
神秘人翻身上了驴背，微笑道：“你叫我骑驴叟吧！”
说话间，那疤脸汉子朝毛驴的**狠狠甩了一鞭子。那头驴尖叫一声，缓步朝前走去。
杨小奇本来还想问些什么，可是那骑驴叟已经飘然远去。
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