三月初七，上午大雾，雾后大晴。
西门庆跳下树就紧跟在孟玉楼身后，他们慢慢在草高齐头的草丛里艰难行走。
“拿好你的刀。”孟玉楼转身递给西门庆那把厚背刀。“在丛林里不要轻举妄动，也不能乱说话，我不主动说话，你最好不要乱说，有什么情况最好先用手势示意，这里到处有危险。”
“嗯！我知道，我不会轻易给你惹麻烦。”西门庆接过厚背刀，象小孩子一样乖。“你怎么老是沿着大野兽脚印走呢？碰上猛兽我们怎么办？”
“你知道什么？”孟玉楼白了西门庆一眼，转身边走边解释。“我们只能这样走，才能穿越这片危机四伏的草地，到达对面的丛林。因为这些大野兽肯定不在草地做窝，它们大多是穿越草地；大野兽很有灵性，它们很熟悉草地，哪里没有沼泽，哪里没有更加危险猛兽，它们比我们熟悉；而且我们跟着它们走，不用另外开路，简单方便。”
西门庆听得头皮发麻，但还是跟着孟玉楼慢慢向前走。
走了好久都走不到草地另一边，西门庆忍不住问：“阿玉，我们现在是往那方向走？”
“东南方向。”
“回头走不行吗？”
“不行，那边很容易迷路。我一个人可以，带着你很麻烦。”
“阿玉，走这边很容易走出原始森林吗？”
“是的，走原来回头路距离我家可能有三十里路，但是那边的丛林很少有空地和溪流，而且很容易迷失方向，稍稍不小心，就会从这边丛林走进另外一边更大的丛林。如果那样，我们要走出森林会浪费很多时日。”
两人不再说话，沿着野兽足迹慢慢地在草丛中行走。走好久以后，终于走到草地边缘，再走进去就是原始森林。西门庆提议先休息一下，等雾消散以后再进入原始森林。孟玉楼点头同意，于是他们找到一棵独树，爬到大树丫上坐在一起聊天。
“阿玉，走东南方向比较近吗？”西门庆问。
“不是这样的。”孟玉楼摇头说。“走东南方向可能要走四十多里路才走出原始森林。但是这边河流溪泉比较多，我们饮水没有忧虑。并且这边有一条河流流经原始森林，我们沿着河床逆水行走，就可以走到张秋镇。”
“你说的是金堤河吗？”
“不是金堤河，是另外一条小河，叫什么名字我忘记了。”孟玉楼笑着看西门庆。“金堤河原来是黄河流域。古代黄河发大水灾，黄河南岸崩堤，黄河水沿崩堤口流出，形成新的流域，原来流域变成今天的金堤河。金堤河是黄河下游左岸的一条支流，虽然是支流，但是有很多地方河床很宽广，甚至有几十里宽。所以，我们说的小河不可能是金堤河。如果我们不幸走到金堤河岸边，我们沿岸逆水行走，也可以到达张秋镇。但是金堤河岸边到处是恶潭沼泽，一望无际，有很多恶兽出没，我们走那边危险性更加大。”
“我们要走多少久才到达张秋镇？”
“可能需要两天。”
“哇！原始森林真恐怖。”西门庆忍不住感叹。“这里到张秋镇才几十里路也要走几天，我真难以想象。”
“你现在才知道原始森林可怕啦？”孟玉楼怪嗔地瞪着西门庆。“你简直吃饱后没有事情做，你们把原始森林当街头巷尾来玩耍吗？”
“阿玉，我们也没有那么无聊。”西门庆有一点尴尬。“其实，我们是来考察做生意的路线，还有生意资源。”
“哦！那我错怪你们了。”孟玉楼点头至歉。“阿庆，你们生意搞很大吗？赚那么多钱用的完吗？”
“不是这样想的。”西门庆摇头感慨。“其实，我现在的钱一辈子都吃不完，我只是想改变一下乡亲们的生活，阳谷县的乡亲们生活很艰苦。阿玉，你们的生活虽然很自由，但是你们在这种环境工作很危险。所以，我立志要改变这种艰苦条件，但是很难呀！”
“阿庆，谢谢你。”
“不用谢，我们都要为了这个目标而努力。”
“想不到你有这种心思，我真的没有白白关心你。”
“你说是半夜里吗？”
“是的！”孟玉楼低头看着树下说话。“那时你大汗淋漓，大喊大叫，我以为你生病了呢！”
“我很感激你。”西门庆看见孟玉楼不敢看她，伸出左手就搂着孟玉楼的肩膀，两个人静静地靠在一起。
“阿庆，幸好你不是生病。”孟玉楼没有责怪西门庆的意思，只是低着头说话。“如果你生病，我不知道怎么办才好。我不可能舍下你，我只能背着你走，或者找一个安全地方让你养病，但是在这里有安全地方吗？”
“阿玉，鹰哥他们会来找我们吗？”
“我们又不是打架斗殴，人多没有用。”孟玉楼说话很轻松，但是面色很沉重。“如果你真的生病，我可以联系鹰哥他们，但是等他们找到我们，可能已经是几天以后。”
“我们不要讲伤心事情好不好？”西门庆搂紧孟玉楼，他心里非常感激孟玉楼，但是他不好把话讲出来。“你的猎鹰呢？怎么没有见它回来跟我们？”
“夜晚猎鹰不能在原始森林里面过夜，那很危险。所以我叫静姐姐帮我照顾猎鹰，等雾散了，他们肯定跟我们联系。”
两人很亲密地搂在一起聊天，终于有阳光照亮眼前，白雾渐渐消散，草地景观渐渐清晰，草地里竟然有很多小沼泽，有成群结队的斑马，有奔跑的鹿群，草地上到处跳跃着各种颜色的野兔，还有数不清鸟类到处飞翔。
“阿玉，这只大鸟好漂亮，是什么鸟呢？”西门庆指着不远处沼泽边的一只大鸟小声问。
“那是沙嘴鹭，好大好漂亮呀！”孟玉楼看着大鸟很兴奋。“沙嘴鹭大多是吃水里鱼类，或者小鸟，奇怪，它怎么想捕捉沼泽边的野兔呢？”
话刚刚说完，灰白的沙嘴鹭挥动巨大的翅膀扑向旁边的灰野兔，灰野兔惊觉危险后拼命逃跑，但是沙嘴鹭更加快，张开巨大的扁嘴就叼起灰野兔，沙嘴鹭不停地挥舞长脖子，把灰野兔的头部向着草地反复摔打，不一会儿，灰野兔就停止挣扎。沙嘴鹭叼住灰野兔走回沼泽边，慢慢把灰野兔吞没进大嘴里。
“阿玉，快点招呼你的猎鹰，他们肯定放你的猎鹰出来了。”西门庆突然提醒孟玉楼。
“不忙，我要先猎一只鹿，我肚子饿了，况且我不能每一次都让我的猎鹰空腹回去，是吧！”孟玉楼轻轻扭身挣脱西门庆的手。“阿庆，现在附近没有凶猛野兽，你可以在大树周围捡拾干枯树枝，不要走远，有危险就立即上树，并且招呼我一声。”
“你不要走远，我自己呆久了会心慌。”西门庆很依赖孟玉楼。
“嗯！我知道。”孟玉楼说完话就跳下树，躬着身蹑蹑靠近鹿群。
西门庆连忙跳下树，在树木周围找到很多枯枝，推成一大堆。
“还要找些，这些太少了。”孟玉楼突然出现在西门庆身边的草丛里，她右手提着捆绑好的四只鹿腿，左手抱着一大捆芭蕉叶。四只鹿腿没有鲜血淋淋，可能已经被孟玉楼洗干净。
“这些芭蕉叶有什么用？”西门庆边捡拾柴草边问。
“我们烧烤气味太浓了，会吸引食肉猛兽。”孟玉楼边生火边解释。“我们把鹿肉切成手掌般大小厚薄，混好配料以后，用芭蕉叶包好肉块，放在燃烧的火烬里埋着，这样烧肉熟得快，味道清淡却非常好吃。”
火堆很大，火烬里埋着十几包鹿肉，果然香味没有溢出多少。孟玉楼添加柴草以后，又招呼西门庆一起挖掘几个土坑。
“挖土坑干什么？”西门庆边帮挖土边问。
“我们不能趁热吃鹿肉，那热鹿肉的气味会吸引很多猛兽，昨天我们已经大意，今天我们一定要小心。”孟玉楼解释。“热鹿肉埋在泥土里冷却以后，味道特别清淡，香气也特别淡薄，比昨天好吃多啦！等我们吃完鹿肉以后，我们要洗刷手脸，不要留下气味吸引野兽。”
两人吃鹿肉时候，孟玉楼召唤来自己猎鹰，同时也喂饱猎鹰。西门鹰信里说，已经召集村人把货物运去花园村，他们还要去附近几个村庄收购，之后在花园村等西门庆。
西门庆叫孟玉楼回信说自己很安全，便不再多说。孟玉楼放走猎鹰，收拾剩下的几包鹿肉放进背包里，两人又走进原始森林。
“草地上的蚂蚁真大，蚊子也很毒，我被咬得到处起疙瘩。”西门庆边走边发牢骚。
“天啊！你竟然到现在才有感觉，我以为你早已注意了呢！”孟玉楼又吃惊又好笑。“防蚂蚁防蚊子是基本常识，我以为你都懂了呢！你竟然什么都没有准备好就跟我们进丛林，你简直是白痴。”
“我……”西门庆尴尬得说不出话来。
“阿庆，其实我早就应该感觉到这样了的。”孟玉楼拍着胀股股的胸膛，猛吸着气，她摇头看着西门庆。“你昨天有很多次非常危险，幸好你都学我的动作从危险中安全走过来。有好多次我回头看你，我都胆战心惊的，我以为你都知道呢，现在想来我都后怕呢！”
“我没有什么感觉呀！”西门惊惊愕了。
“这也好，首先我不讲话你就不能乱讲，你昨天做得非常好。”孟玉楼看着西门庆笑。“你记得吗？昨天我们经过好多地方，我们很多次碰到枯萎的蔓藤……”
“对呀！现在春天，怎么会有那么多枯萎的蔓藤？”西门庆恍然大悟。“我觉得枯萎的蔓藤没有什么韧性可以给我们借力，才没有去抓那些……”
“幸好你没有用手去抓，不然麻烦大了。”孟玉楼又拍着胀股股的胸膛。“那是一种毒蛇，我们叫它‘枯萎蛇’。它牙齿里有毒水，不能毒死人，却能把人麻醉得全身酸软，然后任它们鱼肉。”
“以后有情况你要提醒我，不然的话，我死了都不知道怎么回事。”西门庆也是心有余悸。
孟玉楼点点头，带着西门庆继续赶路。眼前还是密密麻麻的树木，好象无穷无尽。路途遥远，处处危机。
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