四周突然地陷落下去，强大的力量让黑暗中的我重重跌落在一片坚硬上，尖锐的痛感立刻从四面八方刺入身体。
“啊！——”
火烧火燎的痛在四肢百骸中流窜，喊出声的同时，我睁开了眼。
光线昏暗，投射在粗布幔帐上，在挑起它四角的木柱上架着帘钩。
这里便是地狱吧……是了，我已经躺在肢解的刑床上了，那些厉鬼马上就会来将我这沾满血污的身体切开，投入沸腾的铜汁中……即使是这样，我双手的鲜红依然没法用自己的血洗清。
手，僵直地立在面前，在布帘与我之间，我的手心冲着自己。
没有绑缚吗？又长又柔细的手指微弯着，干干净净。
没有……血？
“您醒了？”
有声音说。随即，如葱白的手放在了我的额头上，手指甘爽的清凉立刻让我本能地向着它贴过去。
意识忽然警醒——这是哪里！一挣之下，全身的骨节立刻刺痛不止，而身体更是沉得抬不起来。
又有声音说：“姑娘别怕，只是让梦魇住了，睡了这两天，热退多了。”
我侧过头——一位妇人坐在旁边，紫衣，脸如在雾中看不真切。
“没死吗……这是哪里……您，是谁……”刚才那些真的只是幻象吗？我呼吸急促，头，也痛得厉害。
那位妇人淡然一笑，语调缓缓：“您是命大的人，若不是执事开门扫雪发现得早，只再晚一刻，现在恐怕也和那些外乡人一样，抬到西城门的凶肆等埋了。”她递过来手中的汤凑到我唇边，“喏，刚煮的，加了酒，吃些吧。”
微微地动了下头，那汤的香气立时让我的胃感觉到了空旷的痛感，只是对陌生现状的不适还压抑着我的饥饿。妇人见我并不去喝她手中的汤，也就收回了碗去，似乎并没有发现我方才的警觉。
“您是从哪里来啊？这样的天气，为何宵禁后还一人独行？说句无情的话，您倒在雪里时已经苍白得没了人色，如果不是见您怀抱的琴匣，出于同行的情谊，我们也断不敢收留您的……”
琴！
“我的琴！”我胡乱地摸着身边的被褥，“它在哪里？”
“别着急，”妇人冷笑，手指从我胸前伸出，指着床里的角落，“说到琴，我们的乐坊可有的是。再说，姑娘昏睡的这二日，手指紧紧地扣着琴匣，就是想让我的婢子为您换洗一下也不可能——她们都掰不动您的手指头。不信的话，您自己瞧瞧，除了脚上的鞋子，您的衣服绥子我们都未曾动过，琴匣也是刚才您醒了后才放了手的。”
斑驳的黑色琴匣滚落在右边，我伸出手摸着它，匣中立刻发出了“铮”的一声。
“你还在……太好了……”
“瞧您说的，此处是南曲，不是北曲那种……”妇人语气微有不屑，她站起身来低头看着我，“不过说来也怪，抬您进来的执事们说他们一碰您的身子，就听见匣子里一阵大响。婢子想为您更衣的时候我也听到了一通碎裂的乱声。开头想是天寒，冻裂了琴板，可现在……听这泛音，弦似乎还是完好的呢。”
安心了许多，我还是喝下了汤。挣扎着把碗凑到嘴边，指节在碗边合拢的时候咔咔作响，痛入骨髓。汤是用笋子与浊酒的米酿一起煮制的，竟然放了糖。喝下了汤，头痛略镇，视线也清晰了，借着微弱的光线，方看清面前的妇人。她披着映着光的紫色薄纱外裳，而光就漫出了她的身形——双手笼在阔袖中，四十岁左右的样子，头上顶着盘好的假发，广眉深目，神色高贵，皮肤白若凝乳，该是有外族的血统。
酒的热量不一会儿从身体里升腾上来，对于如我这般因为禁食虚弱的身体，酒汤果然是最好的恢复药剂，似乎被冻结的肢体渐渐地能活动了。
“谢谢您施以援手，这里是……”
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