一九七五年，阳春三月。
桃红李白，百花争妍；柔风剪剪，春深轻寒；幅幅春图。
莺啼雀唱，百鸟婉转；曲曲欢歌，阙阙乐章。
她和他，在此良辰美景，醉度蜜月，甜意绵绵。
她叫刘淑曼，他叫彭贵军，新娘子和新郎君。他们是三月初六的喜期，今日到三月初九，洞房花烛已过三日，今日正该走娘家回门认亲。
此刻的新娘子刘淑曼，凝眸望着洞房窗棂，望着窗棂上的双红“喜”字剪纸窗花，听着鸣唱入室的鸟儿们的欢歌，闻着沁人心脾的醉人的花香，她不禁嘴角泛起微笑，甜意深深。她想，这么快哟，转眼就三天啦，想那三月初五的夜晚，爹叫过她，给她商量：曼儿，天明你就要出闺门，三天后是要爹去请你，还是你俩回门认亲？
这一带的风俗，闺女出门三天，要么是娘家拉车去请，在娘家住上三天，再有女婿接回婆家。要么是新女婿陪同新娘子走娘家，当日即回，也叫回门认亲。这后者倒是省事，免了娘家请客之差。因此，淑曼就说，爹，你年岁大了，妈又身子不利落，就免请了吧。三日后，我和你女婿来认亲就是了。
爹听了，用手连连捋着胡子，笑着眯起双眼，说，那好，那好，还是曼儿孝顺。老爹今年四十八岁，膝下无儿。但等三日后女婿登门，爹当盛情款待。孩儿知道，爹望子心切呀！
淑曼听了，禁不住撅起小嘴，娇怒，说，爹，你该批判，重男轻女，难道女儿不是人？爹张口大笑了起来，啊.......哈哈哈.......指着花白的鬓角说，爹这老脑筋，不好改，不好改！爹伸出粗糙的手，轻轻的抚摸着她头顶的乌黑发丝，说，是爹不好，是爹不好，曼子，别生气！
彭贵军走过来，打断她的思绪。他把她拥进怀里，说，淑曼，我的美娘子，你又在想想什么？她转眼望着他专情的眼神，她的脸上泛起红晕，微笑了，露出一口洁白玲珑的如玉小牙。他更动情，搂紧紧她，且亲吻了她。
她躺在他怀里，仍望着红双“喜”字窗花，一会儿又转身望着他，她轻声地说，我在想........
还没等她说完，他就抢过来说，想爹吗？想妈吗？我什么都不想，只想你，你一秒钟也不能离开我。你真美，我为你折腰了！他又紧紧搂住她的手臂，又亲吻了她。他对她说，你真聪明，没让爹爹来请走你，要不，这三日可让我怎么等？会度日如年。会把我想狂想疯了呢！他说着，多情的凝望着她的眸子。
她娇啼地，又微笑着望着他说，不为你爹死了，娘嫁了，孤单单一人过日子，俺能十九岁就嫁给你吗？村里的姐妹，谁像我这么大就出闺门的。要知道，十九岁，正是女孩子家摆着架势当大姑娘的时候，是黄花儿时期，也叫黄金时期，正是讲玩、讲穿、讲漂亮的时候，整日无忧无虑地，像个金枝玉叶的公主。这下，我倒好，却一头扑倒你怀里。说着，她故意在他怀里撞了撞，故意娇啼地说，还真个就当起你的新娘子来了！
他是不会把这话茬子落下的，慌忙接过来说，当新娘子有什么不好。男大当婚，女大当嫁，早结婚，早有人疼。天上掉个篓，要亲还是两口。她伸手捂住他的下巴，娇啼说，就你贫嘴！他心痒痒的，甜酥酥的，嘴唇向她的压去。
他的这张甜嘴，曾赢得了她几多怜悯、几多同情。当初，邻居乔二婶给她提了这门亲事，虽然他长得一表人才，堂堂的帅哥，可她不动情，不愿意。很可能是，她压根儿就不愿意早定亲早结婚。无心栽柳。相亲只是应付，趋于爹娘的高压。当日婚事告吹。哪知道这彭贵军是属粘粘胶的，见了面就粘着不放。第二日，他就单枪匹马的上她家里来了，像小孩子似的站在她面前求婚，可怜巴巴的。只是那嘴甜，甜的透蜜。
他和她在一间小屋子里，那是她的卧室。他说，好曼儿姐，你苗条俊秀，粉白细腻。你美若天仙，我一见就自惭形秽，自觉不配，可我着了魔，想你想地一夜也没睡着。曼儿姐，你只要能愿意，答应这门亲事，我这辈子在你面前，一定百依百顺。在两位老人面前，替你尽孝。曼姐，我爱你心切，保证一辈子都不会伤害你，我会让你一辈子都在快乐中幸福中生活。我得活着就是为了你。我要使你快乐的像那天上的鸟儿，任意飞翔；像那天边的云，任意飘悠。只要你需要，我现在就为你跪下..........啊，究竟是女儿心肠，刘淑曼，那能经得住如此甜言蜜语的诱惑。她的心碎了，神志有些眩惑了。她动情地掉下了眼泪，当面许诺了他。他已经下跪了，她慌忙弯腰拉起了他。
她仰面朝天说，你如此地爱我宠我，我已没什么可说的了。孰是孰非，我就听天由命吧！
他忙接过来说，你的命是很好的，很富贵的，像皇家的金枝玉叶，前程像那漫天朝霞一样锦绣。我因此而发疯的爱你，崇拜你，曼儿姐！
她禁不住“扑哧”一声笑了，她自己也不知道为的什么笑，是笑自己命好呢，还是笑他的一张甜嘴？他也问她，你又在想什么呢？又为什么笑呢？她只是摇了摇头，也回答不上她。
他却说，我猜你是在为自己的好命运而笑，为你的幸福而笑。甭说你，我也是一样的，娶了你这么个美娇妻，若一年两载，再为我生下个胖儿子.........
他的嘴巴被她猛地一下捂住了，他再也说不出声儿来了。
他住了口，她松开了手。他专神情看她，像在看住一个陌生的人。她的脸陡地绯红，眉头也骤然地蠕结着，脸上的欢笑荡然无存了。刚才的满面春风、和颜悦色，代之以哭眉紧锁、冷若冰霜了。他是不知所措了，显出一副错愕的窘态。他还是禁不住说，淑曼，你怎么啦？
她没有理睬他，却默默地从他的怀中挣开了，走向窗前，猛地推开窗户。她看到院子里那颗桃树，桃蕾绽放，一股清香迎面扑来。悠然飞来一只花喜鹊，喳喳叫了两三声，它在花枝间跳跃了几下，又悠然蹬腿展翅飞去。晃落的花花瓣儿纷纷扬扬，洒落一地。两三个花瓣驭风飞舞，“噗噗噗”落在窗台上，鲜滴滴粉中透红。又过一会儿，忽然听得“呱——呱——呱——！”三声刮耳大叫。未见其物，先闻其声。蓦然，一只乌鸦“扑”地一声落在一只桃枝上，瞬间，又箭一般地飞去了。她此刻喜忧无常，心中油然升起一种无名的惆怅，便伸手“平”地一声关了窗扇。一种难言的揪心的疼痛，陡然向他的心头压来。她禁不住地叹息声声，唉，唉，唉！
他自责地走过来劝慰她，轻拉起她的手，说，淑曼，都怪我不会说话，不经意又有那句话惹得你心烦不宁。怪不得人常说，会说话将哭人逗笑，不会说话将笑人逗哭。我乃不会说话之人。伸手给她抹去面颊上的泪痕。
过了好大一阵，她才轻叹一声，说，唉，时候不早了，咱们该回门去了。他也慌忙点头称是，对对对，咱们是该认亲去了！
他方如梦初醒，慌忙去收拾礼品。一会儿，两口儿各骑了一两自行车，出了家门，一路去娘家认亲。
离娘家路不远，只有三里，两人驱车并排而行。因为路途不远，用不着急慌。她一边驱车，一边诚挚地向他说，贵军，今天认亲要严肃，母亲见你会怕羞，会自卑。因为她到现在还没有给刘家续上香火。所以，一直到今天，她肚子里还怀着爹的孩子。爹是老脑筋，满脑子的传宗接代。不见兔子不撒鹰。不生儿子，娘就过不了爹的鬼门关。好可怜的娘啊！
他说，淑曼，你不必多虑，你妈就是我妈，我一定会亲热地叫她“妈妈”，比你叫的还好听，还亲昵。他诚实地表白着。
彭贵军尽管说的好听，刘淑曼还是不停地摇头，她说，不，你不可能理解，我妈是个苦命的女人。她十八岁嫁给我爹，二十岁的妈就生下我。第二年又生下我妹妹。爹是读古经的，满脑子封建意思，他求子心切，盼儿如命。妈生我时，爹还不嫌弃，对妹妹的到来，他就嫌而不悦。刚满月，就把没名儿的小妹，后脑勺发根下偷偷地刺了个小小的“刘”字。日后就给了人家。我以下，妈连生了五个妹妹，都照此办了。都没名没姓地给了不知哪里的陌生人家。她满眼泪汪汪地，咽吸哽哽地说着。
他听得两眼潮湿了，也感慨起来：啊，妈是好苦啊！
她接下去说，几十年来，爹见庙磕头，遇神烧香，求天王送子，拜菩萨保佑，觅换胎妙药，寻生儿灵丹。折腾的我妈好苦哇！她唏嘘起来，车轮子走成了“8”字线路。
他更靠近了她，生怕她摔了。他又感慨说，淑曼，我知道，你在家那会儿的心情啦，你有妈而想到了自己。当时，是我有一句话说的不对了。淑曼，你能原凉我吗？
刘淑曼毫不客气地说，女人对男人的原谅，往往是件容易的事，可男人对女人超出本能的苛求，却往往使人痛不欲生。因为那是一种残酷的、超越理性的、近乎迷信傻瓜的痴求。她抬眼望望他，她碰上他专注的眼神。两人的车轮子，都走成了一样的“8”字形线路，险些绞扭在一起。她又说，妈今年都四十八岁了。爹把妈的这一回，当成是破釜沉舟，孤注一掷了。四十八，是只能生个叫蚂蚱了。只可怜我妈，一生要受七回这样的绝顶之罪，跟阎王爷打七架，过七回鬼门关，该是何等的命苦啊！她仰面对天长叹，天啊，你造人为何要分男女？你又为何让人有生有死？人若无男无女、无生无死，该是何等的绝伦妙事！
他几乎停了车，痴迷地望着她，像看着一个陌生的女孩儿。别看她外表娴熟文静，可她思想深邃着呢！才十九岁，就这么成熟了，还这么多情呢，这么多愁善感呢。订婚时，就听乔二婶说她，脑瓜聪明，读书用功，成绩斐然，今天看来，她果真不是一般的女孩子！他动情地说，淑曼，我对天起誓，我决不让你受这么多的苦，不会这样为难你，苛求你，我是七十年代的年轻人，思想不会这么陈腐。你宽宽心吧，别这么多愁，好吗？你乐观起来，好吗？我们正处在人生最甜蜜的时刻，你多想想欢乐，多想想幸福，好吗？
两辆车并驱，徐徐前行。她沉默了。他也沉默了。只听见车轮子压路的“喳喳”声。不一会儿，来到村头了，快要进娘家门了，她示意他下车。她悄声嘱咐他，妈快分娩了，女人到了这时候，样子最难看。妈怕羞，怕见人，说话可能不大方，不自然。妈若有失态，你不要见笑，若有失言失礼，你不要见怪。见了妈要分外亲热，就为她疼我爱我。你不知道，爹那几回将五个小妹在发根下刺了字给人，妈都哭得死去活来，跪在地上，苦苦求爹给她留下女儿，给爹磕着响头，地上留下殷红的血.........说着，她禁不住唏嘘起来，揉着眼睛，泪水婆娑而下。他忙劝她，说，淑曼，别哭了，别说了，我都记下了。他劝她像劝说三岁的孩子，给她抹去眼角的泪。她止住哭，湿漉漉的眸子，透出一种因受宠而娇啼的神色。那神色是温柔的，引人眩惑的，那是年轻貌美、焕发富丽青春少女的情窦之窗。那样魅有情味，那样熠熠生辉，那样**易感！
须臾，二人推车来到一家小院门口。这是淑曼的娘家。一座普通的农家小院。堂屋三间。东屋一间是厨房。西屋一间是农具库。砖砌院墙,一人多高，一间瓦盖门楼，两扇虚掩的院门。风吹门环“叮当”有声。他二人扶车推门而入。
“咕哇—咕哇—咕哇—”这声音依稀从堂房传出。他和她惊诧对视。
堂房门扇敞开，中间无人，东西间各有屏风遮挡，不见内有动静。
她和他同时惊诧失色，扎稳车子，一起冲向屋去。
他们俩一起呼唤：爹—！娘—！爹—！娘—！
竟然无一声回应。
“咕哇—咕哇—咕哇—”
这声音从西间里传出。淑曼顾不上思索，一伸手撩开屏风，一步迈进西窗下，定睛一看，禁不住机灵打个寒颤。
淑曼一眼看见，妈披头散发，依着床脚，斜躺在地上，上身穿一件单薄的棉衣，下身全裸着，两腿直挺挺岔开，面朝窗户，面色如土如蜡。她腿岔间的地上，一滩殷红的鲜血，冒着腥澡澡的热气，血滩中骚动着一个小生命。啊，她惊呆了，好一阵眩晕。那一阵过后，她一下子扑过去，差一点跌进血泊中。她抚摸着妈那土色蜡黄的脸，傻看了好一阵子，过后，才如梦初醒，放声狂唤，妈—！妈—！妈—！......她泪如雨下，泪水打湿了妈昏黄的脸。
明间里一阵骚动，没人进来。她两眼生花，急喊，快来！屏风下刚有腿脚探出，她又喊，退回去！她慌乱地拉过一件破衣衫，在妈的腿上慌乱地擦了擦，弯腰使劲把妈抱上床，拉过被子盖好妈的下身，她才直着嗓子喊，快，快进来！地上的小生命又叫起来，“咕哇—咕哇—咕哇—”他先是一怔，后又慌乱，奔向躺在血泊中的小生命。
她命令他，别动她！先救妈！我掐人中，你搓手脚！快！她让路给他。
妈又回来了，慢启了眼帘，脸仍燃如蜡如土，嘴唇微微翕动，声音低弱而轻颤：曼儿....妈不.....能活......你爹......见我......又生......个妮......不管......我了......妈想抬手摸她的脸，但已无力了，抬起又垂下了。她会过意，帮妈做到了，妈的手摸在了她的脸颊上，轻轻地抚摸着。妈看见了他，把手垂下抚在他手上，微微地笑了一下。忽然，妈像着了魔，想抬身，直往床下投目。她会意，弯身把小妹用一件破衣服包好，抱过来让妈看。妈泪眼婆娑说：曼儿......别再.......给你妹......刺字......别再.......给人.....只见妈一阵心酸绞痛，头歪向一边去了。妈永远离开了他们。
十九岁的她失去了母亲，她一阵嚎啕大哭：妈呀—！......
二十岁的他，经历了父死母嫁，眼前又亲见岳母撒手人寰，也禁不住放声大哭：妈呀—！......
她哭着，死死扯着母亲的衣领衣脚。他哭着去把小妹抱到一边，又哭着去劝她，二人哭着抱成一团，哭的凄厉哀痛，声声气绝。人间的血肉情，母女爱，到此笔墨技穷。
刘老汉呢？
自从女儿刘淑曼出嫁以后，三日里，他茶不思饭不想。一生中生下六个女孩儿，唯独留下了淑曼。她自幼质丽，聪颖可爱，又分外的通情达理，贤淑孝顺，老汉心里早有几分溺爱。这几日女儿一走，他有几分散劲儿。四十九岁了，膝下无儿，六女给出去五个，如今仍寂寂的俩人。老婆今年四十八了。四十八生个叫蚂蚱。只这一招了，老婆生育的年龄到头了。这一胎是男是女就一锤定音了。要生个儿子还好，也不枉他南里北里求神上供，苦费心思。他是读过古经的人，什么不孝有三，无后为大，他是早已铭记在心的。这一回，老婆怀孕有喜后，他让神医、人医都看过了，都说这一胎是“大喜”。他精神了这九个月了。若不是淑曼爱儿出闺，他会更精神抖擞的。刘淑曼就曾经在洞房花烛之夜，给彭贵军说过这样的话：算你交了好运气，我爹今年特欣喜，几乎是发疯，要不然，她是不会让我十九岁，就嫁给你这个近乎孤儿的人的。他会死死留住我，让我当个老大闺女，很可能会招养老女婿。
这几日老婆吵着肚子疼，刘老汉脚底长草，慌了脚。东市买鸡蛋大米，西集买红糖鸡鱼。女人坐月子吃的补食，他早早准备充余，单等着抱儿子呢。他还有一技之长，年轻时候跟人学会了拾羊羔，接牲口牛犊子，后来他结了婚，生淑曼，没来的及请接生婆，心里话，人是高级动物，还不都是一样。想罢，他真的挽袖子捋胳膊下手了。就这样，一回生，两回熟，越来越胆大，也越来越老练，居然学会了给女人接生。村里人给他起外号叫“接生郎”。但是，大凡乡下，男女意思太重，男的接生是有些拘谨，女人生孩子还是多请接生婆。自己的女人，也就不顾及这些了。
老婆生下六胎，他亲手接下六胎。也没使唤过任何人，只她一人。他会架煞着女人生，生下了又去拾。不顺产，他又可以顺胎。从大医院，他学会了点**顺胎和按摩催生。给自己女人接生，前六胎，他用高粱穗子杆儿，一劈两半，去割小孩脐带儿，也从没消过什么毒。这一回，他是认真了再认真，细心了再细心。先买了一把刀片，又去医院里找来半瓶儿酒精棉球，还拿回来半塑料袋子产妇用消炎粉，还借了一双橡皮接生手套，还给大人小孩各买了一支“避疯针”。他俨然是一位正规的妇产科大夫。
但是，这些有条不紊的准备和行动，毕竟是在老婆临产仨月之前，到淑曼出闺，他已有些神经兮兮了。九个月的等待，仿佛是九个世纪，像狂热的恋人等待婚期，而他，等待儿子的降生，几乎是想想疯了。
他曾在一个时期怀疑过，怀疑自己是克子。命中无儿难求子嘛，中国的一句老话。那个时期，他请了看相算命先生，说他是五行缺水，火命人，而且是火山下之火，爆烈的很，栽树都不会活的，能会有儿子？完了，全完了。这辈子枉活一生，却不能繁衍。他几乎不吃不喝，大哭大睡几日。老婆守床来劝，他是两眼泪麻，望着老婆唏嘘，老婆搂住他脖子，也咽咽吸吸地悲伤造极。后来，他几乎想到了死。因为，那算命先生连卦费都不收他的。嫌他命相菲薄，卦礼不值。
村里有位在某大学教书的教授，是他昔日同窗兼做朋友，朋友回家，促膝谈心，情怀默契，无话不叙。劝他不可相信巫医巫术，要相信科学。教授说，仁兄年岁大了，若要儿子，先要补过身子，嫂子也要补，，男女都要补的。刘老汉十分惊喜，两眼凝望着面前这位知识渊博的贤弟，无不敬重地微笑着问，这样就可以生儿子啦？
世交到了老年，也难免要有鬼脸的，教授吐了吐舌头，笑着说，当然，还有至关要领呢！他咳嗽了一下，又说，这是你应该严格做到的。看你这样想儿子至诚，如疯似癫的样儿，想来你会如约而成的。教授又咳嗽了一下，说，这一点你应该记牢的。他瞪着刘老兄，目光像要刺进他脑子里去，好让他警觉起来。教授这才异常郑重地说：你和嫂子的房事，要在嫂子经断三日后方可进行。且每月只许一次。这叫养精蓄子术。愚弟所创，严守秘密，万万不可外传。
啊，他感激万分，几乎要给教授跪下了。教授哪里敢领，慌忙拉起他，说，仁兄不要这样啊！咱们是世交弟兄，那能这样啊！
刘老汉，他又逢生了，有望了，该有儿子了。贤弟是某医学院大学教授，医研近乎三十年，这是靠得住的秘方，他还要给他严守秘密呢！这真是：山穷水尽疑无路，柳暗花明又一春。
于是，他都照做了。补身子，房事，样样都没有走样儿。于是乎，妻子怀孕了。他惊喜无比。不信巫，他是存不住气的。人的信仰不是朝夕就可扭转的。他还是请上门儿了。真该恭喜，说是要有儿子了。说是有神保佑了。说是他想儿心切，感动上帝了。他真该“南阿弥陀佛!”真该大把大把地烧香，大块大块地上供。而且，他已在神佛面前许下祭愿，神灵若能保佑他生了儿子，他将请一台大戏，再请三场电影，还愿谢神！
教授曾教他要相信科学。于是，他就带着淑曼她妈，来到一家大医院，做了B超，也证实了老婆怀上的是儿子。于是乎老婆就分外受宠了。四十八岁了，他有时还要搂搂抱抱，像那电视里的年轻恋人，还要接个吻，胡茬子刺得老婆直摆头。于是乎，在走亲串友的时候，在田里耕耘的时候，在街上闲谈的时候，在饭场子里用饭的时候，在赶集上店的时候......见了人，他必有一句：我老婆快生了，我要有儿子了！
淑曼听人说了，便来劝他，说，爹呀，妈都这么大年岁了，我今年也都十**啦，你少说说那些话不行嘛，别人问起我，让我咋好意思搭茬！
刘老汉听女儿这么一说，不高兴了，朝淑曼斜乜着眼，说，你？比不得你那没有出生的小弟弟！
淑曼听了，气得一跌足，撅起小嘴走开了。
临近老婆生的这几天，他几乎整夜的不合眼，直直地瞅着屋顶，瞅着屋顶的梁栋啊，檩子啊，椽子啊，痴痴的发呆，却没有睡意，他已经有六个月没睡足觉了。近来的仨月更厉害。干脆说毫无睡意。这几天，他一夜起来两三回。有时老婆睡着了，他坐起来，点着灯，死盯着老婆睡意朦胧的眼，他傻乎乎地笑。一定地，他得的是喜癫疯，像“范进中举”一样的疯症。淑曼给他请医生，他不让，包来药，他不吃，他说没病。淑曼无奈于他了。仅为此，淑曼掉过很多眼泪。她明显地看到，父亲的眼神异样，眼光发蓝发直。可是，固执的父亲却总再说他没病。后来，她的婚期已到，她只顾忙于结婚，也无暇顾及这些了。可她，万万没有想到，母亲会在今日分娩，会在今日......
爹呢？神经兮兮的爹呢？喜疯癫的爹呢？她无力嚎啕，唏嘘着，哽咽着，泪眼濛濛，泗水横抹，她颤颤地、无助地往门外摸索着走去。
今天午夜时分，妻子喊叫肚子疼，刘老汉知是大喜要降了，一时忙得像无头苍蝇。眼看妻子喊叫肚子疼越来越厉害，他却会劝人：慢儿她娘，你忍住点儿，你要知道，这生儿子就是和生闺女不一样，你就得疼得厉害些才对劲儿。这会儿忍着点儿，等咱们儿子生下来，老公给你补补屈儿！
女人在床上辗转着，嚎叫着，上气不接下气地说:曼儿......她爹......我觉......不对......疼......她以前生孩子时，从没这样疼过。难道生儿子真是这样？但，这哪能行？这会把人疼死的。魂飞上天。她怕了，怕要死去了。女人不是女人，叫做人间的鬼。她会嚎死的，疼过去的。是儿子不是儿子，她已不在乎了，只觉得要钩去命了。她如土色，汗津津的，头发和身上都像水洗过的一样。
他也知道怜惜自己的女人，紧紧地抱起她，让她下股垂着，好用力去生。她一阵嚎叫过后，只听“哇—！”的一声，终于生下来了，一个小小的生命。
他竟然留地放下她，亟不可待地去看那小生命，细细去研判那小生命，去那小生命的股叉间研判。顿然间，他的脸色煞白了，没有血色了，像白腊似的；渐渐地，他脸色又变得黑青，阴怒于色。终于，她爆发了，橡皮手套拽下来摔了，酒精棉球挥手撒了，避风针摔在地上，再用脚跟儿狠狠地踹碎了，且做且骂：妈的，都给我完蛋吧！而后，他凶煞恶神地走了，仿佛地上没有那昏迷的妻子，没有那嘶声而啼的在血泊里四肢扎撒的小生命。
这是一大片坟墓场，在荒郊野外，四不着村落。正北面是一座小山似的大土墓，有石碑面南而立。上书：“刘氏英祖”四个苍恢遒劲的大字。大墓以南，小坟墓接连排列有序。正是阳春时节，墓地芳草青青，野花点点。苍乎乎好大的一片，放眼望去，足有十五亩地那么大。仿佛一片墓海。
坟场里，刘老汉跪在一堆黄土坟墓南面，面朝北放声嚎啕大哭：啊哈哈—，爹呀—，娘呀—，孩儿不孝啊—，断了咱家的香火啦—，他哭得声声如泪，字字吐血。他且手势扬落击地，不停地做作。整整哭够一刻多钟。正嚎叫时，忽然听得：呱—！呱—！呱—！三声大叫。无人劝，胜似人劝。刘老汉猛抬头一看，只见一只老乌鸦从他头顶嗖乎飞过。他不哭了，抹过一把泪水，正欲起身，忽然听到背后喊声：爹—！
他扭头一看，见是女儿淑曼踉踉跄跄，朝自己跑过来。他惊异起身，忙迎过去问，曼子，你怎么来啦？
淑曼未说先哭，手指着爹气煞煞地说，爹，你......你害了我妈！你好狠心，你不得好死！不得好报！
淑曼哭叫着向前扑，“噗通”摔倒在地。爹忙过来扯起女儿。
父女俩泪眼朦胧，满脸泗水，仿佛是陌生人相见。不敢确认相识，泪眼凝视，哽咽不住。极端的压抑，异常的悲恸。终于，淑曼喊叫一声：我妈......她......
淑曼失声而哭。爹摇摇头，极度哀伤地说，快别哭，曼儿，你妈又生了个女孩儿。他又摇摇头，长叹一口气，说，没指望了，咱刘家绝代了，香火不继了！
刘淑曼再也忍俊不住了，终于火山爆发。她猛伸双手，死死抓住爹的双肩，不知怜惜地将爹的老身使劲摇晃，且紧咬玉牙，“咯崩”有声。
她恼怒地喝问爹，你知道我妈吗？！你知道我妈她现在怎样了吗？！
她一使劲儿，将爹搡倒地上，打蹲而坐。爹愕然地望着她。她又心疼爹，背身掩面而大哭。爹忙起身，问她，快说，你妈，她怎么啦？她终于哽咽而出：妈......她......死......啦！
他几乎晕倒：啊？
女儿又逼过来，说，这辈子，你没有对起她。她嫁给你，你把她当成什么啦？生儿育女的机器。她生了七个女儿，你狠心给出去五个。哪个不是娘的连心肉？你杀了她啦！你一心想要儿子，可那是强求的吗？儿子呢？赔了夫人又折兵！她身老不支了，你还要她生。她没能耐给你生儿子，你却把她丢下，让她热血淌尽去死。夫妻之间，就该如此淡薄？女人，就该命如草芥？当初，你为什么要娶她？为什么要爱她？不生儿子的女人也是要活命的，也是要人疼爱的。你让她去死，你为什么不让她讨个活命？哪怕你慧眼再娶！爹你好狠好狠的心哪！
她抛了一把眼泪，又喊：天哪，我妈还会活吗？我妈是位好妈。好人，为什么都这样早早去死？她又过来晃爹，说，你给我说说清楚！你给我讲讲明白！她又一把推出，爹又趔趄着后退几步。
啊——！
刘老汉突然惨叫一声，随着叫声，他陡然狂奔起来。只见他，发稍直竖，像阴执的鸟，像凶猛的兽，像脱缰的马，无拘无束，无羁无绊。他不知回家，无有归宿，直冲旷野，惨叫声声。无有宁静，永不平息，声声血沥。
刘淑曼愕然醒智，散发而披，狂呼而追。
爹——
声声凄楚。
爹——回来——
句句吐血。
这叫声，响彻四野，冲入云霄，回荡苍穹。
爹——回来——
............
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