账簿上的进项出项都有记载，但条目十分含糊，肇真看了一会，递给身旁那护卫。
邱为民忙道：“殿下，您是对汾州的防务没信心吧，但其实并不用太担心。”
肇真哦了一声。
“大人这么说，是为何？”
邱为民拱拱手。
“殿下，只要并州不破，我们这里就没危险，大京国一旦发兵，我们就马上向潞州、沁州和陈州告急，那里有周青、王仉和陈廖伟三位节度使，他们那里驻守着五万兵马，可随时驰援，汾州无须城防坚固。”
邱为民说得得意洋洋，慕容胥暗暗摇头。
肇真这次表面是押送贡品，实则是对并州增兵，这两千禁军是郜太尉亲自给他挑选，说人人都有手艺，肇真开始还不知所以，等出了大风城一问，才知道这些人不是木匠、铁匠就是泥瓦匠，训练是训练过，但真正的仗没打过。
“二位大人，本王决定留在汾州，明日开始加固城防，这些贡品，就劳烦邱大人跑一趟。”
邱为民吃了一惊。
“殿下，皇上不是要您亲自将这批贡品送到幽州去吗?”
肇真还未回答，他身旁那护卫却是不客气地哼了一声。
“九皇子去和亲，已被万焱阿狮兰悄悄扣下，你以为皇上还会送一位皇子去做人质？”
“哦，是，不过臣乃汾州太守，这样的差事恐怕还去不成。”
“为什么？”
邱为民看到肇真露出不悦之色，心里暗笑肇真无知，他拉了拉慕容胥，让他解释。
慕容胥很不情愿，但还是开口道：“太守乃是一城之主，太守一走，谁来主事，所以邱大人不能轻易离开，须有皇上的旨意或吏部的任免令。”
肇真嘿嘿一笑。
“你要任免令，好啊，那本王明天让霍大人写一封弹劾奏折，阁下将汾州治理成如此模样，真是一位大大的好官！”
霍大人是这次陪肇真来汾州的辅佐大臣。
邱为民急忙作揖。
“殿下，您，您不能这么做，汾州这样是因为缺钱才所致，在我们这驻防的禁军的军饷都拨到并州去了，而并州的苏大人要训练百姓练兵，不肯将军饷发还回来。”
“苏大人到并州才多久，缺钱只是你无所作为的借口，汾州是什么地方，也是边关重地！”
邱为民额头上流下冷汗。
“臣不敢，不敢，但要臣去幽州送贡品，此事重大，须向上禀告才是！”
慕容胥看着肇真，想看他到底有什么办法。
肇真将佩剑举了举。
“禀告什么，这是皇上赐予的尚方宝剑，可以先斩后奏，本王要你去送个贡品而已，你为何推三阻四！”
邱为民和慕容胥都吃了一惊。
“殿下，皇上赐您尚方宝剑了？”
“是啊。”
肇真觉得没什么，他长这么大，第一次被父皇委派出来，觉得很新鲜，郜太尉只跟他讲一切多听霍大人的，但霍大人总是打瞌睡。
“尚方宝剑，怎、怎么可以挂在腰上?”
“不挂着，难道我还捧着？”
“当然是捧着或抱着，尚方宝剑是何等权威，不用带在身上，更不可以挂在腰上，这是对皇上不敬，要被人弹劾的！”
肇真一笑，将佩剑抱在怀中。
“哈哈，我不知道，霍大人没说，我以为挂着就是了。”
邱为民暗中松了一口气，刚才还以为这十八皇子很犀利，原来还是个不守规矩的稚嫩少年，他也就是皇子，要是大臣敢把尚方宝剑随便挂在腰上，立刻有人向上告状。
“是，是，既然殿下带着尚方宝剑，那臣就受命走一趟。”
邱为民心中转着念头，明天要找个什么借口推掉这差事，他看了一眼肇真身旁的护卫，那护卫一副不在意的神情，还在翻他的账簿，显然对这些规矩也一无所知。
肇真的这位保镖，不是别人，乃是西门的二当家，赖八爷。
当玥儿知道肇真要北上并州，立刻想到此行有凶险，她再三考虑，将手下最有能力的八爷派给肇真，八爷得到这个机会喜不自胜，他做了半辈子流氓，有机会走上正道怎会推辞，八爷向玥儿拍胸脯保证，会竭尽全力辅佐信王。
郜太尉给肇真安排了一个叫霍潜的大臣做参谋，那霍潜曾在枢密院任职，官至少宰，因病在家休养，但郜太尉却说自己都可以上幽州，霍大人肯定没问题，但其实霍大人早已老病缠身，这一路上肇真一直被其拖累。
八爷只是一个帮派的堂主，对于官场之道并不了解，他觉得郜太尉是故意为难肇真，带这些木匠、泥瓦匠上前线能干什么，留下来加固城防，倒是恰得其所，至于让邱为民去，是这家伙一看就不是个好东西，留下来碍事。
肇真冷冷一笑，从袖中取出一封信递给邱为民。
“这是太尉大人写给您的亲笔信，本王代为转交。”
这封信用火漆封着，没有破损，邱为民接过信匆匆看完，眉毛微微一挑，随即收入袖中。
“原来这是老师的关照，他要为臣多照顾殿下，要不送贡品的差事，臣给殿下举荐一人？”
肇真摆手道：“这件事小王心意已定，毋须多言！”
邱为民十分郁闷，这小子虽然稚嫩，但却不好打交道，他尴尬地笑了笑，转头对慕容胥道：“慕容将军，既然信王殿下要留下来，那这里就交给你了，你要负责殿下安危，不得出意外。”
“好，太守大人放心，末将一定尽心尽力保护殿下。”
慕容胥听到肇真将邱为民遣走，心中高兴，尤其听到他要加固城防，更是露出喜色。
肇真转身下城，八爷将账簿往怀里一揣，跟在后面，邱为民有些着急。
“殿下，那、那个账簿您要还给小臣。”
他不自称卑职，还是有些轻慢之意，肇真摆摆手。
“本王还未看完，再说我也看不懂，明天让霍大人帮我看看，看完会还给你的！”
邱为民脸色难看，暗骂自己蠢，这小子不过是随口一问，自己把汾州的账目簿拿给他干吗。
下了城，回到驿馆。
肇真带着八爷进了安排好的卧房。
“八爷，你为何不让我跟那邱大人说，留在汾州是我父皇追加来的密旨？”
八爷嘿嘿一笑。
“殿下，既然你皇帝爹爹下的是密旨，怎能随便告诉那个胖子，我一看他就不是好东西，这账簿绝对有问题，我在西门也管过账，这根本是一笔糊涂账，进项和出项的数字哪有那么对应，你进一千两，就花一千两，肯定是做出来的！”
八爷说话没规矩，皇帝爹爹、皇帝老儿都能脱口而出，肇真倒是没在意，而那位霍大人病病恹恹又耳背，可能没听清，所以这一路上也没人纠正。
“父皇下密旨，是怕并州靠近幽州，一旦大京国来犯就有危险，所以让本王先留在汾州，等第一批贡品送达后，看看大京国的反应再说。”
八爷点点头。
“不错，这批贡品尤其是粮食，只有一万斤，离大京国索要之数差得太远，姓郜的说得轻巧，跟他们拖，怎么拖？这件事是他谈的，应该让他自己去幽州，但是加固城防需要花钱，这笔钱殿下打算从哪里出？”
肇真露出疑惑之色。
“这些人都是我带来的，要他们做事还要另外花钱？”
八爷苦笑。
“殿下你要修复城墙，必须要购买砖瓦石块，可都要花钱，你让那些禁军操练、围着城墙跑几圈，那个不要花钱。”
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