五行烟渐渐被风吹散去，就象白石峪上众人的豪情，风流云散。有人惭愧也不请行，暗中悄悄离开。岗上一些篝火没声没悄地就灭了。
游羡天免不得面上无光，但他到底是做大事的人，荣辱轻重拿捏极有分寸。屏开众人的视线，他望着秦韩两人道：“两位今天也看到了，星宿海中的妖人已经纷纷入关，这江湖里恐怕是没有几天安分日子可以过了。游某惭愧，疏于防范，居然给青妖座下的桑木使来去自由，黑道总盟的招牌算是给砸在我的手里了。”朱砂掌张知无道：“游兄弟你也不要太过自责，不是做老哥的倒自家人的威风长他人志气，但星宿海的妖人一个个诡计多端，武功更是高不可测。象这个桑木老怪，崆峒派掌教当年在他手里都没走过二十招，咱们兄弟三脚猫的功夫，纵然人多势众，其实又能拿他怎么样？”他的眼睛瞟向韩潮，“这件事一定要请江湖名宿，各派掌门仔细商议才行。”
游羡天道：“张大哥说的是，小弟正准备遣人知会各大门派，星宿海如果真的卷土重来，也好有个准备。”听到他的话，张知无都不由面上变色，“这……卷土重来么，怕还没糟糕到如此地步，不过先做防范总是好的。”几双眼睛都禁不住向韩潮望去，铁袖陈平董秤金是一条直肠子，忍不住问道：“韩少侠，你们三庭四院咱们都是佩服得很，当年那一场血战，大伙也都记在心上。哼，二十年过去了，如今也不知道是敌是友。”
韩潮正色道：“董寨主，游盟主，三庭四院素来跟星宿魔教都是正邪不两立之势。此行西去，实在是负有重任，还请各位成全。这个人身份特殊，不止关系到江湖大局，还有朝野兴衰，有些事情晚辈不敢说，但晚辈知道如果贸然杀了他，百害而无一利，星宿海一派倾巢而出，衔恨报复是不用说了。说不定我朝和西夏联盟的大事也要付诸东流。”
游羡天沉吟一下道：“二十年前，江湖人众以三庭四院马首是瞻，共御邪教，做下轰轰烈烈的事情来。我们这些粗野汉子，目光短浅，实在是不能瞻顾大局，体会贵门的深意。不过韩公子既有隐衷，游某也不敢多问。”他苦笑道，“我等连星宿海的妖人亲自送上门来，都不能伤他一分一毫，对亏了韩公子和秦姑娘联手御敌，才将他惊走，再说什么铲奸除恶？”韩潮不原掠人之美，淡淡道：“惊走强敌的还另有一个前辈高人。”
游羡天记得那几下蹊跷的琴声，点点头道：“想必就是那‘一弦一剑，杀人无算’的段老前辈了，听说他老人家也来了渭南，可惜无缘拜会一下。”韩潮心想：“那姓段的老头身受重伤，没想到好得如此之快。不对，他如果痊愈，怎么会放桑木公从容而去，多半是伤重未愈，不想见人。”游羡天继续道：“那妖人有一句话说得好，‘有胆到星宿海无涯屿的’才是好汉，静下心来想一想，游某甚是惭愧。还差一点妨碍了韩公子的要务，酿成大错。”
韩潮道：“不敢当，游盟主也是急公好义，一片好心。”游羡天苦笑一下，转向秦艽道：“秦姑娘，可否借平津令一用？”秦艽看他虚怀自省，很有些佩服他的气度，伸手将平津令奉了过去。游羡天恭恭敬敬地双手接住，笑道：“有银鞭秦九秦老前辈的后人在，我等还有什么放心不下？”秦艽也只是微笑，暗道：“你要是知道我是受星宿海少宗主所托，怕是多少颗心都放不下。”几个人把平津令传看一遍，都点了点头，大家均是老江湖彼此心照不宣。事已至此，聊以遮羞，也再无更好的法子。
游羡天道：“令出风尘定，人过云津平。这是当年黑道盟承秦老爷子的大情，集各方金石打成的令牌，普天下没有第二块。如果当时知道秦姑娘同行，我们这帮兄弟早一路恭迎，今儿就不必出栽这么大的跟头了。游某不敢再耽误几位的行程，这件事日后再向三庭四院的尊长谢罪。”他别有深意地向秦艽笑道，“秦姑娘，这一路就有劳你了，望姑娘能善始且善终之。”秦艽觉得他笑容奇怪，正欲想再问，但看对方已有送客之意，只好把这个疑团压在心里。
从华山到长安不足两百里，等杜榭等人抵达长安时，正好是下元节后第二天。诸人在城中的驿馆先打点安顿下来。长安十三朝古帝京，南倚终南，东望郦山，又有八水环绕，山水相宜，风物鼎盛。虽然秋深夜寒，但因为每年农历十月十五是道教水官大帝的诞日，官民少不了要燃灯结彩，祭奠鬼神，况且又邻近道教名地终南山，更是隆重热闹，比起京都汴梁也毫不逊色。
秦艽动了游兴，问了一下杜榭，见没什么事情也就自己一个人出来赏玩。她换了一身粗布棉衫，天不是很冷，但走在人群里也学着把两只手往袖口里一掖，顺着人潮施施然走在街上。街道两旁的商家应制做了很多精巧的花灯，有的仿佛风车一样，夜风吹来时骨辘辘转个不停。
人群中更有许多小贩头上顶了一个个竹簸漆盘，在那里叫卖做糍粑、米果还有饴糖一类的小吃。一些小孩子拿着爆竹，象泥水里的泥鳅钻来钻去，偶或把一个点着，就在人潮中炸出一个漩涡来。有人笑，有人叫，也有人半恼不恼地骂着。秦艽看着不由微笑，想起家里的小栓子，有一次那个小鬼促狭把一个爆竹系在只芦花大公鸡的尾巴上点着，唬得那只鸡一个猛子撺上房顶几乎吓破胆子。
她正想着，突然觉得头上一物落下，抬眼去看，却发现是一朵拳头大的菊花。那菊花打了两个转，正朝着她头顶坠下来。楼上红漆扶栏边上站了三两个艳装女郎，正那里掩着嘴咯咯在笑。其中有一个手里还拈着一朵，作势再投。原来这是一家酒楼，几个女子是附近妓馆里的姑娘，在楼上招揽客人。她们只当秦艽是个俊俏少年，便在楼上投花戏谑。有道是“潘安街头来，宋玉墙边走，投花掷果佳人手”，看得楼上楼下许多人都在哄笑。
秦艽也不禁莞尔，不过她也是一个女儿身，这才最难消受美人恩。但看那持花的女郎眼波流盼，很是楚楚动人，她便抬手轻轻接住落花，手一扬又把那朵菊花投了回去。劲力至处，鲜花正好颤巍巍地插在一个女郎的鬓上。端是花增人色，人比花姣。那女郎脸上一红，给同伴取笑，假作娇嗔闪到楼里去了。众人没想到这少年还有这般的本事，纷纷叫好。
楼上一个和尚听得人声从雅座里探头出来，一眼看到秦艽，忍不住笑嘻嘻招手道：“我道是谁，秦小哥儿还不快请上来！”这人却是流红僧干晔。门口早有伙计笑着迎客，秦艽一时走也不是，只好跟着他上楼。这家酒楼豪华气派，楼上楼下都已经坐满，秦艽随着伙计转进一间雅座，就看干晔独自一人坐在席上，看起来蛮高兴的样子，笑道：“一个人喝酒最是没味道，秦小哥儿要是不嫌弃的话，就陪和尚我喝一杯吧。”
秦艽看他目光清澄，神色之间虽然说不上正经严肃，但没有一点无轻佻调笑的意思。楼里的杂役端了温水绞了一条热手巾早在一边伺候上，秦艽净了面，在席边落座。席上的酒菜不是很多，都是些肉腊，三丝，糟蟹一类的下酒小菜，不过每碟都十分的精致。干晔叫店伙再添些热菜果盘上来。
关中地厚物博，不论是水果菜蔬，还是河鲜山货，都应有尽有。较出名的特产如陕青秦椒，临潼的冰糖石榴、火晶柿子，周至西瓜。水果虽然稍过了一点时节，但大的酒楼里都有窖藏。店伙看作东的虽然是个和尚，但手头阔绰，又是喝酒又是吃肉，就挑顶好的送上来。这自然更少不了驰名天下的西凤酒，店伙笑着问道：“大师，这酒要不要再添上一壶？敝处的西凤酒可是凤翔柳林镇东街老坊里的上品。”
秦艽道：“我酒量一般，不大善饮，大师自便好了。”店伙道：“不然客官来点黄桂稠酒好了，说来也是我们陕西的名产，虽然是酒其实一点醉不了人，醒脑提神、舒筋活血更有奇效。不然小的先舀来一盏给您尝尝？”那店伙手脚麻利，一转眼的功夫已经端上一碗。稠酒其实就是糯米蒸熟加麯发酵而制成的一种原汁酒，家家都能酿得，不过江南江北做的人虽然多，但却是以陕西的黄桂稠酒最为有名。上品的黄桂稠酒一定是要选用户县秦渡镇的糯米，湖北荆门镇的小曲为原料，要经过淘洗拌曲、装坛和压酒等十多道工序，最后调入黄桂白糖，汁稠醇香，最是绵甜适口，也是一种健体的补酒，常在中药中做引，妇孺不忌。
这家酒楼很是考究，就连盛酒的器皿都精挑细选，用的是黑瓷白耳的阔口陶碗，更衬得酒色莹白如玉，秦艽浅尝了一口，果然入口绵甜醇厚，甘舌润颊，还带有淡淡的桂花香气。她这里正赞叹，干晔笑道：“这酒虽然酿得好，但酒器却是用错了。”店伙心里不服气，但也不好说什么，只是在一旁陪笑。心里道：“这个和尚真是捣蛋，我们双雁楼是长安最有名的老店，算到如今已经两百来年，你下山来偷吃酒肉，如果不懂也就算了，还在这里胡说八道。”
秦艽知道这个和尚看起来粗鲁不文，其实肚子里却是很有学问。问道：“大师有什么高见么？”干晔笑着说：“我一个野庙里的和尚，哪里有什么高见，喝酒喝酒。”店伙插嘴道：“不知道大师想用什么酒器，咱们双雁楼里能找得到的一定拿出来孝敬。”干晔笑道：“这样子的话，那就拿两个香木斗来吧。新斗木气太浓，虽然能增味但会冲淡酒香，勉强挑二三十年的陈斗就可以了。梨花白，香柏木当然是不错了，本质轻滑，但还要二广出的更好一些。”
店伙听得咋舌，金银铜锡，陶瓷竹石各种酒具楼里自然不少，但他可没见过什么香木斗。这和尚分明是在刁难人。
秦艽看着店伙转身下楼，笑着对干晔道：“看来大师不仅精通禅学，更是博闻强记。”干晔嘿嘿笑道：“醇酒美人，人人见爱，知道得多些，一点也不奇怪。这稠酒又名醪醴，始于商周，算起来也有几千年了。李太白好饮玉浮梁，说的就是此酒。秦姑娘一定听过杜工部诗曰：李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。”秦艽恍然道：“那‘斗’就是这个香木斗了。”干晔道：“是极。这斗木质轻而且有异香，把热酒注入杯中过了一会儿，便会带有木质的香气，使酒味更佳。不过……盛唐之后，越来越少见人用了。”干晔微笑，“花开必败，盛极而衰，这也是万事不移的道理。”
两个人正说着，听楼梯上有蹬蹬的脚步声响，过了片刻，一个茶酒博士作揖进来，他长得有几分神似王柬文，团团脸满是笑容。这茶酒博士笑道：“两位客官好，店里的伙计不懂事，得罪了行家，小的这里给赔罪来了。大师说的这个香木斗老店原也是有的，不过昭宗年间兵乱流离，长安坊屡屡遭火灾洗劫，已经无处觅得。并且识得人渐少，这些年也没怎么选购。”
这茶酒博士说的正是实情。唐末兵戈不断，长安城屡屡遭受火灾，更有朱温劫持唐昭宗迁都洛阳，在长安大肆毁房拆木，几乎将京华盛地夷为废墟。虽然关中大地富庶，近百年来休憩生养，但盛唐时那“长安大道梭九天”的人物繁华终是一场大梦不再。
干晔笑道：“不妨事，和尚也只是顺口问一问，这酒么反正都是要喝到肚子里，最后免不了总要拿肚囊来盛它。”象这种百年老店最敬的便是酒中行家和真正的食客，茶酒博士笑着道：“不知道大师茹素否？”干晔大笑道：“和尚酒色不忌，何况是吃肉？”茶酒博士笑道：“本店有道名菜叫做乳酿鱼，小的跟掌柜说一声，请头厨当杓，还请大师品点一二。”
干晔道：“甚好甚好。”秦艽看他馋涎之相，很是有趣。这个和尚在江湖上虽然名声狼籍，但也没听过他有什么太大恶行。只不过他硬是不肯还俗，偏偏要顶着少林弟子的名头在外边胡闹。
茶酒博士笑道：“凤翔向来有三绝，东湖柳，柳林酒，妇人手，这里的姐儿们不但能描龙画凤，萧管丝竹也是要得，大师要不要以佐酒兴？”干晔笑而不语，他看着秦艽，突然眨了眨左眼。秦艽一时怔忪，看干晔又抬眼向窗外望去，心里顿时明白了，方才自己投花，楼上的女郎看她进得楼来，多半以为属意，不知道怎么叫了人前来疏通。她这里失笑，茶酒博士只道他脸嫩，笑吟吟地出去招呼了。
过了片刻，一个穿红一个衣紫两个女郎拿着排箫瑶琴走了进来，两个人都是十七八的年纪，容貌姣好，紫衣的女子鬓上那朵绛红菊花，正是秦艽投上去的，女郎特又加了个银丝簪子别定。她嘴角噙着笑，也不说话，年长的红衫女郎娇声道：“两位客官好，想听些什么曲子呢？”
干晔道：“拣你们拿手的好了，不用拘束。”红衫女郎回视了一下同伴，笑着道：“就让我妹子给两位弹一曲梅花引好了。”
那边店伴已经把紫铜火锅在案上支好，端上了乳酿鱼。这道名菜是唐朝韦尚书向中宗皇帝进献烧尾宴中的一款，从宫廷流入民间，颇有盛誉，是回雁楼的压尾佳肴，用料黄河鲤鱼、火腿、玉兰片、香菇和奶汤等悉心烹制而成。这道菜鲤鱼一定是要活杀，而且不能取用缸养池蓄的隔宿鱼，必是带着黄河水特快送上来。老飨客吃鱼最讲究一个鲜字，认为鱼被捉得久了虽然活着，但肉削魂离，已然失其精神，吃起来不免减味。其次，入锅的奶汤味一定要厚，这汤当然不是牛羊乳，而是用鸡鸭、骨头、肘子等熬制的色白如乳的汤汁，也只有回雁楼的师傅才熬得出长安城内最上好的汤头来。最后一项，这乳酿鱼不能用炭火，必须要用西凤酒点燃在下面小火烹煨。这道菜又叫奶汤锅子鱼，一点起火来，奶汤烧沸，端得是色白如酥，奇香扑鼻。
干晔不由大声赞叹，也顾不得礼让，赶快盛了一碗大口吃下。
两个歌伎知道回雁楼这道菜价值不菲，而且选料严格，也不是轻易做的，席上两个人定然是贵客无疑。紫衣女郎定了定弦，手指捻引，袅袅清音顿时横泻了出来。这梅花引其实就是古曲梅花三弄。相传桓伊善吹笛，作梅花三弄。后人因其声遂拟入琴，其曲一名梅花引，一名玉妃引。秦艽不是很懂音律，但听得琴音明丽，偶或有清音迸泻，很是引人入胜。她心里想：“福伯要是知道我和这和尚一处听曲儿吃酒，不知道现在该是如何脸色？那个老头，多半处变不惊，吓他不得。”
正清音如洗，四壁俱静时，突然有人骂道：“不通不通，是谁在那里糟蹋名曲！甲少肉多，谀世媚俗！”紫衣女郎正好拂到凌风戛玉“天荡荡，意疏狂，道路长”这一段，心里吃了一惊，铮地一根弦霍然而断，差一点打到脸上。拂琴这一道极重指法，用指必须甲肉相兼，甲多声焦，肉多声浊。女子给人说出弊处，忍不住引身站了起来。
就听有人冷哼了一声，铮铮铿铿，也弹起了这段凌风戛玉，“天荡荡，意疏狂，道路长。千金赋语言谁复那端详。巢由俗状的那巢由俗状。增惆怅的那添增惆怅。添增惆怅，添增惆怅。驹过隙时光，彷徨仓忙。竹几与藤床，七弦琴一张。友梅和静客，谁弟又谁兄。”曲调虽然是一样，但他这琴声陡然一变，如金切玉鸣，破石穿空，一音既出当真似银瓶乍破，清寒孤劲之气散于一丝一忽。流珠窜玉盘，寒泉咽空涧，百般变幻，一扫适才之柔媚浊工。
偶或有清音跃于弦上，动如风发，似蜻蜓点水，音清脆而高远，若隐若现。当真是浮云柳絮无根蒂，唯散青冥间。他这一段停了后，原本闹嘈嘈的酒楼一时没了声息。良久，不知道是谁的酒杯落在地上，哐啷一声，四下可闻。
秦艽听得耳边有人说：“跟我来！”她猛地站起，看窗外掠过一个人影，晃了一晃向西去了。她也来不及多想，穿窗而出，一拍栏板跃上楼脊，紧跟着那人。过了没多久，秦艽听见背后有人追来，一回头，自然是流红僧干晔，他紧赶了两步与秦艽齐肩，笑嘻嘻地道：“和尚今天托姑娘的福，吃了顿霸王餐，免得破钞。嘿嘿，真是有趣。”那人身形也不是很快，穿过两条街道，径自出了内城。
两人尾随其后，行了半盏茶的功夫，就看那人在一个桥口停了下来。
俗谚道十五月色十六圆，是夜天边正是一轮皓月当空。桥上有清霜，桥下的流水带月载波，水里还漂着许多纸折的招魂灯，伶仃地开了无数朵白莲花，顺着河水浮隐东流。方才街市里的繁华便似被人拿剪刀一下子当中剪断了，别生凄楚苍寒之意。秦艽粗粗看了一下方位，正在城西，河水两岸种了大片大片的杨柳。她猜想这一定就是灞桥古迹了。
那人解下手中琴，指落音绽，不尽幽绝。琴声仿佛一江秋水，如诉如慕，但其深幽直透阴冥。在清圆宛转的音曲中，有一根弦似断非断，渐低渐凝，就好像那水上的一盏莲灯在破浪中动荡起伏，烛光摇坠，随时都要倾覆在波中。更似一个人深思幽恨，却又欲说无言，欲罢不能。曲到中段，却又几个点拨间音转潇丽，洋洋洒洒如日月霁空，长风徐拂，听得人心神一振。但暗云压日，风雨急来，说不尽的萧索。最后听那琴声好似残雨打梧桐，一点接着一点一滴连着一滴，全都碎了。每每一音听在人耳朵里，就象在心上重重敲一下，心魂欲散。
秦艽自幼学的是天一决守心照神的内功心法，虽然听得琴声精妙志怀深远，但感触并不太深。干晔十几年坐禅的功夫更是深厚，他想：“这一曲好象是蔡邕的《忆故人》，虽然是为思念故人所作，但或感时，或怀古，或伤悼，不过是心有所感，流于弦上。不过这人弹得太过凄清，繁**声，不是正调。而且心不自定，神不自持，指法虽然精奇，但求之弦上有余，诉诸弦外不足，已偏离温润中和之大要。”
那人陷在局中，一时不能自已，拍着琴头低叹道：“慨叹参商，地连千里，天各一方，空自热衷肠。无情鱼雁，有留韶光，流水咽斜阳……”干晔心道：“果然不错，这是《忆故人》中的知我一段。”
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