今年的中国人口学会年会于秋高气爽8月下旬在西安举行，冠之以“改革开放三十年的中国人口与发展”，我接到了热情的邀请。会议的待遇很好，几经考虑，还是出发吧。会议固然重要，但坦率地说，更吸引我的是西安的魅力，看不厌的古城，九年前去过一趟，走了大雁塔、兵马俑和历史博物馆，更多的景点正留着这回享用呢！反正在暑假，至少要努力争取会议旅游两不误。
国家汉办的“赴欧美志愿者”培训班在厦大举办，我应邀为该班上两课，不巧的是时间正好是西安会议报到的日子，真是分身无术！
尝试着调课吧，把下午的课调到上午，这样中午赶到机场，然后两全其美。结果如愿以偿，于是兴冲冲来联系机票，才发现好事多磨，原来4折的机票三天内竟然变戏法般地扶摇直上，4•5折、5折、6折、7折，到最后几乎是每几个小时就有一次“升级”，等我最终无可奈何地忍痛掏出7.5折的票款时，电脑屏幕居然又一次刷新，全票1640元，真是迅雷不及掩耳！我竟如此地愚不可及，直到此时此刻才恍然大悟：机票这个东东，是越接近起飞的时间折扣就越少，乃至全票爱你没商量。我此次在与航空公司的折扣博弈中，可谓一败涂地，简直就是猫捉老鼠，当然也长了见识！不过我的愚昧还与媒体的胡说八道有关，才听说什么奥运期间大家都呆在家里看电视，飞机空位多多，但事实恰恰相反，厦门到西安的航班一天多达五、六个，班班座无虚席！
于是改隔天一大早出发吧，清晨7点半的班机5折，中途在武汉停留一次，这样会议的开幕式就缺席了。开幕式的重头戏是领导讲话，还有与省、部领导合影，幸好这些程序我毫无兴趣，正好一举免去，省钱又省事，何乐而不为？想想那卷成一长筒的大彩照合影，一个个脸如黄豆，密集得令人心里发麻，反正“黄豆”多一粒少一颗问题都不大！
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