却说宝生被赶了出去，趁着天色刚亮，回到客栈之中将店钱结了，便匆匆出了城，赶回了家中。
穆大与杨三娘子要进城卖菜，此时早已将摘好的蔬果搬到马车之上，要早早进城去。
这厢见着儿子一脸急色的回来，还当出了甚么大事儿，杨三娘子拉了儿子进去便问道，
“你这是在外头闯了甚么祸？”
宝生灌了一口桌上的凉茶，应道，
“没闯祸，只是回来想求爹娘，为儿子寻个媒人上门求亲！”
穆大与杨三娘子听闻都是一惊，不过儿子有了中意的女子，杨三娘子也是欢喜的，当下拉了儿子问道，
“我的儿！好宝生！你这是瞧中了那家的姑娘？”
若是好人家的女子，为娘今日立时就给你寻媒去！
“城里鉴知草堂的付家小娘，在家中排行在二……”
杨三娘子虽说是个妇道人家，但儿子在求学，她自然也是打听过的，也是知晓那鉴知草堂是甚么地方，听了不由笑得眯了双眼，
“我儿怎得与付家的小娘看对了眼儿，好好好！这付家可是书香门第呢！”
穆大自然不像妻子一般想得简单，沉下脸来喝道，
“臭小子，你成日里在学堂里做学问，如何会与付家小娘有了交集，你老老实实同我道来，若是敢有半句虚假，我现下就立时打断你的腿！”
这小子……
不知为何穆大心中隐隐觉着有些不妙，到此时宝生也不相瞒，又将与付济舟说过的话，后头又如何去探付宅找付二娘子的话一讲，穆大与杨三娘子听了真正是气得天灵盖儿上都冒了烟，穆大过去一脚踹倒了儿子，上去又是一脚，
“臭小子，你真正要气死我了！”
杨三娘子平日里护着儿子，今日也被他气得不成，见儿子挨了两脚只叫打得好，
“前头的事儿你就不应拉了那付二娘子进来，好好的一个女儿家遇上刘璟那小人已是有损名节了，你还将她拉进来助你，后头便更不应私闯人府邸，暗地里相会！”
穆大也是怒道，
“这也是付家老爷仁慈，若是旁人家就命家丁们打一顿送进官府里去……这类事儿官府里的老爷决不会轻饶，你日后还如何科举？”
一想到儿子会因着鲁莽失了下场求取功名之路，穆大上去又给了他两脚，他大怒之下便没有轻重，这几脚踢得极厉害，宝生倒也硬气，咬牙受着只是求道，
“爹娘，这都是儿子的错，只儿子不想付师因儿子之故仓促将二娘子嫁出去，这是害了她呀，还请爹娘寻个媒人上付府提亲！”
杨三娘子闻言有些不知所措，转向穆大，
“他爹……这事儿，你瞧……可是要去求亲？”
穆大恨恨又踢了宝生一脚，
“自家闯出来的祸自家担着，即然是在付家老爷面前发下了话，自然要照做！”
“可……可不是被付家老爷赶出来了吗？这是不允呢！”
“即便是不允也要去！”
说罢穆大忙叫杨三娘子进屋子里去拿银子，回头又对宝生喝道，
“还不起身，提亲的事儿自有我同你娘在，现下给我滚回学堂中去，若是再敢出来一步，我必打断你的腿！”
宝生见爹爹应允下此事，立时心头放了下来，暗道，
“只要爹爹肯出面，这事儿便能成！”
只他想得太轻松，穆大与杨三娘子上门去，却是连府门都未曾进去。
穆大也料想到了有此一招，倒也不急不气。第二日又去求见，这一回门子回道，
“我们家老爷说了，知晓穆翁此来所为何事，断无应允之理，还请穆翁回去吧！”
穆大闻言拱手应道，
“即是如此，穆某明日再来拜访！”
第三日却是又上门去，这一回是内宅里一个老婆子出来回话，
“我们老爷说了，心意不改，还是请您回去吧！”
穆大拱手应道，
“明日再来！”
这厢第四日再来时，终是让进了府中正堂之上，有香茶奉上，付济舟出来与穆大夫妇一见，两厢一打量，穆大上前行礼道，
“付老爷，前头吾儿宝生无礼冒犯了令千金，穆某此来一是为赔礼，二来却是为了求亲之事！”
说罢杨三娘子将带来的礼物奉上，一旁佣人上前接下。
付济舟倒是神色温和道，
“前头一事，付某也自小女口中得知缘由，此乃是年轻人胡闹，以至得令媛和离，小女也是有过！”
穆大摆手道，
“付老爷，此事都是吾儿宝生一人之过，连累二娘子是他不应该，因着此事穆某已狠狠教训过那混账东西，付老爷但有责罚他也应一力承担！”
付济舟端坐在主位，听得身后头屏风突然有些响动，面上不动声色，心里却在暗叹，
“一听说那小子挨打便沉不住气了！唉，真是女大不中留啊！”
想到这处口气又软了些，
“穆翁不必如此，付某当日能放了他出府，便是不在追究此事，只……”
顿了顿道，
“只前事作罢，穆翁所说另一件事却是再不必提了！”
穆大忙起身道，
“付老爷，吾儿宝生虽性子顽劣，鲁莽任性，却是心地纯良，为人忠厚，对付二娘子也是真心实意，请付老爷看在他一片诚心求娶的份上，应允了这门婚事！”
付济舟却是摇头端茶道，
“付某人嫁女即看诚心，也要看诚意……穆翁还是请回吧！”
他这是端茶送客了，穆大见状也只好起身，拱手行礼道，
“付老爷，穆某改日再登门拜访！”
当下便带了杨三娘子出府而去，杨三娘子见状又气又恼又是忧心，
“他爹……看这样儿付老爷是不想嫁女了！”
穆大微微一笑道，
“三娘子错了，付老爷此番乃是巴不得女儿出门子呢！”
杨三娘子不明白，穆大自然明白，别看付家人摆出一副拒人与千里之外的架势，只每回派出的人来，所做所言便已是明明白白的告诉人，此事有得商量，还需再努力。
果然接连来了几回，这一回便见着了本尊。
杨三娘子想不明白，
“付老爷不是拒了此桩婚事么？”
穆大笑道，
“付老爷明面上拒了，却又说我们有诚心无诚意，反之想一想，若是有诚心又有诚意，是否便点头了呢？”
杨三娘子却是忧心道，
“这……这诚意又是要怎么做呢？再买些贵重的东西？”
穆大皱眉想了想道，
“付家清高不在乎这些东西，这……还是待我再想一想！”
他们此间说话，那头付府里二娘子也是又急又恼，对自家亲爹埋怨道，
“父亲为何如此为难穆家，他们三番五次的上门来访已是诚意十足了，为何还要说人有诚心无诚意！”
付济舟素来宠这二女儿，却是没想到女儿竟因着婚事埋怨起他来，当下不由心中暗暗气道，
“女大不中留！真是女大中留！她们姐妹五个，只这一个最是费我的心思，如今竟因着那莽撞小子埋怨起亲爹来了！哼！真正是岂有此理，若是当真嫁了那小子，岂不是将老子娘都扔到脑后去了！”
一时之间又气又嫉不由脱口哼道，
“甚么为难穆家，我这是压根儿不想将你嫁给那小子！”
付二娘子听了气得直跺脚，前头明明母亲同她讲了，说是父亲对穆宝生也有几分欣赏，只气他是魏光宗的学生，便有意为难为难，一来看穆家人的诚意，二来也是出一出当年放榜时，屈居人下的怨气。
这婚事总归还是要答应的！
付二娘子听了母亲的话这才放下心来，一想到宝生要娶她，这一颗芳心便再止不住的欣喜，只可恨被关在家中不得出入，只能让笙儿频频跑去前院打探消息，却是没想到自家亲爹有这么一遭，大失所望之下又气又急，立时信以为真气道，
“父亲，反复无常乃是小人！！”
付济舟一听更是瞪眼道，
“甚么反复无常，为父可是没有许诺何人！那一个臭小子有何好？即无家产万贯又无功名在身，三无一技之长，乃是无能无用之辈，断断不是良人，这婚事我决不会点头！”
付二娘子闻言气得一跺脚，顾不得付济舟在后头吹胡子瞪眼，哭着跑回了自己那院子里。付老夫人见了气道，
“这一老一小都是不肯好好说话的脾气……”
瞪了付济舟一眼道，
“你便是嘴硬吧！现在将女儿气着了，如意了吧！”
付济舟闻言悻悻道，
“为了那臭小子忤逆我，这丫头越发涨脾气了，还是早早嫁出去吧！”
付老夫人瞪他一眼，
“嫁甚么嫁，再由着你折腾，这婚事就要折腾没了！”
付济舟终究还是心疼女儿，
“罢！待穆家再上门，我便将这事儿应下就是！”
“这还差不多！”
夫妻二人在这处闲话，却不知付二娘子回到自己院中，将房门一关扑到床上大哭了一场，呜呜咽咽半晌抬起满是泪痕的脸，紧紧抓了枕头道，
“好不易寻到心仪的人，决不能就这么错过了，父亲应允我便不嫁么，我寻那穆宝生私奔去！”
心里打定了主意，起身几把将脸上的眼泪擦干了，却是在屋子里寻摸金银细软，谋划着逃家的事儿。
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