在省里靠北部最偏远的山区，因为道路偏僻道路不畅，一直是全省比较贫穷落后的地方，这里存在着一个陋习就是买卖婚姻，刚开始盛行换亲，就是我的妹妹嫁给你，你把妹妹嫁给我。但是，女孩子出山以后再也不想回来，各村之间明显的男女比例失调，于是就有人贩子拐进不少的女人。
市公安局派出大量的警力展开解救，山区经济落后，人的思想愚昧，加上宗族势力抬头，使营救工作遇到了前所未有的窘境，前不久市公安局接到报警，山区中阿莲子村村民刚刚在人贩子手里买了一个姑娘，或许是姑娘的性子比较烈，没过几天就自杀了。
现在出了人命，公安局不能不管，于是派刑警队的干警先进山摸清情况，然后再进一步追究当事人法律责任，白茹也参加了这次行动，不想被当地的村民发现，引起了较大的冲突，干警在撤退的时候开了枪，结果使形势越发不可收拾，很多干警退出来以后都受了伤，最后清点人数，独独少了白茹一个人。
这个消息是从老联防队那里传过来的，晓冬立即紧张起来，在廖局长那里得到确切的消息以后，晓冬真的坐不住了，打算马上去阿莲子村打探，一定要把白茹给救回来。
新中跑进来说：“我陪你一起去，多个人多一份力啊！”
晓冬一把按住了新中，说：“我是山里人，知道他们脾性，你的样子一看就不是本地人，反而会坏事。这里的事就交给你们几个了，把比赛组织好，等我回来！记住，不要给我打电话，我方便的时候会打给你们。”
晓冬坐车到了永安，然后进了五马山往北，绕路直奔阿莲子村，他知道山里人遇到事情一定在主要的路口有布置，直接过去谁也无法遁形，往往身后是最薄弱的环节，他在山里长大，对这一带很熟悉，可是他只知道村子大致的方位，以前没有去过那里。
天快黑的时候终于到了阿莲子村，他也不回避直接进村，一路上用当地土话和人打招呼。阿莲子村的结构和旺益村相仿，四面环山再往北就是神头岭原始森林，当地以肖姓居多，沿路看见很多精壮的青年，农具全靠在家家户户的门口，严阵以待的样子。
他找到族长，说自己是永安旺益村人，去神头岭打猎错过了宿头，想在这里住一晚。他的口音和相貌没有引起人们的怀疑，但是族长比较警惕，一在追问他打猎的过程，以及怎么没有看见他手里有武器？
山里人都知道，赤手空拳进山充其量也就采采菌子之类，不可能跑太远，可是，晓冬居然从旺益村跑到了他们村，还没有携带武器去打猎，不得不让人怀疑。晓冬早就有了说法，故意垂头叹气道：“说出来怕你们笑话，我枪法不好惊了野猪，慌乱中把枪还丢在了山里，你们千万不要到旺益村去说，否则，真丑死了。”
大家听了全哈哈笑了起来，族长说：“看你精壮个小伙子，怎么就被野猪给吓跑了？”
晓冬叫道：“你们没有见到，那家伙被我击中了耳朵，象疯了一样追我。我明天还要进山把枪寻回来，不然没脸回家了。”
正在这时候，跑进来一个年轻人，对族长悄悄说了几句话，族长马上脸色变了，气愤地说：“三贵媳妇是吃了豹子胆了，还敢隐藏不报？回头一定要好好处置她。”
晓冬一惊，基本有些眉目，白茹大概隐藏在人家里，具体情况还不是很清楚，于是问道：“族老，什么事情？这么生气。”
族长说：“不关你的事，吃完早点休息吧。天黑以后不要乱跑啊，以免误伤了你。”
晓冬心想：他们准备天黑的时候行动，如果白茹真的躲在那里肯定凶多吉少，不管怎么样自己也要先去看看。于是笑着点头，耳朵却留心族长怎么布置人手，什么时候开始行动等等，把一切掌握了以后，笑嘻嘻地告辞众人进了偏房。
他们所说的三贵家在村北头，后面是一片稻田，过去以后就进了神头岭。晓冬从后窗户跳出来以后，趁着夜色很快就找到了，三贵家点了油灯，大门紧闭四下里静悄悄的，晓冬在三贵家窗户上轻轻敲了两下，里面立即忙乱起来，一个女人的声音道：“谁个？”
晓冬还没有回答，村里一阵大乱，到处是敲脸盆铁器的声音，数支火把朝这里飞快的移动，人声鼎沸鸡飞狗叫。晓冬一看不好，顾不得多想，冲里面大喊：“白茹，我是范晓冬，是你的话赶快出来！”
不一会儿，大门打开，白茹穿着一身农家的普通衣服，头上还扎了条毛巾，遮盖着大半个脸，惊喜地站在门口，晓冬一眼就认出了她，怎么看也不象山里的农妇，难怪一不小心就被人家认了出来。连忙叫道：“快走！来不及了。”
白茹也被眼前的景象吓坏了，惊慌地不知所措，猛然间想起了什么，翻身进屋抱着一堆衣服，好象是他的警服，右手里握着一支手枪。晓冬刚拉着她跑到院门口，先来的几个年轻人拿着锄头镰铲一阵乱打，把两个人赶回了院子。
火把渐渐的包围过来，把院子照得通亮，很多人站在门口和矮墙上他们围在当中，晓冬把白茹一把护在身后，紧紧地贴在墙上。晓冬朝身后轻轻说：“赶紧把枪收起来，不到万不得已千万不要开枪。”
人群分开族长走了出来，指着晓冬说道：“我早看出你在撒谎！进山打猎身上还这么干净？分明是从山外绕过来的。”
晓冬暗叫惭愧，千算万算把最关键的地方给疏忽了，他也不是没有在山里打过猎，如果他望望自己也感觉不象，一定是自己走了以后，族长怀疑起来推门一看，他早就没了影子，还不全明白了，这才赶紧从这边赶，正好把他们堵在门口。
晓冬再有什么话，也知道无济于事，于是拱手道：“族老，知道瞒不过你。我就实话实说了吧，她是我的朋友在这里丢失了，我进来找到了她，就一定要带她走。山不转水转，请您放我们一马，以后一定加倍报答。”
族长还没有说话，围着的年轻人首先吵闹起来，不知道是谁先丢了个土块进来，被晓冬伸手拨开，一下子激怒了大家，人群沸腾起来，土块石头和一些小型农具向雨点一样飞了过来。
晓冬无法躲闪，背后还有个白茹呢，只能尽力地用双手格挡，哪里忙得过来，身上挨了几下还可以勉强忍住。猛然，晓冬的脑袋一震，被一件不知道什么坚硬的物体击中，立即天旋地转支持不住，他只有两手护头，挺立在前面浑身又挨了十几下。
白茹在晓冬身后歇斯底里的大哭，拼命叫喊着住手。族长挥了挥了手，人们停了下来。白茹从后面挤了出来，扑到晓冬怀里死劲地抱住了他，用身体挡在了晓冬身前。晓冬稍微清醒了一点，一翻身又把白茹压在墙上，轻声说：“房子后面有门或者窗户吗？”
白茹泣不成声，在他怀里死命的点头。晓冬又说道：“我和他们说话，你进房间快跑！”白茹摇头哭得更加厉害，晓冬慢慢说道：“不准摇头！按我说的做。”
这时候，族长说话了。“小伙子，他们进村开枪打死了人，现在还有三个躺在家里呢，我们肖家也不是好欺负的，一定要讨还公道！我看你也是本地人，就不要再逞能了，把人交出来，我放你出村。”
晓冬转过身，白茹在后面死死的抱着他的腰，慢慢地一起朝门口移动。晓冬抬起头已经一脸的血污，摇头说：“我的命今天就留在这里了！我是绝不会交人的。”
“小子想跑！”他们被这么多人的眼睛看着，白茹在后面抱着晓冬移动，别扭得很，所以马上又被人们看了出来。晓冬来不及多想，立即转身一脚把门揣开，把白茹推进了门，自己也赶紧冲了进去。
就在此时，背后“砰”的一声，晓冬感到背上一热，也没有多想，看见里面有一道小门，迅速和白茹过去，拉开门就冲进了茫茫的夜色中。
稻田里刚刚插秧，水下的泥土一踩一个坑，行走起来非常困难，好在天已经完全黑了，举着火把的还在绕房子奔跑过来，晓冬的眼神本来就高过常人，刚刚进入黑暗还没有适应就陷入了稻田里，晓冬微微闭了下眼睛，马上看清了田埂，拉起白茹走过去，顺着田埂深一脚浅一脚的奔跑起来。
背后嘈杂的声音越来越响，有人已经跳进了稻田，哗哗地踏着水赶来，晓冬头也不回地拉着白茹直往前冲，前面传来小溪流水的声音，他心想：只要过了这小溪应该就安全了。
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