疯人善对着天空说：从天上来，到地上去。
说完，就倚着身边的一棵尖叶树，昏昏睡去。
善说出这句话的时候，首领蒙正站在群落所在的山口，遥望着北面半空中灰暗的云朵，想一些重大的事情。
善的毫无来由的一句话，倒让蒙产生了一些感想。从天上来的，为什么要回到地上去？蒙想不明白。而且，从天上来的是谁？回到地上的又是谁？这个问题，蒙想破了脑袋，也想不出个结果来。看来，一个疯人随意说的一句话，实在不能当真的。蒙叹了口气。
蒙想起了群落刚来到这里时的情形。已经好些年了，久远得连这个群落里公认的记忆力最好的蒙，都有些模糊了。不过，他倒还清晰地记得，那时他还很小，刚刚学会了走路，但走得还很慢，也不稳重，他是趴在父亲造的背上，逃离虎群的。父亲那时还是首领，粗黑的大手异常灵活，很会编造某些实用的工具，如套狼圈、追兽箭之类的，群落里的人们就喊他造。
群落原来居住的地方，是一眼望不见头的平地，没有这样的山，树也很少，不远处还有一片水汪。每年，群人估摸着太阳的远近，适时地播下稻谷，用圆叶木的叶子包来水浇种，自给自足。四处平地，免了山地奔波的辛苦，又加少树无草，猛兽失去了遮挡，群落也少受了许多侵袭，群落的人口也开始增加了。不过，稻谷种子不多，收成也差，常常饿肚子。况且猛兽不来袭扰，也就无法猎杀兽类，很长时间都吃不上一块肉。更严重的是，造发现，没有了猛兽的追击，群人的奔跑力越来越差，后来连青壮的群人，取一趟水回来，都露出气喘的迹象。造很担忧，终于有一天，和群落里几个有威望的望人商议后，决定离开平地，迁往物种丰饶的地方。至于迁到哪里，造不知道，没人知道。
走的时候，他们选择了一个深夜。这个时候很安静，猛兽正在安息，天上闪亮的星正好看得很清，以来引路。时间一到，造在自家的草棚前打起尖利的口哨，在寂静的夜空里显得异常地刺耳。群人很快集合起来，清点了人口数，排好队形，造和其他几个望人排在最前，几十个青壮劳力垫在后面和两翼，女人和孩童包在中间，就浩浩荡荡地出发了。
他们是在通过一个山岗时遇到虎群的，此时天刚黎明，猛兽觅食的时候。年幼的蒙正酣睡中，被几声沉闷的嘶啸吼醒了，他从草地上爬起来，父亲已不在身边。抬眼看时，就见群里所有的大人都散向了四周，围成一个几十步的圆圈，圆圈中心，只剩了蒙和几个和他一般大小的孩童，盲目地看着周围。
初时，虎群并没什么动作，只是蹲坐于群人围成的圆圈之外几十步的草窝里，有的以爪抹面，有的用腥红的巨舍舔抚颚部，远处的，还有的似乎在悠闲地散步。造提着一根亲手打磨的粗棍，立在离虎最近的圈弧顶，紧张地观察着虎群。这时他看到，前面的一只虎舔食完了脸和颚，慢慢地立起了后腿，恐怖的虎头高高扬起，张开大口就要发出震撼的吼叫了。造觉出这可能是攻击的信号，赶在虎吼前吹响了口哨。随即，一排木箭从圆圈里射出，齐齐冲向虎群，有几只虎被刺中，嗷嗷着狂吼起来。木箭是圈里的女人射出的，她们每人握了一支追兽箭，一下一下拉紧两端系着的软藤，把一支支木箭射进虎群里。这就是首领造琢磨出的袭兽工具，虽然威力有限，但在遭遇兽群时还很有用处。
遭受袭击的虎群暴躁起来，开始三三两两地往圆圈死冲。这时候，青壮劳力的石块派上了用场。他们每人面前都有那么一堆，齐齐整整的，每一块差不多都有虎头大小。攒足力气举起来，等某一只勇猛的虎兽冲近前来，瞅准头骨，狠狠地砸下去，躲开的，吃不住惊吓抽身走了，躲不开的，吱呜一声匍倒地上，气息焉焉地喘。造看到，不大一会儿后，虎群就被打散了。山岗似乎恢复了以往的平静。
造招呼大家蹲坐着，稍喘口气，也便积攒一下力气。凭他的经验，这死寂的平静不会长久。果然，大约喘了十几口，远远的虎群又开始骚动起来，有几只磨蹭着靠向圆圈。造一摆手，提醒大家注意。双方对峙的时候，造却发现有几只虎，缓缓绕过山岗，向侧后方隐去了。正当造还没有作出判断的时候，虎群冲上来了。群人立即行动起来，石块、木箭重新投入战斗。但造明显地感到，这次还没几下，虎群就仓促退去。造诧异之际，身后却传来死命的吼叫。造急忙回头，却见三只大虎已经从后面防守薄弱的圈处突破进来，一个女人和两个孩童已被扑倒在地，在犀利的虎爪下徒劳挣扎。造忙招呼了几个人回防，原来准备退却的虎群乘机又撵上来，一把扑倒了一个望人。两头难顾之际，得了手的虎群，拖曳着战利品消失而去。
天亮的时候，一切都平静了。造清点了人口，少了那四个人。他们掘了四个小坑，用土掩了四人平常的用具，稍作休整，又上了路。
漫漫的奔波之后，他们终于来到了一片山口。
那片山口，就是蒙现在了望着的这一片。父亲造把群落带到了这里，远远地就望见了青翠的山，满山的树木，以及正鲜艳地结着的满树的果实。父亲造把手撩在耳后，就聆听到了潜伏于山间的猛兽的声音。是个生存的好地方。造当即召集望人商议了，群落便在这里居住了下来。
善，就是在群落住下的第二天来到的。许多人看见，她是从天上的某个地方飞下来的，造也看见了，但他认为那是掉下来，而不是飞。当时造正组织群人，用利石折砍树木，捋树叶，摘藤条，搭造居住的木棚。搭到首领造的家时，几个群人正把宽大的圆木叶往木棚顶上铺陈，就见一道黑影闪过，一个看不清的什么东西穿过尚未搭就的木棚顶，摔落在棚里的地面上。这就是善。她显然已被摔昏过去，老半天没有声息。造忙招来群落里会疗伤的疗身妇，在她的手臂和**顶摸索了好久，灌注了一圆叶雨水，方才醒转来。善战兢兢地巡视了一圈群人，让人摸不着头脑地说：从天上来，到地上去！从此后，这句话就开始伴随了群落的生活。只要你有心，或者你乐意听，每天都能听到无数遍。善是首领造给她起的名字，大概是看她疯疯癫癫的样子，期望她向好吧。
此后数年，首领造慢慢老去，终于在某个太阳落去的时间，辞别了群落。望人聚集一起，用土掩了首领，在土上栽下一棵碎叶木幼苗。然后，拥举和碎叶木一样年幼的蒙，做了首领。
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