第十三章欣赏帮忙
常家帮又许久没有演戏了。常家帮的日子从来就没有好过过。难怪很少有人愿意去当戏子。好像赵依然喜欢当戏子，居然在自己闺房中有几出戏的台词本子，居然有事没事拾了戏本子比手划脚唱上几段。常家帮的几个弟子又去干了马帮驮队、木匠、泥水的活。常家帮又剩下了常长与酒鬼云苍洪俩人在了帮中。
一日，赵依然的老爹赵兴光到腾冲城里，急匆匆到了常家帮。赵兴光不是来请常家帮去唱戏的，因为那还不必他亲自来请。赵兴光来是找常长有事，便约了常长一个人到了一家茶楼楼上的一间雅坐里。茶楼小二方才给赵兴光、常长二人上了一壶茶水下去，赵兴光便急不可待地对常长道：“常长，有一件事我想问一问你，你和我家依然是怎么回事？”常长道：“赵家叔叔，我与你家依然一点事都没有，你问我我问谁去？”赵兴光疑惑地瞧了常长一眼，呷了口茶，对常长道：“但是我家依然在家里口口声声说她非你不嫁。”常长道：“赵家叔叔，这事你得去问你女儿，而不是问我。”赵兴光唉一声叹道：“我家依然就那么一句话，我是什么也问不出来，所以才只好来问你。我现下想问问你，你会不会想娶我家依然？”常长道：“不会，我从来就没有想过这件事。”
赵兴光听常长这般说，心上便放下了一块石头，面色便缓和了许多。赵兴光抬起桌上茶杯呻了口茶，对常长道：“你说的是实话？”常长道：“骗你我一样好处都没有。况且我知道我是个戏子，与你家赵依然不是一个林子里的鸟，永远在不了一起，不然会很麻烦。我这个人从来不想给自己找麻烦，所以你大可放心。”赵兴光笑了一笑。他本来想提醒常长注意自己只是个戏子，但是这种话实在是不好说出口，这时常长自己说了出来，赵兴光便暗暗高兴。赵兴光忽地发觉常长是个很有意思的人。心想常长若不是个戏子，而是县衙里的一个差人，像常长这般让他有一分赏识的男人，他也许会将女儿嫁给他。
赵兴光这时完全放下心来，便笑着对常长道：“常长，你其实是个很不错的男人。”常长道：“过奖了。”赵兴光道：“我现下想请你去帮我一个忙，请你去劝劝我家依然，她这般下去，弄不好会出事。”常长道：“我也许可以帮你很多忙，但是这一件事我却是帮不了你。你女儿的铃子是她自己系上去的，别人是解不了的。不过我只想说一句，有些事还是顺其自然的好，莫要逼急了弄出事来之时后悔。世上卖什么药的都有，就是没有卖后悔药的。烧红了的铁冷静下来的时候，它会知道它是铁，而不是火。”赵兴光道：“你说话很有意思，也很有道理。你想不想到县衙里谋个差事？腾冲县府里有我很多的朋友，你若是想了，我可以帮你。”常长道：“多谢赵家叔叔，我现在喜欢的是演戏，而不是去当一个差人。”赵兴光很兴赏常长，二人谈完话后茶楼下分手的时候，二人友好地握了一握手。
常长不喝酒，于是但凡找常长有事的人，约他去的是茶楼，而不是酒肆。一日，一位乡绅装束之人约了常长到茶楼里喝茶。
乡绅模样之人待茶楼小二上了茶来，二人落了坐中，不紧不慢地呷了口茶，对常长道：“常长，你与赵兴光是不是很熟？”常长道：“还算熟识。”乡绅模样之人道：“我是和顺乡寸家的寸跃荣，最近要进出一批货物到缅北的密支那。咱们腾冲地处边地，算是后方了，可是现下时局动荡，难免会有匪盗，所以这一次进出货物，想聘请几位有本事的人走上一趟，以保货物的安全。”常长知道寸跃荣下面还有话说，便不插言。寸跃荣顿了一顿便接着道：“赵兴光与我是弟兄们的交情，算是我的一个义气相投的兄长，那一日我与他说起想聘请几位好手走这一趟货物之事，赵兄便向我推荐了你，说你武功不仅好，而且为人厚道，所以今日我约你出来，便是为了这一件事。每一位请去的人，我这里先给伍拾块现大洋，待货物平安返回，我每人另有伍拾块大洋的厚薪。常兄弟，你愿意帮我这一个忙，愿意与我跑这一趟差事么？”寸跃荣言语很客气，居然用的是帮忙。
常长道：“寸老板，你知道我是个戏子，而不是保镖。”寸跃荣道：“我当然知道，所以我才说请你帮我这一个忙。保镖也不是天生就是什么人干的。好像我还没有听说过演戏的人不可以演了保镖。”常长微微笑道：“寸老板，你真会说话，只是这一趟你请了些什么人？”寸跃荣笑着道：“常兄弟，看来你已经答应了。我这一趟请了来凤武馆当家的和他的俩个最得力的兄弟，现在是再加上你。”商人历来是精明的。常长道：“你怎么不去请袁光兴？”寸跃荣道：“干正事的时候，不需要混混头。况且他也不会去。”常长道：“我答应跟你去并不是因为你的大洋，我不过是实在想去密支那走上一走。”寸跃荣道：“都一样。”说罢一直笑而不言。常长道：“寸老板，你不用笑，我知道你在笑什么。但是你却错了，我想去密支那，决不是为了那些传闻中丰满刺激的印巴妓女。”寸跃荣道：“那么你是为了什么？”常长道：“我做事从来不为什么，只为我愿意。不过我还有一个条件，让我师兄云苍洪与我一起去。不过你放心，我师兄虽然是个酒鬼，但却绝对不是一个色鬼，他决计不会给你惹麻烦。”
寸跃荣道：“好说好说，常兄弟说让谁去便让谁去。”常长道：“寸老板你不用客气，别把我抬得太高。”寸跃荣道：“我赵兴光大哥瞧得起的人，决计不会错。”常长笑了一笑。寸跃荣忽地道：“常兄弟你怎么也不问问我这一次进出的是什么货物？”常长道：“进出什么货物是你的事，不是我的事，只要你不是人贩子，便不关我的事，我问了对我一点用处都没有。”寸跃荣道：“你看我像不像是个人贩子。”常长道：“不像。”说罢二人相视哈哈而笑。
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